离开信陵府已有两日。雷骁一人一车，行进在落星平原的官道上。正值午后，日头毒辣，空气被烤得扭曲，远处的景物像浸在水里，晃荡着看不真切。路边的草木都蔫蔫地耷拉着脑袋，车轮碾过干燥的路面，扬起一蓬蓬经久不散的黄尘。

　　“前方十二公里，有官方驿站‘长亭驿’，建议进行休整，补充饮水，并避开午后最高温时段。”诺雅的声音在雷骁脑海中响起，平静无波，却带来一丝清凉。

　　“好。”雷骁应道，稍稍加快了速度。诺雅的座舱有简单的温度调节，但长时间暴露在烈日和风沙下，人体力消耗依然巨大。

　　不多时，前方道路旁出现一片稀疏的杨树林，林间隐约露出几栋灰扑扑的建筑。一面褪色的“驿”字旗，有气无力地挂在杆头。正是长亭驿。

　　驿站不大，主建筑是一栋两层的土坯楼，旁边是马厩和车棚，后面似乎还有口井。此刻驿站前停着几辆破旧的马车和几匹瘦马，显得颇为冷清。

　　雷骁将诺雅停在车棚阴凉处，取下挂在车后的水囊，走进驿站大堂。大堂里光线昏暗，弥漫着汗味、马粪味和劣质饭菜的混合气味。几张油腻的桌子旁，稀稀拉拉坐着几个行商和脚夫，正埋头吃着东西，或靠着墙打盹。

　　柜台后面，一个满脸褶子的老驿卒正打着瞌睡。雷骁走过去，敲了敲台面：“劳驾，打点水，有吃的吗？”

　　老驿卒惊醒，揉了揉眼睛，看到雷骁的装束和气度，稍微打起精神：“有水，后院井里自己打，清凉得很。吃的……只有些冷馍，酱菜，还有点卤豆干，客官要不嫌弃……”

　　“行，来一份。再开间干净些的房，我歇个脚。”雷骁递过去一小块碎银。

　　“好嘞！”老驿卒接过银子，脸上多了点笑容，朝后面吆喝了一声，一个半大孩子跑出来，领着雷骁去后院打水。

　　就在雷骁打完水，提着水囊往回走时，驿站门口传来一阵急促杂乱的马蹄声，紧接着是几声粗野的呼喝。

　　“吁——！他娘的，这鬼天气，热死老子了！”

　　“驿卒！死哪去了？好酒好肉给爷端上来！”

　　“马都牵去饮了，用上好的精料！”

　　五六个汉子簇拥着一个脸上带疤的壮汉，骂骂咧咧地闯了进来。这几人个个身材魁梧，面相凶恶，穿着不伦不类的皮甲或短打，腰间挂着刀剑，敞开的衣襟露出浓密的胸毛和狰狞的刺青。一股剽悍的匪气扑面而来，与驿站里原本沉闷的气氛格格不入。

　　大堂里为数不多的客人，见状都下意识地缩了缩脖子，低下头，生怕惹上麻烦。

　　那疤脸壮汉大马金刀地在正中央一张桌子旁坐下，一脚踩在旁边的条凳上，目光如鹰隼般扫过大堂，在几个行商鼓鼓囊囊的包裹上停留片刻，又掠过角落一个独自坐着的身影，最后，落在了刚走进大堂的雷骁身上，尤其是他手中提着的水囊和腰间挂着的、略显特别的机车钥匙扣。

　　雷骁也看到了他们，眉头几不可察地皱了一下。这几人气息凶悍，眼神游离带着贪婪，绝非善类。但他不欲多事，径直走向柜台，从老驿卒手里接过用油纸包着的冷食，准备拿了钥匙去房间。

　　“慢着！”

　　一个沙哑的声音响起。是疤脸壮汉旁边一个瘦高个，三角眼，留着两撇鼠须。他站起身，晃晃悠悠地走到雷骁面前，歪着头打量着他，目光在他腰间和背后的行囊上扫来扫去。

　　“小子，哪条道上的？看着眼生啊。”鼠须男语气轻佻。

　　“过路的。”雷骁淡淡道，侧身想走。

　　鼠须男却横跨一步，拦住去路，嬉皮笑脸道：“过路的？我看不像。你这身打扮，还有……”他指了指门外车棚方向，尽管从大堂门口看不到诺雅全貌，但独特的黑色流线型车身一角还是能瞥见，“那辆车，可不一般。哥几个走南闯北，有点眼力见儿。说说，打哪儿来，到哪儿去？身上……带了什么好东西？”

　　这是明目张胆的盘道和勒索了。大堂里更加安静，连咀嚼声都停了。老驿卒和那半大孩子早已躲到了柜台后面，大气不敢出。

　　雷骁停下脚步，看着眼前的鼠须男，眼神平静无波：“让开。”

　　鼠须男被他这眼神看得心头莫名一悸，但仗着己方人多，又是在这荒郊野岭的驿站，胆气复壮，嗤笑道：“哟呵，脾气还不小？老子就不让，你能怎……”

　　“么”字还没出口，他只觉得眼前一花，手腕传来一阵剧痛，仿佛被铁钳夹住，整个人不由自主地被一股大力带得踉跄后退，一屁股坐在地上，摔得七荤八素。

　　却是雷骁闪电般出手，扣住他伸过来想拍自己肩膀的手，顺势一拧一送，就把他扔了出去。动作快得其他人几乎没看清。

　　“妈的！敢动手？！”疤脸壮汉霍然站起，眼中凶光毕露。其他几个汉子也纷纷拍案而起，抽出兵器，将雷骁围在中间。

　　“小子，你找死！”一个满脸横肉的胖子挥着鬼头刀，就要上前。

　　“等等。”疤脸壮汉却忽然抬手制止了手下，他盯着雷骁，又看了看门外，脸上的刀疤抽动了一下，眼神中闪过一丝惊疑和……狂喜？“老子想起来了……这车……这模样……你是从东海省那边来的？”

　　雷骁心中一动，看来是认出来了。他在锈链镇和龙江市，确实和“血狼”匪帮结过不小的梁子，尤其是省赛前那场赌赛，几乎让“血狼”在东海省声名扫地，折了不少人手。看来是漏网之鱼，流窜到此了。

　　“是又如何？”雷骁不再掩饰，冷冷道。

　　“哈哈哈！真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！”疤脸壮汉狂笑起来，声音充满了怨毒，“老子‘疤脸’，‘血狼’的三当家！当初在东海省，就是你小子，害得我们大当家栽了跟头，损兵折将，连老巢都差点让人端了！老子带着几个兄弟流落到此，没想到啊没想到，老天有眼，让老子在这儿碰上你这正主儿！”

　　他舔了舔嘴唇，眼中闪烁着贪婪和残忍的光：“听说你小子在龙江赢了不少？正好，连本带利，都给老子吐出来！还有你这辆车，看着就值钱！兄弟们，给我拿下！剁碎了喂狗！”

　　一声令下，五个凶悍的匪徒怒吼着扑了上来！刀光闪烁，直取雷骁周身要害！这些人显然都是刀头舔血的亡命徒，配合默契，出手狠辣，绝非信陵府那些地痞打手可比。

　　雷骁眼神一厉，不退反进！在狭窄的空间内，他身形如游鱼般滑动，险之又险地避开最先劈到的两刀，同时一脚踹在侧面一个汉子的膝盖侧弯处。那汉子惨叫一声，单膝跪地。雷骁顺手夺过他脱手的短刀，反手架开另一柄砍来的鬼头刀，火星四溅！

　　他夺刀、格挡、反击，动作行云流水，完全是千锤百炼出的实战反应。但对方毕竟人多，而且都是好手，很快将他逼得向墙角移动。

　　“诺雅，准备接应。必要时，展现部分战斗能力，控制范围，别暴露太多。”雷骁在脑中急速下令。在驿站内，他不想闹出太大动静，也不想让诺雅的能力过于惊世骇俗。

　　“指令确认。战斗辅助系统已上线。监测到目标匪徒生命体征，弱点分析中……建议优先解决持弩者（后方）及左侧使用链锤者……”

　　就在雷骁与五名匪徒激战，吸引了大堂内所有人注意力时，谁也没注意到，角落那个一直独自坐着的身影，悄悄站了起来。

　　那是一个身形高挑的少女，约莫十八九岁年纪，穿着一身半旧的青色劲装，腰间束着皮带，背上背着一个用蓝布包裹的长条状物件，像是兵器，又像卷轴。她皮肤是健康的小麦色，五官明朗，尤其一双眼睛，亮如寒星，此刻正紧紧盯着战团，眉头微蹙，一只手已经按在了腰间——那里挂着一柄带鞘的短刀。

　　她正是韩芸儿。父亲原是北境边军一名小校，月前在与苍狼帝国的冲突中阵亡。她带着父亲的骨灰和些许遗物，想送回关内祖籍安葬。一路跋涉，风餐露宿，身上钱财所剩无几，只得在这驿站歇脚，吃些干粮。本不想招惹是非，但眼见五个大汉围攻一人，出手狠毒，以多欺少，她骨子里将门虎女的侠义心肠被激了起来。

　　尤其是看到被围攻的那青年，虽然身处劣势，但眼神冷静，招式精悍，每每能在间不容发之际化解危机，甚至偶尔反击还能让对手手忙脚乱，显然身手极为了得。这让她更多了几分敬佩。

　　眼看那疤脸壮汉（“疤脸”）也狞笑着抽出背后一柄厚背砍山刀，就要加入战团，韩芸儿不再犹豫。

　　“以多欺少，算什么好汉！”

　　清叱声中，韩芸儿身形一闪，已从侧面切入战团！她动作极快，拔出腰间短刀，一招“夜战八方”的起手式，刀光如雪，直取离她最近的一个使链锤的匪徒手腕！她家传的虽是军中战阵刀法，讲究大开大合，但她也随父亲学过些小巧擒拿和近身格斗的技巧，这一下又快又准。

　　那匪徒正全神贯注对付雷骁，没料到侧面突然杀出个程咬金，猝不及防，手腕一疼，链锤差点脱手。他怒吼一声，舍了雷骁，转身一锤砸向韩芸儿。

　　韩芸儿拧身避过，短刀顺势上撩，削向对方咽喉，逼得他连忙后退。但这一下，也打破了匪徒对雷骁的合围之势。

　　雷骁压力一轻，抓住机会，手中短刀如毒蛇吐信，猛地刺入正面一个使鬼头刀的胖子肩膀，同时侧身让过另一刀，一脚将其踹飞。瞬间解决两个。

　　“哪儿来的小娘皮！找死！”疤脸又惊又怒，没想到半路杀出个硬茬子，而且看身手，分明是练家子。他舍了雷骁，挥刀直劈韩芸儿，刀势沉重，带起呼呼风声。

　　韩芸儿不敢硬接，短刀在对方刀背上一搭，借力向后飘退，同时左手在腰间一抹，几点寒星激射而出，竟是几枚飞镖！疤脸急忙挥刀格挡，叮当几声，飞镖被磕飞，但也被阻了一阻。

　　就这么一耽搁，雷骁已如猛虎出闸，解决了第三个匪徒（持弩者，被雷骁近身一脚踢碎胸骨，昏死过去），只剩下鼠须男和另一个使叉的汉子，以及正与韩芸儿缠斗的疤脸。

　　战局瞬间逆转！

　　“妈的！点子扎手，并肩子扯呼！”鼠须男见势不妙，虚晃一招，转身就想往门外跑。

　　“想走？”雷骁岂能容他，手中夺来的短刀脱手飞出，化作一道白光，噗嗤一声，精准地钉入鼠须男大腿。鼠须男惨叫着扑倒在地。

　　使叉的汉子吓得魂飞魄散，手一松，钢叉当啷落地，高举双手：“好汉饶命！饶命！”

　　疤脸独斗韩芸儿，本就占不到上风，眼看手下转眼间全躺下了，心神大乱，被韩芸儿抓住破绽，短刀划破他手臂，鲜血直流。他怪叫一声，拼着又挨了韩芸儿一脚，踉跄着朝门口撞去，想要抢马逃走。

　　“诺雅，拦住他，别弄死。”雷骁在心中下令。

　　驿站门口，车棚阴影下，静静停放的诺雅机娘，车头两侧看似装饰的进气格栅下方，两片极薄、泛着幽冷金属光泽的弧形刃片悄无声息地弹出，长约一尺，边缘锋利无比。在疤脸即将冲出门槛的瞬间，刃片如毒蝎之尾，闪电般交叉一剪！

　　“嗤啦——！”

　　疤脸只觉双腿一凉，随即传来撕心裂肺的剧痛！他低头一看，自己两条小腿的腿筋处，皮开肉绽，深可见骨，虽然没被切断骨头，但筋络显然已遭重创！他惨嚎一声，扑倒在地，再也站不起来。

　　这诡异而精准的一击，快如鬼魅，连近在咫尺的韩芸儿都没看清那刃片从何而来，只看到疤脸冲出去就倒了，还以为是绊倒或是被什么暗器所伤。驿站内的其他人更是只看到结果，不明所以。

　　雷骁走到门口，看着地上惨叫的疤脸，眼神冰冷。韩芸儿也收刀走了过来，看着诺雅那流畅的黑色车身，眼中闪过一丝惊异，但没多问。

　　“多谢姑娘援手。”雷骁对韩芸儿抱了抱拳。这姑娘身手不错，胆气也足，关键时刻能挺身而出，难得。

　　“路见不平而已。”韩芸儿摇摇头，声音清脆，带着点北方口音，“这些人穷凶极恶，以多欺少，我看不惯。”她看了看雷骁，又看了看地上横七竖八的匪徒，由衷道：“兄台好身手。不知……如何称呼？”

　　“雷骁。”

　　“雷大哥。”韩芸儿很自然地称呼道，随即秀眉微蹙，看向疤脸，“这些人，似乎与雷大哥有旧怨？”

　　“些陈年旧账，没想到在这里遇上余孽。”雷骁简单带过，走到疤脸面前，蹲下身。

　　疤脸疼得满头冷汗，看着雷骁，眼中满是恐惧和怨毒：“你……你用了什么妖法？！”

　　雷骁没理他，对韩芸儿道：“姑娘，麻烦找些绳子来，把这些人都捆了。”

　　韩芸儿点头，去马厩找来几截旧缰绳，和雷骁一起，将六个匪徒（包括昏迷的）全都结结实实捆了起来，扔在墙角。鼠须男腿上的刀也被雷骁拔出，简单止血，免得他失血过多死掉。

　　老驿卒和那孩子这才战战兢兢地探出头。雷骁抛过去一小锭银子：“老丈，麻烦去通知最近的巡防营或者官府，就说抓了一伙流窜的悍匪，让他们来提人。这银子，算是酬劳和收拾的辛苦钱。”

　　老驿卒接过银子，入手沉甸甸，足有十两，顿时不怕了，连声道：“好好好！小老儿这就让狗蛋跑去报信！离这儿二十里就有个巡防哨卡！”说罢，催促那半大孩子赶紧骑驴去报信。

　　雷骁这才有暇仔细打量韩芸儿。这姑娘年纪虽轻，但眉宇间有一股寻常女子没有的英气，站姿笔挺，眼神清正，显然是受过良好教养，且经历过事。她背上的蓝布包裹，形状狭长，隐隐透出一股淡淡的肃杀和苍凉之气，不似凡物。

　　“姑娘是习武之人？看装扮，像是远行？”雷骁问道，示意她到一张干净的桌子旁坐下，自己也坐下，拿出水囊喝了一口。

　　韩芸儿也在对面坐下，神色黯了黯，低声道：“家父原是北境边军一小校，月前……殉国了。我奉母命，送父亲骨灰和遗物回关内祖籍安葬。”她拍了拍身边的蓝布包裹，声音有些哽咽。

　　雷骁肃然。北境战事吃紧，他是知道的。没想到眼前这姑娘竟是边军遗孤，千里扶柩（骨灰），这份孝心和坚韧，令人动容。

　　“节哀。令尊是卫国英雄。”雷骁郑重道。

　　韩芸儿点点头，擦了擦眼角，强笑道：“让雷大哥见笑了。不知雷大哥这是要去往何处？看方向，似乎是往西？”

　　“嗯，去龙渊。”雷骁道。

　　“龙渊？京师？”韩芸儿眼睛一亮，“雷大哥去京师是……”

　　“参加全国机车大赛。”

　　“全国机车大赛！”韩芸儿的声音提高了几分，带着明显的兴奋和向往，“我听说过！那是全国最厉害的机车手比试的地方！在龙渊！我爹以前还说，等不打仗了，要带我去看呢……”说到这里，她又有些黯然。

　　随即，她想到什么，好奇地问：“雷大哥能去参加全国大赛，一定很厉害！难道……雷大哥是省赛的冠军？”

　　雷骁微微颔首。

　　韩芸儿的崇拜之情立刻溢于言表。在她看来，能代表一省去京师比赛的，都是了不得的人物。更何况雷骁刚才展现的身手和侠义心肠，完全符合她心中“英雄”的形象。

　　“雷大哥一定能在龙渊取得好成绩！”她由衷地说道，眼中闪烁着光芒。那是对强大力量的向往，也是对更广阔天地的憧憬。父亲生前常跟她讲关内的繁华，讲京师龙渊的雄伟，讲天下之大。如今父亲不在了，她独自一人扶着灵柩回乡，前路茫茫，心中其实充满了对未来的不确定和隐隐的恐惧。

　　但此刻，听到雷骁要去参加那样盛大的比赛，要去那座传说中的都城，她沉寂的心，仿佛被投入了一颗石子，荡起了涟漪。也许……也许她也可以去看看？不单单是送父亲回乡安葬，也代替父亲，去看看他口中那个“更大世界”？

　　这个念头一旦生出，就迅速生根发芽。

　　这时，雷骁起身，走到被捆着的匪徒们身边，开始搜身。这些亡命徒身上带着不少财物，有金银，有散碎银子，甚至还有一些珠宝首饰，显然都是劫掠所得。雷骁毫不客气，将搜出的所有财物归拢到一堆，略一清点，竟有二百多两银子和若干金银首饰。

　　他拿着这些财物，走到韩芸儿面前，递了过去。

　　“韩姑娘，这些匪徒为害一方，这些是不义之财。你扶灵回乡，路途遥远，用钱的地方多。这些，算是他们给你的赔偿，也是你应得的。拿着，路上也好有些保障。”

　　韩芸儿愣住了，连忙摆手：“不，不行！雷大哥，这是你制服的匪徒，钱财该归你才是。我……我不能要。”

　　“我拿这些无用。”雷骁语气平淡，却不容拒绝，“你一个姑娘家，千里跋涉，身上有些钱财，安全些，也少受些苦。就当是这些混账，为你父亲这样的边军英烈，做的一点微不足道的补偿。”他知道，边军抚恤微薄，韩芸儿独自远行，必然清苦。

　　韩芸儿看着雷骁诚挚的眼神，又看看那堆财物，想起一路上的艰辛和未来的不确定，眼圈又红了。她知道雷骁说得对，有了这些钱，她能雇车，能住好点的客栈，能顺利把父亲送回家，甚至……还能稍微改变一下计划。

　　她咬了咬嘴唇，不再推辞，深深一礼：“芸儿……多谢雷大哥！大恩大德，没齿难忘！”

　　雷骁扶起她：“不必如此。”

　　这时，雷骁又走到瘫在地上、因为腿筋重伤而不断呻吟的疤脸面前。他伸出手，看似随意地在疤脸后背几处穴位快速按、点、拍了几下。手法奇特，带着一股细微却霸道的劲力。

　　“啊——！”疤脸发出杀猪般的嚎叫，感觉仿佛有几根烧红的铁丝钻进了经脉之中，痛彻骨髓，但很快又变成一种酸麻无力感。他惊恐地发现，自己苦练多年的内力，竟然如同泄了气的皮球，迅速消散，丹田处空空如也，手脚更是绵软无力，连普通人都不如了！

　　“你……你废了我武功？！”疤脸嘶声道，眼中充满了绝望。对于他这种刀头舔血的人来说，废了武功，比杀了他还难受。

　　“留你一条命，交给官府。下半辈子，在牢里好好反省。”雷骁冷冷道。这是诺雅提供的、一种利用精准劲力破坏特定经脉节点、导致内力溃散的手法，外表看不出伤，但武功算是废了大半，且极难恢复。

　　巡防营的人在一个多时辰后赶到，看到被捆得结结实实、尤其是武功被废、面如死灰的“疤脸”时，带队的小校又惊又喜。这可是在邻近几府都有案底的悍匪头子！抓到他，是大功一件！对雷骁和韩芸儿自然是千恩万谢，押着匪徒和赃物（雷骁留下了给韩芸儿的那份）走了。

　　驿站恢复了平静。韩芸儿将那二百多两银子和首饰小心收好，心中踏实了许多。她看向雷骁，眼神坚定。

　　“雷大哥，”她深吸一口气，说道，“我改变主意了。父亲的骨灰，我会托可靠的镖局送回祖籍安葬。我……我想先去龙渊！”

　　雷骁看向她。

　　韩芸儿的眼睛亮晶晶的，充满了对未来的期待和一丝倔强：“父亲常说，好男儿志在四方，女儿家也不该只困于闺阁。我以前不懂，现在……我想去看看。看看龙渊是什么样子，看看全国大赛有多么精彩，看看雷大哥你说的‘更大世界’。”她顿了顿，有些不好意思，但依旧坚定，“而且，有了这些钱，我在龙渊生活一段时间，应该也够了。我想……亲眼看雷大哥比赛！”

　　雷骁看着这个刚刚经历丧父之痛、却迅速振作起来、并勇敢做出决定的少女，心中有些触动。他仿佛看到了某种熟悉的韧性。

　　“龙渊很大，也很复杂。”他提醒道。

　　“我不怕。”韩芸儿挺直了脊梁，“我能照顾好自己。而且……”她笑了笑，带着点狡黠和期待，“说不定在龙渊，还能再遇到雷大哥呢？”

　　雷骁也笑了，点了点头：“好。那便，龙渊再见。”

　　“龙渊再见！”韩芸儿用力点头，脸上绽开发自内心的、充满希望的笑容。

　　夕阳西下，将两人的影子拉得很长。韩芸儿目送雷骁骑着那辆奇特的黑色机车，消失在官道的尽头。她摸了摸怀中沉甸甸的银两，又望了望西方天空那绚烂的晚霞。

　　父亲，女儿不孝，要晚些送您回家了。女儿想去看看，您守护的这片山河的腹地，究竟有多么壮丽。女儿也想看看，像雷大哥那样的人，是如何在更广阔的天地间驰骋的。

　　她转身，走向马厩，决定明日一早就折返，去找家信誉好的镖局。然后，她要一路向西，去那座名为“龙渊”的巨城。

　　新的旅程，对她而言，也刚刚开始。