“我弃权。”

　　这三个字从陆昭口中说出时，周围几人齐齐愣住。

　　执事弟子接过铜令，确认无误，在册子上勾了一笔：“陆昭，弃权终试。按规则，排名第五，可得贡献点三百，另赐养脉丹一瓶、中品灵石一块。”

　　贡献点三百，养脉丹一瓶，中品灵石一块。

　　这便是第五名的奖励。

　　陆昭点头，转身离开晋级区。

　　身后传来各种目光——有不解，有嘲讽，有惋惜，有幸灾乐祸。

　　“打到前五了居然弃权？脑子进水了吧？”

　　“受伤太重，撑不下去了呗。”

　　“可惜了，若能进前三，可是能入藏经阁二层的。”

　　“就他那伤，进了前三也是送人头，还不如保住小命。”

　　陈峰追了上来，与他并肩而行。

　　“怎么回事？”陈峰低声问，“方才还好好的。”

　　陆昭沉默片刻，只说了四个字：“修为跌了。”

　　陈峰脚步一顿，看向他，眼中闪过震惊之色。

　　修为跌落，这可不是小事。修仙界中，修为一旦跌落，想再修回来，往往需要付出数倍的努力。更有甚者，跌落之后便再难寸进，终身困于此境。

　　“什么原因？”陈峰问。

　　“一种秘术的后遗症。”陆昭没有细说，“养三个月，应该能修回来。”

　　三个月。

　　陈峰沉默。

　　两人一路无言，回到丁区二十四号院。

　　陆昭推开东厢房门，在蒲团上坐下。陈峰站在门口，犹豫片刻，从怀中取出一只玉瓶放在桌上。

　　“这是‘蕴灵丹’，我陈家秘制，对稳固境界、滋养经脉有奇效。你修为刚跌，根基不稳，服用此丹可防止再次跌落。”

　　陆昭看向他：“这太贵重了。”

　　“同住一院，你若死了，我也麻烦。”陈峰还是那句话，但语气认真，“况且，你欠我的，以后慢慢还。”

　　说完，他转身离开，带上了门。

　　陆昭握着那只玉瓶，瓶中丹药圆润光滑，透过瓶身能感受到温润的灵力波动。蕴灵丹，他在善功堂见过，一瓶三粒，售价一百五十贡献点。陈峰这一瓶，怕是他攒了许久的家当。

　　他将玉瓶放下，没有立刻服用。

　　先调息。

　　盘膝而坐，五心朝天，运转《清心诀》。心法如水，缓缓平复焦躁的心绪。

　　一个时辰后，他睁开眼，取出那枚从柳红烟身上搜来的蛛毒解药——红色瓷瓶，内里还有八粒淡红色丹药。他倒出一粒，以灵力仔细探查。

　　丹药成分复杂，主材是“赤练草”，辅以“白芷”、“甘草”等寻常药材，确实是解毒丹无疑。他又服下一粒，确保体内蛛毒余毒彻底清除。

　　然后，他取出陈峰给的蕴灵丹。

　　丹药龙眼大小，通体青碧，表面有淡淡的云纹流转。他服下一粒，丹药入喉即化，化作一股温润的暖流顺经脉而下。所过之处，因修为跌落而躁动的灵力渐渐平息，丹田中那团缩水了的法力也稳定下来。

　　蕴灵丹，名不虚传。

　　他闭目炼化药力，又是一个时辰。

　　再睁眼时，天色已暗。

　　陆昭起身活动了一下，右臂的酸软感减轻了些许，左腿伤口也不再渗血。修为稳固在炼气二层巅峰，虽然比之前弱了一大截，但至少没有再跌的趋势。

　　他坐到书桌前，取出纸笔，开始清点家当。

　　这是他的习惯——每经历一场大战，必要清点得失，规划下一步。

　　灵石：中品七块，下品八十四块。合计约七百八十四块下品灵石的价值。

　　丹药：赤焰丹三枚，养脉丹一瓶（陈峰所赠，三粒），回气丹四粒（劣质），解毒丹一瓶（从瘦高青年处缴获），蛛毒解药七粒，清灵散半瓶，疗伤药两瓶（从握棍汉子和柳红烟处缴获）。

　　法器：赤铜长剑（轻微损伤，需修复），雾隐剑一柄（下品法器，水属），黑铁长棍一根（下品法器），毒爪一副（下品法器，淬毒），分水刺一对（普通），短刀一柄（普通）。

　　符箓：火弹符五张（自制）。

　　暗器：透骨针十三枚（淬毒）。

　　杂物：雾隐令一枚，雾蛟卵一枚，血色悬赏令两份，柳家密信一封，《毒经入门》一册，黑风令牌四枚，信号烟花三枚，绳索、火折等杂物若干。

　　贡献点：原有七百九十二点，加上小比第五名奖励三百点，共计一千零九十二点。

　　此外，还有雾隐上人传承玉简一枚，内含《雾隐真经》及洞府禁制操控之法，需日后细细参悟。

　　清点完毕，陆昭心中有数。

　　眼下最要紧的，是三件事：

　　第一，修复修为。三个月内，必须从炼气二层巅峰重回三层，甚至冲击三层巅峰。

　　第二，修复赤铜长剑。此剑虽只是下品法器，但跟随他多次生死搏杀，已有感情。且离火剑诀需火属剑器才能发挥最大威力，雾隐剑与之相克，不能用。

　　第三，孵化雾蛟卵。若能得一灵宠，战力可大增。

　　他先取出赤铜长剑，仔细查看。

　　剑身裂纹三处，最长的一道从剑尖延伸至剑身三分之一处，深约半寸。剑刃缺口五处，都是与赵烈硬拼时留下的。剑柄处也有松动，握持时微微晃动。

　　这等损伤，需找炼器师修复。善功堂有专门的炼器铺子，收费按损伤程度计算。这把剑，修复费用大约在五十贡献点左右。

　　陆昭记下，明日去办。

　　他又取出雾蛟卵。

　　卵壳温热，内里的小生命静静蜷缩。他滴了三滴精血上去，卵身泛起淡淡的红光，内里传来一声细微的嘶鸣，比昨日又清晰了些。

　　【孵化进度：五成】

　　【还需两日精血喂养】

　　两日后，便是孵化之时。

　　陆昭将卵小心收好，放在贴身内袋中，以体温温养。

　　做完这些，他开始修炼。

　　修为跌落后，经脉似乎比之前脆弱了些，但《火灵蕴脉诀》第二层的修炼反而更顺畅——受损的经脉在修复过程中，韧性确实在增强。

　　他引导灵力缓缓冲刷右臂经脉，一遍、两遍、三遍……

　　每冲刷一遍，经脉便坚韧一分，灵力运转也流畅一分。

　　夜深人静，月华如水。

　　陆昭睁开眼，吐出一口浊气。

　　一夜修炼，右臂恢复了三成力气，灵力也恢复至七成。虽然修为依旧在二层巅峰，但战力比昨日强了不少。

　　他取出那枚雾隐上人传承玉简，再次以灵力探查。

　　玉简中储存的信息浩瀚如海——有《雾隐真经》全文，共七层，可修炼至金丹期；有雾隐上人修炼心得，密密麻麻数十万字；有各种禁制布置之法，阵纹绘制之术；还有一张详细的地图，标注了那处地火脉的位置。

　　地火脉在青元宗后山三百里处，一处名为“赤焰谷”的隐秘山谷中。雾隐上人布下禁制，将整条火脉封印，以待有缘。

　　【赤焰谷位置：青元宗西南三百里，黑风山东北方向百里】

　　【禁制强度：筑基以下无法破开】

　　【开启条件：需雾隐令为匙，于每月月圆之夜方可进入】

　　月圆之夜。

　　陆昭算了算日子，今日是腊月十二，离月圆还有三天。

　　三天后，便是腊月十五。

　　他看向窗外，月色正明。

　　三天时间，修为不可能恢复到三层。但若只是前往探查，不强行破禁，应该无碍。

　　而且，那处地火脉在黑风山附近——若能寻得，说不定还能顺带打探黑风寨的情报。

　　陆昭心中有了计较。

　　接下来两日，他足不出户。

　　白日修炼《火灵蕴脉诀》和《离火剑诀》，夜间以精血喂养雾蛟卵。陈峰每日送来饭菜，偶尔陪他练几招左手剑——右臂尚未痊愈，只能以左手对练。

　　第二日傍晚，陆昭的右臂终于恢复至五成力气。虽还不能全力施展炎轮斩，但薪火初燃和焚风掠影已能使出七成威力。

　　更重要的是，修为隐隐有了松动。

　　炼气二层巅峰到三层之间那道屏障，在蕴灵丹和《火灵蕴脉诀》的双重作用下，开始出现细微的裂痕。

　　【修为恢复倒计时：约七日】

　　七日，比预想的快。

　　陆昭心中稍定。

　　第三日清晨，他正在院中练剑，忽然怀中传来一阵剧烈的震动。

　　他连忙取出雾蛟卵。

　　卵壳上的银色纹路正疯狂闪烁，内里的小生命剧烈挣扎，卵身表面开始出现细密的裂纹！

　　【孵化进行中】

　　【需以精血引导，助其破壳】

　　陆昭毫不犹豫，咬破左手食指，将鲜血滴在裂纹处。

　　鲜血渗入卵壳，内里的挣扎更剧烈了。

　　一下、两下、三下——

　　“咔嚓！”

　　卵壳裂开一道口子，一只小小的幽蓝色脑袋探了出来。

　　那是一条小雾蛟，长约一尺，通体幽蓝，鳞片细密如鱼鳞，头生一只淡银色的小角，双目漆黑如墨，正怯生生地望着陆昭。

　　它发出“嘶嘶”的轻响，似乎在辨认什么。

　　陆昭又滴了一滴血在它额头上。

　　小雾蛟浑身一颤，随即亲昵地蹭了蹭他的手指，张开小口，开始吞吃碎裂的卵壳。

　　卵壳坚硬如铁，它却嚼得嘎嘣脆，几口便将所有碎片吞下。

　　吃完后，小雾蛟打了个饱嗝，顺着陆昭的手臂爬到他肩膀上，盘成一圈，闭上眼睛，沉沉睡去。

　　【雾蛟幼崽，已认主】

　　【当前状态：初生，需以灵兽丸喂养】

　　【成长周期：一月可至炼气一层，三月可至炼气二层，一年可至炼气三层，成年可达筑基期】

　　【注：可收入灵兽袋温养，无灵兽袋则需随身携带】

　　灵兽袋。

　　陆昭想起善功堂确实有这东西，一个要三百贡献点。不大，但内有乾坤，可容纳灵兽生存，是专门为驯养灵兽的修士准备的。

　　他看了看肩头熟睡的小雾蛟，苦笑。

　　这小家伙，一来就要花掉他三百贡献点。

　　不过，值了。

　　他将小雾蛟小心放进怀中内袋，只留一个小口透气。小家伙似乎感受到温暖，睡得更香了。

　　陆昭收拾一番，准备出门。

　　先去善功堂修复赤铜长剑，再买个灵兽袋。然后，去藏经阁查查关于赤焰谷的资料。

　　推开院门时，陈峰正在槐树下练剑。

　　“要出门？”他问。

　　“嗯，去善功堂办点事。”

　　“小心些。”陈峰收剑，“黑风狼的事，别忘了。”

　　陆昭点头，出了院门。

　　善功堂内，依旧人来人往。

　　王执事正在柜台后整理账册，见陆昭进来，抬头看了他一眼：“听说你小比第五？伤得重吗？”

　　“还好。”陆昭取出赤铜长剑，“想修复这把剑。”

　　王执事接过长剑，仔细看了看，点头道：“损伤不轻，但能修。五十贡献点，三日后可取。”

　　“好。”

　　陆昭又看向柜台里的物品名录，翻到灵兽那一页，找到“灵兽袋”。

　　【灵兽袋：下品法器，内有乾坤，可容纳一头幼年期灵兽】

　　【售价：三百贡献点，或三百五十灵石】

　　三百贡献点。

　　陆昭没有犹豫，取出身份玉牌：“买一个。”

　　王执事看了他一眼，从柜台下取出一个巴掌大的灰色布袋。布袋表面绣着简单的符文，入手极轻，却隐约能感受到袋内有空间波动。

　　“滴血认主。”王执事道。

　　陆昭咬破指尖，滴了一滴血在袋口。血液渗入布袋，袋身泛起淡淡的灵光，随即隐去。他心念一动，便感知到袋内空间——约莫三尺见方，空荡荡的。

　　他将怀中的小雾蛟轻轻放入袋中。小家伙蠕动了一下，依旧沉睡，似乎没有不适。

　　灵兽袋，果然好用。

　　陆昭将布袋系在腰间，又花了五十贡献点买了三瓶灵兽丸——这是专门喂养灵兽的丹药，一瓶十粒，够小雾蛟吃一个月。

　　办完这些，他离开善功堂，往藏经阁而去。

　　藏经阁依旧热浪扑面。赤发老者还是那副模样，三团火焰悬浮身前，缓缓旋转。陆昭递上身份玉牌，老者火焰瞳孔扫了他一眼，一缕火焰分出，在玉牌上一绕。

　　“小比第五，可免费入藏经阁一次，选一门法术。”老者声音嘶哑，“选什么？”

　　“弟子不选法术，只想查阅一些资料。”陆昭道，“关于赤焰谷的。”

　　老者沉默片刻，火焰瞳孔微微闪烁：“赤焰谷？那地方可不太平。”

　　“弟子知道。”

　　“随你。”老者弹指，一缕火焰射向杂学区某处，一枚暗黄色的玉简飞至陆昭手中。

　　【南荒地理志·青元宗卷】

　　【记载青元宗境内山川地理、灵脉分布、妖兽出没之地】

　　陆昭接过玉简，贴在额头。

　　大量信息涌入脑海——

　　赤焰谷，位于青元宗西南三百里，黑风山东北百里。谷内地火活跃，常年温度极高，故而得名。谷中盛产火属性灵材，如赤炎草、火精石、地火珊瑚等，但也常有火属性妖兽出没，如火蝎、火蜥、火鸦等。

　　三百年前，曾有金丹散修在赤焰谷附近隐居，后不知所踪。

　　谷内有一处隐秘的洞穴，疑似古修洞府，但洞口被禁制封锁，至今无人能入。

　　看到这里，陆昭心头一跳。

　　隐秘洞穴，古修洞府，禁制封锁——这不就是雾隐上人留下的地火脉入口吗？

　　他继续往下看。

　　关于那处禁制，地理志中只有寥寥数语：“洞口有幽蓝雾气缭绕，触之即被弹开。曾有筑基修士尝试破禁，反被禁制所伤，后不了了之。”

　　幽蓝雾气。

　　正是雾隐上人的招牌神通。

　　陆昭收起玉简，心中已有计较。

　　腊月十五，月圆之夜。

　　便是他前往赤焰谷之时。

　　离开藏经阁时，天色已近黄昏。陆昭没有立刻回院，而是绕道去了后山一处僻静处，取出那枚雾隐上人传承玉简，再次确认地图。

　　地图标注的路线，从青元宗山门出发，向西南行二百里，穿过一片荒原，再翻过两座山头，便可抵达赤焰谷。全程约需一日一夜。

　　若明日一早出发，正好能在十五日傍晚赶到。月圆之夜子时，禁制开启。

　　陆昭收起玉简，抬头望向西南方向。

　　那里，有雾隐上人留下的地火脉，有能助他突破筑基的雾隐丹，有《雾隐真经》下半部，还有……

　　黑风寨。

　　黑风山就在赤焰谷东北百里处。

　　若有机会，他不介意顺路探一探那处龙潭虎穴。

　　当然，以他现在的修为——炼气二层巅峰——去探黑风寨是找死。

　　但若能从地火脉中得到机缘，突破到三层甚至四层，那就另当别论了。

　　陆昭转身下山，回到丁区二十四号院。

　　推开东厢房门，他先给灵兽袋中的小雾蛟喂了一粒灵兽丸，又滴了三滴精血——小家伙虽已孵化，但还需七日精血喂养才能彻底稳固认主关系。

　　小雾蛟醒来，吞下灵兽丸和精血，又沉沉睡去。

　　陆昭盘膝坐下，开始修炼。

　　明日出发前，他需要将状态调整到最佳。

　　右臂还需恢复，修为还需稳固，灵力还需充盈。

　　一夜无话。

　　次日清晨，陆昭推开房门时，陈峰已在院中等候。

　　“要出门？”他问。

　　“嗯，出去几天。”陆昭没有细说。

　　陈峰点点头，从怀中取出一枚青色玉符：“这是‘传讯符’，若遇危险，捏碎此符，我可在一炷香内赶到。不过只能传讯一次，省着用。”

　　陆昭接过，郑重道谢。

　　陈峰摆摆手，继续练剑。

　　陆昭出了院门，沿着青石山道向山门走去。

　　晨雾未散，山道湿滑。他走得不快，每一步都踏实。

　　腰间，赤铜长剑已送去修复，此刻只有雾隐剑悬在左侧。灵兽袋系在右侧，内里小雾蛟安静沉睡。储物袋贴身收着，里面装着丹药、灵石、符箓、暗器，以及那枚至关重要的雾隐令。

　　走出山门时，他回头看了一眼。

　　青元宗七峰在晨雾中若隐若现，钟声悠扬，飘荡在山谷间。

　　这一去，不知何时能回。

　　但陆昭知道，他必须去。

　　机缘，从来不会等人。

　　他转身，没入雾中。