元始195年春。

　　连绵阴雨下了半月，幽州已成泽国。

　　冀州，袁绍中军大营。

　　帅帐内潮气充斥，沉闷压抑。

　　颜良、文丑满身泥水走进帐中，甲胄上甚至还挂着几缕草根。

　　“启禀明公！”

　　颜良拱手躬身，溅起一地泥点：“公孙瓒那老匹夫，竟在易京之外挖掘了数道深壕，引水灌之，我军重骑与攻城器械尽陷泥沼，寸步难行！”

　　文丑紧跟着补充道：“明公，末将尝试绕行西侧，欲先吞并其羽翼，却不料陷入刘虞联盟的袭扰。”

　　“阎柔等人，虽兵力不多，却有北海物资供给，兼以熟悉地形，化整为零，断我粮道，狡猾如狐！”

　　帐内死寂，袁绍高坐于主位，脸色铁青。

　　只剩雨水敲打着帐篷的声音不断响起。

　　小小的易京城易守难攻，旁边被圈出的几个小县，更是死命顽抗。

　　袁绍夹在青幽之间，真就是进退维谷。

　　“废物！”

　　谋士郭图起身，矛头直指对面的冀州本土派领袖——审配。

　　“审正南！我早就说过，当速战速决，以雷霆之势拿下易京！”

　　“你却屡屡进言，说什么要稳扎稳打，说什么粮草需徐徐图之！”

　　“如今如何？粮草调度不力，大军被这鬼天气困死在此，给了崔琰那群叛逆可乘之机！”

　　“此皆你贻误战机之过！”

　　郭图颍川名士，素来看不起审配这等冀州本土派的乡曲。

　　“一派胡言！”

　　审配霍然起身，毫不示弱：“郭公则！若非你轻敌冒进，不听劝谏，鼓动明公绕开坚城，分兵东进，我大军岂会陷入这南北夹击、粮道受胁的窘境？”

　　“兵法有云，先为不可胜，以待敌之可胜！你却行险侥幸，此乃取败之道！”

　　“《荀子·王制》有云：故国无礼则不正，礼不正则事不成。”

　　“你行事急躁，不循章法，便是无礼！明公大业，岂容尔等轻浮之辈如此糟践！”

　　帐内两侧的文武瞬间分裂成两派。

　　颍川、南阳的士人纷纷声援郭图。

　　冀州本土的将领谋臣则怒目而视，力挺审配。

　　“够了！都给我住口！”

　　袁绍猛地站起身，一把将面前沉重的案几掀翻在地。

　　铜制的酒爵、竹简、地图散落一地。

　　袁绍双目赤红，死死地盯着帐外无尽的雨幕。

　　他无法理解。

　　自己出身冠绝天下的汝南袁氏，四世三公，门生故吏遍天下，何等声威！

　　坐拥冀州富庶之地，兵强马壮，猛将如云，谋士如雨，何等实力！

　　本该是天命所归的霸主，为什么连一个小小的幽州都如此棘手？什么么被酸儒孔融蹩到这种地步？

　　他更想不通的是，崔琰、陈琳、田豫这些人，本该是自己这种世家门阀最坚定的盟友，为何会为一个写出《父母无恩论》这种大逆不道之文的狂士卖命？

　　呛啷一声，袁绍拔出腰间佩剑。

　　“传我将令！”他怒吼着，唾沫横飞：“凡幽州叛逆，一律给我就地格杀！严查境内商户，若有与北海私通者，诛其三族！”

　　然而，怒吼过后，他却深知这不是有效的破局之策。

　　是强攻易京，先剿灭东部的游击力量，还是南下攻击孔融？

　　无论是哪一种，都意味着要付出更多的伤亡和时间。

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　　千里之外的淮南寿春，新修的宫殿内，处处张灯结彩，彻夜灯火通明。

　　无数巨大的牛油蜡烛燃烧，将宫室照得如同白昼，空气都弥漫着一股奢靡的香料气息。

　　袁术身穿一身宽大的锦袍，独自站在一面巨大的抛光铜镜前。

　　他手中捧着传国玉玺。

　　指尖轻抚【受命于天，既寿永昌】八个古朴的篆字。

　　袁术感到一阵阵发自灵魂深处的战栗与满足。

　　他将玉玺举起，对着铜镜，反复端详着自己，嘴角不自觉地咧开，露出一丝癫狂而又得意的笑容。

　　“代汉者，当涂高也……”

　　“吾字公路，公路，便是涂高！此乃天意！天意啊！”

　　（公路即当涂（大路）且高大）

　　袁术眼中，天下局势前所未有的一片大好。

　　北方的庶兄袁绍，看似强大，实则外强中干。

　　袁绍被公孙瓒和孔融的几条小鱼就拖得动弹不得，深陷幽州的泥潭，愚蠢至极！

　　西边的曹操，刚刚迎了天子。

　　但却被杨奉、韩暹，还有南匈奴那些乱兵搞得焦头烂额，后院起火，自顾不暇！

　　青州的孔融，更是个天大的笑话！

　　说什么君父无恩，改年元始，自绝于天下，是可惜汉室衰微，无人前去征讨！

　　织席贩履的刘备，寄人篱下，被陈登那群小吏架空，连自家狗窝都守不住！

　　江东的孙策？黄口小儿，乳臭未干，只有匹夫之勇。

　　想到这里，袁术心中的豪情壮志如同烈火烹油，再也无法抑制。

　　他不是在篡汉，他是在接续天命！

　　刘氏的四百年气数已尽，这天下，该换他袁氏来坐了！

　　这传国玉玺，便是上天赐予他的信物，乃天授之！

　　袁术想的正美，忽地传来一声凄厉哭喊。

　　“明公！万万不可啊！”

　　老臣阎象连滚带爬地冲了进来，老泪纵横。

　　“周朝失德，才有了春秋五霸；如今汉室虽衰，但天命未绝！明公以袁氏四世三公之名，振臂一呼，匡扶汉室，天下孰敢不从？”

　　“《左传》有云，多行不义必自毙！”

　　“若贸然称帝，是置天下英雄于何地？是陷袁氏一族于万劫不复之地啊！”

　　阎象声声泣血，在袁术听来，却是烦人的紧。

　　袁绍是年少强抢新娘的纨绔，他袁术也不是什么好脾气的主。

　　不等阎象说完，就一脚飞踹，将他踢下台阶，滚出数丈之外。

　　“老匹夫！安敢在此饶舌！”

　　“天命所在，岂是尔等妄语所能阻拦？来人，给朕将这老东西拖出去！”

　　被侍卫架出去的阎象，依旧在绝望地呼喊，但他的声音很快便消失在了宫殿深处。

　　袁术整理了一下被弄乱的衣袍，脸上的怒意迅速被更加狂热的兴奋所取代。

　　他感到自己又扫除了一块臭不可闻的绊脚石。

　　“传朕旨意！”

　　他高声道：“三日之后，正式登基，定国号为‘仲’，改元‘建平’！”

　　“今寿春设百官，一切礼仪仿照汉家天子！”

　　“……”

　　他深吸一口气，举起玉玺，对着身旁的小吏侍卫笑道：“天下英雄，舍我其谁？”

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　　青州，北海，州牧府。

　　没有袁绍大营的泥泞压抑，不同于袁术宫殿的浮华癫狂。

　　官署内窗明几净，气氛肃穆而温和。

　　墙壁是一幅巨大的青幽二州地图，以及数张精心绘制的民生数据图表。

　　孔融正与一众核心幕僚围坐，讨论着春耕的最后部署。

　　此时，一名亲卫疾步入内，双手呈上一份用黄绸包裹的文书：“启禀明公，淮南袁术遣使者送来诏书！”

　　“诏书？”

　　满座皆惊。

　　当措辞傲慢、错漏百出的诏书被宣读出来时，官署先是死一般的寂静，随即爆发出一阵嗤笑哗然。

　　“简直是滑天下之大谬！”

　　武安国第一个站了起来：“明公！此乃天赐良机！袁术这厮倒行逆施，自取灭亡！”

　　“我等正可效仿当年关东诸侯会盟，起兵讨贼！”

　　“如此一来，既能为天下除害，又能博取大义名分，更能趁机夺取淮南富庶之地，何乐而不为？”

　　武安国读过几本书，但军政水平几等于无。

　　祢衡一声嗤笑，传入了每个人的耳中。

　　循声望去，只见祢衡斜倚在孔融身侧席上，高声说道：：“昔日齐宣王问孟子曰：汤放桀，武王伐纣，有诸？孟子对曰：于传有之。王曰：臣弑其君，可乎？’”

　　祢衡顿了顿，学着孟子的语气，一字一句地说道：“孟子对曰：贼仁者谓之贼，贼义者谓之残。残贼之人，谓之一夫。闻诛一夫纣矣，未闻弑君也。”

　　“诸位听明白了么？”

　　“天子之所以为天子，在于有德行，在于能安天下。”

　　“袁术无尺寸之功，唯有宗族之名，窃一传国伪器，便以为自己是真命天子，此乃德不配位，是为残贼之人！”

　　“于天下百姓眼中，他哪里算得上是君？不过一独夫而已！”

　　“为一独夫之死，而兴师动众，出动我青州数万精锐，耗费无数钱粮，岂不是抬举了他？”

　　祢衡说得武安国面红耳赤，却又无从辩驳，只能悻悻然坐下。

　　官署内再次安静下来。

　　这时，安静旁听的糜贞，莲步轻移，也从容开了口：

　　“妾闻《老子》有云：夫唯不争，故天下莫能与之争。”

　　“袁术称帝，看似愚不可及，实则如同腐肉投进饿犬群中。”

　　“曹操初迎天子，根基未稳，急需一场大义之胜整合内部、号令诸侯。”

　　“争名者，必会出兵；此争利者，亦会出兵；此争地者，更是可能出兵。”

　　“所谓霸道，便是一个争字。”

　　“他们为名、利、土地互相撕咬，彼此消耗。我王道青州何必卷入其中，与野犬争肉？”

　　孔融含笑点头，他站身，走到众人中间：“此霸者互食之际，正是我王道大行之时！”

　　“天下诸侯，争的是一城一地的得失，争的是虚无缥缈的名号。”

　　“而我等，不争此虚名，只争民心，不争此小利，只争天下大势！”

　　“即日起，我等当有三处应策。”

　　“其一，袁术称帝，我青州不发一兵一卒，不出一字檄文，静观其变！”

　　“其二，加强济水沿线防御，严防袁绍南下。海路粮草、军械向幽州东部输送，消耗袁绍！”

　　“其三，保证青州内部安定，吸引天下豪绅、富户入驻！”

　　他总结道：“霸道者以争为胜，王道者以不争为强。”

　　“待到天下皆疲，人心思定，便是王道普照诸夏之时！”