赵肃站在城楼上，遥望舒作凡远去的方向，在晨光里划为流萤似的金线。
徐奉钦所率铁骑渐成墨迹，唯余三十余骑踏碎晨霭的蹄声，还在风中隐隐回响。
胸臆间似有岩浆奔涌，先前的惊惧如薄冰，簌簌消融于血脉喷张的暖流。
大丈夫当如是也！
此念如惊雷乍响，震得他心神俱颤。读圣贤书所为何事？不就是为了能上报君恩，下安黎庶么？
然则，他赵肃辗转至今，不过做些学政文书勾检、典籍校勘的清冷活计。
埋首故纸堆中，与青灯黄卷为伴，哪有亲历这般千万人吾往矣的壮举？更遑论披坚执锐，亲蹈险地。
往日读史，见班超投笔从戎，宗悫长风破浪，常心向往之，与己无涉。
今日方知，这才是真正的知行合一。
赵肃顿觉得眼眶发热，喉咙里像是堵了烧红的炭。
恨自己不是武将，不通韬略，不能披甲执锐，共赴险地。
“魔怔了，真是魔怔了。”身旁的文官同僚齿间迸出的颤音混着哈气凝成白雾。“城外乱民逾千，徐指挥竟也跟着胡闹，实乃轻率之举。”
赵肃目注远方愈渺的烟尘，近乎郑重的语气说道：“纵不能随二人前往，然今日之事，舒公子宁以义存，不苟幸生，还有徐公子拔剑请命的这份气概，更是掷地有声，足以振聋发聩。这等忠义之举，皆当录作信史。”
他的声音在呼啸的风声里透着金石感，“后世观之，可知斯世尚有忠贞之士，尚有浩然之气未泯。”
道是：“丈夫志在安天下，岂效雕虫困简编。读破经纶存浩气，敢将肝胆照烽烟。”
……
城楼上的气氛，在徐奉钦率队离去后，变得更加诡异和微妙。
檐角铜铃骤狂，叮咚乱响似碎玉迸盘，将众官缄默扯成丝缕。
工部尚书舒绪真扶着朱漆斑驳的栏杆，那张原本还算儒雅的脸，已是苍白如纸，额角挂着冷汗，有着几分惶恐，几分愧疚。
舒绪真趋前两步，走到兵部尚书尹养实身前，姿态放得很低。
“中堂大人容禀。”舒绪真声音稍许颤抖，有讨好的意味。“作凡这孩子自幼随父亲久在边镇，染上武夫粗粝习气，言行间难免有失矩处，秉性一时难改，冲撞了诸公，实乃本官教督失宜，未能严加约束，请中堂大人降罪。”
这番话，听着是诚惶诚恐的请罪，实则句句都在为舒作凡开脱干系。
舒绪真微微抬头，偷觑尹养实神色，见无缓和之意，忙又续道：“然临危授命，亦世代将门之风，还望中堂念其赤诚，网开一面。”
兵部尚书尹养实负手而立，眼角余光瞥了舒绪真。
心中冷哼，老狐狸还在玩弄这等言语机锋，此刻没心思和舒绪真计较，当务之急是控制局面，弥补疏漏。
他蓦地旋身，袍角带起一阵冷风，看向候在一侧的漕运总督陈彦昌。
陈彦昌低着头，努力让自己显得不那么引人注目。
“陈总督。”尹养实脸色阴沉。
漕运总督陈彦昌一身戎装，盔明甲亮，连忙躬身应道，额头上已经渗出了细密的汗珠。
“点齐漕台本部兵马，驰援永丰仓。”尹养实言简意赅，每字都重若千钧。
“记住，是救永丰仓，倭寇乱民觊觎国廪，罪不容诛。”话锋一转，观察陈彦昌的反应，特意加重了语气。
“也要注意行事方略，永丰仓乃仓廪重地，慎防玉石俱焚。切不可因倭寇乱民造成过大的损失？”
这话说得极有分寸，不能造成过大损失的潜台词便是，可以允许部分损失。
能销毁证据，又能落得救援及时的名声。
陈彦昌是什么人？岂能听不出这弦外之音，躬行半步道：“定不负中堂所托，必全力保全永丰仓。”
言罢垂首，杂着甲胄铁锈味的冷汗浸透内衬，后颈衣领下隐约透出青筋虬结，岂不知保全可作文章，如何全力保全，那就是他的本事。
紧接着尹养实发话的，是金陵龙禁卫指挥使卢泰孝，按刀的手始终未松。
鹰目如电扫过众人，落在身后的龙禁卫千户赵文渊身上，“赵千户。”
“卑职在。”铁塔似的龙禁卫千户出列。
“领五百缇骑随陈总督同往，阵前唯听陈总督调度安排。”卢泰孝举起佩刀，说到这里，眼神似乎不经意地瞥了眼舒作凡消失的方向，“若遇舒作凡，务必保他的安全。”
赵文渊目中精光暴涨，字字铿锵：“卑职遵命。”
魏国公徐寿臣这时方整蟒袍，抚平衣襟褶皱，玉带钩与金镶犀带相碰，泠然一响如磬。
环视间声若洪钟，声浪撞在城楼廊柱上，激起回声阵阵：“舒作凡此子，年轻气盛，言语无状，冲撞了诸位。”
先抑后扬。
“然其忠勇可嘉，危局前不避斧钺，单骑闯营劝流民，这等血性、胆识堪为麟凤，乃大雍男儿本色。”
话锋如游龙戏浪，义正词严，将舒作凡的行为拔高到忠勇的高度。又暗护其子徐奉钦看似冲动的行为找到合理的解释，不忍忠良陷险。
占据道德高地，又全了父子情面，更隐隐向其他势力表明了徐家的立场，看重忠勇，也护着这般忠勇。
舒绪真感激地看着徐寿臣，忙拱手称谢。
道是：“匹马惊雷裂晨云，忠勇岂畏虎狼群。仓皇未必皆庸懦，侠骨能销百万氛。”
最后开口的是镇守太监戴有才，这位权倾金陵内廷的大珰。
拂尘轻摆，尘尾缀的东珠在火光里流转幽光，东珠的莹润映着细长眉眼，脸上的阴沉散去不少，取而代之的是难以捉摸的表情。
他细眼微眯，似笑非笑道：“咱家方才确是动了肝火，那舒家小子胆子忒大，口无遮拦，把咱家都气着了。”
忽又长叹，声线裹了蜜糖似的黏腻：“咱家也没想到，他竟真敢去劝退那上千流民，要去救那百万石漕粮。这般赤诚，咱家在宫里宫外几十年，倒也少见。”
言语间有着动容，似乎在感慨：“咱家纵是内官，也知国事艰难，粮食事大。”
戴有才意有所指的说道：“城楼上的桩桩件件，咱家都会原原本本奏明。圣明烛照，自有乾坤独断。”
那双眼睛，仿佛能洞察人心，让在场的不少官员都感到莫名的寒意。
尤其是尹养实和陈彦昌，这老阉狗分明要拿他们作筏，渡自己丹陛之功。
城楼上，晨光已盛，琉璃瓦泛着金光，火把渐熄，余烬散发着松脂的焦香。