针线？

　　这话问得突兀，赛妈妈预备好的逢迎说辞，全噎在喉咙里，化作一声短促的气音。

　　要钱索身理解，索要针线，却是何故？

　　“有，有的。”

　　却没空惊疑，被朱洪那双深不见底的眸子一扫，她哪敢多问半句，忙不迭点头如捣蒜：“姑娘们常会做些女红，上好的针线多的是。红菱！不……我亲自去取。”说罢，自己提着裙裾，向内室奔去。

　　不多时。

　　一只填漆戗金的针线匣被捧上桌案，“官爷您瞧，可还使得？”赛妈妈亲自开了匣盖，低声下气道。

　　只见那匣内：

　　各色丝线缠作的茧团和一排粗中有细的银针列着。

　　朱洪伸手，拣了一枚三寸来长，针鼻略粗的银针，又捻起一绺暗红近褐的丝线。针尖略略一燎，随后两指拈线，对准针眼只一递，线头便驯服地穿了过去，动作娴熟得令人心底发毛。

　　“这位爷……意欲何为？”

　　无数道目光粘在他手上，惊疑不定。

　　朱洪却恍若未闻，只将穿了线的银针在指尖轻轻一转，口中低低念了几句：

　　“皮囊走马，魂过桥。

　　我送的路，我收的梢，给了交代，也就这一回，下辈子谨记，投个好胎莫在飘。”喃喃声落，他已提着针线移步尸前，撩袍蹲下。

　　舫内先是一静，继而响起一片倒抽冷气之声。

　　“缝，缝起来了？”

　　“真是头回见杀了人，还要亲手给缝上的！”

　　“难不成……这人面冷，心却是善的？”几个倚门窥探的公子交头接耳，眼底闪着异样的光，仿佛瞧见了什么稀罕戏文：

　　“杀人不过头点地，还肯给个全尸？”

　　“善？”有人嗤之以鼻：

　　“方才手起刀落，眼都不眨，那也叫慈？”

　　低语声不止，哪怕是知晓朱洪过往的李夯，也瞪圆了眼，瞳仁里映着那枚银针。

　　疑惑丛生缠紧了心口：

　　“杀人再亲手缝回去，尸铺有这行规？”

　　他脑子里嗡嗡作响，只觉荒谬：“或是嫌方才那一刀劈得不够齐整，非要自己再收拾利落了？”

　　这时。

　　只闻烛芯“噼啪”一响。

　　朱洪神色淡漠，以左手食指与拇指轻轻捏起那喉间翻卷的皮肉，右手银针自伤口下端完好处斜斜刺入。针尖不过没入半寸，外间几个粉头已牙关“咯咯”打起战来，偏又挪不开眼。

　　都鬼使神差地冒起一个念头：

　　若是，躺在那儿的是自己……“咕嘟。”想到这里，几人喉头发紧，忙断了念头。

　　……

　　朱洪手下，针走如梭。

　　每一刺入，必自皮肉下层穿行半寸，方从对侧透出。每线拉紧，便将那道翻卷的裂口收拢一分。丝线吃进苍白皮肉，渐渐绣成一道突兀的，笔直的竖痕。

　　“噗嗤”、“噗嗤”。

　　一声，再一声。一声，接一声。

　　针尖穿过冷皮的细微嗤响，轻得近乎缥缈，却直扎人耳膜。

　　缝至喉结处，略停了停。他指尖将那枚凸起的软骨轻轻按回原位，才继续下针，最后一道线脚收束时，手骨发力，蹦断线头。

　　再抬首，将余线绕在指间。

　　那尸首的脖颈上，便多了一道工整的缝痕。

　　“疯子，真是大疯子！”

　　马盘已缩躲在冯七身后，‘见尸如面’，刺骨的寒意自尾椎窜起，瞬间遍布四肢百骸。

　　“这，这他娘是人干的事？”

　　他自幼在这鱼龙混杂的地头过活，砍人见血瞧多了，阴狠歹毒的角色也遇过，却从没见过众目睽睽下缝人尸体，还念叨什么：我送的路，我收的梢，给了交代，也就这一回，下辈子投好胎？

　　这算什么！

　　行止不类生人，分明是笑靥带煞的畸邪之辈。

　　朱洪哪管旁人如何腹诽，亦没兴致理会，心神早已全然沉入灵台深处。

　　《死人经》，光影文字次第显化：

　　【缝合凡夫凶亡之躯，残形得全。】

　　【题跋：稍加修饰

　　膺获：一勺气血】

　　“灌注。”朱洪心念一动。

　　刹那间，一股温煦暖流自灵台沛然滋生，如甘泉注入旱壤，瞬息便抚平了方才激斗的倦意，连衣襟下隐着的伤痕，都泛起一阵酥痒的愈合之意。

　　“不错。”

　　他暗自颔首，“往后应多依仗死人经才是。”想罢，拂衣起身，拈着那绺丝线，便向另几具横陈的尸身走去。

　　一具，

　　两具，

　　三具。

　　针起线落间，未逾片时。

　　“呼……”

　　朱洪徐徐吐出一口绵长气息，不仅气力尽数回补，连那一身劲力，在尸身的滋养下，添了数斤刚猛劲道。

　　“四名精汉，四勺气血。”

　　他五指缓缓收拢，骨节发出一阵噼啪轻响，心下升起猜量。

　　这《死人经》攫取气血，原是有讲究的。非得是打熬过筋骨，有过练武痕迹的人，方能析出那点精血。便如今日这四个精装汉子，想来平日里也练过几手粗浅把式，是以每人都能膺获一勺气血。

　　若是寻常百姓，从未沾过半点练气边的，譬如前几日缝补的那乞儿，纵是身死，体内也无半分气血可取，空剩一副残躯罢了。

　　依次推去：

　　炼肉武生，初入获一盅气血，小成二盅，大成三盅。

　　且一盅气血，抵得上百勺之多！

　　更遑论小成，大成的武生，三盅气血便是三百勺，其间差距，何止天壤之别。

　　“若能……”

　　朱洪眸中幽光一闪，“觅来七八具炼肉境的武生尸身，取其气血，岂非立时便能踏入小成之境。”

　　这法子看似诡谲，却比正统武生修炼快了何止十倍。他们打磨筋骨，淬练气血，要么经年累月苦熬，要么耗损大把银钱买药淬炼，稍有不慎还会伤了根基，可自己只要设法杀来几具尸身，便能攫取气血为己所用。

　　“只是不知，有无瓶颈？”

　　朱洪指尖轻叩掌心，暗自思忖。

　　这《死人经》的妙用已然逆天，若攫取气血全无瓶颈，武道之路便能节节攀升，那未免太过骇人，恐违天道常理。

　　“算了，多想无益。”

　　朱洪收敛心神，将染血的银针随手掷回匣中。旋即，转向李夯，语气平淡无波：

　　“方才所言百两之数，何时能妥？”

　　“库中支取，须走章程。”李夯喉头滚动，抱拳躬身：“最快，也得半月之期。”