青州城的白昼，比夜晚更让人窒息。
城南贫民区的小院里，晨光透过斑驳的窗棂落进来，在地上投下细碎的影子。沈惊寒盘膝坐在床榻上，双目紧闭，丹田内的内息顺着《淬骨诀》的行气路线，在经脉里缓缓流转。
刚破境的内息，经过一夜打磨，已经比昨日更加凝练。原本还有些生涩的内功心法，此刻运转起来越发圆融，每一次周天流转，都能将血髓花残留的药力彻底炼化一分，也让他对后天境的掌控，更进一分。
老鬼留下的这篇残篇，越参悟越显精妙。寻常江湖武者的内功，多是先练内息，再以真气滋养筋骨，可《淬骨诀》却是反其道而行，先以六年苦修把筋骨皮膜打磨到极致，再以骨髓生气血，气血化内息，内外根基浑然一体，同境界里，真气的厚重与扎实程度，远超寻常武者。
他想起黑风崖的六年，每日对着石崖挥刀、站桩，哪怕寒冬腊月，也在风雪里淬炼筋骨，当时只觉得是为了活下去、为了复仇打熬力气，现在才明白，那些日复一日的苦功，早已为他铺好了最坚实的路。没有那六年的锻骨圆满，就算有十朵血髓花，他也不可能破境如此顺利，更不可能驾驭这门内外兼修的功法。
一个周天走完，沈惊寒缓缓睁开眼，眸子里没有半分浮躁，只有愈发沉稳的平静。他起身走到院中，拿起墙角那把厚背朴刀，手腕一翻，朴刀应声出鞘。
没有凌厉的刀风，也没有震天的声响，他就站在院子里，一刀一刀地劈出。动作很慢，每一刀落下，都稳如泰山，内息顺着手臂，缓缓灌注到刀身里，厚重的朴刀在他手里，轻如鸿毛，却又重逾千钧。
他练的不是什么精妙的刀法招式，而是最基础的劈、砍、斩、刺。六年黑风崖，他靠着一把柴刀，在生死搏杀里磨出的刀术，从来没有花哨的招式，每一刀都奔着要害去，只求最快、最狠、最致命。而现在，有了内息的加持，这些看似简单的招式，藏着的杀伤力，早已翻了数倍。
一套基础刀术练完，他收刀而立，气息平稳，连额头的汗都没有一滴。内息收放自如，早已和他的筋骨、动作融为一体，这就是后天境与外功境最大的区别。
就在这时，院门外传来了轻轻的敲门声，还有王管事压低的声音：“沈公子，是我。”
沈惊寒走过去拉开门闩，王管事提着一个食盒，还有一个布包，快步走了进来，反手关上了院门，脸上带着几分凝重。
“沈公子，给您带了些刚出炉的吃食，还有伤药、换洗衣物。”王管事把东西放在石桌上，随即压低声音道，“还有几件要紧的事，跟您说一声。”
“你说。”沈惊寒微微颔首。
“第一件，玄字门的搜捕更严了。”王管事的语气沉了几分，“今天一早，赵坤就下了令，全城四门都加了双倍的人手，进出城的人，不管男女老少，全都要挨个盘查，街巷里的巡逻队，也从半个时辰一趟，改成了一刻一趟，连贫民区这边，都时不时有玄字门的人过来巡查。”
沈惊寒并不意外。赵坤被他接连打了两次脸，又怕总舵的长老来了问责，必然会疯了一样搜捕他。
“第二件，也是最要紧的，”王管事的脸色更难看了，“我们安插在玄字门的眼线传出来的准信，金陵总舵派来的先天境长老，三天后就到青州。来的是玄字门的执法长老孙鹤，一手鹤形拳，一手判官笔，在江南江湖上凶名赫赫，死在他手里的武者，没有一百也有八十。”
三天。
沈惊寒的指尖微微一顿，眸子里闪过一丝冷光。比赵坤之前预料的还要快，留给他的时间，比想象中更少。
先天境的高手，不是现在的他能抗衡的。一旦孙鹤到了青州，整个城都会被布下天罗地网，别说复仇，他能不能藏住身形，都是未知数。
“第三件，玄字门和我们漕帮的冲突，又升级了。”王管事咬了咬牙，“昨天夜里，我们漕帮两个运货的兄弟，在城外被人暗算了，打断了腿，货也被抢了，现场留了玄字门的令牌。今天一早，三当家就去找州府告状，可州府那边和稀泥，只说会查，根本不敢动玄字门的人。赵坤现在是疯了，不管不顾，就是要跟我们漕帮死磕。”
沈惊寒沉默了片刻，道：“替我谢过魏当家。这事因我而起，我不会让漕帮的兄弟白受委屈。”
“沈公子客气了。”王管事连忙道，“三当家说了，这事本来就是玄字门的狼子野心，跟您没关系。他让我跟您说，不管有什么需要，只管开口，漕帮这边，一定全力配合。另外，他让我提醒您，最近城里太严，没什么要紧事，尽量不要出门，免得被玄字门的人盯上。”
“我知道了。”沈惊寒点了点头，“有劳你跑这一趟。”
王管事又交代了几句，说他会安排人在巷子口盯着，有任何动静都会立刻过来禀报，这才躬身离开了小院。
院门重新落锁，院子里又恢复了安静。沈惊寒坐在石凳上，指尖轻轻敲着石桌，脑子里快速盘算着。
三天后先天境长老就到，他必须在这三天里，完成第一次出手。一来，报当年的灭门血仇；二来，也是在玄字门收紧大网之前，先撕开一道口子。他从来不是坐以待毙的人，在黑风崖，就算面对比自己强壮的黑熊，他也会先出手伤了对方，再找机会致命一击。
而出手的前提，就是今晚要从听风楼拿到的情报。
接下来的一整天，沈惊寒没有再出门，除了打坐打磨内息，就是练刀，把后天境的内息和自己磨了六年的刀术，一点点融合，做到收发由心。他很清楚，接下来的每一次出手，都可能是生死搏杀，容不得半分差错。
日头渐渐西斜，天色一点点暗了下来。青州城的夜色再次降临，街巷里的巡逻队更多了，时不时能听到玄字门弟子厉声盘查的声音，整个城市都笼罩在一种紧绷的氛围里。
沈惊寒换了一身更不起眼的黑色短打，脸上依旧用布巾裹住，只露出一双眼睛，朴刀用布裹好背在身后，短刃藏在腰间，确认没有任何破绽，才从后院的小门出去，顺着僻静的窄巷，往黑市的方向而去。
今晚的街巷，比昨晚更严了。每隔几十步，就能看到玄字门的弟子，三五成群地巡逻，手里拿着火把和画像，但凡看到形迹可疑的人，立刻就围上去盘问，稍有不从，就直接拿下。
沈惊寒把气息收敛到了极致，整个人如同融入了夜色里，专挑那些偏僻的、没有灯光的窄巷走。后天境的内息，让他能提前听到几十步外的动静，提前避开巡逻队，哪怕偶尔和玄字门的弟子隔着一堵墙擦肩而过，对方也察觉不到他的存在。
半个时辰后，他顺利抵达了黑市。
和昨晚相比，今晚的黑市明显冷清了不少，门口守着的不仅有黑市的人，还有两个玄字门的弟子，正拿着画像，盯着每一个进出黑市的人。
沈惊寒没有从正门走。他早就摸清了黑市的格局，这片临河的棚户区，到处都是四通八达的窄巷，后门、偏门多的是。他绕到黑市侧面的一条窄巷里，顺着一处矮墙翻了进去，没有惊动任何人，直接落到了黑市深处的巷子里。
他没有多停留，径直朝着听风楼而去。
听风楼的铺子依旧安安静静，和外面的喧闹隔绝开来。沈惊寒推门进去，老掌柜依旧坐在柜台后拨弄着算盘，头都没抬，仿佛早就知道他会来。
“来了。”老掌柜沙哑着嗓子开口，“东西都准备好了，把剩下的尾款结了，东西拿走。”
沈惊寒走到柜台前，把剩下的一百七十五两银子放在柜台上，又拿出了昨天的那块风字木牌。
老掌柜抬眼看了一眼，收了银子，从柜台下面拿出两个用油纸封好的卷宗，推到了他面前。“左边这个，是玄字门青州分舵的全套情报，布防、人员、作息，都在里面，半点不差。右边这个，是沈家灭门案的卷宗，还有你要的人员名单、下落。”
沈惊寒拿起两个卷宗，掂了掂，分量不重，却压得他指尖微微发紧。
六年了，他等这一天，等了整整六年。从沈家满门倒在血泊里，他孤身逃进黑风崖的那天起，他日夜想的，就是这些名字，这些仇人。
“规矩你懂。”老掌柜重新低下头拨弄算盘，“东西出了这个门，是福是祸，都跟听风楼无关。我们只卖消息，不沾恩怨。”
“明白。”沈惊寒把两个卷宗贴身收好，没有多停留，转身走出了听风楼。
他没有立刻离开黑市，也没有急着打开卷宗看。黑市里面人多眼杂，哪怕是僻静的角落，也不安全。他依旧顺着来时的路，翻出了黑市，避开了街上的巡逻队，一路小心翼翼，用了比来时更长的时间，才回到了城南的小院。
关上院门，落好门栓，又检查了一遍四周，确认没有任何异常，沈惊寒才走进正房，点亮了油灯。
昏黄的灯光下，他先打开了左边那个装着玄字门分舵情报的卷宗。
卷宗里的内容，比魏坤给的详细了百倍不止。不仅有分舵的宅院结构图，哪里是岗哨，哪里是暗桩，哪里是弟子的住处，哪里是赵坤的书房，甚至连守卫换班的时辰、每一班的人数、带队的是谁，都写得清清楚楚。
还有分舵里所有核心人员的资料：执事赵坤，后天后期修为，一手铁砂掌练了二十多年，掌力能开碑裂石，性格阴鸷，报复心极强，极重脸面，最忌讳别人提他早年跑江湖的落魄往事；两个管事，一个是被他废了丹田的胡老三，另一个叫周奎，后天中期修为，是赵坤的左膀右臂，也是玄字门在青州负责明面上打杀的人。
还有赵坤的行踪习惯，卷宗里写得明明白白：赵坤平日里大多待在分舵里，极少出门，唯有每个月的双日晚上，会去城南十里外的一处别院，那里藏着他纳的外室，每次去，只带四个贴身护卫，而且不会在别院过夜，亥时去，子时必定回分舵。
沈惊寒的目光在“周奎”这两个字上顿了顿，随即拿起了右边那个关于沈家灭门案的卷宗。
他的指尖微微收紧，深吸了一口气，才缓缓打开了油纸。
卷宗的开头，是六年前金陵沈家灭门案的始末。六年前的深秋，金陵望族沈家，一夜之间满门三十七口尽数被杀，连襁褓里的孩子都没放过，宅院被一把火烧了大半。案发后，金陵府衙查了三个月，最后不了了之，对外只说是山匪作案，可江湖上人人都知道，这事是玄字门干的，只是没人敢说。
卷宗里写着，当年主导灭门案的，是玄字门总舵的执法长老，也就是三天后要来青州的孙鹤。而带队动手的，是孙鹤手下的四个精锐小队，一共二十个人，全是玄字门的好手。
沈惊寒的目光往下扫，一个个名字映入眼帘，每一个名字，都像是一把烧红的刀，刻在他的心上。他的牙齿咬得咯咯作响，握着卷宗的手，青筋微微凸起，周身的气息瞬间冷了下来，连油灯的火苗，都微微晃了晃。
六年了，他终于拿到了这些仇人的名字。
他的目光，在其中一个名字上，猛地定住了——周奎。
卷宗里写得清清楚楚：周奎，当年孙鹤手下的小队头目，亲手斩杀了沈家家主沈万山，也就是沈惊寒的父亲。案发后，因功升了管事，三年前被派到青州分舵，辅佐赵坤，是赵坤最信任的心腹之一。
原来如此。
刚才在玄字门的卷宗里看到这个名字，他还只是觉得眼熟，没想到，竟然就是亲手杀了他父亲的仇人。
踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。他本来还想着，先找机会试探一下玄字门的虚实，没想到，当年的杀父仇人，竟然就在青州城里，就在他的眼皮子底下。
沈惊寒闭了闭眼，压下心里翻涌的杀意。六年的苦寒，早已让他学会了把仇恨藏在心底，越是愤怒，越要冷静。越是面对杀父仇人，越不能莽撞，必须一击致命，绝不能给对方任何还手的机会。
他继续往下看，卷宗里关于周奎的信息，写得很详细：周奎，今年四十二岁，后天中期修为，一手开山刀，在青州江湖颇有凶名，性格残暴，好色嗜赌，每天晚上都会去城西的快活赌坊赌钱，不到后半夜绝不出来，而且每次去赌坊，只带两个随从。
沈惊寒的眸子里，闪过一丝凛冽的杀意。
赵坤的别院虽然守备薄弱，但在城外，来去容易留下痕迹，而且赵坤是后天后期的修为，他刚踏入后天前期，就算有机会偷袭，也没有十足的把握能一击必杀。
但周奎不一样。后天中期的修为，他有十足的把握能拿下，而且对方每日去赌坊，人多眼杂，环境混乱，正好是他动手的最好机会。更重要的，这是他的杀父仇人，这笔血债，必须先讨回来。
他继续往下翻卷宗，想看看当年灭门案的更多细节，尤其是玄字门为什么要灭沈家满门。卷宗里写着，江湖上流传最广的说法，是沈家私藏了朝廷的禁物，得罪了金陵的高官，才引来玄字门的灭口。但听风楼查到的线索，却不是这样。
当年玄字门灭门之后，在沈家宅院里翻了整整三天，像是在找什么东西，最后什么都没找到，才一把火烧了宅院。而孙鹤回总舵之后，因为这事，还被门主斥责了一顿。至于他们要找的到底是什么，卷宗里没有写，只提了一句，似乎和五百年前的藏刀客有关。
藏刀客。
这三个字，瞬间让沈惊寒的心神一震。
老鬼留下的《淬骨诀》残篇里，最后模糊不清的字迹里，就有这三个字。沈家灭门案，竟然和藏刀客有关？他的父亲，只是金陵一个普通的望族家主，平日里乐善好施，连江湖人都很少接触，怎么会和五百年前的藏刀客扯上关系？
沈惊寒的眉头皱了起来。原本他以为，沈家灭门，只是玄字门恃强凌弱，可现在看来，事情远比他想象的要复杂。
但不管背后有什么秘密，不管玄字门要找的是什么东西，杀父之仇，灭门之恨，都必须报。那些参与灭门的人，他一个都不会放过。
他把卷宗收好，贴身藏好，吹灭了油灯，走到窗边。窗外的夜色正浓，巷子里传来巡逻队走过的脚步声，还有远处打更的梆子声，已经是亥时了。
周奎此刻，应该就在城西的快活赌坊里。
但他没有立刻动身。今晚刚拿到情报，对赌坊的环境不熟悉，贸然动手，容易出意外。而且，他需要先摸清周奎的行踪路线，还有赌坊里的情况，找到最合适的动手时机，还有最稳妥的退路。
黑风崖的狩猎法则里，最忌讳的就是看到猎物就红了眼，必须先摸清猎物的习性，看好逃跑的路线，再发出致命一击，一击必中，不中则退，绝不能恋战。
先天境的长老三天后就到，他的时间不多了。
最迟，明晚，他就要动手。
沈惊寒站在窗边，目光望向城西的方向，眸子里的寒意，比深夜的风还要冷。他的手，缓缓握住了腰间的短刃，刀柄的冰凉，让他的心神越发沉稳。
六年了，父亲，母亲，沈家满门的亡魂。
你们再等等，很快，我就送第一个仇人，下去给你们谢罪。
夜色里，朴刀的锋芒，在窗缝透进来的月光下，闪过一丝冷冽的光。