满是潮气的村落中，沮授躬身告退。

　　孔融颓然坐在村中央的石椅上。

　　此石椅本是村人休憩闲谈之所，如今却满是青苔。

　　他轻声一叹，其音幽幽：

　　“老氏之失，出于自私之巧。关机巧便，尽天下之术数。然其道终在避世，妄图以智巧愚弄黔首，终究流于虚无，失于无为。”

　　“佛氏之失，出于自私之厌。厌薄世故，而尽欲空了一切。其说轮回果报，看似劝人向善，实则诱人逃避现世之责，寄望虚无缥缈之来生，以此消磨民志。”

　　他顿了顿，目光扫过身侧肃立的高览与徐晃：

　　“佛道二氏，皆是毒民之术，唯我儒家，行王道，讲仁政，以民为本，藏富于民！”

　　“夫子述先古善言，重修《尚书》，民惟邦本，本固邦宁，其言谆谆在耳。”

　　“《论语》亦有：百姓足，君孰与不足？百姓不足，君孰与足？其重民轻君可见一般。”

　　“本以为袁绍在冀州行秦制，已是人间炼狱。却不曾想这广陵海陵，竟能让乡民遮羞无计，这……这真是……”

　　孔融一时语塞，胸中悲愤震撼交叠，竟找不到一个合适的词来形容超出想象的黑暗。

　　人治之恶，总有其极限，无非是横征暴敛，无非是严刑酷法。

　　可笮融所为，远超两者，非但不见人性文明光辉，更是要连人性的根基都要刨掉！

　　“府君所言极是！今笮融以万民之脂膏，塑丈六之金身，真千刀万剐不为过也！”

　　高览自妻女口中听过袁绍在冀州行秦制，已知人间有炼狱。

　　今日亲眼目睹广陵之惨状，方知炼狱之下，更有炼狱。

　　听得孔融此言，更是义愤填膺以应。

　　许久之后，孔融强行平复激荡的情绪。

　　他对着帐外吩咐了一声，将先前那位从海陵妇人再次招了过来。

　　妇人被亲兵领来，上身已换上了一件士兵的粗布衣物，虽不合身，却能蔽体。

　　妇人被亲兵领来，她上身换上了件士兵的衣物。

　　二次相见，她眼中多了几分坦然，少了些许惊惶。

　　孔融摆了摆手，示意她坐在身侧的石椅上，温言道：“你且将笮融此贼如何统治广陵，其又有如何手段，逐一说来。”

　　“我……民妇……不敢……”

　　她却畏缩了起来，刚坐在石凳，又想要匆匆起身。

　　孔融叹了口气，招人取出一小袋钱物，又指着帐外飘扬的孔字大旗，郑重表明身份：“我乃青州牧孔融，此次挥师南下，便是为了讨伐笮融此贼，解广陵百姓于倒悬。”

　　“若有顾虑，我即刻安排船只，将你送至青州剧县安顿，保你不受僧兵欺凌。”

　　见妇人还是有些畏惧，孔融又补充道：“笮融只有广陵一郡之地，我与徐州吕奉先合两州之力征伐，他定然活不过四月！你今日所言，亦是为广陵百万生民发声！”

　　妇人浑身一震，缓缓抬起头，打量着孔融。

　　眼前之人，温文儒雅，言语间自有股令人信服的力量，不像是在说谎。

　　、

　　“您……您真能灭了笮融此燎？”

　　“我既为此而来，便断无虚言。”孔融郑重承诺。

　　妇人闻言，放声大哭，边哭边说道：“自去年起……曹操的兵打到了徐州，杀得是人头滚滚，血流成河，佛子笮融率领男女万口、马匹三千，逃往广陵。”

　　“他本就督管数郡漕运，富甲一方，又常在徐州传播佛教，广陵太守赵昱大人是位仁厚君子，便以待上宾之礼接待。”

　　“不料，笮融贪图广陵富庶，嘴上念着慈悲，背地里却阴蓄部曲。”

　　“一日，他大宴赵昱府上官吏，席间伏兵尽出，将赵大人与一众官吏尽数擒下。”

　　“佛子对外宣称，请赵太守去佛堂静修，为苍生祈福，可自那以后，再也没人见过太守大人一面。”

　　“口诵佛号的僧兵，便成了广陵真正的主人。”

　　孔融面沉似水，心中泛起一阵恶寒。春秋之中，郑国大夫祭仲专权，卫国州吁弑君自立，臣弑其君、子弑其父之事不绝于书。

　　然此等乱臣贼子，尚知以清君侧或为民请命遮羞。

　　而笮融，食其食而毁其器，受人恩惠却反噬其主，此等行径，比豺狼更甚！

　　以下犯上，看似是打破了阶级，但要分出发点如何。

　　要是代表万民发声，自然是个好事。

　　可若是为了私欲，为了衣分三色，食分五等，那对百姓之盘剥，必将十倍、百倍于前朝！

　　妇人声音愈发颤抖：“这还不算完，佛子控制了广陵之后，又看上了本地的士大夫。”

　　“郡里的、县里的那些士大夫，读过书的人，但凡有不信他那套的，要么被抓起来，要么就……就失踪了。”

　　“佛子说这些人心中有我执，是魔障，会阻碍佛国降临……”

　　“然后，僧兵就彻底管了一切，他们让我们干啥，我们就得干啥。”

　　“今年开春的时候，明明米价如泥，瓜果价钱却高得吓人。我们寻思着多种点瓜，好歹能换点钱盐，可僧兵却说，佛子观天象，说今年水汽足，利种稻，种瓜是逆天时。”

　　“一个念经的，竟还管起了农桑？”徐晃在一旁低语。

　　妇人叹了口气：“村里有个后生，叫冯九，家里孩子多，就指望几分地的瓜苗换活命钱，便偷偷在自家后院种了些。谁知那群披着袈裟的畜生发现后，竟用木棍活活给冯九抽死了！”

　　“就因为几根瓜苗要人性命！”

　　孔融身体微微晃动了一下，闭上眼睛。

　　这不是简单的暴政，而是一种毫无道理可言，纯粹为展示绝对权威，摧毁个人意志而进行的虐杀。

　　“听他们的话，种了米，日子就好过了吗？”孔融深吸了一口气，沙哑问道。

　　妇人闻言，伸出枯瘦如柴的手掰着算了起来：“秋收了，僧兵们就来了。”

　　“他们说，一石米，市价能换五百钱，但佛子慈悲，愿替信众代为保管，换成功德香火。”

　　“可他们给的香火，折算成铜钱，连一百钱都不值。”

　　“就这点香火钱，还要先扣掉三成的佛恩税，再扣掉两成的讲经费……里外里一算，我们辛辛苦苦种了一年的地，不仅颗粒无收，反而还倒欠了佛子几斗粮食、几尺布匹！”

　　“这种日子，人活着……真就不如田里的畜生。”

　　妇人直勾勾的望着前方：“泼皮恶霸在僧兵面前，都算是菩萨心肠了。僧兵在我们百姓面前，就是皇帝，在村里一言可定生死。”

　　“说来您可能不信，且不说那些被送到广陵城里，进献给佛子的貌美女孩。”

　　“单提我们村头一家四个女儿，连带着她们五十多岁的老娘，都能夜里被几个僧兵闯进门去糟蹋。”

　　“你们或许觉得稀奇，可在这地方，是常事。”

　　“只是佛子不让往外说，百姓也不敢说，传不到使君您治下的青州，甚至连村子都出不去……”

　　孔融默默点头，心中一片冰凉。

　　生产、生活、生命皆被人死死把控，尊严又算得了什么？

　　男女之事，又算得了什么？

　　当生存的底线被击穿，人与牲畜之间，便只剩下一口气了。

　　“既如此，为何不逃？”徐晃双拳紧握，沉声问道。

　　在他看来，与其坐以待毙，不如奋起反抗，哪怕是逃亡，也好过这般被凌辱至死。

　　若是豫州、兖州这样的平原也就罢了，官兵骑着快马，百姓只有双腿，就算想逃也逃不掉，只能任由折腾。

　　“广陵虽平，却多水网。既然有水，官兵马快难追，怎得就逃不掉？”

　　妇人却是幽幽一叹：“僧兵不让人逃跑，家家户户都编了号，五家一保，十家一连，一家逃了，剩下的九家都要受罚。”

　　“连去邻县串个亲戚，都要去寺里开具路引，不然抓住就是心有魔障，要被抓去赎罪。”

　　“就是浴佛的时候，路上也有僧兵盘查，村里也有僧兵守候……若非僧兵被您驱散，我还真就不敢说这话。”

　　高览忍不住问：“浴佛节管控疏松，你为何不询问他人，结伴而逃？”

　　“询问？”

　　妇人苦笑一声，摇了摇头：“我一个妇道人家，没有路引，又不知道该去哪里，该怎么走呢？天下大乱，哪里不是人杀人？”

　　““更何况，在这个地界，心里就算有什么想法，半个字都不能往外说，我能信得过谁？”

　　“村里有个老汉，就因为喝了点酒，骂了句这日子没法过了，就被拉去游街，嘴里塞着破布，一边走一边抽，抽得皮开肉绽，活活抽死。”

　　“佛子说了，父母只是给了我们这副臭皮囊，佛子才能给我们永生。”

　　“孝顺父母是小孝，供奉佛子才是大孝，时间一场，纵使心中有怨，谁又敢不孝呢？”

　　妇人斜眼幽幽看来：“也就是我这不孝之人才听不进他们的鬼话。”

　　“我……我不明白……”孔融没有注意妇人的神情，只是喃喃自语：“中原虽乱，总有活路。就算为了孩子，也该拼死一搏。”

　　若任由笮融这种人控制，世道就永远都是无尽长夜。

　　妇人沉默了，许久才低声说道：“家小都在海陵，能逃到哪里去？佛子当年从徐州带来信徒时，也承诺过，会给我们带来佛国盛世……或许……或许再忍忍，就好了……”

　　她的声音越来越低，与其说是在回答孔融，不如说是在自我安慰。

　　“忍？”孔融看着她这副哀其不幸、怒其不争的模样，忍不住斥责：

　　“忍？再忍十年，你的孩子生于斯，长于斯，只知佛号，不知父母！只知僧兵，不知廉耻！”

　　“到那时，你何忍心见之？”

　　妇人只是无言。

　　她不是不明白这个道理，但复一日的高压恐惧下，她作为人的一切情感与思考能力，都已经磨损、钝化，蜷缩到灵魂深处，不敢动弹分毫。

　　就像一头自幼被缚在磨盘上的驴子，即便有一天，解开了脖子上的镣铐，也不敢生出迈开腿、朝磨盘外的世界看一眼。

　　高览与徐晃垂手侍立，皆是长叹一声，无言以对。

　　孔融心中思想翻涌，怒火与悲悯交织，再也坐不下去。

　　“高览、徐晃！”

　　“末将在！”

　　“命你二人为先锋，统帅本部兵马，沿江而上，直扑高邮、盐渎二县！沿途遇僧兵，不必劝降，不必俘虏，一体格杀勿论！等吕布兵至，再回攻广陵。”

　　“使君您岂不是无人护持？”

　　“无妨，我和公与称主舟浮于海上，笮融船小兵杂怎能妨我？”

　　他顿了顿，想到了正在北线推进的吕布道：

　　“另外，传令告诉温侯，广陵城中，金银如山，粮草似海。我许他破城之后，城中财帛，尽取七成！城中伪佛之寺庙，任其焚毁！城中作恶之僧兵，任其屠戮！”

　　高览却是色变：“府君，吕布贪婪暴虐，若任其在广陵烧杀，岂不有损我军仁义之名？”

　　孔融却是摇了摇头：“百姓被佛说所惑，若无雷霆手段，岂能杀灭笮融？”

　　“笮融及其麾下妖僧不死，我心难安！”

　　说罢，孔融便大步流星，带着麾下将士直奔来时的码头。

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　　码头设在长江入海口，江水浩浩汤汤，与海潮交汇，喧闹嘈杂。

　　沮授正带着数员兵将，在岸边清点物资，规划营地。

　　见孔融面色铁青、步履匆匆而来，身后将校皆是神情肃杀，知必有大事，连忙迎上。

　　“使君何事如此匆忙？”

　　“公与！”孔融立定，江风吹得衣袍猎猎作响：“你且先随我上船，立刻起草檄文，昭告广陵全境，说我孔融来讨笮融！”

　　“告知广陵军民，凡能斩杀僧兵来投者，赏钱百贯，授田十亩！能擒杀笮融伪号罗汉、菩萨之将者，皆有重赏！”

　　船舱内，笔墨早已备好。

　　孔融立于案前，口述慢言，沮授执笔润色，将胸中郁结的悲愤，尽数化为笔下刀剑：

　　“……暴秦无道，天下共击之；国贼董卓，诸侯皆讨之。伪佛妖僧笮融，幸得徐州收留，不思报恩，反袭杀太守赵昱，窃广陵郡县……名为佛子，实为国贼！”

　　“广收无赖，编为僧兵，横行乡里，鱼肉百姓，夺民之产，毁民之家，使人伦败坏，廉耻荡然……”

　　“老妪赤身于茅屋，慈母弃子于江波，竭万民之脂膏，塑丈六之金身，驱无辜之良善，作恶兽之屏障……其罪滔天，罄竹难书！天地之所不容也！”

　　“今青州牧孔融，应万民之心，合徐州温侯吕布，会两州之师，兴吊民伐罪之兵，扫清妖氛，廓清寰宇！”

　　“檄文到日，凡我广陵军民：能斩杀妖僧一人者，赏钱百贯，授田十亩……能生擒笮融者，赏金万两，筵为上宾……”

　　孔融亲自用印，将檄文盖上印章。

　　徐晃、高览两部北行开拔高邮、盐渎，孔融则带着大军，于长江口布设防线，加上陆路而来的吕布，以数面合围笮融……