月光下，顾荣瞥见不远处的阿祖正坐立不安。

　　自从上次被水手打伤后，阿祖一直沉默寡言，此刻却频频往李德昌的铺位方向看，手攥着衣角，一副欲言又止的样子。

　　顾荣心里纳闷。

　　阿祖这是有话想跟李德昌说？

　　可看他犹豫半天，也没敢上前，只是叹了口气，又坐了回去。

　　顾荣悄悄起身，凑到阿祖身边，压低声音问：“阿祖，你是不是有事想说？”

　　阿祖身体明显地抖了一下，看清了来人，才松了口气。

　　他跟顾荣虽然差了辈分，但年纪相当，所以说起话来才没有多顾忌。

　　“阿荣叔，我本来想跟阿昌叔说的，可又怕他为难，毕竟都是同乡…”

　　“有话不妨跟我说，说不定我能帮上忙。”顾荣拍了拍他的胳膊，语气诚恳。

　　阿祖舔了舔嘴唇，终于下定决心，声音压得极低：“那天陈彪丢鼻烟壶的事，我其实看见了…是阿福叔偷的。”

　　顾荣心里一震：“你确定？没看错？”

　　“绝对没错！”阿祖点头如捣蒜，语气带着几分急切，“那天我躺在铺位养伤，没睡着，就见李德福趁陈彪去打水，偷偷摸了他的包裹，把鼻烟壶揣进怀里了。”

　　“我当时怕惹麻烦，没敢声张，可这两天看陈彪天天找李德福闹，心里总不踏实…想跟阿昌哥说，又怕他夹在中间难办，毕竟咱们都是李家村的人。”

　　顾荣皱起眉。

　　李德福这种人，做些小偷小摸的事情，也不是不可能。

　　可为什么选择在这里偷，在这个地方偷？

　　就算偷了，他能卖给谁吗？

　　如果真的贪心了，也应该选择下船前再偷，这在海上还有一个多月的时间呢，跟陈彪抬头不见低头见的。

　　这事就透露着一丝怪异。

　　他拍了拍阿祖的肩膀：“阿祖，这事不怪你，别往心里去。先别声张，有必要的时候我再跟姐夫说。”

　　阿祖点点头，终于松了口气，靠在铺位上不再说话。

　　顾荣回到自己的铺位，眼睛却始终盯着李德福。

　　李德福打着呼噜。

　　连续几个晚上，李德福都没有动静。

　　直到有一天的后半夜，就在顾荣有点扛不住的时候，李德福动身了。

　　他的呼噜声突然停了，慢慢坐起身，警惕地扫过四周，见没人醒着，悄悄地摸到舱头的一个角落里，撬开一块松动的板子，摸出了一个绿色的玩意。

　　正是鼻烟壶。

　　他把鼻烟壶揣进怀里，蹑手蹑脚地往底舱门口走，手指在门板上轻轻敲了三下，节奏又轻又快，像是早就约定好的暗号。

　　没过多久，门外传来栓木移动的声音，铁闸门被拉开一条缝，一个头探进来，竟然是大副汤姆！

　　他没说话，只是对着李德福比了个“跟我来”的手势，眼神里带着几分不耐烦。

　　顾荣心里一紧，趁着两人出门的间隙，悄悄从铺位上溜下来，猫着腰跟在后面。

　　底舱到甲板的通道又暗又窄，

　　汤姆走在前面，李德福跟在后面，两人都没说话，完全没察觉身后还跟着人。

　　到了甲板上，汤姆把李德福拉到一边，两个人的身影都淹没在黑夜之中。

　　顾荣躲在最外面的货箱后面，屏住呼吸，借着远处油灯的微光，勉强能看清两人的动作。

　　汤姆率先开口，广东话发音生硬却清晰：“别浪费我时间。”

　　李德福赶紧从怀里掏出鼻烟壶，双手递过去，脸上堆着谄媚的笑：“布莱克先生，您看这玉壶，可是老坑玉，是明朝的古物。值不少钱呢！”

　　汤姆接过鼻烟壶，对着月光转了两圈，嘴角露出满意的笑：“不错。但只够赎一个人，你要赎两个儿子，这点东西不够。”

　　“够！够！”李德福急得额头冒了汗，赶紧从怀里摸出个布包，打开里面是几张皱巴巴的美元银行券和一袋鹰元，“这里还有二百多美元，是我之前帮您骗同乡上船的酬劳！加上这玉壶，您就通融一下，把耀财和耀景都赎了吧！他们去南美那种地方，根本活不下去！”

　　这……

　　顾荣躲在货箱后，心脏像被攥紧了。

　　千算万算，没想到李德福居然是船员的帮凶！

　　他这个人是可恶，但怎么也没想到这家伙居然丧心病狂的连同乡都卖。

　　汤姆接过美元，数了数，故意皱起眉：“两个？船上的规矩不能破。你也知道，每多赎一个人，我要担多大风险。”

　　“布莱克先生，您就行行好！”李德福的声音带着谄媚，把包着钱的纸包塞到大副汤姆的上衣敞口里：“我当初帮您骗他们上船，就是为了这些钱和船票，谁知道我的两个儿子也跟着上了船！”

　　“我就这两个儿子，您不帮我，我可怎么办！”

　　“你就看在我们以前合作那么多次的面子上，行了方便吧！”

　　汤姆盯着他看了几秒，又看了看怀里鼓鼓囊囊的一包钱，像是被“打动”了，终于松了口：“好吧，看在你还算听话的份上，我答应你。等船到了南美，我会安排你和你儿子先上岸。”

　　李德福喜出望外，连连鞠躬：“谢谢布莱克先生！谢谢您！您真是大好人！”

　　他笨拙地在胸前划了个十字，“圣母保佑您！”

　　汤姆骂道，“我不是天主教徒！”

　　李德福足足愣了半分钟，又恢复了那个谄媚的笑容。

　　大副汤姆突然话锋一转，指了指底舱的方向，语气带着几分嘲讽：“那还有两个呢？他们是你兄弟吧，不赎他们？”

　　李德福脸上的笑容瞬间消失，他没想到眼前这个白人大副居然知道阿贵和阿寿是他的亲兄弟。

　　李德福的眼神变得越来越冷：“他们？我只对我儿子负责。兄弟嘛，自求多福就好。再说了，南美有田有地，总比在广东饿肚子强，他们该知足了。”

　　顾荣在后面听得咬牙。

　　这家伙这真是一视同仁的坏！

　　汤姆哈哈大笑起来，拍了拍他的肩膀：“你很聪明，知道什么重要。好了，赶紧回底舱，别被人发现。”

　　李德福连连点头，转身就往底舱撤。

　　顾荣也不敢停留，先一步撤回底舱，躲在暗处。

　　等李德福安顿完了，他才回到自己的位置上睡下。

　　另一边，大副汤姆重新锁好了甲板，手里拿着鼻烟壶和一沓皱巴巴的美元回到了甲板舱。

　　船长瑞德却等在自己房间的门口，叼着一支烟斗。

　　“布莱克先生，那么晚，去哪儿了？”

　　见到船长，汤姆明显吃了一惊，略微迟疑了一下：“睡不着，到甲板上转转。”

　　话音未落，一个细长的黑影就砸了过来！

　　船长瑞德的手杖就那么硬生生地掼在汤姆的脸上。

　　一下，两下，三下。

　　打得这个美利坚粗汉连连求饶。

　　动静很大，隔壁睡觉的水手们有人好奇地探出头来。

　　但看到船长正挥动手杖殴打大副，赶紧缩了回去。

　　“怎么样，月光美丽吗？”瑞德的口气里满是嘲讽。

　　汤姆不敢狡辩，赶紧从怀里拿出钞票和鼻烟壶，“一个玉壶加二百美元，就那么多，真的！”

　　“汤姆先生，我最讨厌偷窃了。”接着又是一棍，棍子打在骨头上，发出了令人牙酸的声音。

　　汤姆半跪在地上，高举双手，护在自己的脸前，继续解释：“抱歉，船长，这些东西是从那些华人手里拿来的，不是偷来的”

　　瑞德夺过玉壶和钞票，把玉壶放在煤油灯下照了照，“你不该把手伸进我的口袋！这些货物是我的，他们身上的东西也是属于我的”

　　“可，这是福给我的！”

　　“福又怎么样，难道你不知道吗，这些黄皮肤的家伙都是要卖到南美的，没有例外！”

　　汤姆把话咽进了肚子里，低着头，“请原谅我，船长先生，我再也不敢了。”

　　看到船长转身，被揍的鼻青脸肿的大副以为这场惩罚已经结束了，可没想到，下一刻刻，那雕刻着鹰的手杖头又出现在他的脸前。

　　呯！