二十五个人迅速散开，围成一个圆圈。

　　城卫军们举起长矛，魂师们亮出武魂，各色魂环在林中闪烁，大部分是白色的十年魂环，偶尔夹杂着一两个黄色的百年魂环。

　　丝丝站在素云涛身后，她的魂环也亮了起来，两个白色的十年魂环在身周缓缓旋转。

　　她竟然也是一名大魂师。她的武魂是一只五彩斑斓的鸟类，附体后身上蒙上了一层斑斓的羽毛，手臂处生出了几根长长的翎羽，看上去颇为艳丽。

　　安静。

　　死一般的安静。

　　所有人都屏住了呼吸，眼睛死死盯着脚下的地面，盯着周围的灌木丛，盯着每一棵树的背后。

　　“大人，会不会是搞错了？”

　　一名城卫军低声说，声音都在发颤，“说不定那东西已经走了。”

　　他的话没说完。

　　脚下的泥土忽然裂开，一根金色的竹条破土而出，速度快得肉眼几乎无法捕捉。

　　那竹条细如手指，却如同毒蛇般灵活，瞬间缠住了那名城卫军的脚踝！

　　“啊——！”

　　竹条收紧，刺入皮肉。那名城卫军的身体瞬间软了下来，魂力疯狂外泄。

　　他身上的两个白色魂环刚刚亮起，还没来得及发挥作用，就骤然黯淡熄灭。

　　一个照面，死了一个大魂师。

　　“散开！快散开！”

　　素云涛暴喝一声，扬起锐利的狼爪，就要朝那根正在收缩的竹条抓去。

　　“这是一只植物系魂兽！好像是孤竹！”一名魂师惊呼道。

　　“放屁！”

　　另一名魂师厉声反驳，“猎魂森林里的孤竹都是十年孤竹！这少说是千年魂兽！”

　　那根金色的竹条已经缩回了地下，消失得无影无踪，只留下地上一个拳头大小的洞，黑洞洞的，深不见底。

　　“它在地下！注意脚下！”那名大魂师惊恐地喊道，声音都变了调。

　　话音刚落，又是数根竹条从不同方向破土而出！有的从脚边钻出，有的从背后袭来，有的直接从天而降，像是暴雨一样倾泻而下。

　　城卫军们根本来不及反应，就被缠住脚踝、小腿、腰腹。

　　惨叫声此起彼伏，有人被拖倒在地，有人被勒得喘不过气来，有人拼命挥舞长矛，却什么也砍不到。

　　素云涛挥动利爪，一道青色的风刃从爪尖飞出，斩断了一根竹条。淡金色的汁液溅了他一脸，带着一股草木特有的清苦气息。

　　但那竹条断而不死，断口处又生出新的枝条，另一端猛地弹起，像一根鞭子一样抽在一名魂师胸口。

　　“砰！”

　　那名魂师直接被击飞出去，撞断了身后一棵碗口粗的大树，口中喷出一口鲜血，落地时已经没了气息。

　　“撤！往林子外面撤！”素云涛嘶声大喊，声音都劈了。

　　但已经来不及了。

　　地面开始剧烈震动，像是有什么庞然大物要从地下钻出来。树根在翻涌，泥土在开裂，整片林地都在颤抖。

　　城卫军们慌不择路，互相推搡，有人摔倒在地，立刻就被地下伸出的竹条拖走。

　　惨叫声从地下传来，越来越远，越来越弱，最后归于沉寂。

　　片刻后，惨叫声停了。

　　二十名城卫军，倒下了十五个。剩下的五个瘫坐在地上，脸色惨白，浑身发抖，连站都站不起来。

　　有人裤子湿了一片，有人抱着头喃喃自语，像是吓傻了一样。

　　四名魂师，死了两个。剩下两个一左一右护在素云涛身边，浑身发抖，魂环都黯淡了几分。

　　“云涛，怎么办？”

　　丝丝惊恐地抓着素云涛手臂上的狼毛，指甲都掐进了肉里。她的武魂已经收了回去，那张秀丽的脸上满是恐惧，眼泪在眼眶里打转。

　　素云涛瞪着碧绿的狼眸，手也在抖。不是因为恐惧，是因为愤怒。

　　“出来！”

　　他怒吼道，声音在林中回荡，“有本事出来！”

　　林中安静了片刻。

　　然后，一道人影从树后走了出来。

　　那是一个青年，墨绿色的长发垂到腰际，用一根竹叶编成的细绳松松地束着，几缕碎发垂在额前。

　　淡金色的眼眸平静如水，看不出任何情绪波动，嘴角却带着一丝若有若无的笑意，像是在看一场与他无关的闹剧。

　　他穿着一身竹叶凝成的青衣，衣摆随着步伐轻轻摆动，赤足踩在腐殖土上，没有发出半点声响。

　　“你是……”

　　素云涛瞳孔猛缩，下意识地后退了一步。

　　“你们不是在找我吗？”

　　青年歪了歪头，语气随意得像是在问今天天气怎么样，“我来了。”

　　“你是魂兽？！化形魂兽？！”一名魂师失声尖叫，声音都劈了。

　　青年没有回答，只是低头看了看自己的手。

　　那双手近乎凝实，皮肤白皙，骨节分明，但仔细看，还能看到皮肤下有淡淡的金色纹路在流转，像是竹节的纹路。

　　他没有回答那名魂师几乎喊破嗓子的质问，只是抬起头，看向素云涛。

　　“你们来得比我想象中快。”

　　他顿了顿，嘴角的笑意加深了几分，“也比你想象中弱。”

　　素云涛咬牙，魂力疯狂涌动，两个魂环在身周浮现，散发着淡淡的光芒。

　　“第一魂技，裂风刃！”

　　他挥动狼爪，三道青色的风刃从爪尖飞出，带着刺耳的破空声，直奔青年而去。

　　与此同时，他的身形也跟着扑出，速度快得像一道灰色的闪电。

　　只是扑杀出去的时候，他的嘴唇微微翕动，用只有丝丝能听到的声音说了一句：

　　“丝丝，快跑。”

　　接着他又大喊一声：“杀了他！”

　　剩下那名魂师已经吓傻了，但看到素云涛扑杀过去，只能硬着头皮跟上，武魂释放，一个白色的魂环亮起。

　　躲在素云涛身后的丝丝则挪动脚步，一点一点地朝后移动。

　　她的腿在发抖，眼泪模糊了视线，但她知道自己必须跑。

　　青年站在原地，一动不动。

　　素云涛的狼爪已经递到了他的面前，那三道风刃更是先一步到达。

　　然后，风刃直接穿过了青年的身躯。

　　他的身影像是水中的倒影被石子击中一样，泛起涟漪，然后消散了。

　　不是实体。

　　是虚影。

　　素云涛心道不好，猛地回头。

　　青年站在他身后三尺处，手中捏着一片竹叶。

　　那竹叶薄如蝉翼，边缘泛着淡淡的金光，在昏暗的林中显得格外刺眼。

　　“太慢了。”

　　竹叶飞出，无声无息。

　　素云涛本能地侧身，竹叶擦着他的脸颊飞过，在他脸上留下一道深深的血痕，鲜血瞬间涌了出来。

　　而他身后那名魂师，就没这么幸运了。

　　竹叶正中他的咽喉。

　　鲜血喷涌而出，像是被拧开的水龙头。

　　那名魂师捂着脖子倒下，眼睛瞪得浑圆，嘴巴张着，却发不出任何声音。

　　他的手拼命地捂着伤口，但血从指缝间不断涌出，很快就染红了他的衣襟。

　　至死，他都没反应过来。

　　“丝丝，快跑啊！”

　　素云涛嘶声大喊，声音里带着绝望。

　　丝丝身上的第二魂环骤然亮了起来。

　　她身上蒙上了一层斑斓的羽毛，背后竟生出了一对不算大的翅膀，五彩斑斓，在昏暗的林中格外醒目。她拼命扇动翅膀，身体摇摇晃晃地升了起来。

　　但就在这时，一根竹条从地下钻出，快如闪电，缠住了她的脚踝。

　　“啊——！”

　　她尖叫一声，整个人被猛地拽了下去。

　　翅膀扑腾了几下，羽毛纷飞，然后就被拖进了泥土中。

　　惨叫声从地下传来，越来越远，越来越弱，最后归于沉寂，只留下地面上一摊血迹和一地散落的羽毛。

　　“不！”

　　素云涛怒吼一声，疯了似的扑向那根竹条，狼爪疯狂地撕扯着泥土。但竹条已经缩回了地下，他只能抓出一把把泥土，指甲都翻了起来，鲜血淋漓。

　　他大口喘着气，浑身都在发抖。

　　五名魂师，死了四个。

　　二十名城卫军，死了十五个，剩下的五个瘫在地上，连逃跑的力气都没有了。

　　“你到底是什么东西？”

　　素云涛的声音沙哑，像是砂纸在摩擦。

　　青年看着他，沉默了片刻。

　　“一根竹子。”

　　他轻声说，“一根被缸子还有小瘪三随手砍断的竹子。”

　　素云涛一怔：“缸子？小瘪三？”

　　“诺丁城的魂师？”他下意识地问，“什么时候……”

　　“不重要了。”

　　青年打断他，语气淡漠得像是在陈述一件与自己无关的事，“重要的是，你们不该来。”

　　他抬手，一片竹叶出现在指尖。

　　素云涛知道自己躲不过。他的魂力已经消耗了大半，狼爪上沾满了自己的血，连站都快站不稳了。

　　但他没有闭眼。

　　他死死盯着面前的青年，想记住这张脸，记住这双淡金色的眼睛，记住他嘴角那抹若有若无的笑意。

　　竹叶飞出。

　　鲜血飞溅。

　　素云涛的身体缓缓倒下，手中的长剑脱手落地，发出清脆的响声。他的眼睛还睁着，望着头顶被树冠切割成碎金的天空，瞳孔渐渐涣散。

　　林中恢复了安静。

　　陈竹站在原地，看着满地的尸体，沉默了很久。

　　风吹过树冠，沙沙作响，像是森林在低语。

　　他弯腰，从素云涛身上摸出一块令牌。铜制的令牌上刻着武魂殿的标志，背面刻着两个字：巡查。

　　“素云涛……”

　　他看着令牌上的名字，喃喃道，“圣魂村，先天满魂力，唐三……”

　　他想起模拟中看到的那些画面。

　　原来是他。

　　“这不是那个圆梦大师吗？经过他觉醒的武魂，要么是神级，要么就是超神级？”

　　陈竹把玩着令牌，嘴角勾起一抹意味深长的笑，“不过现在好像有点死了。”

　　他将令牌收起来，转身走进森林深处。

　　青衣在风中轻轻摆动，赤足踩在落叶上，没有留下任何痕迹。

　　身后，二十五具尸体躺在血泊中，安静得像是在沉睡。

　　猎魂森林外围。

　　一名城卫军跌跌撞撞地从林子里跑出来，浑身是血，眼神涣散。他的皮甲上裂了好几道口子，左臂无力地垂在身侧，像是断了。

　　他是唯一一个活着逃出来的。

　　守在外面的接应人员立刻围上来，七手八脚地扶住他。

　　有人递水，有人给他包扎伤口，有人焦急地问他里面发生了什么。

　　“怎么了？里面发生了什么事？素云涛大人呢？”

　　那名城卫军张了张嘴，喉咙里发出嘶哑的声音，像是破风箱在漏气：

　　“死了……都死了……”

　　说完，他两眼一翻，昏死过去。

　　【素云涛，大魂师，总寿七十二年，剩余寿命五十年，吸收完毕。】

　　【丝丝，大魂师，总寿六十三年，剩余寿命四十年，吸收完毕。】

　　【图斑，大魂师，总寿五十六年，剩余寿命十一年，吸收完毕。】

　　【孙植，魂师，总寿七十四年，剩余寿命二十二年，吸收完毕。】

　　【赵山河，魂师，总寿八十二年，剩余寿命五十年，吸收完毕。】

　　【当前剩余可支配寿命：一千四百四十四年。】