陈铁脊的右脚踩进雪坑，身子前倾，双手抵住翻倒的粮车边缘。木轮碎裂，车厢卡在坡道上，百斤重的米袋压着底板，他肩头旧伤还在渗血，掌心裂口被冷风一吹，皮肉绷得发僵。他没停，腰背发力，木架吱呀作响，车体微微晃动，却未翻正。

　　风卷着雪粒抽在脸上，他眼皮都没眨。第三袋米刚扛上去，体力已耗去大半，呼吸比先前粗重，胸口起伏时，右肋处隐隐发沉——那是上一场打斗留下的淤伤，尚未散尽。

　　就在这时，后颈一紧。

　　绳索从斜后方甩来，套住他脖颈，猛然收紧。他反应慢了半拍，左肩发力不畅，绳子已经勒进皮肉。身后传来低吼：“倒了！”

　　陈铁脊被猛地拽向后方，双脚离地，拖行数尺，雪壳刮过赤膊，划出数道红痕。他左手本能撑地，五指抠进冻土，止住滑势，右手反手去抓绳索。但三人已扑上，一人压他手臂，一人踩他小腿，绳索越收越紧。

　　他喉咙发紧，眼前发黑，却未挣扎。等那股劲力拉到最满，他突然松手，全身重量下沉，借势一滚，将压臂那人带得踉跄前扑。他右膝顶出，撞在对方面门，鼻梁塌陷，惨叫未起便昏死过去。

　　另一人举棍砸下，他侧头避让，棍梢扫过耳际，头皮火辣。他顺势跃起，左拳轰出，击中对方胸口，肋骨闷响，那人倒飞出去，撞在树干上滑落。剩下那人见势不对，转身欲逃，却被陈铁脊追上，一脚踹在膝弯，跪倒在雪中。他回身夺过绳索，反手一绞，套住对方脖颈，双臂收紧。那人双手乱抓，脚蹬几下，不动了。

　　陈铁脊松开绳子，那人瘫在雪地，脸青唇紫。他喘了口气，转头看向林间。

　　疤脸匪站在十步外，手中短匕寒光未褪，眼神阴狠。他身旁还有一人，手持断刀，虎视眈眈。两人方才躲在林后，等陈铁脊与同伙缠斗时出手偷袭，却被他反制三人。

　　“你命真硬。”疤脸匪开口，声音沙哑，“挨了三棍，中两刀，还能杀人。”

　　陈铁脊没答话。他站直身子，右手缓缓握紧断斧，掌心血顺着斧柄流下，在刃口凝成一道暗红。他呼吸一次，肋骨深处传来钝痛，像有锯齿在里面来回拉动。他知道不能再拖。

　　他迈步向前。

　　疤脸匪冷笑，挥手：“上！”

　　最后一人持刀冲来，刀锋斜劈。陈铁脊侧身避让，斧刃磕开刀身，左手成掌，切向对方咽喉。那人仰头躲避，却被他一记肘击砸在太阳穴，当场栽倒。

　　疤脸匪终于动了。他不再等，低吼一声，猛扑而上。短匕直刺陈铁脊心口，速度快得带出残影。陈铁脊横斧格挡，“当”一声，匕首偏移，擦过胸膛，划开一道深口。

　　他未退，反而前踏一步，肩头撞向对方胸口。疤脸匪侧身闪避，匕首顺势回拉，划过陈铁脊右肋。布料撕裂，皮肉翻开，血线刚涌，却被高体温逼住。

　　疤脸匪抓住空档，左腿扫出，踢在他支撑腿上。陈铁脊单膝一软，跪在雪中。疤脸匪狞笑，右脚抬起，狠狠踩向他头顶。

　　陈铁脊低头，额头撞地，躲过踩踏，顺势滚向左侧。疤脸匪一脚踏空，重心微晃。陈铁脊左手撑地，暴起发难，断斧横扫，砍向对方小腿。

　　疤脸匪跃开，斧刃只削去一片皮肉。他怒吼，短匕猛刺，直取陈铁脊面门。陈铁脊抬斧再挡，这一次，匕首未偏，而是狠狠砸在斧背上——不是刺，是用匕首柄！

　　“咚！”

　　短匕柄重重砸在陈铁脊右肋，位置精准，力道凶狠。他身体一僵，喉头一甜，一口血喷在雪上。眼前发黑，膝盖再也撑不住，重重跪倒在地。

　　“咔……咔……”

　　两声闷响，从体内传出。

　　他低头，呼吸一次，剧痛如刀割肺腑。每一次吸气，都像有铁片在肋骨间摩擦。他确认了——两根肋骨断了，断端刺进肌肉，稍一动作便撕裂更深。

　　疤脸匪站定，喘着粗气，盯着他：“你挺得住棍棒，受得了刀伤，可骨头断了，还能站得起来？”

　　陈铁脊没答。他五指抠进冻土，指甲崩裂，血混进泥雪。他慢慢抬头，双眼死盯疤脸匪，目光如钉。

　　疤脸匪被看得心头一颤，随即狞笑：“还想打？我踩烂你的头！”

　　他抬脚，再次踏向陈铁脊头顶。

　　陈铁脊动了。

　　就在脚落下瞬间，他猛然侧滚，避开踩踏，左手同时抓起地上一块断斧残片，反手一划。残片锋利，划破疤脸匪小腿，血柱喷出。

　　疤脸匪痛吼，单膝跪地。陈铁脊借势暴起，右脚蹬地，整个人如断弦之箭扑出。他右手成拳，不顾拳骨即将碎裂，直轰对方咽喉。

　　“砰！”

　　拳锋砸中喉结，声音沉闷，如同石锤击鼓。疤脸匪双眼骤然凸出，喉咙发出“咯咯”声，双手本能去抓脖子，却抓不住断裂的喉骨。

　　他踉跄后退，撞上身后树干，背脊撞得树冠积雪簌簌落下。他靠在树上，头歪一侧，眼未闭，气已绝。

　　尸体缓缓滑落，瘫在雪中，短匕掉在一旁，被风雪半掩。

　　陈铁脊站着，右拳垂下，指骨开裂，血从指尖滴落。他呼吸艰难，每吸一口气，断骨便刺肉一次，痛得他额角青筋跳动。他吐出一口带血唾沫，落在疤脸匪脸上，慢慢化开。

　　林间，剩下两名山匪站在雪中，一人扶着昏死同伙，一人握着断刀，浑身发抖。他们看着首领尸体，又看向陈铁脊——赤膊染血，肋骨断裂，拳骨开裂，却仍站着，像一根钉进冻土的铁桩。

　　没人敢动。

　　陈铁脊缓缓转身，目光扫来。他没说话，只是拄着断斧，往前踏了一步。

　　积雪炸裂。

　　两人对视一眼，突然丢下武器，转身狂奔。一人跑得太急，摔进雪坑，爬起来继续逃，连同伙都不管了。眨眼间，身影消失在密林深处，只剩风雪呼啸。

　　陈铁脊没追。

　　他站在原地，右肋剧痛，几乎让他弯下腰。他咬牙，挺直脊背，左手按住断骨处，右手拄斧，稳住身形。他低头看了眼掌心，裂口深处血珠不断渗出，顺着手腕流进袖口。他抬起手，五指张开，缓缓握紧。

　　然后，他迈步，走向下一辆翻倒的粮车。

　　车轮卡在坡道，底板压着积雪。他双手抵住边缘，腰背发力，木架吱呀作响。他用力，肩头伤口撕裂，血顺着胳膊流下。他不管，继续推。

　　车体晃动，缓缓倾斜。

　　他喘着粗气，额头青筋跳动，右肋断骨随呼吸起伏，每一次发力都带来剧痛。但他没停，双手死死抵住车板，一点一点，将沉重的粮车推向正位。

　　木轮终于触地，发出沉闷声响。

　　他松手，退后一步，站在雪中，赤膊染霜，断斧垂于身侧，掌心血未止，右臂微颤，却始终挺立。

　　远处山林，风雪弥漫，不见人影。但他知道，威胁未解。

　　他站在倾覆的粮车之间，面向密林方向，目光如铁，一动不动。