离开苍梧山废墟，苏刚一行收拾好心底的悲恸与坚定，再次踏上西行的征程。

　　苍梧山的泣血誓言如同烙印般刻在苏刚心底，让他的脚步愈发坚定，周身的气息也多了几分杀伐与果决，往日的温和被一层冷冽包裹，唯有面对柳紫烟与雪球时，才会稍稍消融。

　　柳紫烟依旧默默相伴，牵着他的手，用无声的陪伴给予他力量；福伯忠心相随，步履沉稳，时刻守护在少主身侧。

　　雪球趴在苏刚肩头，恢复了几分灵动，却也始终警惕着四周，守护着一行人。一行人穿过荒岭、越过溪流、避开暗哨，一路向西，数日之后，一座名为清河镇的边陲小镇，缓缓出现在视野之中。

　　清河镇地处东域与西域交界的边陲地带，规模不大，依河而建，一条青石主街贯穿全镇，往来皆是奔波的商旅行人、押镖的武师、采药的修士、云游的匠人，街道上熙熙攘攘、人声鼎沸，叫卖声、谈笑声、车马声、兵器碰撞声交织在一起，透着边陲小镇独有的热闹与烟火气，与荒山野岭的死寂凶险形成鲜明对比。

　　苏刚一行连日星夜兼程，翻山越岭、躲避凶险，早已疲惫不堪，柳紫烟纤弱的身躯更是难以承受连日奔波，双脚磨出了血泡，脸色也略显苍白；福伯年事已高，筋骨疲惫，也需要休整恢复体力；就连一直警惕的雪球，也露出了几分倦意。

　　苏刚见状，当即决定在清河镇歇息一日，补充干粮、清水、疗伤草药、御寒衣物等赶路物资，待众人体力完全恢复后，再继续西行前往西域，避免因疲惫陷入不必要的危险。

　　苏刚牵着柳紫烟的手，漫步在清河镇的青石街道上，街边的摊贩叫卖着瓜果干粮、草药兵器、手工织物，空气中弥漫着面食、烤肉、灵果的香气，烟火气十足。

　　柳紫烟好奇地打量着街边的景致，紧绷的情绪稍稍舒缓，清澈的眼眸中闪过一丝浅淡的笑意，紧绷的肩头也放松下来。福伯则带着雪球，走到街边的杂货铺前，仔细挑选、采购着赶路所需的物资，干粮要选耐储存的麦饼、肉干，清水要装在密封的灵木水袋中，还要备上低阶疗伤草药、避瘴香囊、御寒锦袍，每一样都精心挑选，不敢有半分马虎。

　　雪球趴在福伯的臂弯里，琉璃色的眼眸警惕地扫视着四周，混沌灵狐的本能让它时刻防备着潜在的危险，但凡有气息异常之人靠近，便会发出细微的轻鸣示警。

　　一行人行至街角，一间挂着“回春堂”老旧木牌的医馆映入眼帘，医馆门面不大，陈设简陋，墙面斑驳，桌椅也略显陈旧，却坐满了前来诊治的病患，进进出出，显得颇为热闹。

　　医馆的坐堂医者是一名中年男子，姓周名文斌，修为仅有炼气境初期，医术粗浅平庸，在苏刚未曾途经清河镇之前，他只是小镇上一个勉强糊口的普通医者，诊治病患时常错判病症、开错药方，数次险些闹出人命，门可罗雀，日子过得捉襟见肘，连医馆的租金都险些付不起。

　　数月前，苏刚初入落星郡途经清河镇，见周文斌错诊危重病患，眼看就要害了人性命，便随手出言指点了几手针灸秘术与药方配伍之法，不过寥寥数语，却字字珠玑，点醒了医术平庸的周文斌，让他的医术突飞猛进，彻底摆脱了此前的庸医之名。

　　凭借苏刚的随手指点，周文斌在清河镇声名鹊起，原本门可罗雀的回春堂变得病患络绎不绝，他靠着苏刚传授的医术，治好了小镇上不少疑难杂症，赚得盆满钵满，添置了新衣新椅，日子过得愈发红火滋润，早已不是昔日那个穷困潦倒的平庸医者。

　　苏刚本是心怀仁心、随手相助，从未想过求什么回报，更不曾将此事放在心上，路过回春堂时，只是脚步微微顿了顿，并无上前相认的打算，只想默默离开，继续赶路。

　　可就在此时，回春堂内传来一阵喧闹的议论声，清晰地传入苏刚的耳中，打破了街道的平和。一名刚痊愈的病患对着周文斌拱手笑道：“周大夫，如今您的医术可是咱们清河镇第一了，就连最近传遍东域的落星城少年神医，恐怕也比不上您吧！”

　　周文斌坐在铺内崭新的太师椅上，手摇蒲扇，面色倨傲，眼底满是小人得志的得意与对苏刚的嫉妒，嘴角勾起一抹不屑的狞笑，故意拔高了声音，让整条街道的行人都能听得一清二楚：“什么少年神医，不过是沽名钓誉之辈！那苏刚，就是北剑门的丧家之犬，丹田破碎的废物，仗着一点旁门左道的伎俩，招摇撞骗，糊弄落星城的权贵罢了！”

　　“我周文斌的医术，乃是自学成才、苦心钻研所得，比他强上千倍百倍！什么玄术神医，全都是以讹传讹的谣言，我看啊，他就是个彻头彻尾的骗子！”

　　“我劝你们这些乡亲，别信那些虚无缥缈的传言，有病就来我回春堂，实打实的医术，才是最靠谱的！”

　　一番话，极尽诋毁谩骂，满是小人得志的嫉妒与卑劣，他靠着苏刚的指点才有了今日的风光，非但没有半分感恩之心，反而因为嫉妒苏刚的赫赫声名，肆意散播谣言、诋毁谩骂，恩将仇报、忘恩负义的嘴脸展露无遗，毫无底线可言。

　　街道上的行人纷纷侧目，驻足议论，看向回春堂的目光充满了诧异、不解与鄙夷，谁也没想到，这位医术大涨的周大夫，竟是这般忘恩负义之人。

　　柳紫烟的脸色瞬间变得惨白，清澈的眼眸中燃起熊熊怒火，她紧紧攥着苏刚的手，身体微微颤抖，无声地表达着自己的愤怒与不平，她虽不能言语，却也懂得知恩图报，见周文斌这般诋毁苏刚，心底的怒火难以平息。

　　福伯采购完物资赶来，听到周文斌的诋毁之语，气得浑身发抖，花白的胡须都翘了起来，拄着拐杖就要上前与周文斌理论，要为苏刚讨回公道，怒斥这忘恩负义的小人。

　　苏刚缓缓抬手，轻轻拦住了福伯，面色冷冽如冰，眼底没有丝毫波澜，只有一片冰封的寒意。他未曾想到，自己一路行来，竟接连遇到这般忘恩负义之徒，昔日随手相助的善举，换来的不是感恩戴德，而是肆意诋毁与恩将仇报。

　　对福伯的忠心耿耿、不离不弃，柳紫烟的无声陪伴，雪球的奋不顾身、护主相随，周文斌这般小人行径，更显卑劣无耻、令人不齿，如同跳梁小丑，不值一提。

　　苏刚没有上前争执，没有出言反驳，他深知，与这般小人争执毫无意义，徒费口舌。有些仇，不必急于一时；有些账，终究要算。

　　他只是冷冷地看了一眼回春堂那块斑驳的牌匾，目光冰冷如刀，仿佛要将这忘恩负义之地刻入心底，随后，他紧紧牵着柳紫烟的手，转身离去，背影坚定而冷漠，一步步消失在清河镇的人流之中。

　　小人负义欺恩主，冷眼留仇待后清