覆舟山的听松别业隐在苍松翠柏间，黛瓦白墙被月华洗得泛出青光。

　　舒作凡进了庭院，呆在从玄武湖引来的活泉的砚池旁，池下数尾红鲤逡巡不去。

　　月光清寒，透过松树疏影洒下银屑，分不清是风尘仆仆，还是夜露沾衣。

　　“公子，夜里风凉，还是进屋吧。”袁逢安顿好马车，快步进入庭院。

　　舒作凡径直朝屋内走去，草草梳洗一番，换身干净的常服，疲惫仿佛也随着水汽散去了。

　　并未急着歇下，转身便进了书房，自顾自走到书案前。

　　烛光昏黄，舒作凡取来银剪修整灯芯，豆大的烛火噼啪跃起，骤然亮堂起来，照着桌案上铺开的金陵舆图。

　　从上元门的位置一直划到长江边的永丰仓，脑海里冲天的火光和厮杀声仿佛就在眼前。

　　稍晚些时候，书房外传来叩门声。

　　“进来。”

　　房门被推开，祥年侧着身，跟在他身后的，是青衣小帽的仆从。

　　那仆从进门，对着舒作凡恭敬地行礼，从怀里掏出一封用油纸裹好的信笺，双手奉上。

　　舒作凡打量着他，伸手接过信。

　　来人完成任务，不多言一句，躬着身子退了出去，祥年也跟着掩上门。

　　拆开油纸，里头是再寻常不过的信纸，没有署名，没有落款。

　　展开信纸，寥寥数语，“明日午时，巡漕御史府衙。”

　　舒作凡捏着信纸一角，缓缓凑近摇曳的烛火。

　　整张信纸化作明亮的火焰，直到那团灰烬落下，散在桌案上。

　　走到窗边，推开窗，夜风杂着玄武湖水汽挤进来，将灰黑吹得干净，再寻不到痕迹。

　　“公子，这么晚还不歇息？”袁逢不知何时进书房，手里还端着碗温好的安神汤。

　　“铁打的身子也经不住这么熬。”袁逢絮絮叨叨，将汤碗搁在案上。

　　舒作凡早已听惯了袁逢的说辞，不仅不烦，反觉得安心。

　　他端起那碗汤，汤水温热，喝了个干净，然后把空碗递回去。

　　“逢叔，明日午时有事出去一趟，我自己去。”

　　“那我明早就去喂料，保管那马跑起来脚程快，不耽误公子的事。”

　　“逢叔，你也早些睡，这两日跟着我来回奔波，也是够累的。”

　　“我这骨头还撑得住。”袁逢嘴上这么说，人已经端着碗退下，还不忘轻手轻脚地带上房门，怕扰了公子的清净。

　　安神汤下肚，腹中是暖了，一时半会哪里睡得着。

　　……

　　寅末卯初，鸡鸣三唱。

　　舒作凡少有的起迟了，青盐漱口，掬起一捧冷水扑在脸上，激得寒颤，铜盆水波荡漾，映出倦意难掩的脸。

　　祥年捧着簇新杭绸直裰候在屏风外，见公子梳洗毕，忙上前伺候更衣。

　　“公子，您昨夜没睡好？眼下都青了。”祥年递上杭绸直裰，没忍住多问了句。

　　“无妨，看着凶些能辟邪。”舒作凡抬起胳膊，将衣料套上身。

　　这身衣裳都是来金陵后新备下的，料子、裁剪都是上上选，衬得公子越发清贵。

　　舒作凡系上白玉带钩，走到镜前。

　　镜里人眉眼依旧，眼底青影浓重，昨夜确实辗转反侧，盯着反觉有趣。

　　“公子，喝杯热茶，去去乏。”祥年捧着刚沏好的热茶进来，杯壁温热的恰好能暖手。

　　舒作凡对着铜镜出神，一时间没有去接茶杯。

　　祥年见他神色倦怠，以为他是没歇好，便想说些早上去街市采买听来的闲话当乐子。

　　“公子，您是没瞧见，今儿一早街上可热闹了！应天府的安民告示贴得满城都是。”祥年故意顿了顿，卖个关子。

　　舒作凡接过茶杯，紧绷的肩背似乎松弛下来，淡淡嗯了声。

　　祥年还是忍不住，将听来的一吐为快：“告示上说昨日就是一伙活不下去的流民，跟东洋来的浪人想抢些粮食，引发外城的大火，烧了粮仓。还说府衙拿住了匪首，人证物证俱全。”

　　祥年说得绘声绘色，仿佛亲眼见到过程。

　　可说着说着，自己先憋不住，气不打一处来，愤愤道：“公子，昨日那阵仗，火光冲得半边天跟白天似的，咱们在军营、钟阜门那般危急……”

　　话到一半，猛地住嘴，不安地觑着舒作凡的脸色，有的话可是要惹祸的。

　　“哦？应天府的办事效率，竟如此高？”舒作凡端着茶杯，热气模糊了眼底的神色。

　　“可不是嘛。”祥年被说得一愣，摸不着头脑，觉得火气被公子的话堵得不上不下。

　　一场滔天大案，能烧破金陵半边天的倭乱，被大事化小，变成安抚人心的折子戏。

　　匪首被抓，人证物证俱全，多干净利落。

　　祥年看到自家公子的脸色，不是疲惫，是一种更深的东西，不敢再多嘴，默默地退到一旁。

　　舒作凡站起身，踱到窗边，他喜欢从覆舟山的书房望向金陵城。

　　近处是覆舟山自有的林木静谧，远处是六朝金粉地的市井繁华。

　　清晨的金陵城，已经恢复往日的喧嚣。车马的碾路声，隔着庭院的松柏，隐约传来。

　　偌大的金陵城，上至六部九卿，下到走卒贩夫，不是听不见声音，是听不见该有的声音。

　　昨日的火光和厮杀，成早茶摊上新鲜的谈资，被说书先生添油加醋编排成一出“义士擒倭寇”的折子戏，引来喝彩。

　　应天府衙门前，百姓们围着告示指指点点，称赞官府雷厉风行，还了金陵太平。

　　人人都在说，可人人都没说实话。

　　这分明是一场心照不宣的狂欢，好似所有人都心安理得地接受，并卖力扮演盛世安稳下的角色。

　　这让舒作凡的观感很不好，甚至觉得有些滑稽。

　　“祥年。”

　　“公子。”

　　“你说世上，是说实话的招人恨，还是说假话的更讨喜？”舒作凡看着窗外，眼神没有焦点。

　　这个问题太大，祥年哪里答得上来，憋半天闷声挤出句心里话：“小的觉得，说实话的总没好下场。”

　　话说，祥年自己都觉得太丧气了。

　　“说得对。”

　　舒作凡低笑着转过身来，眼底的青黑配上笑容，平添几分邪气。“所以，咱们也得学着唱戏。”

　　伸个懒腰，骨节发出一阵噼啪声，仿佛郁结都随着动作舒展开来。