阿依娜的话像块冰，砸进火堆里，把最后一点暖意都砸碎了。
韩烈端着碗的手停在半空，面疙瘩的汤顺着碗沿滴下来，落在沙地上，“嗤”的一声冒起一小股白汽。“献...献祭？”他的声音发干，像是被人掐住了脖子。
沈川的手已经按在刀柄上。林婉站起身，袖弩的弩臂弹开，发出轻微的“咔嗒”声。周福把锅从火上端下来，锅底碰在石头上，发出沉闷的响。八个人的影子在火光的拉扯下，在废墟的断墙上扭曲成怪异的形状。
赵磊没动。他的手还按在井栏上，石栏的冰凉透过掌心往骨头里钻。“什么时候的事？”他问，声音平静得连自己都意外。
“前朝末年。”阿依娜说，她的眼睛望着井，月光照在她侧脸上，把她的睫毛投出细长的影，“我父亲是听部落里的老人说的。前朝在西域练兵，练了三年，兵越来越多，水越来越少。军师说，这口井通着地下河，但河神要祭品。”
“所以他们献祭活人？”林婉的声音有点抖。
“先是牛羊，后来是战俘，最后...”阿依娜的喉结动了动，“最后是自己的兵。抽签，抽到的，捆起来，扔进井里。第一天扔一个，第二天扔两个，第三天扔四个...扔到第七天，井水突然涨上来，涨满了整个井。从那以后，这口井就再也没干过。”
韩烈把碗重重搁在地上：“放他娘的屁！井水是地下水，跟献祭有屁关系！”
“是没关系。”阿依娜转过头看他，眼睛在火光下亮得吓人，“但前朝的人信。他们信了，就真的做了。扔了四十九个人进去，井满了，他们就以为河神满意了。”
“后来呢？”赵磊问。
“后来井水开始变浑，有铁锈味。喝了水的人，肚子疼，拉血，最后浑身溃烂死掉。”阿依娜的声音越来越低，“前朝的将军以为是河神发怒，又扔了四十九个人进去。这次井水清了，但喝了水的人...疯了。”
“疯了？”
“见人就杀，杀完了跪在井边磕头，磕得头破血流，然后自己跳进井里。”阿依娜的手指绞着狼牙项链，“整个军营，三千人，半个月，全死光了。这座城就废了。”
风从井口灌进去，发出“呜呜”的响声，像很多人在哭。井轱辘的绳索晃得更厉害了，摩擦井壁的声音尖锐刺耳。赵磊低头看着井，井里的黑暗深不见底，仿佛真的有什么东西在下面看着他们。
“你父亲怎么知道这些？”沈川突然问。
阿依娜沉默了很久。久到火堆里一根朽木“啪”地爆开，火星子溅到她脚边，她才开口：“我父亲的父亲，就是那三千人里的一个。他没疯，他逃出来了。逃回部落，三年不说话，第四年才把这事说出来。说完就死了，死的时候眼睛瞪着，说井里有人叫他。”
韩烈倒吸一口凉气。周福的手在围裙上擦了擦，擦得手背发红。林婉的袖弩慢慢放下，弩臂合拢时发出轻微的“咔”声。沈川的刀柄被他攥得咯吱响。
赵磊从井栏上收回手。手心里全是汗，风一吹，冰凉。“收拾东西。”他说，“今晚轮流守夜，两人一班。沈川和韩烈守上半夜，我和婉儿守下半夜。阿依娜和周福休息。”
“大人，我们要在这儿过夜？”韩烈的声音高了八度。
“井水有毒，但井栏是实的，井口是窄的。”赵磊转身走回火堆边，坐下，端起那碗已经凉了的面疙瘩，“人扔得进去，但东西扔不进去。井底要真有三千冤魂，早就爬出来了。”
他舀起一勺面疙瘩，塞进嘴里。面疙瘩已经糊了，又冷又硬，但他嚼得很慢，嚼碎了才咽下去。铁锈味还在嘴里，混着面疙瘩的寡淡，变成一种古怪的滋味。
上半夜平安无事。
沈川和韩烈背靠背坐在火堆旁，火光照着他们半张脸，另半张脸隐在黑暗里。韩烈的大刀横在膝上，刀身映着火光，像条睡着了的火龙。沈川的绣春刀出鞘半寸，刀尖插在沙里，他的手就搭在刀柄上，闭着眼，但耳朵竖着，听着四周的动静。
荒漠的夜很静，静得能听见自己的心跳。远处偶尔有狼嚎，一声两声，很快就没了。风不大，但一直有，吹得废墟里的沙砾窸窣作响，像有人在轻轻走动。
赵磊没睡。他躺在铺盖上，望着天。天上的星星很密，密密麻麻的，像撒了一把碎银子。父亲教过他认星，说“北斗指北，南斗指南，迷路了就看天”。可父亲没教他，人心要是迷了路，该看什么。
三更天的时候，他起来了。林婉也跟着起来，两人换了沈川和韩烈的班。火堆添了柴，火烧得旺了些，火光把他们的影子投在井栏上，井栏的影子又长又扭曲，像个人弯着腰在看井。
“大人。”林婉突然低声说。
赵磊转头看她。林婉手里拿着她那个绢布本子，本子翻开着，上面用炭笔画着废城的平面图，但图的旁边多了一行小字。字是用朱砂写的，在火光下红得像血。
“我刚才睡不着，就把您昨天让我记的东西整理了一下。”林婉把本子递过来，“驼铃驿的三封信，王爷府的印，废城的献祭井...大人，您觉不觉得，这些事好像能连起来？”
赵磊接过本子。朱砂字写得很工整：
驼铃驿—王爷调兵—废城—献祭井—前朝练兵—羊皮图
每一个词之间都画了线，线连成一个圈，圈的中间打了个问号。
“我在想...”林婉的声音更低了，低得像耳语，“王爷要调兵，调兵要粮草，粮草要钱。羊皮图里藏着宝藏，宝藏能换钱。但为什么要来这座废城？废城除了这口毒井，什么都没有。”
赵磊的手指在“献祭井”三个字上点了点。朱砂沾在指尖，红得像血。“也许不是来取东西。”他说，“是来藏东西。”
“藏什么？”
赵磊没回答。他站起身，走到井边。井轱辘的绳索还在晃，晃得很规律，像钟摆。他抓住绳索，用力一拉。绳索很沉，沉得不正常。井轱辘转动，发出“吱呀”的响声，在寂静的夜里格外刺耳。
“大人？”林婉也站起来。
赵磊没停，继续摇轱辘。绳索一圈一圈缠上来，缠满了整个轱辘，但还没到头。井轱辘发出不堪重负的“嘎吱”声，木把手开始裂了。
“绷——”
绳索突然绷直。轱辘停住了，但井里传来“咔哒”一声轻响，像什么东西卡住了。紧接着，井壁传来“轰隆隆”的闷响，整个井台开始震动，震得地上的沙砾簌簌地跳。
“后退！”赵磊一把拉住林婉，往后急退。
井台的青石板裂开了。裂缝从井口向四周蔓延，像蜘蛛网。裂缝里冒出白色的烟，烟带着浓重的土腥味，还混着一股...铁锈味，比井水的铁锈味重十倍。
震动持续了十几息才停。井台裂成了三块，中间那块塌陷下去，露出一个黑洞。洞不大，刚好能容一个人下去。洞壁是砖砌的，砖是青砖，砖缝里长着暗绿色的苔藓。
阿依娜醒了，沈川醒了，所有人都醒了。八个人围在洞口，火把的光照进去，只能照见洞口往下三尺，再往下就是一片漆黑。
“是秘道。”沈川说，声音里带着压抑的兴奋。
韩烈咽了口唾沫：“下...下去？”
赵磊从沈川手里接过火把，蹲下身，把火把伸进洞里。火光照亮了洞壁，青砖上刻着和城门柱上一模一样的文字，但这次是完整的。阿依娜凑过来看，看了很久，才轻声念出来：
“献祭之门，通往幽冥。生者入，死者出。”
火把的火苗晃了晃，洞里吹上来一阵风，风是冷的，冷得刺骨。风中带着那股铁锈味，还有...别的味道，像是腐木，又像是陈年的血。
赵磊站起身，把火把递给沈川。“我下去看看。”他说，“沈川跟我下，韩烈、婉儿守洞口，其他人待命。”
“大人，太危险了！”周福抓住他的胳膊。
“父亲让我找羊皮图，羊皮图在西域，西域有这座废城，废城里有这口井，井底有秘道。”赵磊的声音很平静，“这不是巧合。”
他解下腰间的绣春刀，连刀鞘一起递给周福：“如果我一个时辰没上来，你们就封了洞口，立刻离开，去敦煌找按察使，把王爷的信交给他。”
“大人！”
“这是命令。”
赵磊接过另一支火把，咬在嘴里，双手扒着洞口边缘，脚探下去，踩到了洞壁的砖缝。砖缝很窄，但足够着力。他一点一点往下爬，沈川跟在他后面。
洞很深。往下爬了三丈，火把的光才照到底。底是青石板铺的，石板上积着厚厚的灰，灰上有一串脚印。脚印很小，像是孩子的，但只有前半截，没有后跟——是踮着脚走的。
赵磊落地，拔出嘴里的火把。沈川也下来了，两人举着火把照向四周。
这是一条甬道，甬道很窄，只能容一人通过。甬道壁是青砖砌的，砖缝里渗出暗绿色的水，水顺着砖壁流下来，在石板地上汇成细小的水流，水流是锈红色的，像稀释了的血。
甬道向前延伸，火把的光照不到尽头。但甬道壁上每隔十步就有一个灯台，灯台是铜铸的，铸成骷髅头的形状，骷髅头的眼窝里还残留着灯油，灯油已经凝固了，像黄色的蜡。
脚印向前延伸，消失在黑暗里。
赵磊和沈川对视一眼，同时拔出刀。刀身在火光下泛着寒光，照亮了甬道壁上刻着的字。这次不是突厥文，是汉字，隶书，刻得很深：
“开此道者，当受天谴。入此道者，当堕无间。”
沈川的手抖了一下。赵磊没抖，他举着火把，踏着那串踮脚的脚印，向前走去。
甬道很长，走了约莫百步，前面出现了一道门。门是石门，门上刻着浮雕。刻的是一群人围着井跪拜，和广场石柱上刻的一样，但这次刻得更清楚——跪拜的人手里捧着的，不是牛羊，是人。人的手脚被捆着，眼睛瞪得很大，嘴张着，像是在惨叫。
门的正中央，刻着一个太阳的图案。太阳有八道光芒，光芒的末端卷曲着，像八条蛇。
赵磊的手按在太阳图案上。图案是凸出来的，触手冰凉。他用力一推——
石门开了。
门后是一个石室。石室不大，方方正正，四面墙都是青砖砌的，墙上有壁画。画的是行军、练兵、厮杀的场景，但厮杀的双方穿着同样的铠甲——是前朝的兵在杀前朝的兵。
石室中央有一个石台。石台上放着一个木盒。
木盒是紫檀木的，盒盖上镶着玉，玉雕成羊头的形状。羊头的眼睛是两颗红宝石，在火把的光下闪着血一样的光。
赵磊走过去。石台上积着灰，但木盒上没有灰，像是有人刚刚擦拭过。他伸手，指尖碰到盒盖。盒盖是凉的，凉得像冰。
他打开盒盖。
盒子里没有羊皮图。
盒子里只有一张纸。纸是宣纸，纸上用朱砂写着一行字，字迹潦草，像是匆忙写就：
“赵崇山，你若看见此信，速离西域。羊皮图是饵，井是陷阱，王爷要的不是图，是你。”
落款没有名字，只画了一个符号。
一个圆圈，里面点着三个点。
和王爷那封没有收信人的信上，画的一模一样。
赵磊的手僵在半空。火把的火苗疯狂跳动，把他的影子投在墙上，影子的手也僵着，像一具吊死的尸。
井口传来韩烈的喊声，声音隔着厚厚的土层，闷闷的：
“大人！上面有动静！好多马蹄声——”