“醉八仙”之名，如同插上了翅膀，在短短数日之内，风靡整个陈州城。再伴随府尊陈世美抢购十坛“醉八仙”要让皇上和襄阳王品尝的消息，随着南来北往的客商的传播，迅速向周边州县乃至京城辐射而去。其势之猛，远超吕三骏最初预料。
富商豪客们则更看重“醉八仙”的稀缺与彰显身份的意义，纷纷向吕府递上帖子，希望能提前预订，或是寻求长期供应。价格在黑市上已被炒高数倍，甚至百两银子仍是一坛难求。
吕府书房内，吕三骏看着王中华呈上的账目和雪片般的订单，笑得合不拢嘴：“哈哈哈！中华，你的‘饥饿营销’真是点石成金了！这‘醉八仙’，何止是风靡陈州，眼看就要名动天下了！”
王中华却并未被眼前的成功冲昏头脑，他冷静地提醒道：“员外，盛名之下，暗流亦涌。陈府尊看似赞赏，狄将军另有深意，还有那诸多觊觎酿酒秘方的势力……我们需得早做打算。扩大生产需谨慎，保密更是重中之重。另外，陈州市场已初步打开，下一步，或可考虑进军汴京。不信……”
吕三骏闻言打断他：“不信你我还信谁？你所言极是。树大招风啊！一切依你谋划行事。这酿酒作坊的一应事宜，还有与各方打交道，便多劳你费心了。”
“那自然是小子分内之事。”
王中华退出书房，望着吕府庭院中摇曳的树影，心中并无多少喜悦，反而更添几分凝重。“醉八仙”的成功，将他和他身边的人，更清晰地推到了风口浪尖。陈世美、狄青、潜在的竞争对手……这盘棋，才刚刚开始布局。
而他准备的新菜品“炒菜”以及将要随新菜品大红大紫的“弦歌楼”酒楼，也是时候在陈州城，寻一处合适的落脚之地了。
不能不说，王中华对大宋的把握相当精准：大宋承平已久，尤其陈州乃是东京汴梁辐射的京畿之地，商业之繁华，冠绝天下。官府虽抑“重利”，民间逐利之心却如春草蔓生，难以遏止。取消了宵禁的州府大城，华灯彻夜不息，勾栏瓦舍喧嚣达旦。酒肆茶坊，鳞次栉比，不仅卖酒浆饮子，更是交际、议事、信息流转的活水码头。南北货物，借着日益发达的水陆漕运，于各大小码头集散，商贾云集，驼队舟车络绎于途。金银绢帛、交子盐引，在账房与柜坊间飞快流转，滋养着一个庞大而活跃的消费市场。对新鲜物事、对奢华享受、对能标榜身份地位的“奇货”，这时代的购买力与追逐热情，远超常人想象。
正是在这样一片丰沃而躁动的商业土壤上，“酒”，这一贯穿礼仪、社交、享乐与文化的特殊商品，其市场早已是红海一片，却也暗藏对颠覆性“新品”的极致渴求。寻常酒坊靠地段、口碑与人情维持，而真正的豪商巨贾，无不豢养匠人，秘研方术，试图酿出那独一无二、能引领风潮、乃至贡入禁中的玉液琼浆。每一场盛大的宴饮，每一次文人雅集，甚至青楼楚馆中的一曲新词，都可能成为一款美酒名声鹊起的风口。
吕三骏深谙此道，他名下的酒铺网络与漕运关节，便是他敢于押注王中华“古方秘酿”的底气。而王中华更清楚，在这商业已初具现代雏形的时代，一款产品要想“畅销天下”，绝不仅仅是酒好就行。它需要一个传奇的故事，一个轰动性的亮相，一个能迅速穿透士农工商各个阶层、成为谈资与身份象征的“引爆点”。
望湖楼诗会，便是王中华精心选定的，那枚投入平静湖面的石子。他要借这满楼汇聚的陈州乃至路过显贵、文士、富商之口，将“醉八仙”与那惊才绝艳的《饮中八仙歌》牢牢绑定，让这酒从一开始，便带着诗酒风流的雅名与令人遐想的神秘色彩，如同它清冽如泉却又烈如火焰的特质一样，迅速席卷这嗅觉敏锐的繁华市场。
铺垫已成，东风已至。
于是，当王中华在满楼喧嚣中拍栏而起，以清越之声吟诵出那跨越时空的诗篇时，他推销的不仅仅是一首诗，更是那即将倾注于琉璃盏中、注定要搅动大宋酒业风云的“醉八仙”玉露。诗情与酒意，风雅与商机，在这一刻，完美地交织在了一起。
当晚回到王家岗，王中华向姚氏和王抓财说明“八仙醉”在陈州火爆的情形，夫妻二人自然喜悦不尽。王抓财叫来赵顺夫妇，将由赵顺激发的制冰生意的构想和盘托出。
赵顺的妻子周氏原是陈州附近村里的巧手妇人，因一手好女红和理家本事被赵顺相中，两人成婚后一同在原来的主家做事。周氏虽不识字，却心思缜密，尤其对市井买卖、妇孺喜好有独到见解，平日里赵顺管外，她管内，夫妇俩把主家上下打理得井井有条。
如今被王中华买回家来，脱离贱籍，夫妻二人感恩戴德。
听完王中华的设想，周氏眼睛一亮：“少爷这主意妙极！往年夏天，城里卖‘凉水’（宋代冷饮统称）的摊子最是热闹，可那多是井水镇过的，哪比得上真冰？若是咱们能做出带果子味的冰食，莫说孩童，便是大人也定要尝个新鲜！”
赵顺则更关注实际运作：“少爷，硝石制冰的法子必须严密封锁。我建议在陈州城外隆盛沟附近另寻一处僻静庄子，专作制冰工坊。一来靠近水源，二来远离城中心，便于保密。”
“赵叔所言甚是。”王中华赞许道，“这制冰生意，我有三点考虑：其一，高端路线——供应各大酒楼、青楼、富户，以琉璃盏盛放，配以精致果品，定价高昂；其二，平民路线——制作简易‘冰棍’，用竹签插着，在街市叫卖，薄利多销；其三，储冰服务——为需要保鲜食材的酒楼食肆提供冰块储存服务。”
周氏补充道：“少爷，冰食生意只在夏季红火，冬季恐要闲置。不如……咱们在工坊里再建几处‘暖房’和‘浴池’？冬日里用炭火将水烧热，做成澡堂，既可自用，也可对外开放。陈州城虽有不少浴堂，但多在城内，咱们在城外的庄子若建得宽敞些，引温泉水最好，没有的话烧热水也行，定能吸引附近村民和往来客商。”
王中华击掌赞叹：“周婶这主意好！夏日卖冰，冬日开浴池，一年四季都不闲置。而且——”他眼中闪过一道光，“浴池生意更能带动周边。”
赵顺已明白王中华的意思，接口道：“少爷是想用这生意，改善周边百姓生计？”
“正是。”王中华起身踱步，“制冰需要人手，夏日冰食售卖需要人手，冬日浴池也需要人手。这些活计不算太重，老人、妇女甚至半大孩子都能做。咱们可优先雇佣王家岗、隆盛沟及附近村庄的村民，按日计酬，提供两餐。”
周氏越听越激动：“这可是积德的大好事！咱们村……不，附近几个村子，农闲时多少壮劳力闲着，妇人们也只能在家做些缝补。若能有个稳定进项，不知能养活多少人家！”
“不止如此。”王中华道，“浴池生意起来后，周边必然需要配套——卖澡豆（古代肥皂）、巾帕的，卖茶水吃食的，甚至做脚力搬运的……一条产业链就起来了。咱们吕家产业越大，越需要乡邻支持。他们日子过好了，咱们的产业才更安稳。”
赵顺深深看了王中华一眼，心中感慨。这位少爷年纪轻轻，不仅商业眼光独到，更难得有一颗仁心。在商言利却不唯利是图，这般格局，已远超寻常商贾。
“少爷放心，此事交给我夫妇二人。制冰工坊选址、建造，人手招募、训练，我都会一一落实。保密方面，我会将制冰工序分拆，核心环节只用最可靠的人手。”赵顺郑重承诺。
“有赵叔周婶在，我自然放心。”王中华笑道，“初期投入，我会从‘醉八仙’利润中拨出。这制冰和浴池生意，就叫做……‘清凉坊’如何？夏日送清凉，冬日送温暖。”
“中！好名字！”周氏拍手道，“朴实又好记。”
……
吕府账房内，算盘声日夜不绝，银钱如流水般涌入。吕三骏看着节节攀升的账目，喜得抓耳挠腮，连带着对王中华几乎言听计从。他大手一挥，立刻在葫芦湾选址，同时兴建三座规模更大的新酒坊，力求尽快满足这汹涌而至的需求。
然而，就在吕三骏踌躇满志，准备大干一场时，王中华却给他泼了一盆“冷水”。
“员外，兴建酒坊固然紧要，但小子以为，眼下有两件事，比建坊更为迫切。”王中华站在吕三骏的书房内，神色凝重。
“哦？何事还能比赚钱更急？”吕三骏捧着新沏的香茗，不以为意。
“第一，是粮。”王中华沉声道，“酿酒乃耗粮大户，三座新坊一旦全力运转，每日消耗粮食将是天文数字。如今‘醉八仙’风头正劲，难免有眼红之辈在粮食上卡我们的脖子。我们必须未雨绸缪，立刻着手大规模收购、储存粮食，建立至少可供酒坊半年之用的粮储。否则，一旦粮源受阻，无米下锅，再好的酒坊也是摆设。”
吕三骏闻言，端着茶杯的手顿住了。他虽是商人，但对这等战略储备却缺乏概念，经王中华一点，立刻惊出一身冷汗。“对对对！中华你所虑极是！老夫只顾着出酒，却忘了这根本！此事刻不容缓，我立刻吩咐下去，动用所有渠道，高价收购粮食！”
“非但要收，还要隐秘地收，分散地收，避免引起市场剧烈波动和有心人的注意。”王中华补充道。
“有理！那第二件事呢？”吕三骏此刻已完全收起了轻视之心。
“第二，是安！”王中华目光锐利，“财帛动人心。‘醉八仙’利润如此丰厚，犹如稚子怀金行于闹市。城外酒坊、粮仓，乃至运输路途，皆需得力人手护卫。仅靠官府衙役，恐力有未逮，且远水难救近火。我们必须有自己的护卫力量。”
他走到窗前，指着吕家在城外的田庄方向：“员外名下田庄众多，庄户中不乏青壮。可从中遴选忠厚老实、家世清白、身强力壮者，加以操练，组建‘护庄队’。平日巡视田庄，护卫粮仓酒坊，遇有变故，亦可作为一支奇兵。此举不仅能保产业无虞，亦能安顿庄户，凝聚人心，乃长治久安之策。”
“护庄队？”吕三骏沉吟起来。蓄养私兵在大宋是敏感之事，但以“护庄”为名，训练些庄丁，倒是在许可范围之内，许多大户人家皆有此举。
“只是……在这生死时速的关头，这护卫力量的统领之人，该去何处寻一个既忠诚可靠，又能立刻上阵杀敌的？”
“贤侄，这可咋办哩？”