汉子掀开门帘，示意三人进去。

　　帐篷里的光线有些昏暗，但能看清里面的陈设比外面那些帐篷讲究多了。

　　地上铺着毯子，有简单的桌椅。

　　一个穿着灰色长衫、约莫四十多岁的中年男子，正背对着他们，弯腰摆弄着一座放在矮几上的台式座钟。

　　那钟造型颇为精致，显然是舶来品，但此刻似乎出了故障，指针一动不动，男子正皱着眉头，用一把小螺丝刀小心翼翼地拨弄着里面的机簧。

　　顾荣三人站在一旁，没有出声打扰。

　　顾荣的目光扫过帐篷里的其他角落，看到了堆在角落的几袋粮食和一些工具。

　　苏文彬显得有些局促，伍铁头则面无表情，只是安静地站着。

　　那长衫男子似乎遇到了难题，摆弄了好一会儿，座钟依然毫无反应。

　　他有些烦躁地直起身，叹了口气，“这些洋鬼子的破玩意！”

　　就在这时，一直沉默的伍铁头忽然上前一步，瓮声瓮气地说：“这应该是齿轮出了问题，要么让我试试？”

　　长衫男子，正是林福生，闻言一愣，转过身来。

　　他这才看清进来的三人。

　　他的目光首先落在开口的伍铁头身上，见他身材高大，面容憨厚中带着一股沉稳的力气，眼神便是一亮。

　　随即他又扫了一眼旁边年纪明显小很多的顾荣和看起来像个读书人的苏文彬，眉头微不可察地皱了一下。

　　“哦？你会修这洋玩意儿？”林福生有些意外，将手中的小螺丝刀递给了伍铁头，语气带着一丝考校。

　　伍铁头没说话，接过螺丝刀，凑到座钟前。

　　他粗大的手指此刻却显得异常灵活，小心翼翼地拨开几个卡簧，又调整了一下发条的位置，再轻轻拨动了一下钟摆。

　　只听“咔哒”一声轻响，停滞的秒针突然跳动了一下，接着，整个机芯发出细微而规律的“滴答”声，指针重新开始走动。

　　林福生脸上顿时露出惊喜之色，拍手赞道：“好手艺！真是人不可貌相！这位兄弟怎么称呼？”

　　他对伍铁头的好感瞬间提升，觉得这是个有真本事的实在人。

　　“我叫伍铁，大家都叫我铁头。”伍铁头憨厚地笑了笑，把螺丝刀还给林福生。

　　“好！铁头兄弟，多谢了！”林福生心情大好，这才正式将目光投向顾荣和苏文彬，最后目光落在看起来年纪稍长、气质更像读书人的苏文彬身上，很自然地把他当成了主事人。

　　“这位先生是？”

　　苏先生正色道：“我叫苏文彬。”随后又摆正了姿势，把顾荣让到身前，继续说道：“林老大误会了，这位才是我们的领头人，顾荣顾先生。”

　　“顾先生？”林福生脸上的笑容僵了一下，眼中闪过一丝难以置信的惊讶。

　　他上下打量着顾荣，眼前这个少年，看模样顶多十六七岁，虽然眼神沉静，但脸上还带着几分未脱的稚气。

　　他实在无法将“领头人”三个字和这样一个半大孩子联系起来。

　　他心中立刻升起一股轻视：一个毛头小子，能带什么队？怕不是哪个大户人家的少爷出来胡闹吧？他林福生在这金山摸爬滚打多年，深知这里的残酷，这种不知天高地厚的年轻人，往往死得最快。他下意识地觉得顾荣很狂妄，不靠谱。

　　“原来是顾……小兄弟。”林福生勉强维持着表面的客气，但语气里的轻视已经掩饰不住，“不知顾小兄弟带着几位兄弟来我这儿，是有何贵干？可是想加入我们营地，一起淘金？”

　　他理所当然地认为，这几个新来的，肯定是想投靠他这个大树底下好乘凉。

　　顾荣将林福生的神色变化尽收眼底，也不动气，平静地拱手道：“林老大客气了。我们此来，主要是初到贵地，按照江湖规矩，理应来拜会一下林老大这位华人领袖，混个脸熟，日后也好有个照应。至于加入营地……”

　　他顿了顿，语气温和但坚定，“我们人数不多，已经在下游选了一小块地方落脚，暂时没有加入其他营地的打算。”

　　林福生似是有些意外，脸上的假笑渐渐消失。

　　他是欣赏这个伍铁的手艺，才主动出口让对方加入自己的营地的，没想到一上来就碰了个软钉子。

　　这小子如此不识抬举！

　　自己这营地规模不小，资源也相对集中，多少人想挤进来都找不到门路，这小子居然拒绝了？

　　他脸上换上了一副苦瓜做派。

　　他心中对顾荣的恶感更深，觉得这小子不仅狂妄，而且愚蠢。

　　不过，他目光扫过旁边的伍铁头，又觉得有些可惜这个人才。

　　“哦？自己单干？”林福生语气冷淡下来，“顾小兄弟志向不小啊。不过，这金山可不是小孩子过家家的地方。你们有多少人？选在哪里？”他心想，就凭这几个人，能翻起什么浪？多半是瞎胡闹。

　　“我们一共十来个人。”顾荣如实回答，“就在下游靠近那片河滩。”

　　“我听说那片河滩都是被一个白人垄断了，你如果没有地契的话，可算是非法开采了。我没别的意思，就是提醒一下。”说话间，林福生也不管其他人，就自己拉了把椅子坐下。

　　“我们已经买下了一块地，从西卡德那里！”顾荣如实回答。

　　“西卡德？下游河滩？”林福生先是一愣，随即像是听到了天大的笑话，忍不住“噗嗤”一声笑了出来，紧接着是毫不掩饰的哈哈大笑，笑声里充满了嘲讽，“哈哈哈你……你花了多少钱买的？”

　　“四百美元。”顾荣面不改色。

　　“四百美元？！哈哈哈！”林福生笑得更大声了，眼泪都快出来了，他指着顾荣，对着苏文彬和伍铁头说，“你们听听！四百美元！买下游那片鸟不拉屎的烂河滩？哈哈哈！西卡德那个老狐狸，专坑你们这些不懂行的新人！那地方水流急，石头多，根本淘不出金子！他转手就白赚四百美元！顾小兄弟，你这可真是……小孩子不懂事啊！”

　　他毫不留情地当面嘲讽，觉得顾荣简直是冤大头中的冤大头。