隆康六年春，北地大旱。

　　自陇右以迄关中，赤地数百里，禾黍尽槁。先是，冬无雪，春不雨，民掘草根树皮以食。至夏四月，饥民流徙塞下，白骨暴于原，狐鼠争食。

　　这些惨状被沿途州府的层层传递，化作一道道措辞急迫的奏折，如雪片般飞入京城。

　　先是驿站的信使骑快马入城，马蹄声在石板路上踏出一串急促的回响。

　　通政司的值日官员收到了六七道加急文书，不敢耽搁，连夜抄录分送内阁与司礼监。

　　内阁...