大晋，南郑国，永宁县，青牛村。

　　深秋的风从山坳里吹过来，带着枯草和泥土的气息。陈青站在山坡上，望着山脚下的村子，喉咙里泛起一股苦涩。

　　六年了。

　　他十七岁那年背着书箱从这里走出去，村里人都来送。王婶塞给他两个鸡蛋，李叔拍着他的肩膀说“中了举别忘了咱们”，娘站在村口，一直站到看不见人影。

　　那时候他满心以为，有朝一日能戴着红花回来。

　　可六年过去了，他考了三次，落了三次。这次连最后的盘缠都赔进去了。

　　口袋里只剩下三个铜板。

　　三个铜板能干什么？买两个馒头，或者给娘买一贴膏药。他想起临走时娘把他送到村口，塞给他一个布包，里面是七八块碎银子，还有数十个铜板。

　　那是娘省吃俭用，夜以继日的劳作所赚取来的血汗钱，而其中是否有向邻里邻居借取来，他不得而知。他只知道这是娘的心血，也是他的耻辱。

　　山风冷得刺骨，他裹了裹身上那件洗得发白的旧长衫，继续往前走。长衫肘部磨破了一个洞，露出里面打着补丁的内衫。这内衫还是娘去年冬天熬夜缝的，用的布料是从她自己棉袄上拆下来的。他走的时候娘说：“出门在外，穿得体面些，别让人瞧不起。”

　　体面。

　　他低头看了看自己这副模样，苦笑了一声。他虽是一名秀才，但并没有什么显赫的家世，说白了就是一个穷酸书生，有什么体面可言？

　　山路越走越荒凉。两旁是密密的林子，枯黄的落叶铺了厚厚一层，踩上去沙沙作响。太阳已经偏西，他得赶在天黑前走出这片山，不然夜里非得冻死在这荒郊野外不可。

　　就在这时，他听到了一声呻吟。

　　很轻，像是从嗓子眼里挤出来的。陈青停下脚步，侧耳细听。风穿过树林，呜呜作响，那声音被盖住了。他正要继续走，又是一声，这回他听清了——是人的声音，就在前面不远处的草丛里。

　　陈青犹豫了。

　　这种荒郊野外，这种时候，草丛里躺着个人，多半是遭了劫的。他一个穷书生，身上连个值钱的东西都没有，万一是什么歹人设的套……

　　可那呻吟声越来越弱，像是快要断气了。

　　陈青想起小时候，村里有个老汉摔断了腿，躺在路边没人管，等被人发现的时候已经硬了。他娘拉着他的手说：“青儿，做人要讲良心，能帮一把是一把，别学那些人，见死不救。”

　　他咬了咬牙，放下书箱，拨开草丛走了进去。

　　草很深，没过膝盖。他走了十几步，猛地顿住了。

　　一个人躺在草丛里，浑身是血。

　　那人穿着一件灰扑扑长袍，胸口一道狰狞的伤口，从肩膀一直划到腰际，皮肉翻卷着，露出里面的骨头。血把周围的草都染黑了，人躺在那里，脸色白得跟纸一样，眼睛半睁半闭，嘴里无意识地呻吟着。

　　陈青的心狠狠跳了一下。他第一反应是跑——这人伤成这样，肯定是被仇家害的，要是仇家回来……

　　可他跑了几步，又停住了。

　　那呻吟声像针一样扎在他心上。

　　他狠狠跺了跺脚，转身跑了回去。

　　他蹲下身子，颤抖着手去探那人的鼻息——还有气，但很微弱。那人感觉到有人触碰，眼睛努力睁开一条缝，浑浊的眼珠转了转，落在陈青脸上。

　　“救……救我……”声音像是从破风箱里挤出来的。

　　陈青手足无措。他从来没遇到过这种事。他只会读书，只会写文章，可文章救不了人的命。

　　等等——他突然想起什么。小时候，村里有个郎中，姓周，是个孤寡老人，见他家穷得吃不上饭，就让他去帮忙打杂，管一顿饭。他在周郎中那里待了两年，学会了一些粗浅的本事：认得些许草药，会煎药，会简单的包扎止血，知道人身上的穴位。

　　他从来没想过，这些本事有一天会用上。

　　陈青深吸一口气，强迫自己冷静下来。他先是检查了那人的伤口——刀伤，很锋利的那种，从肩膀斜劈下来，差点把人劈成两半。这种伤，放在周郎中那里也未必能救活，但他不能什么都不做。

　　他脱下自己的旧长衫，嘶啦一声撕成布条。又翻开那人的伤口，仔细看了看——血还在往外渗，但没伤到大血管，不然这人早就死了。他把布条紧紧缠在伤口上，用力勒紧，止住血。

　　然后他抬起头，看了看周围的地形。不远处有条小溪，溪边应该有草药。

　　“你等着，我去找药。”他对那人说。

　　那人的眼珠子动了动，嘴唇翕动着，像是想说什么，但没说出来。

　　陈青拔腿就跑。

　　他沿着溪边找，找到几种止血的草药——这些东西他认识，周郎中当年教过他。他薅了一大把，用衣襟兜着，又跑回来。把草药塞进嘴里嚼烂，敷在那人的伤口上，然后用剩下的布条重新包扎。

　　做完这些，天已经黑透了。陈青累得坐在地上，大口喘气。他看了看那人——脸色还是白得吓人，但呼吸好像平稳了一点。

　　他不知道自己做对了没有，但他尽力了。

　　夜里冷得厉害，陈青不敢生火——他怕火光引来什么人。他把那人拖到一棵大树下，捡了些枯草盖在他身上，自己缩在旁边，裹着那件破破烂烂的长衫，冻得直打哆嗦。

　　后半夜，那人醒了。

　　“水……”声音微弱得像蚊子叫。

　　陈青赶紧爬起来，摸黑找到小溪，用树叶兜了水，一点一点喂给他。那人喝了几口，眼睛睁开，这回比白天清醒多了。

　　“多……谢……”

　　陈青愣了一下，没说话。

　　那人似乎说话间牵动伤口，疼得龇牙咧嘴：“我这条命……在修仙界混了几十年，早已看透人情冷暖，想不到临死前还能被你这凡俗的小子所搭救。”

　　修仙界？

　　陈青心里一动。他读过一些杂书，知道这世上有些高人，能修炼成仙，腾云驾雾，长生不老。他一直以为那是传说，是骗人的。

　　“你……你是修士？”他忍不住问。

　　那人点点头：“散修一个，炼气期，没宗门没靠山，混了一辈子，最后让兄弟给害了。”

　　他说这话的时候，眼里没有愤怒，只有一种说不出的疲惫。

　　“兄弟？”陈青问。

　　“结拜二十年的兄弟。”那人苦笑，“一起发现了一处古修遗迹，得了点东西。他见财起意，趁我不备下了黑手。想不到二十年的情意终究抵不过……。”

　　陈青沉默了。事实上也的确如此，在大利益面前，能够忍得住诱惑的……不多。人性这东西，在哪里都一样。

　　“你叫什么？”那人问。

　　“陈青。”

　　“陈青……好，我记住了。”那人闭上眼睛，像是累极了。过了一会儿，他又睁开眼，“我叫柳五。我快不行了，你救不了我。”

　　陈青张了张嘴，想说什么，但什么都说不出来。

　　柳五从怀里掏出一本薄薄的册子，递给陈青。那册子上沾满了血，封皮上的字已然有些模糊了。又从身后掏出一个灰扑扑的兽皮袋。

　　“这些东西……给你。”

　　“残卷，是我从那遗迹里偶然所得。兽皮袋里的是我所修功法，若有机缘，或可一试。若没机缘……就当个念想吧。”

　　陈青接过那本册子，翻开看了一眼。里面是密密麻麻的小字，还有图画，画的是人体经脉穴位，以及一根根针的图影。他看的有些茫然，但他认出了封面上那几个模糊的字——“青针秘典”。

　　“我……我不能要。”他说。

　　柳五笑了，笑得很难看：“呵呵，我虽修为浅薄，但仍知这本残卷来历不凡。我不要你报答，就冲你在我临死前伸出援手救我这一回……这恩，我柳五还不了，只能把这些身外之物赠予你。”

　　他顿了顿，死死盯着陈青的眼睛：“若有朝一日你踏上这条路……记住，修仙界比你们读书人的考场……更黑。”

　　说完这句话，他的眼神开始涣散。

　　陈青慌了，摇晃着他：“柳五！柳五！”

　　柳五的嘴唇翕动着，最后几个字像是从牙缝里挤出来的：“小心一个叫……孙涛……的……人”

　　他的头一歪，再也没了动静。

　　陈青跪在那里，半天没动。

　　天亮的时候，他用树枝在地上挖了个坑，把柳五埋了。没有棺木，没有墓碑，只有一堆黄土。

　　临走前，他在坟前站了很久。他不知道孙涛是谁，不知道那本册子是什么，他只知道，这个叫柳五的人，临死前把最后一点东西给了他。

　　“我会替你收着的。”他对着那堆黄土说。

　　那个灰扑扑的兽皮袋，陈青打开看过，里面除了几块晶莹剔透的石头外，还有一本名为“五脏经”的完整书籍。

　　陈青只是粗略翻看了几眼后，便将书籍放入兽皮袋内，重新回到家的时候，已经是第二天傍晚。

　　村子还是那个村子，土路、土墙、土房，和六年前一模一样。可陈青觉得，什么都不一样了。

　　他走进那条熟悉的巷子，远远就看见自家那两间破土房。房顶上的茅草又稀了，墙上的裂缝更大了，门还是那扇歪歪扭扭的木门。门前那棵老槐树还在，叶子落了大半，光秃秃的枝丫伸向灰蒙蒙的天。

　　他站在门口，深吸一口气，伸手推门。

　　门吱呀一声开了。

　　屋里昏暗，只有一扇小窗透进来一点光。陈青一眼就看见娘坐在灶台边的矮凳上，背对着门，正在往灶膛里添柴。灶上的锅里冒着热气，飘出野菜汤的味道。

　　“娘。”

　　陈母的身子僵了一下，然后慢慢转过头来。

　　那一刻，陈青的心像是被人狠狠攥了一把。

　　娘的头发白了大半，脸上的皱纹有多了几条，眼睛浑浊，看人的时候要眯起来。她才五十出头，看起来却像六十多岁的人。

　　“青儿？”妇人的声音发抖，“是青儿吗？”

　　“娘，是我。”陈青放下书箱，走过去，跪在娘面前。

　　陈母的手摸上他的脸，从眉毛摸到下巴，摸了又摸。

　　“瘦了……”她的眼泪流下来，“瘦了这么多……”

　　陈青握住她的手。那双手粗糙得像树皮，满是裂口和老茧。他想起六年前离家时，娘的手还没有这么糙。

　　“娘，我不走了。”他说，“我在家陪你。”

　　陈母点点头，又摇摇头：“考上了？”

　　陈青低下头，不说话。

　　陈母明白了。她拍拍他的手：“没事，没事……没考上也好，在家待着，娘给你做饭吃的。”

　　她站起来，要去给他盛汤。陈青这才看见，她走路的时候一瘸一拐的。

　　“娘，你腿怎么了？”

　　陈母闻言心中咯噔了一下，微微低下头摆摆手道:“前两天摔了一跤，不碍事的。”

　　陈青虽心有疑惑但也没再问。他端起那碗野菜汤，一口一口喝完。汤很淡，没什么盐味，但他喝得一滴不剩。

　　那天晚上，陈青睡在自己以前的床上。床板硬邦邦的，被子薄得透风，但他睡得格外踏实。

　　迷迷糊糊中，他听见娘在隔壁咳嗽，咳了很久。

　　第二天一早，陈青被一阵砸门声吵醒。

　　“开门！陈家的，开门！”

　　陈青心里一紧，穿上衣服跑出去。

　　门已经被踹开了。院子里站着三个人，打头的是个满脸横肉的大汉，正是村里的恶霸宋老虎。他身后跟着两个地痞，一个提着棍子，一个抱着胳膊。

　　陈母站在院子里，脸色煞白。

　　“宋……宋爷，再宽限几天……”

　　“宽限？”宋老虎怪笑一声，“你借我十两银子，说好半年还。这都一年了，利息都翻了一番，你拿什么还？”

　　他从怀里掏出一张借据，抖了抖：“白纸黑字，按了手印的。今天再不还钱，这两间破房就归我了。”

　　陈青走过去，把母亲护在身后。

　　“宋老虎，我娘欠你多少？”

　　宋老虎上下打量他一眼，嗤笑一声：“哟，穷酸回来啦？考上了没有？没考上吧？就你这副德性，考八辈子也中不了。”

　　陈青没理他，伸手去接那借据。

　　宋老虎把借据拍在他手里。

　　陈青看了一眼。十两。一年前借的，说好半年还。利滚利，现在变成二十两了。

　　他抬起头：“给我三天时间。”

　　“三天？”宋老虎笑了，“你以为还是三年前？今天不还钱，我就拆了这破房，把你娘丢到河里去！”

　　他一脚踹在陈青胸口。

　　陈青倒飞出去，撞在墙上，滑落下来，大口吐血。

　　“青儿！”陈母扑过来，被一个地痞一把推开，摔在地上。那地痞顺势又补了几脚。

　　陈青眼睁睁看着娘倒下，额头磕在门槛上，血一下子涌出来。

　　“娘！”

　　他挣扎着爬起来，扑过去，被另一个地痞一棍子抡在背上。他趴在地上，一口血吐出来。

　　宋老虎走过来，一脚踩在他脸上。

　　“废物。”他用力碾了碾，“读了那么多年书也只是个穷酸秀才。你以为就凭你这穷酸样还能翻身不成？”

　　陈青的瞳孔猛然收缩。

　　宋老虎蹲下身来，拍着他的脸，“你是个废物。你娘也是个废物，养出你这么个废物。”

　　陈青趴在地上，眼前一片血红。

　　他看见娘倒在血泊里，看见那扇破门歪歪扭扭地开着，看见宋老虎的嘴脸在眼前放大。

　　就在这时，他的脑海里突然闪过一行字。

　　那是柳五那本残卷上的一句话，他只看过一眼——“气走周身，凝于指端，以意为引，以气御物……”

　　他此刻心中顿时有所明悟。

　　一股莫名的怒气涌上心头，他闭上眼睛，按照那句话说的，想象着自己体内有一股气，从丹田升起，流遍全身，最后凝聚在右手手指上。

　　他感觉到了一股热流！

　　那股热流很微弱，像一根细线，从腹部升起，顺着经脉往上走，走到肩膀，走到手臂，走到手腕，最后凝聚在右手食指上。

　　他猛地睁开眼睛。

　　手边正好有一根针。

　　那是他随身带的缝衣针。他从小就带着，给娘补衣服，给自己补衣服。在外六年，除了日常读书和准备考试外，陈青还当过裁缝，赚取一些日常开销。此刻那根针就掉在地上，离他的手不到一寸。

　　他捡起了那根针。

　　宋老虎正要转身。

　　陈青把针夹在指间，用力甩了出去。

　　这是他做裁缝多年练出来的本事——甩针，把线甩直，好穿进去。这动作他闭着眼睛都能做。

　　针飞了出去。

　　快得像一道光。

　　“噗。”

　　宋老虎往前扑倒，在地上抽搐了两下，不动了。

　　那两个地痞愣住了，回头看。他们看见宋老虎趴在地上，后脑勺上插着一根针。针直直地插进脑袋里，只剩一点针尾露在外面。

　　“啊——！”

　　他们尖叫着跑了。

　　陈青躺在地上，大口喘气。那股热流消失了，他浑身酸软得像被抽干了力气。他不知道刚才发生了什么，他只知道——他杀人了。

　　他挣扎着爬起来，爬到娘身边。

　　陈母还有一口气。额头上的伤口还在流血，脸色白得吓人。

　　“娘，娘！”

　　陈母睁开眼睛，看着他，嘴唇动了动。她没有发出声音，但陈青看懂了——她说的是“快走”。

　　陈青咬着牙，背起娘，顺手一把拽过书箱，冲出家门。

　　身后，有人在喊，有人在跑。他不敢回头。背着娘亲一口气跑出村子，跑上山坡，跑进那片荒山野岭。

　　他跑了整整一天，期间停留了两次，给娘亲简单包扎后便一刻也不敢耽搁，生怕村里的那些地痞和官府之人追来。

　　不知道跑了多久，不知道跑了多远。陈青只觉快要累趴之际，前面不远处出现了一座破庙，陈青气喘吁吁的来到破庙前，他终于跑不动了，瘫坐在破庙的石墩上。

　　他把其母轻轻放下来，跪在地上大口喘气。等喘匀了气，他抬头看——这是一座坍塌了大半的破庙，神像倒在地上，香案上积满了灰，屋顶上好几个大洞，阳光从洞里照进来，照出满地的落叶和鸟粪。

　　他把娘背进庙里，找了个稍微干净点的角落，把娘放下来。

　　老人已经昏迷了。

　　万幸的是，妇人尚有气息，并没有生命危险。在回想到先前回家时看到娘亲那一瘸一拐的腿脚，陈青心中便已明了，显然这与那宋老虎脱不开关系。他跪在她面前，握着她的手，眼泪终于流了下来。

　　“娘……”

　　破庙里只有风声。

　　过了许久，陈青的心始终仍无法平复，娘亲受伤，他又杀了人，此刻内心充满着忐忑与不安。在翻看书箱，想要从中找点有用的东西时，其颤抖着手，无意间再次翻到那个兽皮袋。

　　兽皮袋里的那本“五脏经”，其第一页赫然写着:“天地灵气，万物之本。有感而应，引气入体，气可淬炼己身，亦可助人生血回魂，是为修真之始。”

　　如此说来，只要修炼出那所谓的气，便可助于娘亲的伤势复原！

　　看到这里，陈青的双眼顿时一亮。不过其下还有一行字:“然灵根稀有，万中无一，非灵根者无法聚气。且灵根有别，资质差分，入修仙一途，何其艰难。”

　　灵气！灵根！

　　这几个字眼，如同惊雷，在陈青脑海中炸响。他并不知道自己是否真的拥有灵根，但是眼下娘亲伤势颇重，若没有灵气相助，恐有生命之危。

　　故而陈青像是抓住最后一根救命稻草，也顾不得其他，随即盘膝而坐，根据五脏经中所述开始修炼起来。

　　庙外，风吹过荒草，沙沙作响。

　　二十里外，那两个地痞正跪在县衙大堂上，浑身发抖。

　　“大人！那陈青……他是妖怪！他用一根针，就把宋老虎杀了！”

　　县太爷皱起眉头。他让人把那根针取来，翻来覆去看了半天。

　　针，就是普通的缝衣针。

　　可宋老虎脑袋上的那个洞，不是普通针能做到的。

　　县太爷想起年轻时走南闯北听过的一些传闻。他沉默了很久，随即开口道:“发布通缉，张贴画像，缉拿凶手陈青。”

　　破庙里，陈青并不知道这些，此刻在他丹田处已然聚集了一股仿若黄豆大小的气团……