“第一，是‘赎罪券’。虔诚的信徒若偶有小过，可向教会捐献一定财物，以示忏悔……”

　　艾琳娜努力让声音听起来平稳自信，这是她的高光时刻。

　　能够当着达利安陛下和西蒙主教的面展现自己的机会并不多，更何况还是有如此多贵族在场的时候。

　　想到接下来，自己将会得到陛下和主教的赞赏吗，艾琳娜就越加卖力。

　　当讲解结束后，会场陷入了一片宁静。

　　看的出来，艾琳娜解释的相当透彻清晰。

　　可所有人都在等待着陛下和主教大人的反应。

　　“奥兰多伯爵你怎么认为？”达利安陛下没有给出答复，而是询问起了奥兰多伯爵的意见。

　　奥兰多伯爵思索地捏了捏自己光滑的下巴，接着笑着回答：“完全没有任何的问题……”

　　说话间，他停顿了一下后勾起嘴角望着陛下和主教补充了一句。

　　“只是我认为这些税制不应该只在新帝国推广，而是应该推广到女神教会在各国各地的所有教堂。”

　　“这是具有开创性的税制，想必在历史上都会留下作者的名字吧。”

　　奥兰多伯爵的评价很高。

　　听到他的话，其他的贵族们都发出了惊叹声。

　　“嗯，我也是这么觉得。”达利安陛下微笑着点头。

　　这位皇帝的赞同像是一剂强心针，甚至让罗斯特侯爵和玛拉侯爵夫人觉得有些不真实。

　　艾琳娜更是激动得脸颊绯红，她仿佛已经看到了自己被无数贵族艳羡、被王子深情注视着她搀扶上皇后宝座上的辉煌图景。

　　阿尔文王子此时也鼓起了掌，掌声在寂静的大厅中格外清晰。

　　接着那些贵族们也纷纷鼓起了手掌。

　　大厅里响起了一片低低的赞同和议论声，贵族们看向艾琳娜和罗斯特一家的目光也都满是羡慕。

　　然而，就在这气氛看似达到顶峰、罗斯特一家即将被荣耀淹没的时刻，

　　一直倾听的西蒙主教缓缓朝着台下的艾琳娜投去目光，开口问：“那么我问你，这个新税制到底是谁想出来的？”

　　听到这个问题，罗斯特侯爵和玛拉侯爵夫人的脸色都僵硬住了。

　　没有想到，就算艾琳娜已经表现得如此出色，居然还会被问到这个问题？

　　至于艾琳娜此时也是一脸错愕，但很快回过神来再次解释：“这是我想出来的，主教大人，这是我自己想出来的，是姐姐她……”

　　“我再问你一遍，这个税制到底是谁想的？”

　　西蒙主教的语气低沉，眯着眼睛俯视着下面的艾琳娜，那张看似温和的脸上没有一丝的笑容。

　　任谁都看得出来，此时此刻的主教大人对于艾琳娜的回答相当不满意。

　　罗斯特侯爵和玛拉侯爵夫人也吓懵了，阿尔文王子也是第一次见到主教大人如此的不悦，只有陛下和奥兰多伯爵似笑非笑的看着这一幕。

　　“我、我想出来的，真的！这不是姐姐想出来的主意！”艾琳娜的语气越来越笃定，仿佛这些新税真的是自己想的一样。

　　“真的是我想出来的！我以罗斯特家族的名义对女神发誓！”

　　可是她的这番话，并没有让西蒙主教改变态度。

　　西蒙主教冷哼了一声。

　　他有些厌烦的挥了挥手，吐出了冰冷的宣判：“你一个小小侯爵之女，居然敢欺骗主教，还对女神许下虚假的誓言，简直无可救药！陛下，我建议把这个侮辱女神的异教徒关起来！”

　　卡尔队长见状没有动弹，但他身后的几名骑士此时立刻走到了艾琳娜的身边，作势就要把她按在地上。

　　如此的场面顿时让整个宴会的气氛冰冷到了极点，谁都没有想到会是如此的下场。

　　阿尔文王子正手忙脚乱地准备冲过去保护艾琳娜，但奥兰多伯爵挡在了他的面前。

　　“欺瞒陛下与主教可是重罪，罗斯特侯爵你快点给陛下和主教大人解释解释，你们的这些新税到底是谁想出来的？必定是德高望重的人想出来的吧？”

　　奥兰多伯爵的这番话唤醒了脑子一片混乱的罗斯特侯爵。

　　玛拉侯爵夫人见状连忙拉了拉自己的丈夫，此时的罗斯特侯爵也早就把手伸进了怀里。

　　“陛下息怒！主教大人息怒！卡尔大人明鉴！艾琳娜其实是从这本家族笔记上获知的。”

　　罗斯特侯爵的额头重重磕在光洁冰凉的大理石地面上，发出沉闷的响声。

　　整个大厅鸦雀无声，所有的目光都聚焦在那本被高高举起的、略显古旧的笔记上。

　　先前的赞赏、议论、甚至幸灾乐祸的低语全都消失了，只剩下一种凝重的、等待裁决的寂静。

　　西蒙主教的目光终于从面如死灰的艾琳娜身上移开，落在了那本笔记上。

　　他脸上没有什么意外的表情，只是对身旁的侍从微微颔首。

　　侍从上前，恭敬地接过罗斯特侯爵手中那本仿佛重若千钧的笔记，转身呈给主教。

　　西蒙主教接过笔记，翻看了一下里面的内容。

　　笔记的内容与刚才艾琳娜说的一模一样。

　　“主教大人，您想出来的新税还是要尽快递交给‘圣议会’比较好，那样的话您想必就能更快晋升大主教吧？”

　　奥兰多伯爵的话，让西蒙主教脸上的皱纹褶子都舒展了开来，一下子年轻了几岁。

　　其他的贵族闻言，也马上反应了过来。

　　“只有西蒙主教这么德高望重的人，才能想出这么精妙的新税！”

　　“今后有西蒙大主教在，我们帝国肯定能够蓬勃发展，呈现出勃勃生机、万物竞发的景象吧！”

　　“这个新税简直是神来之笔，我们就算是一个字都想不出来！不愧是西蒙主教！”

　　“……”

　　溜须拍马的台词一个接着一个，西蒙主教笑呵呵的照单全收。

　　此时，只有罗斯特侯爵一家满脸懵逼。

　　他们现在还没有反应过来，为什么自己家提出的新税变成了主教的？刚才主教质问的不是莉雅，而是要在新税提案前面加上他的署名？

　　“陛下，既然罗斯特侯爵已经对自己的犯错有所悔改，那不如这次就原谅他们吧？”

　　奥兰多伯爵适时的提醒了一下罗斯特侯爵他们的存在。

　　身为老好人的达利安陛下又怎么可能继续追究？

　　再说此时的西蒙主教正心满意足的笑呵呵的和贵族们交谈，完全没有在乎罗斯特家族。

　　“嗯，罗斯特侯爵，你这次犯的错误就不再追究，记住下次不要再犯了，明白吗？”

　　“是！是！感谢达利安陛下！感谢西蒙主教！”罗斯特侯爵如蒙大赦，连连谢恩。

　　玛拉夫人也瘫软在地，跟着丈夫一起谢恩。

　　艾琳娜则依旧呆立着，神经放松下来的第一个反应就是哭了起来。

　　不管罗斯特侯爵一家此时劫后余生的心情，西蒙主教举起了酒杯。

　　“如今我等有了新税制，定能将女神的光辉照亮每一个角落！诸位，让我们共饮此杯，愿帝国昌盛，教会荣光！”

　　“愿女神光辉永照！敬陛下！敬主教！”

　　贵族们齐声应和，纷纷举杯，美妙的乐曲适时响起。

　　笑容重新回到每个人脸上，觥筹交错，仿佛刚才罗斯特侯爵三人险些沦为阶下囚的风波只是一段微不足道的小插曲。

　　宴会，此时此刻才终于开始。

　　但罗斯特一家，如同从水里捞出来又被扔进冰窟的落水狗。

　　他们勉强支撑着礼仪性的微笑，来不及整理自己大喜大悲的心情就举起了酒杯，然后眼睁睁地看着西蒙主教将那本笔记塞进自己的口袋里。