遥远的坤灵星。

　　黑夜如墨，月隐星沉，秋风凛冽。岳昭身穿檀钢板甲，玄色如夜，缀金如星，这种板甲是为长垣卫军特制的，可以更好地应对冥兽撕扯。他最内层穿的是墨光棉襦，经过压光处理，领口和袖口用黑皮包裹，中层穿的是环锁铠，长度及髋，袖长及腕，最外层是檀钢板甲，以热锻为主，冷锻精修。其中胸甲和背甲都是整块檀钢板，表面抛光，肩甲是三层叠羽式披膊，每片檀钢甲片边缘用黑色厚皮包裹，皮边打磨圆润，与钢铁的冷硬形成鲜明的对比。腰裙甲分为六片，每片主体为檀钢，下缘镶黑色厚皮，皮面压印云雷纹，胯部用厚皮甲覆盖，皮面有细密的菱格压纹，胫甲为全包式，头戴凤翅兜鍪，身后披着玄金披风。披风外层是黑色细呢，经缩绒处理，内层为黑色绸缎，中心用金线织出长垣上第一险关——羲宇关，龙腾于长垣上方，长垣下方是水车与锻锤，整个图案左右以谷穗、稻穗环绕，披风的边缘以云雷纹装饰。披风不覆盖双肩，而是用两条黑皮肩带固定，皮带上嵌三枚鎏金铜扣。

　　远山灯火如豆，敌魔尖啸裂空。他本能地紧握腰间长剑，此剑名为“毅魄”。传说百年前古震旦义军被围堵在澹沅江的枫香渡，血染百里江畔，全军誓死不降，突然天降大雾，义军死里逃生，又降陨石，彼时司南皆失灵，义军取陨铁制司南，斩敌首，大破敌军，遂以陨铁铸“太和”、“毅魄”二剑。这个传说有诸多蹊跷，不过震旦史册中也没有更详细的说法。

　　岳昭抬首，半月前，赖弥竟然凭借大批魔獠，长驱直入，在震旦境内的八纮教徒配合下，包围了都城玄京城。震旦各州军队立刻回援玄京。依照承制，长垣卫军大将军岳昭被授假节钺，都领天下兵马，岳昭令卫军镇坤、曜灵、波臣、骐骥四军回援玄京，天枢、赤炎、蓐收、触穹四军坚守北境长垣，严防冥兽乘虚而入。岳昭率领三百名龙虎骑军离开大部队先行，监军宣慰使兼副大将军诸葛骧率余部随后。岳昭一行人每日飞八到九个时辰，日行千里，终于从朔州赶回豫州。

　　岳昭本欲先寻豫州牧赵清川，却得讯赵已抵达玄京云台县，又忽接虞渊城急报：“城陷求援”。虞渊乃玄京西的重镇，五十万百姓危在旦夕。敌人占据了虞渊，相当于切断了赵清川的后路，岳昭当即率队横穿鸟迹罕至的云殁山，驰援虞渊，于今晨抵达虞渊城西的磐石岭附近，遇到豫州天勇军。

　　“见过岳将军！”身后响起关璃华清冽的声音。岳昭转身，见枭族的卜使关璃华已全副戎装。或许是由于混血的原因，她并不像枭族那般凶悍，而是更像人族。她的眉骨挺拔，瞳孔在常态下为熔金色，施展通灵术时会变成金红色。她内层穿着月白色的羽纹襦，领口是翠绿的羽轴纹，外层主要是冷杉绿色的牛皮漆甲，采用大块整皮，皮面贴合身体，重量轻，可以有效减少飞行时的阻力，皮面压羽轴纹，所有边缘用同色的软皮包边。前胸覆盖檀钢板，用深棕色的皮条固定在皮甲上。后背的翅膀根部是重点防护对象，采用整圈的檀钢板甲，直接缝在皮甲上，皮甲内垫岩羊皮。肩、胫用檀钢护片强化防护，头盔顶上用银雕出一只玉孔雀，孔雀双翼羽色由绿渐变为靛蓝，翼尖缀金。她身后负一柄银锥枪，腰佩环首刀，刀柄用象牙装饰。

　　“璃华，开始吧。”岳昭平静地说道。关璃华吟出咒言“瞑-伏-翼”，岳昭只觉脑海乾坤倒转，头顶浮现黑色大地，地面绽开“瞑-伏-翼”三字，孔雀绿色的光华流转。他踏步上前，脑中骤现万千雪团，成组飞旋，方向各异——此乃关璃华的通灵术法，每一个雪团皆映射血蝠耳中所闻的世界。血蝠翼展三尺，依靠声波感知敌人，是通灵术士最重要的眼线。随关璃华一声低吟“合”，全景沙盘轰然展开，山川城池尽收于岳昭脑内，如临其境。

　　要东进虞渊，有两条路可选，从北面走，经壶口戍，过清漳县，跨过漳河，经鬼槐岗再行四十里至虞渊；或者从南边走，经玄泽戍，再过玄泽县，过漳河，同样是经鬼槐岗去虞渊，但是这条路需要过湖沼地，尽管其间有天然的路径，而且深秋水位低，但也只能走小股军队，且需要十分隐蔽。漳河一直向南流，直到汇入澹沅江，入江处有桑干渡。

　　赖弥军部署如下：虞渊城内有敌人两万，包括精锐武士四千，精锐郎党八千，足轻八千，魔獠数目不清，由一名总大将和两名侍大将统领。城外敌人约两万五千，分别由三个侍大将统领，其中壶口戍区八千人，魔獠两千，玄泽戍两千人，魔獠五百，漳河沿岸到鬼槐岗七千人，魔獠两千，鬼槐岗至虞渊城近郊八千人，魔獠一千，各地都有数千虞渊百姓被征做劳役。敌人在城外拉起三道防线，准备层层阻截，打消耗战。

　　不过敌人最大的威胁是太皇圣女神使，据称她和疯王一样，只消一个眼神就能将人化为肉泥。此外敌人还有五千飞行魔獠，这批魔獠飞了八个来回，把赖弥军从玄京搬到虞渊，现在悉数在虞渊城内。

　　震旦一方，有天勇军、乡军和岳昭带来的龙虎骑军。其中天勇军两万，实到一万八千五百；天下兵马粮械转运供给事府，又称“十二曹”，已经集结了四千六百人，而乡军也集结了一万四千，由一名叫冷云的青囊师率领，还有七万乡军正从四面八方赶来——入侵震旦是一个严重的错误，敌人迟早会明白，任何敌人。

　　天勇军是震旦天罡三十六军之一，前身是赤雁山义军，战功卓著，兵甲精良，强弓利弩，重甲铁骑，全无短板，其破阵重步人手一把宣花斧，因此岳昭并不担心在地面的战斗，反而是敌人的飞獠十分危险。原本天勇军有掠天鹰骑一千五百，不过豫州军的空师都已经赶赴玄京，因此壶口戍的震旦军民全无空师防护。至于敌人的飞獠为什么还没采取行动，可能是因为长途跋涉和运输已经耗尽了气力，目前正在虞渊城内休整。这也是岳昭担心的，凭他对赖弥军队的了解，一个很明显的问题：“它们吃什么？”

　　岳昭将意识聚焦敌营，这个敌营依托壶口戍的遗迹建立，其六边形营寨的轮廓令他目光一凛，这种诡异的六边形正是赖弥新国教的象征。这种教义蛊惑信徒如工蜂般为“太皇圣女”献身。他看到赖弥人的白拍子正在演练，教导着八纮教徒学习动作，赖弥士卒骑在八纮教徒身上，蹬着腿吐口水，魔獠喷吐着幽蓝的魔焰暖场，一群人好不快活，丝毫不像要打仗。天勇军的霹雳车都在外面排好了，这么明显，他们不可能看不见。难道有诈？岳昭思忖着，却不料关璃华已经恶心得吐了出来。“璃华，我们去看看各部的位置。”岳昭说道。关璃华催动元炁，视野转向震旦军队一侧。

　　震旦的部署已然就位，天勇军的部署如下：左厢担任主攻任务，携全军霹雳车和半数弩机，先持续轰击敌营，然后进攻。右厢负责接替进攻和防备敌人突袭。中军待命，防止敌人飞獠突袭大营。乡军于大营待命，准备接受伤员。龙虎骑军在空中拉起三道防线，随时应对敌人的飞獠。左厢和右厢军攻破壶口戍后，继续夺取清漳县，中军向清漳县移动，龙虎骑军和铁骑立刻突进到漳河，掌控锁漳桥，左厢休整，中军进攻鬼槐岗，右厢警戒和阻击敌人援军。

　　乡军那边，青囊会与太医曹协力，从大营到前线沿途搭建了六十顶医帐，三座医舍，两座安济坊。准备了手推鹿车六百架，杏林轩八十架，青囊车二百架随时待命。

　　看罢，岳昭心里有了数，和关璃华一起退出了血蝠的视野。

　　“二哥！”刘世虎喊道。刘世虎是三千龙虎骑军的统领，岳昭的义弟，威名勇冠三军，他穿着和岳昭一样的铠甲，只是他的披风很特别，是一整张冥兽的皮，那头巨兽曾夺走刘世虎的性命，不过地府冥君又将他送了回来，只见他背着一柄融合了布列塔尼风格的檀钢长鞭，长鞭的头部是锋利的破甲锥，左手持蛇矛，右手提着封云刀，疾步而来。岳昭接过封云刀，空气中弥漫的硫焦味愈发浓烈，他缓缓闭目，将战场的每一个细节在脑中最后过了一遍，片刻后，他睁开双眼，目光如淬火精钢。

　　“开战！”两个字平静出口，却似惊雷，全军应声而动。

　　关璃华指尖轻旋，血蝠群如幽灵般掠向山顶。山顶的敌人哨塔下，天勇军斥候三人屏息潜伏。

　　唐鸿儒鹰目如电，齐整髭须衬着刚毅的面庞。他右手紧握八棱燕尾矛，左臂挟盾，腰悬短剑，乌皮靴底暗藏匕首。身旁的胡云峥虽是新兵，却目光灼灼如星，手持扬州柘桑木弓，腰挂胡禄与祈福灯，背负一柄双手长剑，看起来并非是制式兵器。吕钧生身长约六尺，形如山岳，一字眉下双目炯炯，陌刀斜指地面，腰间盘着绳索，背后背着六杆重型标枪。三人皆着黑褐色的布面甲，这种甲隐蔽性极佳，只是难以防御大型魔獠的撕扯，不过应对此次任务应是足够的。

　　哨塔前，一头异形魔獠令人毛骨悚然。它鼠头人身，细弱的前肢与粗壮的后肢极不协调，额间独眼浑浊无光，最骇人的是腹部长着的九张扭曲的人脸。这怪物竟举着挂有巫符彩旗的光滑的木杖，举止间透着诡异的“虔诚”，棍子散发出带着霉味的檀香。

　　瞬时，关璃华的声音在众人脑海中响起：“天命殛之！”哨塔上的敌军感觉头晕目眩，是血蝠发动声波攻击。没等敌人回过神来，一支箭正中魔獠的左眼。那厮发出一声嘶嚎，踉跄间九张人面齐声哀鸣，犹如合唱。就在它挣扎欲起的刹那，吕钧生大喝一声，标枪如流星赶月，精准刺入腹中心那张最狰狞的人脸。

　　标枪贯体而入，魔獠将木杖奋力掷向吕钧生。吕钧生看得分明，那木杖来势虽猛却失了准头，当即一个滚翻避开。不料剩余八张人面同时张口，准备喷出邪恶的魔焰。

　　“当心魔焰！”唐鸿儒压着声音示警，手中燕尾矛已如毒蛇出洞，一式“孤雁出群”直取魔獠咽喉。那怪物虽受重创却凶性不减，背部长满黑鳞的躯体猛然扭转，竟用肩胛硬生生架开这一刺。鳞甲与矛尖相撞，迸出一串火星。

　　胡云峥趁隙射出四支连珠箭，箭矢破空之声未绝，魔獠团成刺猬般，继续翻滚避让，箭矢尽数钉在它背部的鳞甲上，发出“叮叮”脆响后被尽数弹开。

　　魔獠不管胡云峥，直接暴起扑向唐鸿儒。唐鸿儒临危不惧，盾牌斜举卸去冲势，燕尾矛顺势一记“回马问路”，矛尖擦着魔獠脖颈掠过，带出一溜血花。

　　魔獠腹部人面鼓起，欲喷魔焰，吕钧生乘其不备，绕至其后，但见他左脚猛蹬地面，身形凌空而起，陌刀高举过头，一式刚猛的力劈华山！刀锋破空之声凄厉如鬼啸，这一刀穿透了魔獠的鳞甲，竟劈入脊背尺余。

　　吕钧生马步稳扎，手腕猛力一搅，陌刀在魔獠体内转动，随后抽刀，带出大蓬黑血。这厮终于支撑不住，准备踉跄而逃。

　　胡云峥见状，长剑应声出鞘，竟是一柄檀钢剑，身形如迅雷，剑光如疾电，正是慧承道子所创玉龙穿云剑中的杀招——越王刺穹。这一剑快得超乎想象，剑尖精准刺入魔獠独眼下的命门，直贯脑髓。魔獠浑身剧震，九张人面同时发出最后一声哀鸣，终是没了声息。