船队中央。

　　“长脚吴”吴兴，跟身边个子矮小，气势却稳若泰山的武人并排而立，在大雾中凝望前头若隐若现的船只。

　　为首的陈九霄沉默地划着桨，留给他们一个单薄瘦弱的背影。

　　吴兴望着陈九霄，对身边的矮子念叨道：

　　“这账房老六看着斯斯文文，却成天憋着一肚子坏水。上回连老子家里那两坛德和酒坊的纯酿，都差点叫他骗走。”

　　“也不知道这小子怎么招惹他了……”

　　矮个的武人神色漠然。

　　对账房和手下这帮渔夫之间的纠葛毫不关心，只是简单扫了陈九霄一眼：

　　“只要能挡子弹，是谁在那个位置都不重要。”

　　长脚吴闻言，也露出一脸轻蔑的表情：

　　“这倒是。这年头弱肉强食，没点自保的本事，便是活该被人碾死。”

　　两人的脸色没有一丝怜悯，仿佛一切都理所当然。

　　在他们眼里，像陈九霄这样的人除了能替他们挡枪之外，毫无价值，基本与蝼蚁无异。

　　死了，也就死了。

　　船队默然继续行进。

　　眼看盛家的人迟迟不出现，吴兴开始没了耐心，语气愈发暴躁：

　　“这盛家到底还来不来？”

　　“这水上太闷了些，他们要是十天不来，咱们就在这条河里待上十天？五爷自己倒是快活去了，也不管管咱们兄弟的死活……”

　　吴兴的怨念越来越深。

　　脸上的刀疤，随着拧起的眉头愈显得狰狞。

　　他开始想念津城的酒肉，想念春风楼小翠凤白花花的屁股。

　　矮子却依旧面无表情，只是凝望着浓重的雾气，淡淡开口道：

　　“时间倒没什么要紧。”

　　“只怕这大雾天遇不见盛家，反倒遇见那个煞星。”

　　吴兴闻言，脸色一下也紧了起来：

　　“你是说……那个水鬼？”

　　他顺着同伴的目光往前看，犹疑局促的情绪在心底蔓延开来。

　　这两月以来，水鬼的名号传遍津城，他在水上神出鬼没，一手小刀使得阴狠凶残。

　　并且真正亲眼见过他的人，都死了。

　　而眼下这大雾天，几乎跟夜里无异，难保此人不会冒头。

　　“我见过几个被他弄死的人。”

　　矮子继续道：“他本事不俗，说不定已经到了练脏，甚至是气海境的程度。”

　　长脚吴闻言，脸色微微泛白，顿时陷入了沉默。

　　武人修行，从磨皮、锻骨、练脏一直到突破气海境，达到劲气外放，方可抵御火器。

　　而他们两个，可都只有锻骨的层次。

　　这时矮子又补充道：

　　“此人不知是从哪里冒出来的，看武艺不像津城本地人士。那一手匕首刀刀毙命，刁钻至极，贸然遇上，怕是防都防不住……”

　　吴兴越听心头越发怵，但眼中莫名生出一股变态的艳羡：

　　“娘希匹，要是老子也有这样一手刀法，人人奉我如鬼神，岂不是能在这津城横着走？”

　　矮子诡异地瞥了同伴一眼。

　　吴兴自然不知道，就在他咬牙切齿，痛惜自己不是让人闻风丧胆的水鬼之时。

　　船队前头，那个他们最瞧不上的陈九霄，已经掌握了这套狠辣刀法的精髓。

　　并且正一步一脚印地朝着水鬼那个层次前进。

　　“这样一号人物，怎么会没头没脑出现在津城？他究竟图什么？”

　　吴兴百思不得其解。

　　要说这水鬼图财、图色，可偏偏有几个人死得莫名其妙，既身无余财，又不是容貌绝伦。

　　而正是因为他杀人似乎毫无规则。

　　才叫所有人都胆战心惊。

　　矮子又深深望了同伴一眼，眼中掠过淡淡的困惑。

　　接着低头看向河面，漫不经心点拨道：

　　“人不重要，河才重要。你以为他为什么每一回杀人，不是在河里，就是在河边？”

　　“他在钓某样东西。”

　　矮子说话压低了声音，刻意没有让身后划船的渔夫听到。

　　吴兴却听得心头一震。

　　紧接着脸色煞白地看向水面，声音不觉颤抖起来：

　　“你是说，这河里……不干净？他在用尸体引什么脏东西上钩？！”

　　矮子皱起眉头，负手立在船头：

　　“你也跟了五爷那么多年了，这其中的关窍，很难想明白么？”

　　“你所谓的脏东西，是能入药的。而药对武人意味着什么，你很清楚。五爷停在练脏的层次，已经很多年了……”

　　吴兴生得高大凶悍，心思全然没有身边这些人复杂。

　　同伴这么一讲，他才后知后觉恍然大悟。

　　津城里的人，都没有看明白水鬼究竟想要做什么。

　　而常五和盛家都出身漕帮，本就是水上的好手，多年来走南闯北又见多识广，消息灵通。

　　他们不知从何确认了线索，认定这水下有价值尤为不菲的宝物。

　　水鬼就是为此而来。

　　长脚吴喃喃自语道：

　　“难怪盛家莫名其妙跳出来，而五爷偏偏说什么都要守住这片地方……”

　　矮子又斜乜他一眼：

　　“不然你以为，五爷跟盛家真是为了争水里那几条鱼？”

　　说着。

　　矮子看向前方的船队和人影，又道：

　　“水里的鱼不重要，这些渔夫也不重要。人死了再找就是，这世道最不缺的，就是活不下去想求一条活路的人。”

　　“但水下的东西，却是万万不能撒手的。”

　　长脚吴若有所思地点了点头，却还是困惑：

　　“既然如此，五爷派我们过来的时候为什么不直说？偏要叫我们自己猜……”

　　矮子神色一滞，他转头看向高自己好几头的吴兴，彻底沉默了。

　　而就在两人谈及水下宝物的同时。

　　船队最前方。

　　陈九霄正一板一眼划着船，把船桨扎进水里，又撑起来，再循环往复。

　　忽然，前方传来一阵微弱的动静。

　　陈九霄警觉地抬头：“嗯？！”

　　自从练习搏刺术以来，他的反应灵敏了好几分，尤其是听觉。

　　这时他明显听到前方有行船的声音。

　　可眼下大雾一片，什么都看不清。

　　“难道盛家船队终于来了？”

　　陈九霄预感不妙，当即发力，一下将船桨透过水面插进了泥里，猛地停住了船。

　　后船猝不及防。

　　正指挥船队的赵队长见状，一边喊船夫避开，一边冲着前面叫道：

　　“陈九霄，你做什么……”

　　话音未落，赵队长和另外几艘船上的人，很快也发现前面有东西。

　　大雾中影子若隐若现。

　　陈九霄警觉，紧盯着前方大片大片的白雾，本以为是船队靠近，但很快发现好像只来了一艘船。

　　随着不断靠近，船上的人影轮廓，逐渐在雾中清晰起来。