三日后。
醉仙楼，后厨。
宁笑站在案板前，眉头紧锁。
“三少爷，“沈墨苦笑道，“您这道麻辣香锅，成本也太高了吧？“
他掰着手指算账。
“辣椒要用最好的汉椒，每斤五十文。牛肉要鲜切，每斤三十文。再加上各种香料、配菜……“
“一份香锅的成本，至少要八十文！“
“而咱们定价才一百五十文一份，利润空间太小了。“
宁笑沉吟片刻。
“沈老板，你算错了一笔账。“
“哦？“
“香锅不是一个人吃的东西。“宁笑淡淡道，“三个人点一份，配上米饭和酒水，人均消费至少三百文。“
“而且，这道菜的翻台率极高。一桌客人吃完了，下一桌马上就能坐下。“
“这样算下来，每桌的利润绝对超过五百文。“
沈墨眼前一亮。
“有道理！“
“沈老板，“宁笑突然问道，“你确定这铺面没问题？“
沈墨一愣：“什么意思？“
话音未落，门外传来一阵喧哗。
“让开让开！工部的差爷来了！“
一个身穿官服的中年人带着几个衙役闯了进来。
“谁是这里的老板？“
沈墨脸色一变，连忙迎上去。
“大人，在下就是。请问有何贵干？“
中年人冷冷道：“有人举报你们醉仙楼使用违禁调料，涉嫌欺君罔上。“
“什么？“沈墨大惊失色，“这、这从何说起……“
“哼！“中年人一挥手，“来人，给我仔细搜！“
衙役们一拥而上，翻箱倒柜。
宁笑站在一旁，眼神微冷。
违禁调料？
欺君罔上？
这是有人想搞他啊。
折腾了一个时辰，衙役们才离开。
临走时，那个中年人意味深长地看了宁笑一眼。
“三少爷，好自为之。“
宁笑瞳孔微缩。
他认识自己？
沈墨擦着冷汗走过来。
“三少爷，这是怎么回事？工部的人怎么会无缘无故来查？“
“有人在背后搞鬼。“宁笑淡淡道。
“谁？“
“我那位好二哥。“
沈墨脸色一变。
“宁二少爷？他不是被禁足了吗？“
“禁足？“宁笑冷笑，“禁的是足，不是手。“
他转头看向门口。
“沈老板，今晚开业。不管发生什么事，都按计划进行。“
傍晚时分。
醉仙楼门口，张灯结彩。
“麻辣香锅，隆重开业！“
小二的吆喝声此起彼伏。
然而，路过的行人却只是好奇地张望，没有一个进来。
“这啥玩意儿？没听说过啊。“
“麻辣？听着就不像正经菜。“
“就是，醉仙楼是不是不行了，开始搞这些歪门邪道？“
沈墨急得团团转。
“三少爷，怎么办？没人来啊！“
宁笑却不慌不忙。
“别急。好戏还在后头。“
话音刚落，隔壁“福满楼“的老板带着一群打手走了过来。
“沈老板！“那人阴阳怪气地喊道，“听说你今天搞了个新菜式？来来来，让我们尝尝！“
他一挥手，几个打手大摇大摆地走进醉仙楼。
“给爷上十份！爷倒要看看，你这是什么垃圾！“
沈墨脸色铁青。
这不是明摆着来砸场子的吗？
宁笑却微微一笑。
“沈老板，去做十份香锅。“
“三少爷！“
“照做就是。“
沈墨咬咬牙，转身进了厨房。
半个时辰后，十份热气腾腾的麻辣香锅端了上来。
福满楼那群人看了一眼，顿时哄堂大笑。
“就这？红不溜秋的，一看就是杂碎！“
“这种东西，谁吃谁傻！“
一个打手故意夹起一块肉，闻了闻，然后猛地吐在地上。
“呸！难闻死了！“
“这玩意儿要是能吃，我把脑袋拧下来！“
他故意提高嗓门，对着门外大喊。
“大家伙儿都看见了啊！这醉仙楼卖的东西，简直是垃圾！吃了要死人的！“
门外围观的人群顿时哗然。
“吃了会死人？“
“这么吓人？“
“还好我没进去！“
沈墨急得满头大汗。
宁笑却依然神色平静。
“三少爷！“沈墨低声道，“要不咱们今天先关了，明天再说……“
“关了？“宁笑挑眉，“沈老板，你怕了？“
“我……“
“当初说好的合作，你说做就做。如今遇到点困难，就想打退堂鼓？“
沈墨脸色涨红。
“我不是怕，我只是……“
“只是什么？“
“只是觉得……这道菜可能真的不行……“
宁笑看着他，沉默片刻。
“沈老板，我给你讲个故事吧。“
“从前，有个卖梳子的老板。他到一个寺庙去卖梳子，庙里的和尚都光头，没人会买梳子。“
“但最后，他却卖出了一万把梳子。“
沈墨一愣：“怎么卖的？“
“他告诉和尚，梳子可以挠痒。“
“他不卖梳子功能，而是卖梳子的价值。“
“同样，我这麻辣香锅卖的也不是填饱肚子，而是——“
他顿了顿，嘴角勾起一抹笑容。
“刺激。“
福满楼那群人吃完香锅，抹抹嘴，站起来就要走。
“钱呢？“沈墨拦住他们。
“钱？“那人冷笑，“你看看你们做的是什么垃圾？让我们吃这种东西，还想要钱？“
“我看你这店是不想开了！“
他一把推开沈墨，扬长而去。
沈墨气得浑身发抖。
“你！你们……“
“沈老板，“宁笑走过来，“别急。“
“三少爷！“沈墨眼眶泛红，“您看看，这叫什么生意啊！“
“是啊，这叫什么生意啊。“
宁笑看向门口那个还在犹豫要不要进来的人。
“这位兄台，站在门口这么久了，不进来尝尝？“
那人一愣。
他确实站了很久，一直在观望。
“这……真的能吃？“
“兄台放心，“宁笑微微一笑，“要是不好吃，我不收钱。“
那人咬咬牙，终于迈进了醉仙楼。
“那就来一份吧。“
不多时，一份香锅端了上来。
那人夹起一块肉，送入口中。
下一秒，他的动作僵住了。
“怎、怎么样？“沈墨紧张地问。
那人没有回答，又夹了一块。
然后又一块。
然后又一块。
不到片刻，一整份香锅被他吃得干干净净。
沈墨愣住了。
“这……“
那人放下筷子，眼眶竟然红了。
“老板，“他颤抖着声音说，“再给我来三份！“
“什么？“
“三份！“那人激动地喊道，“我要打包带回家！“
“这味道……我娘生前最爱吃辣，可她已经走了三年了……我、我好久没吃到这么辣的东西了……“
他的声音带着哽咽。
沈墨心中震动。
宁笑微微一笑。
“沈老板，看见了吗？这就是麻辣香锅的价值。“
“它不只是一道菜，更是一份回忆，一份思念。“
接下来的场景，像是被点燃了一样。
那个男人离开后不到半个时辰，就带着七八个人回来了。
“就是这里！就是这个味道！“
他们风卷残云地吃了起来。
门外的人看见这一幕，终于按捺不住了。
“真的那么好吃？“
“试试呗，反正不好吃不要钱。“
“老板，给我也来一份！“
一时间，醉仙楼门口排起了长队。
沈墨忙得脚不沾地，脸上的笑容却越来越灿烂。
“三少爷！三少爷！“
他激动地跑过来，一把抓住宁笑的手。
“太火了！太火了！从傍晚到现在，咱们已经卖出了一百多份！“
“利润呢？“
“利润……“沈墨激动得语无伦次，“净利润超过五十两！“
五十两！
这是他以前一个月的收入！
“三少爷，“沈墨眼眶泛红，“我、我服了！彻底服了！“
宁笑微微一笑。
这只是开始。
##【悬念钩子】
当晚打烊后，沈墨递给宁笑一个钱袋。
“三少爷，这是您今天的分成。五五分成，一共二十五两。“
宁笑接过钱袋，掂了掂。
“沈老板，今天的事，你应该看出来了。“
“有人在背后搞我们。“
沈墨脸色一沉。
“是宁二少爷？“
“不止。“宁笑淡淡道，“福满楼只是明面上的。真正的幕后黑手，另有其人。“
“谁？“
宁笑没有回答。
他走到窗边，看着外面的夜色。
“沈老板，我记得你说过，今晚子时，后院有一间密室？“
沈墨浑身一震。
“三少爷，您……“
“带我去看看。“
沈墨沉默片刻，终于点了点头。
“好。跟我来。“
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