过了岗哨之后，再无巡逻的贼匪。
“等等！”扶苏指了指远处的东里，压低声音，向着姜说道。“你先带着木碳回去，安排他们把木炭碾碎，越碎越好。”
姜娘点头，随即接过平的背篓，旋即离去。
扶苏掏出蜜饯，仔细回忆着原身扶苏公子记忆中小篆“撤”的写法，然后用手细细掰成微末。
“来，跟着我，别乱动。”
他死死拽着平，在夜色下开始撒了起来。
若是天亮之时，蜜饯能够吸引蚂蚁...形成一个大大的“撤”字...
那扶苏相信，这效果可堪比“鱼腹丹书，篝火狐鸣”的。在这个迷信的时代，他希望能够起到不战而屈人之兵的效果。
陈胜吴广能做的，我扶苏就做不得？
王侯将相宁有种乎！
啊？你说我是王侯？那没事了。
月亮薄薄地铺在土路上，四下僻静。
扶苏勉强支起了酸疼的背，可手腕相连，他得带着那平一起行动，因此纵使过了一刻，他也只撒完了一个“撤”字的偏旁部首。
“主公，可是要撒个‘撤’字？”平问道。
“正是。”扶苏没好气地答道。
“那...主公...”平强忍着笑意，沉声说道。“主公撒错了...”
撒错了？扶苏暗自回忆道，“没错啊？”
“主公撒的‘撤’，乃是小篆，是那暴君寄希望于刻在石碑和铜钱上的小篆...”平缓缓而道，“且不说那些贼匪们识字的没几个，就算有识字的，那暴秦焚书坑儒，以法为教，教的也是隶书，自然黔首百姓认识的也是隶书，而非小篆...”
扶苏顿时心头火起：“那你咋不早说？”
“主公也没问我啊...我这跟着主公转了这么久，才知道主公想要撒个撤字...”平一脸无奈。“主公若是信任平，先问平一句，也是好的。”
“....”
扶苏一口气差点没喘上来。
奥对，他是没问。
“算了，走！”他猛地挥手，两人趁着朦胧夜色，赶回里署，盘点着手头材料。
署内只点了一盏油灯。昏黄的光铺在简陋的木案上，映着那些反复熬煮、结晶却依旧稀薄的硝石。墨鸢盯着眼前少得可怜的成果，手指紧紧攥着衣角，指节都有些发白。
“子恒...姜娘...硝还是不太够...”墨鸢紧咬牙关，眼圈泛红，眼下浮着一层淡淡的青黑，昨夜在众人面前挥斥方遒的气势，此刻荡然无存，只像个交不出功课的小学生。
纵使里中的妇孺扫尽了厩溷的白霜，可作为火药中最主要的组成部分，经过加水、过滤、蒸煮、烤干之后，依旧少的有些可怜。
“只是硝嘛？”姜问道。
墨鸢点头，嘴唇抿成一条线。
姜没再多问，随即转身重新踏入了月色，脚步声渐远。“我去去就回。”
她的身影很快融进夜雾里。
扶苏拍了拍墨鸢的肩膀：“没事，剩下的交给姜吧。”
他看着她低垂的侧脸，灯火在她睫毛下投出一小片颤动的阴影。
一句“辛苦了”在喉咙滚了几滚，却莫名说不出口。沉默了片刻，才有些生硬地挤出话来：
“你还挺厉害的...”
墨鸢小心地抬起眼，见他脸上并无责难，只有倦色与诚恳，紧绷的肩膀才稍稍松了下来。
扶苏被她看得有些不自在，抬手挠了挠脸：“你真厉害啊。”
两人一时都没再说话。
寂静里，只有灯芯偶尔噼啪轻响。
——扑哧！
倒是墨鸢先笑出了声，化解了空气中那说不清道不明的凝滞。
她忽然转身，旋进了里署庖厨。
正当扶苏还在好奇之时，却只见她跌跌跄跄地端出了一个冒着热气的陶碗，递给了他。
“子恒，你累了吧？”她问道。“我给你...你们煮了粥。”
扶苏接过，粗陶碗传来的暖意迅速渗透掌心。
他低头看去，粟米粥熬得稠稠的，浓的化不开。
“谢...谢...”
尽管没有喝下，却感觉一股暖意已然流进了肠胃之中，他微微吹气，缓缓喝了一口。
——随即剧烈咳嗽起来，差点喷在墨鸢脸上。
“打死买盐的了！”
“啊？”墨鸢一脸慌乱。
“你咋了放这么多盐？”扶苏一口喷了出来。
“大父说过...给在外归家的游侠造饭，要多加盐巴？”
“算了...以后做饭这种事你还是交给我吧...”扶苏一脸无奈。
他眼前突然浮现起刚刚屠完狼时，昌喝着他煮的粥，望着墨鸢一言难尽的表情。
合着那会昌是真没尴吹他的厨艺啊？
他只得有些无奈地走进庖厨，把架在土质灶眼上、状若圆底炖锅的沉甸甸的陶釜端饭起。
清晨的天光已经从天边慢慢越过庖厨的低矮的门槛，不再需要油脂灯，只要朝东的户门敞开，扶苏便能看清灶台的样子。
还挺整洁的。
“你再跟我说说昨晚的事。”
他随即把上面带着窟窿，宛如蒸锅的陶甑小心翼翼地搁到一边，毕竟煮粥也用不上陶甑。做完，才将墨鸢放在一旁的整盆还冒着热气的咸粥都倒回了陶釜之中，加几瓢水。
听着她的描述，仿佛能看见墨鸢站在墙头，沉静发令的模样，扶苏心中涌起一股难以言喻的骄傲与安心。
“厉害！真不愧是我家...真不愧是你！”他顿时乐出声。“牛啊！”
本想再回锅下，可还没来及的生火，姜便已提着两大袋硝回来了。
“你从哪拿的？”
“医工那里。”姜笑道，“还记得里典曾经提到过此处医公存放了些药材嘛？”
扶苏眼前一亮。
“走！”
兵贵神速，再顾不得粥，他赶忙冲着里属外奔去。如今材料俱全，必须赶在贼匪们下一次进攻前，造出能救命的雷火之事。
过程繁琐而危险。扶苏先安排几人赤足立于埋于湿泥中的金属扎甲上，以消除静电，称量用的砝码，则用从平那里搜到的上好半两钱所替代。
虽然上辈子他虽然没看过几本历史小说，可终归处于对工科的兴趣，多读了几本书，还是对黑火药有所了解。
在他脑海中的，不是他所说提到的“硫一，硝七，碳占二”的泛泛配比，而是人类经过1000多年的历史中，无数次实验，得到的最优配比。
火药是如雷鸣般炸响，还是只是如墨鸢一般仅能够弄出些许黑烟，核心要义便是配比与原料。
可他的心始终悬着，尤其是在木炭与硫磺混合后，那最后加入硝石的一步。
他将陶碗递给墨鸢时，下意识地往回缩了半寸。
就在这时，远方隐约传来一声号角，虽模糊不清，却让所有人的动作都为之一顿。
“最后一步。”扶苏的声音因紧张而有些微微颤抖，“记住，轻，慢，匀。你的小命，就在这分寸之间。”
墨鸢随即收敛了脸上的激动，深吸一口气，郑重地点了点头，双手稳稳地接过了陶碗。
扶苏随即又将同样的粉末递给了几位妇人，像老妈子一般唠叨着叮嘱她们务必使用木勺，绝不可使用铁器。
“一个时辰！”
“要把那碾的尽可能地碎！混合时间不可低于一个时辰！一定要慢！中间要适当滴入少量烈酒，切不可完全干燥！”
“谨遵子恒之命！”墨鸢挺直了背，脸上带着抑制不住的喜色，小心翼翼地蹦跶跑开。
扶苏笑着冲墨鸢挥了挥手，看着她小心翼翼碎步跑开的背影，心中不禁感慨这丫头的纯粹可爱，可随即便被身后一个戏谑的声音打断，让他脸色一僵。
“那个平，还说什么了嘛？”扶苏赶忙问道。
他转头望向远方渐明的天际。
长夜已尽，一丝鱼肚白从东方的山脊后渗出，将沉甸甸的墨蓝天幕悄然稀释。寒气依旧刺骨，但远山重叠的轮廓在渐明的天光里显露出清晰的墨色剪影。
姜微微抬手，指向低矮的夯土垣墙：“那个贼将的性格极其坚韧狡猾...”
顺着她手指方向看去，远处的垣墙上，放哨的妇孺身影在业已燃尽的篝火余烬旁瑟缩着。
“他天亮之后还会继续进攻，昨晚的失败只会让他更加疯狂。”她话锋一转，有些好奇地问道。“你这雷火之事究竟有多大威力？”
“大到能救我们一命。”扶苏正色道。“除了墨鸢和你，别人我都不敢告知的配方的程度。”
“那陛下没让你主持这雷火之事的锻造，多少有些可惜了。”姜笑道。
“没办法，等你亲眼所见，才能知道这是一种什么样的东西，我需要你继续审问那个平，我需要尽可能多的信息，包括贼将的性格，人数，兵器，来历…”
话音刚落——
号角之声骤然再起，这次近了许多。
“你倒是越来越像个将军了。”姜笑道。
扶苏耸了耸肩，只是回道：“我去东南。”
“我留守里属。”
两人对视一眼，未再多言，分道扬镳，各自转身没入渐亮的天光里。