般阳县城，孔融前线回到府衙，刚抖落斗篷上的雨水，一份急报就送到了案头：

　　【徐干依托巨定湖水网，以小博大，截断袁谭先锋的浮桥。】

　　【徐盛走洋入巨定湖奇袭，迫使袁谭停止进军。】

　　袁谭也从乐安发兵来攻齐郡？

　　“幸好徐干徐盛守住了北面防线。”

　　孔融长舒一口气，将斗篷挂在一旁召来在县衙等候多时的几个青州大商号东家。

　　商户落座，孔融漏出自信笑容，开口说道：“诸位，袁绍大举进攻青州，为保北海财产安稳，我们该做些动作了。”

　　糜竺领着青州几大商号齐齐应声：

　　“袁绍蛮横，暴敛无度，为保商路安稳，我等愿听府君安排。”

　　“府君，有什么要求就直说吧。”

　　“我们能做到的一定全力以赴。”

　　“……”

　　人心可用，孔融拿出一张金票，摆在桌前笑道：

　　“即日起，彻底停止接收冀州劣质铜钱，加大力度向冀州倾销精盐，同时大规模抬高粮价，每石粟米涨价三成。”

　　“咱们的五铢正钱已经铸得差不多了，以后境内境外交易，全都只认铜重和金票，北海所有的盐铺、铁匠铺、粮行也只收正钱和金票。”

　　孔融言毕，糜竺皱眉：“主公，咱们下手这么狠……若袁本初全力封锁边境，青州物资积压又该如何？”

　　袁绍虽然经济手段玩不过孔融，但逼急眼了也可以全力使用物理隔离，强断两州商路。

　　“他封不住，咱们也不怕他封。”

　　孔融淡然一笑，说出准备好的答案：“袁绍为供养军队，在冀州铸造面值大、重量轻的大钱，这是法家酷吏竭泽而渔的短视。”

　　“我北海金票，以信誉为基，以诚意为本。冀州经济对咱们的依赖极大，邺城豪强手中更保有大量金票尚未脱手。”

　　“他越是封锁，民间的怨气便越重，手中有金票的豪富权贵更不可能坐视北海兵败……总之，我们必胜无疑。”

　　几个青州大商面面相觑，然后齐齐点了点头，心中深藏的疑虑暂时消退。

　　如果把这场汉末经济战强行归类，双方可分作儒法两道：

　　袁绍铸大钱，封边境，强制贸易，掠夺民财，属于“法家霸道”，见效极快。

　　孔融铸造信用共识，互利共赢，自由兑换，属于“儒家王道”，福泽长远。

　　如果战争能拖延出足够的时间，确实是孔融更占优势。

　　青州商户心思已定，糜竺带着富商与孔融敲定了财货交割细节后，便匆匆离去，前往北海港口更改贸易准则。

　　坐在空荡荡的屋内，孔融深吸一口气，收敛笑容，神态恢复严肃：对抗袁绍不像表现的那么简单。

　　经济攻势再强也是次要手段，最后的胜负，终究要从战场上赢得。而对战局影响最大的，就是关键时刻掉链子的公孙瓒！

　　孔融提笔，匆匆写下两封密信：

　　一封送给困守易京的公孙瓒，要求其出兵袭扰袁绍；另一封则给在幽州经营的崔琰，要其不惜代价责令公孙瓒发兵。

　　“公孙瓒那匹病马，吃了我忒多好处，他再不动动，就真该成死马了！”

　　…………

　　般阳城外，细雨如织。

　　由于连续数日的降水，齐郡与济南郡交界处变成了大片的烂泥地。

　　这种天气对远道而来的冀州精骑是噩梦，但对于转攻为守的孔融军来说，却是天然的屏障。

　　高览勒马于两郡交界，面色阴沉看着前方。

　　北海军在般阳城外修筑了一道极其宏伟的防御工事：除了常规的拒马，壕沟里排满了密密麻麻的碎瓷片和倒钩铁蒺藜。这些小东西在泥水的掩盖下极难察觉，却能轻易划破战马的蹄掌。

　　丑陋，简单却很实用。

　　“孔融这法子，真是阴损。”

　　副将张南看着闪烁冷光的瓷片，心有余悸。高览也是默默点了点头。

　　作为河北名将，高览能在官渡与许褚战平，最不惧怕硬碰硬的厮杀，但他讨厌这种消极拖沓的阵地战，现在进行阵地战更是极其危险。

　　袁绍近半兵力离开幽州前线。若是与孔融陷入阵地战，后方必会遭到公孙瓒猛攻。

　　高览为般阳城外的防御工事犯愁，更让他犯愁的是，济南、齐郡历经袁绍与公孙瓒反复拉锯，又几度遭到黄巾蹂躏抢掠，是白骨露于野的死地。

　　但孔融入主齐郡不久，就能大量组织当地流民在般阳城外军修缮城防。

　　“收心之快，竟恐怖如斯。”

　　高览暗自想到：得道多助，失道寡助。袁绍虽为四世三公，却不如孔融实打实施粥分田。

　　儒家王道虽耗费颇大，施行困难，但却能赢得了百姓的拥护，润物细无声的好处远比酷烈的法家要多。

　　高览心中思绪不断，随军谋士逢纪也策马来到军前。

　　逢纪勒马停于身侧，勾起嘴角笑道：“高将军，主公有令，命你按兵不动，待乐安袁谭公子整备完毕，再两路合围进攻。”

　　袁绍麾下武将谋士可按地域分做南阳嫡系，冀州新派。

　　逢纪属南阳，高览属冀州，两人相看生厌，所以袁绍便特意派他俩搭档监军。

　　高览眉头紧锁：“兵贵神速，孔融正全力收拢黄巾残部，等他整编完成，人口调度无碍时，齐郡就成了一块嚼不烂的硬骨头……”

　　“高将军，袁谭公子也未有所动作，你在急什么？”逢纪皮笑肉不笑道：“孔融退守般阳，不过困兽之斗，与其在此虚耗，不如等谭公子合围，一战而定。”

　　“至于你……就别瞎着急了……”

　　袁氏内部嫡庶之争已起，逢纪这是宁可放跑孔融，也不愿让袁谭轻易拿得青州。

　　高览满腔战意被逢纪堵在了嗓子眼，只能暗叹一口气，拍马回营。

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　　数日后，高览中军大帐。

　　亲兵急促步入，呈上一盘箭镞。

　　高览伸手抓起一把，用力一折，箭杆纹丝不动，箭头却裂出几道缝隙，断口满是灰褐色的碎渣。

　　“这是邺城运来的新箭？”

　　高览怒极反笑：“这铁怕不是泥捏的？”

　　“将军……铁匠铺说，北海那边的商队不卖好铁给咱们了，生铁价格涨了三倍。”

　　亲兵冷汗直流，“不光是箭，济南郡粮价三日翻了一翻。咱们发的军饷……现在压根花不出去，能别说买到能用的装备了。”

　　高览站起，心中莫名的开始焦虑。

　　他本以为战场在般阳城下的泥潭里。现在才发现，孔融还在冀州套了一根看不见的绞索。

　　“逢纪呢？”

　　“逢先生在……在查抄城中几家与北海通商的豪强。”

　　亲兵低声答道，“他说这些商人勾结叛贼，要全部抄家充公……结果城内铺子全关了，咱们的军饷……咱们的军饷可能要迁延些时日了。”

　　缓兵不进，谋士拖沓，后勤补给也出了问题，若是如此，明年也拿不下齐郡！

　　看着帐外阴沉的天空，高览忽地有种蛮牛大力陷泥沱的焦躁绝望。

　　“去，给主公发急报。”

　　他颓然坐下，“就说……青州有变，求主公下令增兵强攻，速调审配或沮授前来。”

　　…………

　　幽州，易京。

　　这个坐落于易水河畔的新城，颇有种土台攒聚出巨大坟墓的既视感。

　　易京楼内，香炉里燃着名贵香料，却仍有因通风不良而散溢的陈腐气息。

　　公孙瓒盘腿坐在软榻上。

　　原本雄姿英发的白马将军，此刻双眼密布血丝，正摩挲着手中的两张北海金票。

　　崔琰站在楼阁中央，冷眼看向公孙瓒道：“袁绍主力已陷济南、乐安一线，高览困于般阳城外。若此时起兵万余直入河间，袁绍必首尾难顾！”

　　崔琰声色刚硬，好似钟磬齐鸣，震得楼宇尘土乱颤。

　　公孙瓒却头都没抬，冷笑一声：“崔季珪，你家孔文举打得好算盘。他有金票收买人心，有雪盐聚敛财富，现在袁本初去找他的麻烦，他却想让我拼命？”

　　“出兵易，回师难。若是我离了易京，袁绍派偏师袭我高楼，基业毁于一旦，谁来赔我？”

　　崔琰眉头拧死，继续劝说：“使君与北海盟约在先，北海出粮出盐，为的是让幽州恢复元气。如今唇亡齿寒，袁绍若吞了青州，下一个便是易京！”

　　“那就让他吞！”

　　公孙瓒起身，面容扭曲，狰狞冷笑：“让袁绍和孔融咬，咬得两败俱伤罢……放心，我不会眼睁睁看着孔融兵败的……”

　　“坐山观虎斗？

　　崔琰大怒，重重一拍桌案：“公孙瓒！刘虞死的时候，幽州民心尽散。若非孔太守派我等入驻，帮你梳理吏治、转运钱粮，你这幽州早就分崩离析了！”

　　“临阵背盟？一个被袁绍吓破了胆，坐在高楼里等死的贪鄙鼠辈，也想渔翁得利？凭你这气度，就算趁人之危窃取得渤海数郡，也没人会服你！”

　　崔琰骂的露骨，公孙瓒抬头，手掌下意识按住剑柄，眼中凶光乍现。

　　见此情形，崔琰却仍旧喝骂：“当年刘伯安执掌幽州，凭一纸仁政能让胡人稽首，万民归心，虽无坚甲利兵，其德却在民心。”

　　“你杀他时，自以为是除去了绊脚石，日后能凭借武力横行天下，可现在却搜刮粮草，退守高楼，害得幽州白骨遍地，百姓相食。白马？不过是个挥刀的跳梁小丑！”

　　“大胆！”

　　公孙瓒挂不住脸，拔出腰间长剑，站起身来，目露凶光，俯视崔琰。

　　照他的性子，以前若是这种饶舌文官，早就让崔琰人头落地了。

　　但今时不同往日，如今幽州的运转全靠境内控制粮道、盐场和商贸的北海吏员维持。

　　崔琰死于他手，后果绝不下于数年前的刘虞之死。幽州官吏定会争相逃窜，他的地盘也定会再度分裂，重回听调不听宣的状态。

　　公孙瓒喘着粗气，死顶着崔琰，陷入僵持。

　　但在此时，阴影里传出一阵低沉的甲胄摩擦声响。

　　一名年轻将领从楼门阴影走出，站在了两人身侧：

　　“主公，良药苦口，崔先生言之有理。袁绍势大，稍有不慎便会把北海送如虎口，北海若灭，咱们这易京，也挡不住袁绍大军。”

　　此人正是常山赵子龙。

　　赵云当年是带常山吏兵投奔的公孙瓒，他亲眼见证了公孙瓒的崛起，也见证了公孙瓒的失败堕落。

　　身处幽州军营，赵云是最清醒，最痛苦的人，若非孔融派崔琰前来支援，看不到希望的赵云只怕已经请辞归乡，回家祭奠去世兄长去了。

　　他如今出声相劝，实是情难自禁。

　　公孙瓒皱眉，踏前一步，语调阴沉：“子龙，你要帮外人教训我？”

　　赵云摇头：“主公，袁绍之所以能三州用兵，全靠冀州之富。如今孔府君利用金票与雪盐，放干了冀州气力，所以袁绍才会急不可耐去攻北海。”

　　“若主公今日避战，贻误战机，便是绝了幽州最后的生机。届时袁绍回师，主公纵有千重铁门，又挡得住粮饷充裕的袁绍？”

　　他顿了顿，语气变得悲悯：“云随主公多年，亲见白马义从界桥尽忠。主公今日避战，来日有何面目去见死去的将士？有何面目自称白马？”

　　“住口！”

　　公孙瓒大骂，但扶剑的手却慢慢垂下。

　　关靖、单经听到动静，也匆匆走上楼台。他们互相对视，皆从对方眼中看到了急切。

　　北海带来的利益太大了，精盐、农具，甲胄，以及让士卒在冬天不至于冻伤的棉帛，全靠孔融船队。

　　关靖率先低声劝道：“主公，若失了北海这个盟友，咱们在北方就真的一点活路都没了。”

　　单经亦是出言：“主公，酸儒孔融不识兵，真拖得久了，只怕会被袁绍鲸吞。”

　　公孙瓒虽然偏执，但他不傻。他怕的不是袁绍，怕的是再次失败，所以才以坐收渔利为由，迟迟不肯出兵

　　崔琰的喝骂与众将的劝说交织，就像记重锤，砸开了他因界桥大败而封闭的内心。

　　公孙瓒颓然坐回榻上，长剑落地，忽的一声长叹：“崔季珪，去转告孔文举……这场仗，我公孙瓒会打。”

　　他死死盯着崔琰，咬牙切齿道：“我可以出兵。但若是孔融站不稳，害我孤军深入，被回援的冀州兵包围，那以后就别想着让我出力了！”

　　言毕，公孙瓒又转头看向赵云，眼中闪过一丝久违的凌厉：“单经，我命你带步卒一万出易水，进攻河间。子龙，你领三千乌桓突骑，配双马，带轻甲，绕开正面突袭……”

　　公孙瓒终于肯动，崔琰长舒一口气，对着赵云微微颔首：幽州兵进了战场，孔融在的北海就安全多了。

　　至于公孙瓒能否敌过袁绍？崔琰心中不抱希望……