第十七章【引语】

　　风雪压关城，援兵破寒来；

　　人心藏明暗，一局定生死。

　　第十七章援军

　　辽军退兵的第二十三天，援军到了。

　　不是兵部承诺的五千人，只有三千。领兵的将领姓王名贵，四十出头的年纪，黑脸膛，满脸络腮胡子，身材魁梧得宛若一座小山，稳稳骑在黑马上。他身后跟着三千步兵，甲胄歪歪扭扭，旗帜残破不齐，队伍走得稀稀拉拉，活像一群被驱赶了千里长路的羔羊，毫无精气神。

　　龙天宝立在城墙上，静静望着这支队伍。说是三千人，看着竟比实际数目还要单薄，并非人数欠缺，而是士气低到了谷底。走在前列的士兵垂着头，后面的拖着步子，中间的东张西望，整支队伍没有歌声，没有交谈，唯有沉闷的脚步声与马蹄声，重得像送葬的鼓点，敲得人心头发闷。

　　“这就是兵部派来的援军？”刘勇站在他身侧，压着满腔怒火，语气里满是鄙夷，“三千个叫花子？”

　　“比叫花子强些，至少他们手里有刀。”龙天宝的声音平静无波，听不出丝毫情绪。

　　“就他们这样，手里的刀能杀人吗？”

　　“能，看握在谁手里。”

　　刘勇不再言语，眉头拧成一团，死死盯着越来越近的队伍，满心愤懑与担忧。

　　王贵在城下勒住缰绳，抬眼望城上的龙天宝，小眼却亮，像石缝里憋着韧劲的种子：“杨大郎，末将王贵，奉旨增援雁门关。”

　　“王将军一路辛苦，请进城。”龙天宝拱手示意。

　　厚重城门缓缓开启，三千士兵鱼贯而入。衣衫破烂、鞋袜磨穿、面色蜡黄，有人拄拐、有人跛脚、有人咳喘不止。李俊立在城门内侧，看得脸色一寸寸沉下去。

　　“半数营养不良，肺病、胃病、风湿缠身……和汴京调来的弱兵一模一样。”李俊低声道。

　　“五公子，这般兵，能打仗吗？”亲兵忧心发问。

　　李俊无言，只望着兵卒眼里的好奇、恐惧与麻木——和一月前刚来的旧部，别无二致。

　　王贵翻身下马，单膝跪地：“杨大郎，末将只带三千人，粮饷仅支十日，兵器甲具不足，兵部令余下补给到关再补。”

　　龙天宝袖指收紧，心知是潘仁美刻意刁难。

　　“王将军从前何处任职？”

　　“并州，随刘廷翰将军。”

　　“打过仗？”

　　“雍熙北伐战幽州，死守城池三日。”

　　“你该懂，雁门关是大宋北境门户。”

　　王贵抬头目光铿锵：“门户破，大宋危！”

　　“起来，从今你为杨家军副将。”

　　王贵愣神，随即叩首效忠：“末将誓死相随！”

　　他转身走向自家兵卒，粗哑嗓音裂风传开：“从今日起，你们是杨家军！站着成山，倒下成梁，辱军者，我王贵绝不轻饶！”

　　雪地三千兵沉默，眼底却亮起一星微弱火苗，风摇不灭。

　　城墙上，费力量看得真切，对周教头道：“这人能用。”

　　“并州王黑子，硬仗敢拼，是刘廷翰心腹。刘将军遭潘仁美排挤，他被闲置两年，如今送来，是潘家甩的包袱。”

　　“这包袱，我们接了。”

　　费力量大步下城，直面王贵：“你的兵，交给我练，一月脱胎换骨。”

　　王贵面露难色：“底子太差……”

　　“杨家军，从来都是练出来的。”

　　王贵释然一笑：“拜托七公子！”

　　“全员列队！”费力量声冷如铁，“卯时起、辰时练，雪地十里奔、扎马步一个时辰，昼练枪刀、夜训夜战，跟不上，滚出杨家军！”

　　寒风刺骨，三千弱兵无人敢动。

　　“先跑十里！”

　　雪地里脚步咯吱成片，杂乱里，渐生秩序。

　　龙天宝看罢，转身回帅帐。

　　帐内陈伏案疾书，寄八贤王密信：援军三千、十日粮饷，兵部缺额缺补，潘仁美蓄意拖延，坐等开春辽军合围，恳请朝中速催粮饷，救雁门存亡。

　　信毕，八百里加急送出。

　　陈对着雁门地形图出神，五千张口待哺，粮饷二字，磨得人心焦。

　　“二哥，王贵底细查清。”刘勇入帐，“并州老将，忠勇能战，是八贤王暗中安排，非潘党群羽，但三千兵里暗藏眼线，需十日排查。”

　　“十日，严密布控，不露声色。”

　　“另有一事，萧铁牛腿伤大好，留在关南村，等大哥召见。”

　　陈不语，心中了然——雁门一局，内外皆棋，人人坐等开春变局。

　　入夜，帅帐烛火摇曳。

　　龙天宝展读佘太illa家书，字沉意重：援军至便心安，粮饷之事朝中周旋，太后已知潘仁美扣粮，投鼠忌器不敢妄为；叮嘱诸子守关保重，身系杨家、系大宋。

　　字短情长，是母亲在朝堂挡风雨，令关外安心御敌。

　　“大哥，萧铁牛到城外求见。”

　　片刻后，萧铁牛入帐：旧羊皮袄、左腿微跛，面疤浅淡，一身孤狼气场。

　　“杨大郎。”

　　“腿可好？”

　　“能战。”

　　“何事？”

　　萧铁牛沉声道：“我想追随你，入杨家军。”

　　“你是契丹人，曾为辽卖命。”

　　“我知。二十年杀伐，不知为何而战，只为一口粮。你饶我性命，待我以诚，我想做明白人，知为何而战。”

　　龙天宝望他澄澈眼底的赤诚，颔首：“入杨家军，归赵铁柱调度。”

　　萧铁牛跪地叩首：“誓死效忠！”

　　刘勇忧心：“不怕是间谍？”

　　“眼骗不了心，他是真话。”

　　帐外月落雪野，寒地冷光，龙天宝轻声问：“老三，我们能改写历史吗？”

　　“早已改写，雁门未破，良将犹在，我们有资格继续守。”

　　龙天宝一笑释然：“那就继续走。”

　　次日晨，细雪纷飞，天地一白。

　　城墙上，费力量回禀：新兵与援军磨合渐佳，一月可成战力。

　　龙望远漠寒雪，沉心布局。

　　城下，萧铁牛练草原刀法，赵铁柱单臂授技，汉卒契丹人，放下仇杀，共练守关之术。

　　帐内，陈划定谋略：袭烧辽军五十里、八十里两处补给点，需五百精锐铁骑，拟以天波府产业抵押，向代州商社购马。

　　“无粮无兵无马，唯有杨家忠名，能换一线生机。”

　　“不算计，便死局。”

　　龙天宝走出帅帐，暖阳破雪，北境辽军虽蓄势，关内人心已凝。

　　有城、有兵、有兄弟、有后方牵挂，便不惧寒冬、不畏强敌。

　　【强化氛围感·章尾钩子】

　　汴京·天波府，深宅佛堂，烛火幽微，檀香沉沉。

　　夜色浸透朱门大院，落雪凝寒，压得整座府邸静得只剩落雪簌簌。

　　佘太君指尖捏着龙天宝的家书，纸页被反复摩挲，字句滚烫——孩儿无惧，同心守关；契丹降卒归营，只求明战大义。

　　她缓缓阖目，再睁眼时，眼底一片决绝凌厉。

　　“备轿，即刻进宫。”

　　“太君，夜色深沉，宫门落锁，天寒雪重……”嬷嬷急劝。

　　“雁门缺粮缺补，危在旦夕，多等一刻，关外儿郎便多受一分死难。”佘太君拄拐杖起身，步速急促，杖头敲地声声脆急，像催命鼓点，“就算宫门闭、风雪烈，我也要闯进宫，求太后、逼朝堂，断不能让潘仁美困死雁门忠骨！”

　　暗色轿辇刺破汴城寒夜，灯笼昏黄，映着街边残雪，更夫梆子声远远荡开：“天干物燥——小心火烛——”

　　轿内，佘太君掌心攥紧家书，眸中寒意凛冽，心底只有一念：

　　关外风雪未平，朝堂阴谋暗藏，拼尽老身余力，也要为雁门杀出一条粮路、一条生路！

　　风卷汴京冷雪，一头是雁门关熬冬守土，一头是天波府深宫博弈，明暗双线，杀机暗藏，只待春雷一响，便是生死决战。