藤藤蛇的目光冰冷地锁定山道方向不过两息，杂乱的脚步声和毫不掩饰的灵力波动便已逼近小院。
“砰！”
院门被粗暴地踹开，力道比上次那个矮胖子大了何止一倍，简陋的木门直接歪斜着脱离了半边门轴。
五道身影鱼贯而入。除了上次那个脸色依旧有些发白、躲在最后的矮胖弟子，以及惊魂未定的瘦高弟子，为首者换成了一个黑衣青年，约莫二十出头，面容阴鸷，薄唇紧抿，眼神锐利如鹰，扫视小院时带着毫不掩饰的审视与冰冷。他身后还跟着两个气息沉凝、太阳穴高鼓的壮汉，目光如电，一左一右隐隐封住方位，显然是擅长合击的好手。
黑衣青年的目光第一时间就落在了盘在房檐阴影下、只露出一截碧绿尾巴的藤藤蛇身上，瞳孔微微一缩，但脸上并无太多惧色，反而扯出一丝皮笑肉不笑的表情。
黑衣青年开口，声音沙哑，带着一种居高临下的腔调，“在下青云宗周毅。前几日，我这两个不成器的师弟莽撞无礼，冲撞了贵宗，回去后周某已重重责罚。今日特来，一是赔罪，二来……”他顿了顿，目光扫过院内众人，在林默和他身后木屋方向略作停留，又划过苏清瑶肩头的波波，最后回到林辰脸上，“也是想亲眼见识一下，贵宗能让我师弟如此‘印象深刻’的灵宠，究竟有何神异之处。”
他说是“赔罪”和“见识”，但那语气和做派，分明是“兴师问罪”和“探底”。他身后那两个壮汉更是上前半步，气机隐隐锁定林辰，蓄势待发。
院子里的气氛瞬间凝重起来。林默和苏清瑶立刻挡在各自精灵身前，全力运转御灵守护法，淡金色光晕浮现，虽然稀薄，却异常坚定。林默更是微微侧身，将木屋门挡得更严实了些——铁甲蛹还在里面适应呢。
林辰掏了掏耳朵，好像没听清：“赔罪？空着手来赔罪啊？你们青云宗的赔罪礼仪是跟土匪学的，主打一个心意到，东西不到？”
周毅脸色一沉，眼中厉色一闪：“林宗主，明人不说暗话。我师弟纵然有错，也罪不至此。贵宗的灵宠手段诡异，伤我师弟心神，此事，青云宗需要一个交代。”
“交代？”林辰乐了，“你想要什么交代？是交代我们为什么没被你的师弟抢走灵宠，还是交代我的蛇为什么只是‘瞪了一眼’没直接把他们瞪成白痴？”
“你！”周毅身后一名壮汉怒目圆睁，就要上前。
周毅抬手制止，他盯着林辰，又忌惮地看了一眼房檐方向，心中快速权衡。那条蛇深浅不知，但这林辰看起来气息平平，剩下两个弟子更是毫无修为波动。硬拼或许不智，但若就此退缩，他周毅的脸往哪搁？青云宗的脸往哪搁？
他目光再次掠过林默紧张守护的木屋，以及苏清瑶肩头神俊的波波，心中贪婪与算计更甚。这宗门处处透着古怪，灵宠也奇异，若能拿下……
“看来林宗主是不打算好好说话了。”周毅冷笑一声，声音转寒，“既然如此，周某只好亲自向林宗主‘讨教’几招，看看贵宗的御宠之道，到底有何倚仗！王龙，赵虎，试试那位小兄弟的高招，注意，别‘伤’了人家的灵宠。”
最后一句，意味深长。那名叫王龙的壮汉狞笑一声，大步走向林默，另一个赵虎则逼向苏清瑶。他们打的主意很明显，先拿下这两个弱的弟子和他们的灵宠，既能试探，也能胁迫林辰！而且，他们看出林默似乎格外紧张身后的木屋，说不定里面还有更好的东西！
“宗主！”林默脸色发白，但一步未退，反而将木屋门挡得死死的。苏清瑶眼神冰冷，波波羽翼微张，蓄势待发。
林辰叹了口气，揉了揉眉心：“怎么就不听劝呢？非要自己找不痛快。”他看向步步紧逼的两个壮汉，又看了看一脸胜券在握的周毅，忽然对林默说道：“林默，你的‘铁疙瘩’不是练了好几天‘变硬’吗？带它出来，给这两位青云宗的高手‘鉴赏鉴赏’，看看咱们的盾，够不够硬。”
“啊？带、带铁甲蛹出来？”林默一愣，铁甲蛹那速度……能来得及吗？
“对，拿出来，就放门口。”林辰语气不容置疑，“放心，有我和藤藤蛇看着，出不了事。正好检验一下你们这几天的‘磨合’成果。”
林默一咬牙，转身冲进木屋，小心翼翼地把正在缓慢蠕动、适应外壳的铁甲蛹抱了出来，放在自己身前的地上。淡绿色的坚硬蛹壳在阳光下泛着温润光泽。
周毅三人看到铁甲蛹，都是一愣。这是个什么玩意儿？淡绿色的……石头？还是某种虫蛹？看起来硬邦邦的，毫无气息波动，就这？
王龙更是嗤笑出声：“周师兄，这就是他们的倚仗？一块会动的绿石头？”
周毅眉头微皱，心中警惕却未消，反而觉得更加古怪。他使了个眼色。
王龙会意，不再废话，低喝一声，炼气五层的灵力灌注右拳，带着破风声，毫无花哨地一拳砸向地上的铁甲蛹！这一拳未用全力，但足以开碑裂石，他打算先砸碎这碍眼的“石头”，再擒下那小子！
“铁甲蛹！变硬！”林默急声大喊，同时自己也将御灵守护法运转到极致，淡金色屏障全力笼罩向铁甲蛹。
铁甲蛹似乎感受到了主人的急切和危机，外壳瞬间泛起一层明显的金属冷光，整个躯体在刹那间给人一种沉重如山的凝实感！
“砰！！！”
沉闷至极的撞击声响起，如同重锤砸在了实心铁砧上！
“呃啊——！”王龙脸上的狞笑瞬间凝固，转化为痛苦和惊骇！他感觉自己这一拳不是砸在石头上，而是砸在了一座铁山上！反震之力让他整条右臂酸麻剧痛，指骨仿佛都要裂开，蹬蹬蹬连退三步才稳住身形，再看那淡绿色的铁甲蛹，竟然只是微微向后滑动了不到半尺，外壳上连个白印都没有！那层金属冷光缓缓流转，显得更加坚不可摧！
“什么？！”周毅和赵虎同时变色。王龙的外家功夫和力量在炼气中期弟子里也算好手，竟然砸不动一个看起来像虫蛹的东西？而且那瞬间泛起的金属光泽……是防御法术？可这“灵宠”明明毫无灵力波动啊！
“波波，泼沙！干扰另一个！”苏清瑶清冷的声音响起，她抓住赵虎因同伴受挫而瞬间分神的机会。
波波双翅急振，一片灰黄色沙尘精准地扑向赵虎面门！
赵虎下意识闭眼挥袖格挡。就是现在！
“波波，电光一闪，目标胸口！”
灰影如电，趁着赵虎视线被遮、动作微滞的刹那，波波将速度提升到极致，如同出膛炮弹，狠狠撞在赵虎胸口膻中穴附近！
“噗！”赵虎只觉得胸口一闷，气血翻腾，虽未受重伤，但攻势被打断，踉跄了一步，更是又惊又怒。
电光石火间，林辰的声音再次平静响起：“林默，别光看着。铁甲蛹现在就是你的盾，你的壁垒。用你的‘守护’意念去连接它，感受它的‘坚硬’，想象你的屏障也和它一样硬！”
林默福至心灵，闭上眼，全部心神都沉浸在御灵守护法的运转中，那“守护铁甲蛹、绝不让它受伤”的纯粹信念，与铁甲蛹通过“变硬”散发出的“绝对坚固”意念，在这一刻仿佛产生了奇妙的共鸣！
“嗡——”
笼罩在铁甲蛹周身的淡金色守护屏障，光芒骤然内敛，却变得凝实如琥珀，流转的速度也似乎慢了下来，仿佛要凝固一般，散发出一种厚重、坚实、难以撼动的气息！虽然范围没有扩大，但那种“质”的感觉，提升了何止一筹！连带着林默自身，都感觉仿佛被一层无形的坚韧力量所包裹。
刚刚缓过气、又惊又怒的王龙，见状更觉羞辱，他大吼一声，这次运足了十成功力，甚至动用了粗浅的拳法武技，拳风隐隐带起虎啸之声，再次狠狠砸向那护罩保护下的铁甲蛹！他就不信，这破壳子和这古怪的护罩真能挡住他全力一击！
“砰——！！！”
更沉闷、更响亮的撞击声爆发！气浪四溢，卷起地上尘土。
“咔嚓！”一声轻微的、令人牙酸的骨裂声响起。
“啊——！我的手！！”王龙抱着明显变形、鲜血淋漓的右拳，发出凄厉的惨叫，再次倒飞出去，比上次更惨，直接摔倒在地，痛得浑身抽搐。而铁甲蛹，连同它身上那凝实如琥珀的守护光罩，只是再次向后滑动了尺余，依旧稳如磐石！光罩光芒略微暗淡，但并未破碎！
全场死寂。
周毅脸上的从容和阴冷彻底消失，只剩下无边的惊骇。王龙全力一击，竟然被反震断了手？！那到底是什么防御？！那虫蛹，那护罩……还有那只速度奇快、配合精妙的小鸟……
他猛地看向一直好整以暇站在那里的林辰，又看向房檐上那条不知何时已经完全现出身形、正用金色竖瞳冰冷俯视着他的碧绿蛇影，一股寒意从脚底板直冲天灵盖！
这宗门……太邪门了！弟子看起来是废物，灵宠看起来弱小或古怪，但展现出的能力和配合，却完全超出了常理！那条蛇甚至还没动手！
“现在，”林辰慢悠悠地开口，打破了寂静，“周‘高徒’，还要继续‘讨教’吗？还是说，你也想亲自试试，是你的头硬，还是我家的‘铁疙瘩’硬？”
周毅脸色青白交加，胸口剧烈起伏。他知道，今天踢到真正的铁板了！继续下去，别说讨回面子，自己能不能完好离开都是问题。
“我们走！”他从牙缝里挤出三个字，声音干涩无比。他狠狠地瞪了林辰一眼，那眼神中有恐惧，有屈辱，更有深深的怨毒和……贪婪。他挥挥手，赵虎连忙搀扶起惨叫的王龙，矮胖和瘦高弟子更是早就吓破了胆，几人狼狈不堪地退出小院，仓皇离去，比上次刘师兄他们逃得更加难看。
小院再次恢复平静，只有淡淡的血腥味和尘土味弥漫。
林默一屁股坐倒在地，大口喘着气，脸色发白，但眼睛却亮得惊人。他看向身前只是外壳光芒略微暗淡、依旧缓慢蠕动了一下的铁甲蛹，又看看自己周身那尚未完全散去的、凝实了许多的淡金色屏障，心中充满了难以置信的狂喜和明悟。原来……守护的羁绊，与坚固的壁垒结合，真的可以做到这种程度！
苏清瑶也松了口气，轻轻抚摸着飞回肩头、微微喘息的波波，眼中异彩连连。波波刚才的表现，可圈可点。
林辰走到铁甲蛹旁边，看了看，满意点头：“不错，第一次实战配合，‘盾’的职责完成得很好。防御的时机、信念的共鸣，都及格了。不过，‘变硬’的衔接和灵力的精细化控制还要练，刚才最后那下共鸣，差点把你自己的灵力抽干吧？”
林默不好意思地点头，刚才最后一刻，他确实感觉一阵虚脱。
“行了，都休息一下，恢复灵力。”林辰摆摆手，目光却望向青云宗众人消失的方向，眼神微冷。
他转头，看向正在打坐恢复的两个弟子，和地上那默默“变硬”恢复的铁甲蛹，以及枝头神气的波波。