“阿缺。”

　　陆迟站在裂开的地缝前，盯着那截露出来的石阶，神情前所未有的严肃。

　　“咱们先说好。”

　　“昂？”

　　“下去可以，见势不对，你跑快点，顺便记得回来拉我一把。”

　　阿缺看了他一眼，驴脸上满是鄙夷。

　　说得好像它以前没拉过一样。

　　陆迟咳了一声，举起油灯，弯腰往下走去。

　　石阶不长，却湿冷得厉害。

　　越往下，草木气越浓，像是整座山里多年积着的一口潮气，全压在了这下面。

　　十几阶后，眼前豁然一开。

　　下方竟是个不大的石室。

　　墙上刻着早已模糊的山纹，四角摆着碎裂的陶灯，地上倒着一副枯骨，身上的旧布烂得只剩些灰黑丝缕。

　　枯骨旁边，放着个石匣。

　　陆迟没急着过去，先对着那骨头郑重一拱手。

　　“前辈。”

　　“我这个人向来讲规矩，今日借道，若拿了什么东西，回头逢年过节，我给您多烧两张厚纸。”

　　阿缺站在后头，轻轻甩尾。

　　它觉得这话说得很有诚意。

　　石室里当然没人应他。

　　陆迟这才慢慢靠近石匣。

　　匣子没锁，轻轻一掀便开了。

　　里面没有金银珠宝，也没有什么一碰就飞出来认主的仙家宝贝，只有三样东西。

　　一卷发黄薄册。

　　一只装着碎银的布袋。

　　以及一枚指肚大小、土黄色的圆珠。

　　陆迟先拿起那卷薄册，封皮上只有五个歪歪扭扭的小字。

　　《养土息小篇》。

　　他心中一动，又去看匣底，那里还压着一张残纸。

　　字迹断断续续，像是临死前写下的。

　　——野祀已绝，神名已散。

　　——后人若见此室，不可再聚香火。

　　——匣中土息珠，可养身，可敛气，不可逞强。

　　陆迟看完，沉默片刻。

　　“前辈倒是个实诚人。”

　　“死了还不忘劝人别作。”

　　阿缺点了点头，十分认同。

　　这世道，活人里这么实诚的都不多了。

　　那枚土黄圆珠入手温凉，陆迟刚一触碰，脑海中的命盘便轻轻一震。

　　【叮。】

　　【检测到可吸收灵性余泽。】

　　【是否吸收？】

　　陆迟已经有经验了，先深吸一口气。

　　“吸。”

　　下一瞬，那圆珠竟在他掌心一点点化开，像一缕温厚暖流，缓缓没入四肢百骸。

　　没有上次那般透心凉，反倒像冬天晒了半日太阳，骨头缝都松快了些。

　　【灵感微增。】

　　【获得残术：纳土息。】

　　【气血略有稳固。】

　　陆迟眼睛一亮。

　　好东西。

　　不是杀人的，是保命的。

　　这就很合他的脾气。

　　他又翻了翻那本《养土息小篇》，发现上面写的东西极杂，有吐纳，有养身，还有些辨土看水、修墙垒灶的小窍门，正适合凡人折腾日子。

　　陆迟当场满意了。

　　“阿缺，咱们发了。”

　　“昂？”

　　“不是发大财，是发大用。”

　　他掂了掂那袋碎银，笑得极其灿烂，“这位前辈，简直是穷人之友。”

　　……

　　自那夜之后，烧毁的山神庙彻底成了灰。

　　而陆迟和阿缺，也在河湾村真正扎下了根。

　　碎银拿去换了木料和瓦片，陆迟先把村边一间漏风旧屋修了起来，又照着《养土息小篇》上的法子，把墙脚夯实，灶台重垒，竟比原先那破土屋牢靠了不止一星半点。

　　尝到甜头后，他索性跟村里的老泥瓦匠学起了手艺。

　　抹墙、垒灶、补井沿、修屋顶。

　　什么活都肯接。

　　阿缺也没闲着，驮土、拉砖、顶木梁，跑得比村里壮汉都勤。

　　几年下来，一人一驴在村里竟慢慢有了名气。

　　谁家屋漏了，喊陆迟。

　　谁家灶塌了，喊陆迟。

　　谁家院墙被雨泡歪了，还是喊陆迟。

　　陆迟白天一身泥，晚上盘腿吐纳，偶尔还拿《养土息小篇》里的法子给自己按按筋骨，日子过得忙忙碌碌，却比先前踏实太多。

　　“阿缺。”

　　某日黄昏，陆迟拍着刚修好的院墙，十分感慨。

　　“你发现没有。”

　　阿缺嚼着草：“昂？”

　　“咱们已经从卖豆腐的，进化成搞基建的了。”

　　阿缺没听懂，但觉得听起来很厉害，于是把头抬高了一点。

　　日子一晃，就是十二年。

　　这十二年里，陆迟得来的岁星，大半都点在了气血上。

　　原因很简单。

　　他发现自己这人，打人未必行，挨累却是天天都要挨。

　　气血一高，扛木不喘，熬夜不虚，冬天不容易病，夏天晒不容易晕，干活都比别人多一口气。

　　这是顶实在的本事。

　　阿缺那边，则被陆迟重点培养步法。

　　毕竟驴嘛。

　　跑得快，才是真本事。

　　于是某个夏日傍晚，村外河滩上，便出现了颇为离谱的一幕。

　　“看好了！”

　　陆迟站在一堆青石前，卷起裤腿，满脸都是高手寂寞。

　　“今日让你见识见识，什么叫气血如炉。”

　　说完，他深吸一口气，双臂一抱，竟把一块平日里要三个人合力挪的压磨石，硬生生抱离了地面。

　　石头颤了颤。

　　真起来了。

　　陆迟满脸通红，额角青筋直跳，却还不忘挤出一丝笑容。

　　“如何。”

　　阿缺站在一旁，驴眼发亮。

　　“昂！！”

　　厉害！

　　下一瞬。

　　陆迟把石头放下，若无其事地转过身，走出三步。

　　然后“哇”地一口，把刚喝的凉水全吐了。

　　阿缺：“……”

　　陆迟扶着腰，摆手道：“问题不大。”

　　“主要是我今天没热身。”

　　阿缺默默退后半步。

　　它觉得这话，不太像真的。

　　不过气血加点的好处，陆迟心里清楚。

　　早几年冬天，村里闹过一场寒病，许多人都病得起不来床，陆迟却带着阿缺来回送炭送水，连着忙了七八日，硬是没倒。

　　自那以后，村里老人见了他，都爱喊一声“陆小哥”。

　　最照顾他的，还是当年教他垒灶的老泥瓦匠，周老头。

　　老人脾气倔，手艺却真硬，一辈子给全村修房补墙，临老了眼睛花了，仍闲不住。

　　陆迟跟着他学了不少东西。

　　夯土要看潮气。

　　搭梁要顺力道。

　　人活一世，墙要立正，心也得立正。

　　这些话，周老头念叨了好多年。

　　后来有一年秋天，周老头没熬过去。

　　走得不算痛苦，前一天还坐在门口骂陆迟砌墙偷工减料，第二天清晨，便在藤椅上安安静静闭了眼。

　　村里人都去送。

　　陆迟什么也没多说，只带着阿缺，在老人灵前守了一整日。

　　第二天，他又把周老头生前一直说要修、却没修完的那段旧河埂，独自一人全垒好了。

　　泥一层层拍实。

　　石一块块压稳。

　　河风吹来时，陆迟站在新砌好的埂子上，沉默了很久。

　　阿缺用脑袋轻轻拱了拱他。

　　陆迟回过神，笑了笑。

　　“人活久了，最烦这个。”

　　“可惜烦也没用。”

　　阿缺低低叫了一声，算是陪他叹气。

　　春去秋来。

　　又是八年过去。

　　石头都娶妻生子了，村里的娃娃换了一茬又一茬，连最爱在泥地里滚的小鼻涕虫，如今都能扛着锄头下田。

　　可陆迟还是那副模样。

　　眉眼没什么变。

　　身板倒更结实了些。

　　阿缺也一样，灰毛油亮，牙口极好，跑起来像一阵风，瞧着愣是没老几分。

　　一开始，村里人只当他养得好。

　　时间久了，眼神就渐渐不对了。

　　背地里的闲话，也开始多起来。

　　有人说陆迟命硬，克岁数。

　　有人说他夜里在旧庙灰烬里偷吃香灰，才不显老。

　　还有个外村来的媒婆，更是拍着腿说得有鼻子有眼，说他这人“福浅缘薄，沾了便要折寿”，劝村里姑娘离远些。

　　陆迟听完，当场气得差点把泥刀捏弯。

　　“我福浅缘薄？！”

　　“我这叫稳健持家！”

　　他怒气冲冲跑去找那媒婆理论，从命数讲到相貌，从手艺讲到人品，讲得口沫横飞，满院子鸡都吓跑了。

　　可对方只有一句。

　　“那你咋二十年不见老？”

　　陆迟张了张嘴。

　　半天憋出一句：“我……我心态好。”

　　媒婆翻了个白眼。

　　院里顿时响起一片憋笑声。

　　阿缺站在陆迟身后，本想叫两声助威，结果被那媒婆一指。

　　“你看，连他这驴都不像正经驴！”

　　阿缺当场僵住。

　　这话太伤驴了。

　　一人一驴，铩羽而归。

　　回到家后，陆迟黑着脸坐在门槛上，越想越气。

　　“阿缺。”

　　“昂。”

　　“咱们这回，不是输在道理上。”

　　“是输在岁月上。”

　　阿缺垂着耳朵，深以为然。

　　这时，陆迟又看了眼命盘。

　　这些年，他自己的气血已经加到了二十。

　　再往上点，那感觉却弱得几乎没有，像是碰到了一层看不见的坎。

　　陆迟试了两次，终于确认了。

　　“到头了？”

　　他皱着眉，索性把新得的岁星加在了步法上。

　　下一刻，他脚下一轻，整个人往前一晃，差点直接从门槛上滑进院里。

　　阿缺也跟着加了一点，转头就绕着院墙跑了一圈，带起一片土。

　　陆迟看得眼皮直跳。

　　“好。”

　　“以后谁真来抓你下锅，你跑快点，我也跑快点。”

　　“这就叫双向奔赴。”

　　阿缺昂了一声，觉得这话很有道理。

　　但麻烦终究还是来了。

　　没过几日，村外来了几个游手好闲的泼皮，听说河湾村有头通灵快驴，竟真起了歪心思，夜里摸进来想偷阿缺。

　　他们还没碰到缰绳，阿缺一蹄子先把人踹进了草垛。

　　陆迟闻声冲出，抄起门边夯土木槌，追着三个人从院里撵到村口。

　　那几人平日横惯了，回头还想还手。

　　结果陆迟气血充盈，抡起木槌虎虎生风，一槌砸下，村口那块半埋地里的旧石墩，竟被砸得裂开了道缝。

　　夜色里，所有人都安静了。

　　连阿缺都停下了追击，站在一边，驴眼里全是震撼。

　　那几个泼皮更是腿都软了，扑通一声跪下去两个。

　　陆迟自己也愣了一瞬。

　　随即缓缓收槌，咧嘴一笑。

　　“来。”

　　“不是要偷吗？”

　　“继续。”

　　没人敢继续。

　　三人连滚带爬，跑得鞋都丢了一只。

　　村里亮起不少灯火，许多人披衣出来，看着裂开的石墩，再看看站在月色里的陆迟，神色全变了。

　　那已经不是看一个手艺人的眼神。

　　而像是在看一个说不清是什么的东西。

　　陆迟脸上的笑，慢慢淡了。

　　他明白了。

　　这地方，终究住到头了。

　　天快亮时，陆迟收拾好了包袱。

　　锅、碗、薄册、几件旧衣，还有这些年攒下的那点银钱，一样样都装好。

　　阿缺背着行囊，安安静静站在门前。

　　院里很静。

　　风吹过修得方方正正的土墙，像是在替这二十年的日子，轻轻翻过去一页。

　　陆迟回头看了一眼。

　　“走吧。”

　　“昂。”

　　一人一驴踏着晨雾，穿过还未完全醒来的河湾村。

　　路过周老头修过的老井，路过石头家新起的瓦房，路过曾经塌过、烧过、也安稳过的旧地。

　　谁也没惊动。

　　等天边第一缕日光落下来时，陆迟已经牵着阿缺，走上了离村的土道。

　　他没再回头，只是抬手拍了拍驴脖子，声音轻松了几分。

　　“下一处地方，咱们得低调点。”

　　阿缺甩了甩耳朵。

　　“昂。”

　　这回，它也学会了。