甲板上的气氛在陈彪的那声高喊后，骤然紧张起来。

　　船上的华工们像金属屑被磁石吸引般，迅速地向声音传来的方向聚拢。

　　李德盛看是陈彪在说话，本是不想搭理的，但看到李家众人都过去了，也只能跟着过去看看这个陈彪到底要搞什么鬼？

　　海风带着咸腥味掠过，吹得众人的头发微微晃动。

　　陈彪站在人群当中，平时那张桀骜不驯的脸上，此刻又带着些许忧虑的同情表情。

　　“乡亲们！兄弟们！”陈彪的声音陡然拔高，带着些许沙哑。

　　他的目光扫过一张张茫然又期待的脸：“都听我说！咱们这艘船，眼看着马上就要到金山了！可这金山，真的就是咱们的金山吗？”

　　下面的华工们更加茫然。

　　难道这金山还是已经有了主的，不是说来了就能挖到金子吗？

　　陈彪顿了顿，加重语气说道：“上船之前，李德福和那几个鬼佬可是说到了这边，就有商行来给我安排工作，安排吃住的。”

　　“可现在呢？我们都是被李德福骗上来的，是被他们李家人给骗上来的，这些该有的东西可都没有了。”

　　陈彪的手指向李家众人的方向。

　　李德盛像被踩了尾巴的猫，瞬间炸毛，“陈彪你个王八蛋，放什么屁！李德福那狗东西做的事情，跟我们李家有什么关系。他是他，我们是我们。”

　　李德贵作为李德福的弟弟，脸色十分难看。

　　李德福的两个儿子李耀财和李耀景更是羞愧的低下了头，不敢去看周围的同乡。

　　苏文彬站在顾荣身边，眉头紧锁，压低声音对顾荣道：“阿荣，这家伙不对劲，句句都在挑拨离间，像是早就盘算好的。”

　　顾荣微微点头，目光锐利地审视着陈彪。

　　陈彪此刻的表现，与之前在船上时而退缩、时而争利的形象判若两人。

　　这种慷慨激昂、一心为公的姿态，显得过于刻意和突兀，仿佛一张精心准备的面具。

　　陈彪丝毫不在意李德盛的咆哮，他知道不管李德盛再怎么闹，其他同乡对李家的印象也不会改变。

　　反而，他的目光一直盯着顾荣，见顾荣没说话，他才继续开口道：“我们船上只有十几个鬼佬，可是那岸上，那是洋鬼子建的国家，那可是有成千上万的鬼佬啊！”

　　其他华工纷纷点头。

　　都说强龙不压地头蛇，到了哪里都是这个道理。

　　船上的人虽然没文化，但是这种浅显的道理肯定是懂的。

　　“大家想想！船是到了，可岸上什么光景？有商行来接应我们吗？有地方给我们住吗？有现成的活计等着我们吗？”

　　“你们可知道，现在金山这边的淘金地老早被人买下了，要挖金子得，先有地契才行！”

　　顾荣眼睛眯了起来。

　　他是怎么知道的？

　　难道有船上的水手告诉他的？

　　疑问越来越多！

　　顾荣对陈彪后面想说什么就更感兴趣了。

　　陈彪摊开双手，环视众人，“没有！什么都没有！咱们下了船，两眼一抹黑，吃饭、睡觉、找活路，哪一样不得靠自己摸索？在这人生地不熟、鬼佬横行的地方，咱们要是还像一盘散沙，那不是等着被人欺负死吗？”

　　这番话戳中了大多数华工内心最深的恐惧和迷茫。

　　远离故土，前途未卜，对未知的恐慌瞬间被点燃。

　　人群中响起一片嗡嗡的议论声，不少人点头附和：“彪哥说得对啊！”

　　“是啊，得有人带着咱们才行！”

　　苏文彬见状，立刻上前一步，朗声道：“诸位！团结之事，我苏某人之前就提过！正该选出一位德才兼备的首领，带领大家共渡难关！”

　　都说到这个份上了，苏文彬还不明白陈彪这家伙要做什么吗。

　　他想将话题引回正轨，重申自己的提议。

　　十几天以前，他就提过让顾荣做首领的事情，但是当初顾荣没答应。

　　他是一万个看不上陈彪这个人，这家伙心思活络，但脑袋里考虑的都是自己。

　　可千万不能让他得逞。

　　“顾荣兄弟带领大家夺了这幸运星号，后面选首领，我也觉得应该让顾荣来当！”

　　然而陈彪立刻截住了他的话头，脸上露出一丝不易察觉的得意：“苏先生，此一时彼一时！现在情况不一样了！下了船，面对的是金山，是鬼佬的地盘！要打交道，要争活路，要懂规矩！这担子太重了！”

　　他话锋一转，矛头直指顾荣，“顾荣兄弟年纪小，见识少，虽然船上立了功，但毕竟没在岸上闯荡过，这千斤重担，他怕是担不起啊！”

　　他随即挺起胸膛，声音拔得更高，充满了“大义凛然”：“我陈彪！不敢说有多大本事，但比顾荣兄弟多吃了几年饭，多走了几步路！我不要大家选我当什么首领，我只想为咱们华人出一份力！帮大家伙儿谋个出路！”

　　“我陈彪在此发誓，只要我还有一口气，就绝不会看着咱们华人兄弟在金山被人欺负！”

　　“关键是，我们那么多人，我一定先给大家找到安顿的地方，绝不让大家到了地方无瓦遮头，无食果腹。

　　这番话说得冠冕堂皇，极具感染力。

　　许多原本就因李德福之事对李家心存芥蒂的华工，以及那些本就对顾荣年轻有所疑虑的人，纷纷被鼓动起来。

　　连李家内部，也有不少人，如李德贵、李耀财、李耀景等，脸上露出了动摇之色，目光在陈彪和自家人之间游移。

　　尽管顾荣看得透彻，但陈彪的表演确实打动了不少人。

　　粗略看去，船上近半的华工，约莫五六十人，脸上都露出了愿意跟随陈彪的神色，其中甚至包括了部分李姓族人。

　　陈彪见状，心中狂喜，脸上却努力维持着庄重。

　　苏文彬对顾荣使了个眼色，但顾荣就当没看见。

　　顾荣有自己的打算。

　　他又怎么会看不出来陈彪的小算盘，这家伙就是个无利不起早的货。

　　其他本事也许没有，但见风使舵的能力是有的。

　　具体陈彪要领着华人他不想管。

　　因为这些人本来就不是他顾荣的责任。

　　能把这些同乡带上岸，他死了之后也可以有脸面去见李德昌了。

　　陈彪见顾荣一直不表态，心情也开始有了变化。

　　刚才还是一副得意的样子，现在却变得有些忐忑。

　　毕竟，如果顾荣自己站出来，随便说一句话，就可以把他刚才的那番表演全部推翻。

　　他害怕！

　　害怕顾荣跳出来说，当时他抢粮食的事情。

　　同时，他最害怕的是，顾荣如果说要带领大家在美利坚讨生活，那估计绝大部分人都会跟着顾荣走！

　　华人是讲知恩图报的，这船的人的性命都是顾荣救的，大家对他也是最信任的。

　　如果他打算带领大家，那陈彪说什么也没用。

　　陈彪面上讪讪，假惺惺地走到顾荣面前，故作关切地问：“顾荣兄弟，你的意思呢？要不要跟我们一起？大家抱团，也好有个照应。”

　　这是试探，他要顾荣表个态。

　　是骡子是马拉出来溜溜！

　　顾荣不说话，他心里就不安定，好像有一把斧头挂在头顶了，随时都可能砸下来，把他的脑袋劈成两半。

　　顾荣沉默了好一会，才迎着他陈彪的目光，慢慢的一个字一个字的吐了出来：“多谢彪哥好意。不过，我这个人自由惯了，打算自己找地方，淘金也好，蓄养也好，干点别的也罢，自己闯一闯。”

　　陈彪脸上立刻堆起惋惜的表情，心里却是高兴极了。

　　顾荣既然如此说了，他计划就已经算是成功了。

　　不过面上的工作还是要做，陈彪连连摇头，装出一副和死了爹妈一样的难过神情：“唉，可惜了！顾荣兄弟一身本事，单打独斗太冒险了！不过人各有志，我也不强求。”

　　接着，他又转向一直阴沉着脸的李德盛：“德盛兄弟，你呢？你们李家这么多人，总得有个去处吧？跟着我，至少我能保证大家有口饭吃，有地方落脚。”

　　李德盛被问得一愣。

　　他刚才只顾着愤怒反驳陈彪对李家的污蔑，根本没细想过上岸后的具体打算。

　　此刻被陈彪当众问起，他顿时语塞。

　　他既厌恶陈彪的为人，不屑于跟他同流合污，但让他跟着顾荣？

　　想到顾荣船上那些“规矩”和隐隐的掌控感，他又觉得别扭。

　　看着周围李家众人投来的殷切目光，他感到一阵窒息般的压力。

　　就在这尴尬的沉默中，李德盛的手下意识地摸向怀里。

　　指尖触碰到一个硬物——那是他大哥李德昌留下的唯一遗物，一块刻着“洪”字的粗糙木牌。

　　那晚，李德昌把这木牌交给顾荣的时候，分明说过，可以带着木牌去找洪致堂的。

　　他虽然不知道洪致堂具体是做什么的，但也可肯定是华人的势力。

　　只要不是给洋人去当牛做马就好！

　　他猛地抬起头，声音带着一种豁出去的决断：“我们李家的人，不劳你费心！我大哥……我大哥生前有交代！我们李家众人，都去投靠洪致堂！”

　　“洪致堂？”大部分人脸上都带着疑惑。

　　“洪致堂是干什么的？”

　　李德盛解释道：“洪致堂是我们华人在金山的组织，专门帮助我们华人的，我们去投，肯定会给我们一个好的安排的！”

　　其实说实在，李德盛这二十多年一直待在村子里，他连洪门具体是干什么的都不知道。

　　但现在如果承认自己不懂，李家众人怕是都要跟着陈彪和顾荣走了！

　　李德贵、李耀财等人闻言，眼睛一亮，便打消了跟着陈彪一起的意思。

　　他们之前最担心的是李德盛没主意，现在有个什么洪致堂可以投靠，至少也是有奔头了。

　　反正先立稳脚跟再说。

　　陈彪心中狂喜。

　　李德盛不跟过来，他的事情就好办很多了。

　　不过他脸上还是表现出一丝遗憾，干笑两声：“呵呵，洪致堂……也好，也好。都是出路嘛。”

　　对他而言，只要李家不跟他抢人就行。

　　船上的白人船员们，一直忐忑不安地站在外围，看着华人群体的分裂。

　　他们既担心这些华人内讧波及自己，更担心上岸后的命运。

　　顾荣见状，对杰克招了招手。

　　杰克连忙跑过来。

　　顾荣用英语低声吩咐道：“杰克，告诉所有船员，等下船靠岸，我们华人会先上岸，你们不用担心。你跟他们说，我答应好的事情，绝不会食言，他们的工钱我一分也不会少的。”

　　杰克听完，脸上露出如释重负的表情，连连点头：“Yes! Yes， Boss! Thank you!”

　　顾荣笑着道：“我不是老板，只要大家都遵守约定，所有人都满意。”

　　杰克笑着点了点头，他心头的一块石头也完全落了地。

　　他当然不担心顾荣，但顾荣会不会被其他的华人胁迫就不知道了。

　　他立刻转身，将顾荣的意思传达给其他船员。

　　“真的？！”很多白人水手是不相信的。

　　本来他们只希望能够平平安安的活着回到岸上，现在按杰克说的，他们还能拿到工钱，这帮人都有些不太相信。

　　“顾先生没必要在这个事情上说谎，如果他不想给，他就不会提这个事情！”

　　“上帝保佑顾先生！”

　　船员们都松了口气，纷纷赞美顾荣的诚信，丝毫不在意这个华人少年根本不信上帝。

　　再之后，船员们三三两两地散开，回到自己的岗位或角落，等待着船只靠岸。

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　　陈彪不动声色地扫视一圈，目光与站在船舷边阴影里的一个身影短暂交汇——那是西班牙舵手卡洛斯。

　　这个卡洛斯，正是当初第一个交投名状的那个水手，也是当时教顾荣他们用枪的老师。

　　卡洛斯迎上了陈彪的目光，微微颔首。

　　过了一会儿，陈彪借口透气，踱步到船舷另一侧无人处。

　　卡洛斯也看似随意地溜达过来，两人背对着人群，用磕磕绊绊的英语夹杂着手势低声交谈。

　　“How many?”（多少人？）卡洛斯低声问，眼神闪烁。

　　陈彪伸出五根手指，又比划了一个“六”的手势，低声道：“Fifty， sixty people... follow me.”（五十，六十人……跟我走。）

　　他脸上带着一丝自得。

　　卡洛斯眼中闪过一丝贪婪的光芒，嘴角咧开：“¡Genial!（好极了）我会给所有人安排好的。”

　　陈彪用两根手指搓了搓，表示钱呢？

　　卡洛斯道：“不用担心，他们的工钱里会扣一部分给你，你只要负责安抚好这些人就好了。”

　　他拍了拍陈彪的肩膀，做了个“放心”的手势。

　　陈彪闻言，心中最后一丝疑虑也消散了，脸上露出满意的笑容，用力点了点头。

　　两人迅速分开，仿佛只是普通的偶遇。

　　只是卡洛斯走出没多久，便被一个人影拦住了去路。

　　“顾先生，你好！”西班牙水手故作镇定的答到。

　　“你和陈先生的生意谈的怎么样？”顾荣开门见山的问道。

　　卡洛斯觉得自己也没必要隐瞒了，“顾先生，你可别多想，我可不是罪犯，不是万不得已，我是绝对不会做非法的事情的。”

　　他继续说道：“我有一个表兄在勒姆森矿产公司，我跟陈商量了，可以把船上的人介绍到矿产公司去工作，工资这些都可以商量的。”

　　顾荣就知道这里面有文章，“你和陈拿了多少好处？”

　　卡洛斯慌忙摇手，“顾先生，你可别把我当成那些吸血鬼，我只是拿点介绍费而已，陈他做为工头，可以从工人的工资里抽成10%。”

　　卡洛斯怕顾荣不信，又解释道：“这些都会写在合同里的，勒姆森是家正经公司！”

　　如果是抽成10%，那其实也不算过分。

　　换成后世的包工头可就狠多了。

　　卡洛斯忽然换上了一副嘴脸，“顾先生，我是被陈骗了，他说你对这事没兴趣，原来你是不知道这事！”

　　“既然您已经知道了，不如这个抽成由您来拿不是更好嘛！”

　　“我相信，如果你来号召，肯定会有更多人跟着你干的！”

　　卡洛斯一脸期待的看着顾荣，本以为他会答应的。

　　毕竟，那六十多个人，一个人一个月也有二十美金的工资，光是抽成，这一个月就有三位数的收入。

　　还别说工头还有一份工资。

　　那么轻松的钱为什么不赚？

　　可却没想，顾荣摇了摇头，“你和赵的事情，我就当不知道。”

　　“至于，矿产公司的事情，只要你们把工资讲清楚，不强迫人就行！”

　　卡洛斯连忙点头，“那当然！”

　　顾荣嗯了一声，转身走开了。