王中华指向远处那栋飘着药旗的建筑——三生庐。

　　“那里，有柳神医，有柳姑娘。他们能救人。”

　　又指向吕家场的方向。

　　“那里，有铁匠坊，有‘吟雪’钢。我们能打刀。”

　　再指向那些正在打扫战场的乡勇。

　　“这些人，今日能拿着刀和土匪拼命，明日就能拿着刀和西夏人拼命。他们缺的不是胆量，是操练，是兵器，是底气。”

　　他看向狄青，目光坦然：

　　“将军若信得过我，咱们可以合作。将军派人来操练乡勇，我负责打造兵器、筹措粮饷。日后若有战事，这些人拉出去，就是一支能打的队伍。”

　　狄青盯着他，眼神复杂。

　　“你可知道，私蓄武力，在朝中那些人眼里是什么罪？”

　　“知道。”王中华点头，“谋逆。”

　　“那你还敢？”

　　王中华笑了。

　　“将军方才问我，明知会毁，为何还干。我答了——干了，起码还有明天。”

　　他顿了顿，一字一顿：

　　“今天土匪来，我们挡不住，明天就没有葫芦湾。明天西夏人来，我们挡不住，后天就没有大宋。与其坐等那一天，不如从现在开始，一天一天，把自己变强。”

　　狄青沉默良久。

　　忽然，他仰天长笑。

　　那笑声里，有释然，有痛快，还有一丝王中华听不出来的东西——好像是……羡慕？

　　“好！”狄青一掌拍在王中华肩上，拍得他一个趔趄，“好一个‘一天一天，把自己变强’！王兄弟，你这个朋友，狄某交定了！”

　　王中华揉着肩膀，咧嘴笑了。

　　远处，秦铁画包扎完伤口，正握着“惊鸿”比划。她右肩还疼，动作不敢太大，但每一刀挥出，都带着一股子狠劲。

　　秦铁蛋蹲在她旁边，一边嚼肉一边看，忽然问：“铁画儿，你那刀，能砍断我这铁棍不？”

　　秦铁画斜他一眼：“试试？”

　　秦铁蛋一缩脖子：“不试不试，俺信。”

　　秦铁画笑了，收刀入鞘。

　　她抬头，看向墙头上那两个并肩而立的身影。

　　晨光照在他们身上，镀上一层金边。

　　她忽然想起中华哥常说的一句话——

　　“不信试试。”

　　她试了。

　　好像，还真行。

　　而在更遥远、更隐蔽的所在，一只信鸽扑棱着翅膀消失在晨雾中。

　　它的腿上，绑着一封密信。

　　其上只有八个森冷的字迹：

　　“钢刀已现，其志非小。”

　　这一夜，三义寨——老门潭、吕家场、王家岗、葫芦湾浴血重生，大获全胜。

　　但王中华心中雪亮——

　　路老九这把摆在明面上的刀断了。

　　可那只一直隐藏在幕后、操控着一切的黑手，还在暗处冷冷地注视着一切。

　　更大的危机，正在这风雪过后的短暂平静中，悄然酝酿。

　　而秦铁蛋在今日战场上所展现出的、那近乎本能的狂暴战意与无双勇力，如同一颗未经雕琢的璞玉，彻底映入了面涅将军狄青的眼帘。

　　秦铁画握着“惊鸿”站在废墟上的身影，连同那句“还有谁”的嘶吼，深深地刻进了每一个葫芦湾，不，三义寨人的心里。

　　三义寨的旗帜，还在风中猎猎作响。

　　夕阳西下，将狄青和王中华的身影在残墙上拉得很长很长，仿佛两柄直指苍穹的长枪。狄青得到了一个潜在的未来猛将，而王中华，则在婉拒了直接卷入权力漩涡的同时，为自己和这片乡土，找到了一条更为灵活、也更符合他内心准则的“家国之路”。

　　狄青忽然说道：“本将明日便要回章华台，铁蛋那小子，你替本将知会一声。让他养好伤，三日后启程。本将没时间等他伤愈，军中自有最好的郎中。”

　　“喏！”王中华应道。

　　狄青又深深看了他一眼，意味深长地说：“王兄弟，记住你今日的话。本将不求你现在就效命，但本将看重的人，迟早要为大宋出力。你守你的三义寨，本将志在守国门。我们各司其职，但目的一致。他日若真到了国破家亡的关头，本将希望，能在这抗胡杀敌的战场上，看到你的‘暗箭’！”

　　王中华心中一凛，知道这是狄青最后的敲打，也是最大的期许。他抱拳肃立，声音不大，却字字千钧：“将军放心，真到那一日，小子这三义寨，便是将军最后的退路！”

　　狄青点了点头，转身离去。他的背影在暮色中显得格外高大，却也格外孤独。那身铠甲在夕阳下泛着血色的光芒，仿佛正是一代武将在这重文抑武时代中的悲壮写照。

　　王中华独自站在墙头，望着天边如血的晚霞，心中默念：王中华呀王中华，保全小家，方能谈及安民；有了安身立命之本，才有资格和能力，在必要的时刻，为这个国家，尽一份力；路，要一步一步走；唯有躬行于方寸，方能放眼于天下。

　　他望着这片刚刚经历过血战、却也孕育着希望的土地，胸中豪情与忧虑交织，忽然开口，低声吟诵起自己心中所想：

　　血染霜刀映晓天，

　　残墙犹立野云边。

　　愿将微末萤虫火，

　　燃作人间不夜川。

　　不做庙堂篱下雀，

　　宁为乡土护巢鸢。

　　他年若得东风便，

　　再请长缨向虏弦！

　　这首诗，没有华丽的辞藻，却道尽了他此刻的心境。他不愿做那笼中雀，他要做的是守护乡土的鹰鸢。家国大义，于他而言，不是空洞的口号，而是脚下这片土地，是身边这些鲜活的生命。

　　至于将来如何，那便让时间来验证吧。不试试谁知道答案是否正确呢，他王中华，会用自己的“试试”，走出一条不一样的路来。

　　夜幕降临，葫芦湾燃起了点点灯火。这灯火在黑暗中微弱，却倔强地亮着，像一颗颗不肯熄灭的心。

　　三日后，秦铁蛋拜别乡亲，跟随狄青前往章华台。临行前，他拍着王中华的肩膀，瓮声瓮气地说：“中华兄弟，俺这条命是你给的，也是你送出去的。你给俺记住了，好好活着，好好发展你的三义寨！等俺在将军那里学成本事，回来给你当先锋！”

　　王中华笑着擂了他一拳：“滚犊子吧！谁要你当先锋？你小子给我活着回来，比什么都强！”

　　秦铁蛋咧嘴一笑，翻身上马，那魁梧的身影在晨光中显得格外英武。他最后看了一眼这片生他养他的土地，看了一眼站在村口相送的乡亲们，然后一抖缰绳，追随狄青的大旗，消失在了道路的尽头。

　　王中华望着他远去的背影，心中既有不舍，也有期许。他知道，这一别，再相见时，或许已是另一番天地。而他自己，也要加快脚步了。

　　“不信试试，”他低声自语，“三年之内，我必让这三义寨，成为谁也啃不动的硬骨头！”

　　回到寨中，秦铁画正在擦拭“吟雪”“惊鸿”，见他进来，轻声问：“俺哥走了？”

　　“走了。”王中华点头，“这是他最好的路。”

　　“也是你为他选的路。”秦铁画看着他，眼神温柔而理解，“你总是这样，嘴上说得狠，心里却比谁都软。”

　　王中华走到她身边，身手握着那柄寒光凛冽的“吟雪”，缓缓说道：“不，这不是我为他选的，是他自己走出来的。我只是告诉他，你想保家卫国，那就去最大的战场。窝在这小小王家岗，能有什么出息？”

　　秦铁画沉默片刻，黑亮的眼睛盯着王中华，嘴角那粒黑痣微微扬起，轻声问：“中华哥想求的，究竟又是什么？”