晨露在草叶上滚动，折射出七彩的光。墨麟站在幽谷的空地上，周身青芒流转，凝府境初期的威压如同实质般扩散，吹得周围的灵草簌簌作响。它猛地低喝一声，双爪向前推出，两道裹挟着府劲的风刃呼啸而出，精准地斩在百丈外的岩壁上，留下两道深三寸的痕迹。
“不错，府劲运用更熟练了。”袁鑫抱着藤篮，看着墨麟的进步，眼中露出满意之色。经过这段时间的打磨，墨麟不仅稳固了凝府境初期的境界，对风系灵力的掌控也愈发精妙，已能在瞬息间打出七道不同角度的风刃。
金狮也凑了过来，它的伤早已痊愈，凝府境初期的气息比之以前也浓厚了不少，只是看着墨麟的眼神里还带着点不服气——这些天袁鑫给墨麟开小灶，让它总觉得自己落后了。
“好了，该走了。”袁鑫拍了拍金狮的脖颈，将藤篮固定在它背上，里面的罗念正啃着一块灵果干，小脸上沾着碎屑，“目标，渡劫境妖兽区域。”
金狮低吼一声，四蹄踏动，率先向谷外冲去。墨麟紧随其后，黑色的身影在林间穿梭，如同一道闪电。袁鑫腾空而起，金色的身影在空中掠行，目光警惕地扫视着四周——越是靠近深处，高阶妖兽就越多，必须更加小心。
一行三兽在山林间疾驰，速度比之前快了数倍。金狮背上的罗念似乎很喜欢这种颠簸，非但没哭，反而咯咯地笑个不停，小手紧紧抓着藤篮的边缘，好奇地看着掠过的风景。
正午时分，前方忽然传来兵刃交击的脆响，还夹杂着人类的怒喝与惨叫。袁鑫示意金狮放慢速度，三人悄悄隐匿在树冠间，向声音来源望去。
只见下方的空地上，两拨人类修士正打得不可开交。一边穿着黑色劲装，胸口绣着“猎”字，显然是猎兽盟的人；另一边则穿着青色长袍，为首的是个面色阴鸷的中年男子，气息竟已达到渡劫境初期！
两拨人围着一株半尺高的灵草厮杀，那灵草通体碧绿，顶端结着一颗晶莹的露珠，散发着淡淡的七彩光晕，显然是罕见的天材地宝。
“王执事，这株‘化形草’是我们先发现的！”黑衣人中的领头者怒喝，他是凝府境巅峰期的修为，手中长刀带着凌厉的刀气，却被青袍中年男子压制。
青袍中年男子冷笑一声，手中折扇轻点，便震开长刀：“李黑达你个杂碎也敢跟我抢？识相的就滚开，否则别怪我不客气！”他周身灵力波动，渡劫境的威压扩散开来，让黑衣人中的化丹境修士脸色发白。
袁鑫的目光落在那株灵草上，眼中闪过一丝诧异——他能感觉到，这株灵草散发的气息对妖兽有着莫名的吸引力，仿佛蕴含着能改变体质的力量。身边的金狮和墨麟也躁动起来，喉咙里发出低沉的咆哮，显然也被灵草吸引。
“主人，那草……”墨麟压低声音，眼中闪烁着渴望。
袁鑫点了点头，正准备下去，却见青袍男子忽然出手，折扇化作一道青芒，瞬间洞穿了黑衣领头李黑达的咽喉。黑衣人顿时大乱，青袍男子带来的人趁机冲杀，很快就占据了上风。
“都杀了，别留下活口。”青袍男子冷漠地说道，目光落在化形草上，眼中闪过贪婪。
就在这时，异变陡生！一名躲在树后的黑衣身材丰满的女子忽然出手，手中短匕带着淬毒的幽光，直取青袍男子后心。这女子看起来三十岁左右，容貌秀丽，穿着一身合体的黑衣，气息在凝府境中期，动作又快又狠。
“找死！”青袍男子反应极快，回身一掌拍在女子肩头。女子闷哼一声，倒飞出去，口吐鲜血，短匕也掉落在地。
“李夫人，没想到你藏得挺深。”青袍男子冷笑，“既然你丈夫死了，你也下去陪他吧。”他一步步走向女子，眼中闪烁着不善的光芒。
袁鑫不再犹豫，对金狮和墨麟道：“动手！”
“吼！”
金狮咆哮着从树冠上跃下，庞大的身躯如同小山般砸向青袍男子。墨麟则化作一道黑影，风刃连斩，瞬间解决了两名凝府境初期的青袍修士。袁鑫紧随其后，金色真气在掌心凝聚，一掌拍向青袍男子的后脑。
青袍男子察觉到危险，猛地回身，折扇格挡。
“嘭！”
金色真气与折扇碰撞，青袍男子被震得后退三步，惊怒地看着突然出现的黄金暴猿：“渡劫境妖兽？！”他不敢置信，在这山脉处竟会遇到如此高阶的妖猿！
“叫你爷爷个锤子，受死吧。”袁鑫懒得跟他废话，燃木刀法施展而出，金色刀芒带着至阳之火，瞬间笼罩了青袍男子。对方虽是渡劫境初期，却哪里是同是渡劫境的袁鑫对手，不过三招就被刀芒斩碎了折扇，胸口被划出一道深可见骨的伤口。
“饶命！”青袍男子吓得魂飞魄散，转身就想逃跑。袁鑫屈指一弹，一道金色真气洞穿了他的后心。
解决掉最强的青袍男子，剩下的人类修士如同待宰的羔羊。金狮的利爪拍碎了最后一名青袍修士的脑袋，墨麟则将剩余的黑衣人尽数斩杀，整个过程干净利落，不过片刻功夫，空地上就只剩下那名受伤的黑衣女子。
女子瘫坐在地上，看着眼前这头直立行走的黄金暴猿和两头凶悍的妖兽，吓得浑身发抖，脸色惨白如纸。
袁鑫走到化形草前，仔细观察着。这株灵草确实不凡，露珠中蕴含的灵力温和而奇异，隐隐能感觉到其中蕴含着“转化”的力量。金狮和墨麟凑了过来，鼻子不停嗅着，眼中的渴望愈发强烈。
“看来你们很想要。”袁鑫笑了笑，小心地将化形草连根拔起，用玉盒收好，“先留着，等合适的时候再给你们分。”
他转身看向那名黑衣女子，女子吓得缩了缩身子，眼中充满了恐惧。袁鑫本想一掌拍死，但看到金狮背上的藤篮，罗念正睁着大眼睛好奇地看着这边，忽然改变了主意——带着个婴儿总有些不便，留个活口或许能派上用场。
“你，跟我走。”袁鑫开口，声音带着妖兽特有的沙哑，却清晰可辨。
女子浑身一颤，却不敢反抗，挣扎着站起身。袁鑫指尖弹出一道金色真气，将她的灵力封住，然后挥手将她收入镇魔锁妖塔。塔内的“囚”字纹路瞬间烙印在她的神魂上，女子发出一声痛苦的闷哼，再睁开眼时，眼神中已多了一丝无法抗拒的敬畏。
袁鑫满意地点点头，这是塔内的第三个囚徒，正好能用来照顾罗念。他看了眼空地上的尸体，没有停留，带着金狮和墨麟继续向深处走去。
入夜后，一行三兽在一处山洞落脚。袁鑫将黑衣女子从塔内放出来，命令道：“去弄点吃的。”
女子不敢违抗，忍着肩头的伤痛，走到洞外捡了些干柴，又从袁鑫丢给她的妖兽尸体上割下肉，熟练地烤了起来。她的动作很麻利，显然不是养尊处优的人。
袁鑫抱着罗念，看着女子的动作，忽然问道：“那株灵草，叫化形草？”
女子身体一僵，连忙回答：“是……是的，大人。化形草是一种罕见的灵草，通神境以下的妖兽服食后，能暂时化为人形，若是配合其他灵药炼制，甚至能永久保持人形。”
袁鑫眼中闪过一丝惊讶，他没想到这灵草竟有如此功效。金狮和墨麟也竖起了耳朵，眼神更加炽热——化为人形，是所有高阶妖兽的梦想。
“你知道的不少。”袁鑫看着女子，“你是什么人？”
女子低下头，声音带着一丝苦涩：“小女子李婉清，本是猎兽盟的人……也是一名四品炼药师。”
“炼药师？”袁鑫来了兴趣。炼药师在修士界地位极高，尤其是四品以上的炼药师，能炼制出不少高阶丹药。他看着李婉清：“你会炼制什么丹药？”
李婉清不敢隐瞒：“小女子擅长炼制疗伤丹和聚气丹，最高能炼制四品巅峰的‘回春丹’，若是有足够的药材，或许能尝试炼制五品丹药。”
袁鑫心中一动。他之前收集了不少妖兽内丹和灵草，却苦于不会炼制丹药，只能直接吸收，浪费了不少药力。若是有个四品炼药师在身边，无疑能大大提升修炼速度，尤其是罗念还小，将来肯定需要适合幼童的丹药。
“很好。”袁鑫点了点头，“以后你就负责炼制丹药，照顾好这个孩子，我保你性命。”
他指了指怀里的罗念，小家伙正睁着乌溜溜的眼睛看着李婉清，小脸上还沾着奶渍。李婉清看到孩子，眼中闪过一丝柔和，点了点头：“小女子遵命。”
接下来的几天，李婉清渐渐适应了自己的处境。她发现这头黄金暴猿虽然看起来凶悍，却并非嗜杀之人，对那个婴儿更是呵护备至。她也渐渐放下心来，开始认真履行自己的职责，不仅将罗念照顾得很好，还利用袁鑫提供的灵草，炼制出了一批三品聚气丹，让金狮和墨麟的修炼速度都快了不少。
这日清晨，李婉清正在给罗念喂食，忽然对袁鑫道：“大人，那株化形草虽然珍贵，但直接服食太过浪费。若是能配合‘紫灵花’和‘玄龟甲’，我可以将它炼制成‘化形丹’，不仅能让妖兽永久化形，还能淬炼肉身，提升一个小境界。”
袁鑫眼中闪过一丝惊讶：“你能炼制化形丹？”
李婉清点头：“化形丹属于五品丹药，虽然困难，但有化形草作为主药，再加上其他辅材，小女子有七成把握能炼制成功。只是紫灵花和玄龟甲都很罕见……”
袁鑫沉吟片刻。永久化形对金狮和墨麟来说诱惑极大，提升境界更是锦上添花。至于玄龟甲，前段时间击杀的玄水龟甲还在在塔内存放着。
“玄龟甲我这里就有，至于紫灵花的事我来解决。”袁鑫道，“你准备好炼丹的器具，等找到材料，立刻炼制化形丹。”
“是，大人。”李婉清恭敬地应道。
袁鑫看了眼正在咿呀学语的罗念，又看了看正在吸收聚气丹的金狮和墨麟，眼中闪过一丝期待。有了化形丹，金狮和墨麟的实力必将大增；有了李婉清这个四品炼药师，未来的修炼之路也会更加顺畅。
他抬头望向远处云雾缭绕的山峰，那里正是渡劫境妖兽的核心区域，蕴含着无数机遇，也隐藏着未知的危险。
“走吧。”袁鑫抱起罗念，对金狮和墨麟道，“去找紫灵花。”
金狮低吼一声，四蹄踏动，带着众人再次出发。李婉清跟在一旁，看着前方那道金色的背影，心中忽然生出一种奇异的感觉——或许跟着这头神秘的黄金暴猿，并非什么坏事。
远处的山林中，隐约传来妖兽的咆哮。