“将军执刀，不过是色厉内荏，就像您筑的这十丈高楼，名为御敌，实是自掘坟墓！”

　　“将军把刀架在了我的脖子上，殊不知，您的脖子也同样架着一把刀。”

　　崔琰声音平静得出奇。

　　公孙瓒闻言，手腕抖了抖，刀尖竟刺进了皮肉一分：“这天下想教训我的人都死了。刘虞死了，你也想步他后尘？”

　　“你当真以为，我不敢杀你？”

　　如今的公孙瓒，哪还有曾经的意气风发，他嗓音嘶哑，喉咙里喘着粗气，像头被逼到绝境的瘦弱老狼。

　　崔琰不退反进，喉咙朝刀尖送了送。

　　杀气冲得他汗毛直竖，他却放声大笑。

　　“杀我容易，你可能杀的尽这幽州怨气？将军以为，你只要敢杀，便无人敢夺您权势？”

　　“韩非小心求索，探查人心暗处，才敢玩弄权谋。”

　　“商鞅费尽心思，构建官府架构，才能摆弄民意。”

　　“公孙将军倒好，看不惯刘虞便要一刀杀之，想要粮草就去民间掠之，哪怕杀得郡县并起不听宣调，杀得四面楚歌处处皆敌……您也不曾悔改。”

　　易京归属河间国，河间国已尽归袁绍所有。

　　这些高楼巨堡已经到了交战的前线！

　　要不了几年，袁绍就不用考虑怎么击败白马公孙瓒了！

　　袁绍该考虑的是，如何拔除赖在自家领土上的“钉子户”公孙瓒！

　　战况到了这种程度，公孙瓒还敢在崔琰面前嘴硬。

　　这种不识抬举，看不清形势的人，怎么能打得过袁绍？

　　公孙瓒脸青一阵白一阵，胸口起伏得厉害，抽刀便要作势劈下。

　　但赵云却凑到跟前，手快一把扣住了公孙瓒的胳膊：“将军息怒！”

　　“子龙，连你也想反我？”

　　赵云叹了口气：“将军，崔季珪说的并非全无道理。百姓饥苦，士卒厌战。易京楼再高也只能充作好看的坟墓。”

　　“若是袁绍大军全力来攻，咱们还能守住多久？”

　　“北海吏员已经在徐州做出了成效。若是能借北海之力，让幽州恢复生机，就算有文吏入驻，又有什么关系？”

　　公孙瓒握刀的手指骨节泛白，发出咯吱声。

　　他不去看赵云，而是死死盯着崔琰，像要把这个嚣张的儒士给活吞了：

　　“你来易京，是来教训我的？还是说孔融派你来，就是让你在易京叫嚣的？”

　　闻言，崔琰轻轻一笑。

　　他用两根手指压下面前的刀刃，摇了摇头：“孔使君派我来，是为救将军于危难，救幽州百姓于水火。”

　　“只是将军听不得事实。”

　　“北海吏员入驻各郡，梳理吏治，推行新法，将军可继续高坐易京，遥领幽州军权，精力可尽数用于前线，抵御袁绍。”

　　“何苦要与我争个高下？”

　　崔琰话毕，高塔内陷入沉默。

　　公孙瓒眼神挣扎不断。

　　幽州困境他当然清楚。

　　但他就是个重病不肯吃药的疯子！

　　囤积了三百万斛粮食，认为食尽此谷，足知天下之事矣，何其可笑荒谬？

　　可因为猜忌残暴，文吏跑光，郡县失控，连最基本的粮草调度都是困难重重。

　　他最恨读书人，却也最缺读书人。

　　眼前的崔琰，嚣张，跋扈，可恨至极，但也死死捏住了他的软肋。

　　“我凭什么信你？”公孙瓒嗓音嘶哑，像溺水的人在抓向最后一根稻草。

　　崔琰背手而立，不紧不慢：“孔使君说一不二，青州百姓安居乐业。难道将军在易京楼上，没听过天下风声？”

　　不知是不是气过了劲，公孙瓒剧烈起伏的胸膛渐渐平静。

　　长刀归鞘，一声脆响。

　　袁绍攻势太毒了，这个曾经的“白马将军”快被耗死了。

　　若真能救幽州于危亡……他这老脸不要也罢！

　　公孙瓒冷冷盯着崔琰，咬牙说道：“我便信你一次。”

　　“但幽州军权你们无权干涉，粮草需由我亲自调度，任何敢越过界限的文吏，皆是格杀勿论！”

　　崔琰微微躬身，平静笑道：

　　“将军尽管放心。北海吏员，只负责农桑、水利、商贸。至于军权，北海从不染指。”

　　崔琰面色平淡，心中却腹诽不绝，暗自想道：若是幽州兵溃，青州也难挡袁绍大军压境，希望这文武皆不成的公孙瓒能起点作用罢……

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　　都昌县城，南街。

　　一座青砖新阁拔地而起，透着股冷硬严谨，门匾上“北海钱庄”四个镏金大字在阳光下闪着光。

　　钱庄外的空地上，挤满了带着大车小车铜板的豪商。

　　孔融站在对门阁楼二层，凭栏远望。

　　他的指间夹着一张三寸长、两寸宽的淡黄色桑皮纸。

　　东莱特产的桑皮纤维混着特殊胶料做成的金票，纸质坚韧，入水不烂，边缘印着精细回云纹，正中标着百贯两个大字。

　　“季珪在幽州等这东西，等的肯定心焦。”

　　孔融轻笑一声，将那金票递给糜贞。

　　糜贞换了身利落的暗红劲装，指尖摩挲水印，反复观摩着特殊光照下才能看见的北海暗纹。

　　“这纸虽精美，内有暗纹防伪，可说到底，也只是张纸。”

　　“这虽然是张纸，却绑定了北海的信用，能掘天下诸侯的根！”

　　糜贞将这张金票收入怀中，声音微颤：“主公，你可要想好了，这金票绑定的是等重的铜钱。”

　　“出了这金票，固然肥了商人，富了府库，可天下无数诸侯全都要视咱们为眼中钉，肉中刺了！”

　　“北海若能安稳，倒也无妨，可若是出了什么差池，各路诸侯都会一拥而上，将你我蚕食殆尽。”

　　金票的本质不是收割天下诸侯的工具。

　　它是在遏制天下诸侯，铸造出面值远大于重量的铜钱，以此不当得利！

　　本质是不让天下诸侯收割百姓。

　　法家就这么点上不得台面的龌龊手段，把这些龌龊手段堵上，这些个诸侯可不是要跟北海急吗？

　　孔融看着忧心忡忡的糜贞，忍不住笑了：

　　“袁绍有四世三公的出身，曹操有法治与屯田，有刺杀董卓的美名。”

　　“他们粮草充足，猛士如云，谋士如雨，动辄占据一州之地，征战不休。”

　　“可我有什么？”

　　“我有大儒的名头，麾下有吏员无数，可土地只有北海、东莱两郡，琅琊臧霸尚且不听调遣，东莱郡上还盘踞公孙犊这个水匪。”

　　“若我不发金票，等那些诸侯占了两州、三州、四州之地，我又该如何与他们抗衡？”

　　孔融拿起一方重印，狠狠盖在首张金票上，印泥朱红如血。

　　“等钱票发行通畅，我还要发行北海的五铢钱，用实际重量充作面值……不为别的，就为挤兑死其他诸侯！”

　　“这才是你真正想做的罢。”

　　糜竺依窗侧目，眼中光芒流转。

　　孔融只是嗯了一声，说道：“法家太黑暗，太龌龊了。”

　　…………

　　太阳高升，阁楼下，武安国走出钱庄，高大身躯立在了门口。

　　他踏前一步，声音洪亮，高声喊道：“主公有令！即日起，北海金票正式挂钩雪盐！金票一缗，可优先换取雪盐五石！”

　　“今日钱庄开市，只兑换万万钱，换完即止。”

　　“注意！钱庄换钱，不按面值，只凭重量核算！”

　　人群沉寂三秒，而后爆发出山呼海啸似的喊声，商户们领着下人，推动车子，开始簇拥着往钱庄大门靠近。

　　乱世货币体系崩塌、物价一天三变，稳定的兑换率就是奇迹。

　　万万钱，不过十万贯，堆在一起也就是能塞下两个大号冰箱。

　　北海的商人富户何其之多？这点钱够谁换的？！

　　“我换！这是我家的两车铜钱，全给我换成金票！”

　　一个兖州商人，嘶吼着挤向柜台，同时招呼伙计从推车抬下两大筐铜板。

　　店员称量清点，核算清楚，便把三张百贯金票，半框零散铜钱送回了兖州富商手里。

　　铜钱沉重。

　　所谓的两车钱，轻点过后也仅仅只是三百贯五铢而已。

　　富商乐呵呵地将金票揣进夹袄，然后又乐呵呵地从侧门走出钱庄。留下背后无数拥挤争抢的人群。

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　　与此同时，幽州边境，孤烟直上。

　　乌桓突骑首领蹋顿，狐疑地盯着崔琰手里的纸片。

　　他从未见过如此精致的纸张。

　　纸片轻飘飘，印满了他看不懂的花纹，在篝火映照下还会显现出神秘的暗纹，仿佛有一条流光在纸面游动。

　　“崔先生，你拿这些纸，想换我千匹塞外良马？”

　　蹋顿按着腰间胡刀，不屑说道：“这种纸片，在中原或许值钱，但在我乌桓部族的眼里，它还不如一块干肉。”

　　“我知道你们北海盐多，但草原亦有盐池，虽然苦涩，却吃不死人，我们再缺粮缺铁，盐巴也是够用的！”

　　崔琰看向蹋顿身后密密麻麻、如黑云压城般的马群，舒了一口气。

　　他将一袋精盐抛给蹋顿，继续说道：“尝尝我们北海的盐。”

　　“金票能换的，不止是盐，还有铁锅，还有厚布，各地诸侯铸造的都是劣质坏钱，那些钱买不到东西，但金票，却在是豪商们抢着要的宝贝。”

　　蹋顿沉默，草原人并不粗犷，相反，精明的让人发怵。

　　稍作思索，他便点了点头应道：“可以换，但只能换百匹公马，若是金票有用，咱们再继续交易……”

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　　邺城，大将军府。

　　袁绍看着桌上被偷偷带回的金票，脸色阴沉如雨。

　　他试着用水泡，发现金票难以浸湿，试着用火去烧，特制的桑皮纸也能发出一股淡淡的药香味，尤为奇特……极难仿制！

　　“袁谭那个废物！北海没打下来，还给我惹下这么大的祸端！”

　　袁绍老脸因愤怒而扭曲，开始在大厅里疯狂踱步，最后脚步一停，恨恨地看向审配：

　　“传令下去，在边境设卡，北海金票敢入冀州者，杀无赦！冀州铜钱敢出北海者，杀无赦！”

　　既然难以设卡堵截小小一张金票，他就直接去堵截铜钱！

　　只要不让铜钱流出冀州，那他袁本初就不算太亏！

　　可命令下达不到三天，审配就面色惨淡的回到了大厅。

　　“主公……金票，收不上来……咱们铜钱也拦不住。”

　　“为何？”袁绍猛地停步，目光阴冷。

　　“边境将领、校尉，甚至邺城不少豪强，都在……都在偷偷运钱换取金票。”

　　“胡说！他们换那废纸作甚！”

　　“因为……冀州铜钱越来越轻，成色好的铜钱流入坊市就是亏本，把钱换做金票才能保值。”

　　审配压低声音，几乎带着哭腔说：“那些将领说，万一哪天……邺城待不下去了，揣金票去北海，还能当个富家翁……”

　　袁绍气得全身发抖，眼前一阵发黑。

　　孔融太奸诈了！

　　他自诩名门望族，四世三公，交际于上游阶层，也认识年少成名的孔融，可他以前也没发现孔融这么阴险啊！

　　插手冀州商业流通事小。

　　断了铸劣钱的利益也不算大事。

　　孔融用金票渗透自家的军官，让冀州军官和青州联系到一起，若袁绍再打青州，麾下存有金票的将士会帮谁？

　　袁绍不敢细想，只捂着脑袋瘫倒在了靠椅上。

　　…………

　　东莱少海港，震撼一幕也在上演。

　　海船缓缓靠岸，厚重跳板砸在沙滩。

　　唏律律——！

　　伴着阵阵嘶鸣，一匹匹雪白墨黑的塞外良马，排队踏上了青州土地。

　　太史慈站在岸边，抚摸汗血马的鬃毛，眼里亮光暴涨。

　　“主公，整整千匹！”

　　“不光有漠北的矮马，还有武帝当年挑选育种的良马，有了这些马，北海新军不再只有步卒。咱们也能组建白马义从那样的骑兵了！”

　　孔融笑着点点头，手指在地图上画了个圆。

　　圆内是繁荣港口、平整驰道、呼啸骑兵，而圆外，则是被经济锁链勒住咽喉的冀州袁绍，和陷入泥淖的兖州曹操。

　　“这只是开始。季珪已和公孙瓒达成协议，在幽州沿海划出两处马场租借地，提供马匹。”

　　“辽东、易京、再加上徐州，几个州郡用渤海海路练成一处，财货资源也能大量运往青州。”

　　“不仅是筋角、布帛……单是商船经过青州收缴过路费，就要再重新修一座府库了……”

　　“竟有如此好处？”

　　太史慈瞠目：“主公，若文向守住洋河，咱们安稳做上几年生意，岂不是要富可敌国？”

　　“几年？乱世哪有这么多时间？”

　　孔融哑然失笑：中原这么些诸侯要决出胜负，最多也用不了五年时间！自己哪有时间窝在泰山后面发育？

　　若是一味的逃避争斗，他又与挫败的公孙瓒何异？

　　“总之，子义，你加快练兵速度，只要粮食跟得上，你就把士兵往多处练，他们有的是能排上用场的地方。”