阳光穿过层层殿宇，洒在宫道之上。李晨一路行来，心中已有定计，步履沉稳地来到慈宁宫门前。

　　内侍通传之后，他径直入内。殿内焚着静心安神的檀香，太后正坐在铺着锦垫的凤椅上，手中捻着一串佛珠，望着先帝的画像出神，眉宇间依旧带着几分思念与怅然。

　　“儿臣参见母后。”

　　李晨走上前，规规矩矩行礼，态度恭顺，语气也比昨日更加柔和亲近。

　　太后回过神，见他今日神色沉稳、礼数周全，眼中多了几分欣慰，抬手道：“起来吧，皇儿今日倒是来得准时。”

　　李晨起身，没有像往日那般站得远远的，反而主动走近几步，在太后身侧的小凳上坐下，如同寻常母子一般轻声说道：“昨日梦中受父皇教诲，心中久久不能平静。往日儿臣顽劣不懂事，让母后日夜操心，担惊受怕，如今想来，心中实在愧疚。”

　　他顿了顿，语气越发真挚：“往后儿臣一定收敛心性，好好处理朝政，不再让母后为儿臣、为这江山忧心。”

　　太后本就思念先帝，又素来疼爱这个幼子，此刻听他说出这般贴心懂事的话，眼眶瞬间便红了，连连点头，声音都有些哽咽：“好，好……皇儿终于长大了，终于懂事了。先帝在天有灵，也一定能安心了。”

　　她拉过李晨的手，掌心带着暖意，语重心长地叮嘱：“你能有这份心，哀家便放心了。如今朝政初稳，你年纪尚轻，经验不足，处理国事万万不可急躁。苏丞相是两朝元老，忠心耿耿，又是扶持你登上皇位的功臣，老成持重，你一定要信任他、重用他，凡事多听他的意见，方能安定天下，告慰先帝英灵。”

　　这番话，正中李晨下怀。

　　他面上露出一副受教颇深的神情，连连点头应道：“母后放心，儿臣谨记在心。丞相劳苦功高，见识深远，儿臣自然会事事倚重，绝不怠慢。”

　　见太后心情正好，李晨顺势话锋一转，露出几分少年人的恳切与坦诚：“只是儿臣近来也发觉，这身子实在太过孱弱，昨夜又宿醉，今日起身仍觉乏力，日后处理朝政、应付繁杂事务，恐怕支撑不住。”

　　“再者，深宫之中，安危要紧。儿臣想从宫中侍卫里，调一位身手好、品性稳重的人，来做朕的贴身侍卫，一来护朕左右，二来也能顺便教朕几招强身健体的武艺，不知母后可否应允？”

　　他说得合情合理，既表露出想要强身健体、勤勉理政的心思，又不显张扬，丝毫没有拉拢兵权的嫌疑。

　　太后正沉浸在儿子终于懂事的欣慰之中，对此等小事根本没有多想，当即欣然一笑：“这有何不可？皇儿懂得爱惜身体、重视安危，哀家高兴还来不及。哀家这就让身边的贴身丫鬟，去侍卫营挑选一位可靠能干的过来，听你差遣。”

　　说罢便要扬声传唤丫鬟。

　　李晨连忙伸手轻轻拦住，笑着说道：“母后不必劳烦旁人。侍卫一事，关乎朕身边安危，还是朕亲自去看一看、挑一挑，心中更踏实。左右不过顺路，耽误不了片刻功夫，也免得选错了人，让母后替儿臣担心。”

　　他语气自然，理由也十分正当，完全是一副谨慎小心的帝王常态。

　　太后心中正欢喜，只当他是愈发稳重细心了，丝毫没有察觉暗藏的用意，当即点头应允：“也好，皇儿既有这份心思，便依你。你看中了谁，派人来通报一声既可，哀家这边无有不允。”

　　“谢母后成全。”李晨心中一喜，面上依旧恭敬，又陪着太后说了几句贴心话，诉说母子温情，直把太后哄得连连感慨，心中暖意融融。

　　眼看时辰差不多，李晨这才起身告辞：“母后歇息，儿臣该去承天殿早朝了，不耽误母后静养。”

　　“去吧，万事多听丞相的话。”太后再三叮嘱。

　　“儿臣谨记。”

　　李晨躬身退出慈宁宫，心中暗自松了口气。

　　第一步，顺利迈出。

　　他没有立刻去挑选那名宫道侍卫，而是先按规矩前往承天殿。早朝时辰已到，文武大臣早已分列两侧，丞相苏茂才依旧端坐御阶之下，神色淡然，目光却若有若无地落在龙椅方向，带着几分审视。

　　李晨身着龙袍，缓步登阶落座，神态平静，看不出丝毫异样。

　　“臣等拜见陛下，陛下万岁，万岁，万万岁！”

　　山呼礼毕，大臣们依次出列奏事。除了昨日未完结的大凌河赈灾事宜，又有地方钱粮核算、京城治安整顿、官员任免考核等诸多事务一一呈上。

　　若是往日，李晨早已昏昏欲睡，不知所措。

　　今日，他却一改昨日的局促，端坐龙椅，听得认真，可无论哪位大臣上奏何事，他都不急于决断，反而笑着看向丞相苏茂才，语气恭敬：“此事朕听着颇为要紧，丞相老成谋国，必有高见，还请丞相为朕指点迷津。”

　　苏茂才出列陈述方略，条理清晰，面面俱到。

　　话音刚落，李晨便立刻点头，当众高声赞许：“丞相所言极是，思虑周全，实在高明！准奏，便按丞相之意施行！”

　　一桩、两桩、三桩……

　　整整一场早朝，无论大事小事，李晨全然不拿主意，事事都推给丞相，句句都在夸赞丞相英明，一副全然依赖、毫无主见的模样，与往日那个沉溺酒色、昏聩无用的纨绔皇帝，几乎一模一样。

　　满朝文武看在眼里，有人暗自点头，有人心中了然，也有人悄悄摇头。

　　御阶之下，苏茂才端坐原位，听着皇帝一句句奉承夸赞，眼底深处掠过一丝不易察觉的冷笑。

　　他本还在昨夜的疑虑之中，暗自提防这小皇帝是隐忍蛰伏、意图夺权。可今日一看，朝堂之上这般模样，依旧是那个扶不上墙的纨绔，不过是一时新鲜，故作姿态罢了。

　　所谓开悟，所谓醒悟，不过是小孩子一时兴起装出来的样子。

　　这般一想，苏茂才心中悬着的戒备，顿时放下了大半。

　　皇帝越是依赖他、夸赞他、事事听从他，他的权势便越稳固，地位便越不可撼动。

　　想到此处，苏茂才嘴角微不可察地向上一挑，心中对这一通“马屁”十分受用，看向李晨的眼神，也少了几分冷厉，多了几分居高临下的淡然。

　　而龙椅之上，李晨垂着眼帘，遮住眸底一闪而过的锋芒。

　　隐忍示弱，不过是权宜之计。

　　今日他越是昏庸无用，丞相便越是放松警惕。

　　等到他日羽翼丰满、时机一至，他便要让这位权倾朝野的丞相，好好见识一下，什么叫真正的帝王之威。

　　早朝散去，李晨起身退朝，心中已然盘算着下一步。