熙和五十六年,老皇帝已经在位近六十年。尽管自幼登基以来,他便经历了无数的内斗、暗害与阴谋,清晰了解到现在的稳定、和平与辉煌来的不容易。目前,他还是有些事情放心不下,还在思虑要怎么去消除心中的隐患。
如今的形势,老皇帝依然大权在握,只是情绪和想法变化无定,这让他变得更加难以猜测。他的自信是不容怀疑的。因为他的两位得力干将——一位来自声名赫赫的风炎家,叫风旗,他是风炎家的长子,治国理政经验丰富,深受各地百姓和满朝文武官的推崇和喜爱,更是杰出的文治能臣。另一位则来自古老的石冈家族,叫石明,他是石冈家推举出来的杰出代表,对军事以及兵法颇有造诣,在帝国的军队有着一呼百应的威望。
然而,老皇帝,为了表现对这两位的钟爱,也为了奖赏他们的超绝才干。在熙和三十二年,老皇帝将围绕在母星的双子星分别赏赐给了风炎家和石冈家,以表扬风旗和石明在随老皇帝征战治乱中所作出的重大贡献。
熙和十二年,老皇帝正式认识风旗和石明,并结交为心腹。其后二十余年,老皇帝在他俩的支持下,成功收拾了母星上的其余势力,后围绕在母星上的“光遇”和“光启”两星领主见势率队投诚。同年,老皇帝将“光遇”和“光启”两星赏赐给风旗和石明两家,本家皇族则长居母星重要地带。后十年,即熙和四十二年,由于两家的精心治理,当地百姓为了纪念便亲切称呼两星为“风旗”和“石明”,老皇帝默许,亦将两家的重要人物迁移至母星的重要政治中心——都城星宫。
此时,老皇帝,依旧牢牢掌控着母星上的一切,其明辉家的代表的皇族就是权力的象征。熙和四十二年,老皇帝还不老,由于本名明名,被尊称为明皇。直到熙和五十六年,明皇帝也老了,开始暗地里有人叫他老皇帝了,自然就传到了明皇帝的耳中。
星空偏殿内,明皇帝,叫来风旗和石明。
“寡人老了,好多年没有听到可以信赖的声音了,还好有你们俩。”
“明皇,如今海内升平,百姓安居乐业;府库充裕,一片吉祥安宁。”风旗道,石明紧跟着附和。
“还有吗?”
“明皇,朝堂之外偶尔有些冲突风波,这都是我和石明兄能解决的。只是坊间传文陛下年事已高,宜早决断后继之事。”风旗缓声道。一旁的石明,抿了抿嘴角,没有说出声。
老皇帝,看了看风旗,又看了看石明,慢慢闭上了眼睛,不说话了。等了好一会儿,老皇帝才轻轻睁开了眼,却没有说话,像在等一个时机。
看时机到了,风旗疑惑地问,“明皇,您的意思是?”
老皇帝罢了罢手,嘴角抽动了一下,先看了下石明,又看了下风旗,停了一会儿,最后却想说什么又忘记了似的没有说出任何字句。
风旗料定明皇帝不肯轻易透露心声,眼角余光小心翼翼地望向了石明——一旁的石明一副什么都不曾发生的样子,像在思考什么。风旗试图去揣测冷漠的石明和明皇的意图,终究不敢再轻易去说点什么。顿时,整个殿内安安静静的,肃穆得好像都在等待某种神圣意愿的宣告。可惜,没有任何声音产生,然而,每个人的耳朵都在极力捕捉任何可能发出的声音。
许久,风旗和石明悄悄暗自对了下眼色,正准备请辞离去。老皇帝,略微抬了下眉毛,依旧是冷漠的眼神,轻轻摆了下衣袖,轻描淡写道:
“还是两位爱卿最得我意。”
老皇帝愣愣地看着风旗和石明各自离开的方向,心里有股说不出的滋味。然而,一闭上眼,他便听见心底一直有个声音在叫唤,“明皇帝,明皇帝”。终于,老皇帝像受到了来自不明声音的蛊惑,下定决心要去执行某些事。
入夜当晚,明皇帝,没有立马睡着,他望着孤零零的睡塌,回想起了很多以前的事。他,明名,一生只爱两个女人,一个已经找不到她的踪影,另一个宁愿独守空房也不愿意陪陪这个孤独的人再多说说枕边话。是的,他,明皇帝,固执,虚伪狡诈,没人再敢和他说掏心思的话,一切再也不复当年,他老了。
在熙和三十二年,这个既是值得高兴的年岁,明名,却既兴奋又痛心。他,高兴的是,母星在他的厉兵秣马之下,在整体上形成统一共识,虽局部仍有些尚未结束的冲突,但大局已经不可逆转、大势必定走向统一,而那个决定性作用的人就是他,明名。可是,当他沉浸在这种无比崇高的喜悦中还没有缓过神来,他为风旗和石明一路陪伴成长为他的心腹左膀右臂感到自豪。这让他更加相信自己的眼光,然而,母星一统之后的事物繁忙,明名,理所当然将疆域治理、人事安顿、军备整改和经济民生放在了首位;直到五月的一个午后,他也好长时间没有特地去见她了,正想去和她说说心里话,却没有能够见到她,只留下了一封满是合理充满柔情的辞别信。他,明名,作为整个母星的主人,在气愤和恼怒着中正要下令去追寻这个陪伴他二十余载的心爱女子,却权衡后当作无事发生,只慎重地翻看信中的内容。
他,心爱的女子,白鸽给他留的信中,没有什么特别的内容。白鸽,让他不要担心,她已独自带着他们的长子白远和长女白帆去了一个隐秘的地方,让他不要去打扰她们;并且,按照他明辉家的规矩,白鸽留下了同年刚出生的幼子,让他好生照看大统一后光明正大的出身明辉家自己的后代。期间,白鸽,隐约叮嘱明名好生照顾自己,为了自己也为了权力的巩固,要去和其中的大家族合适的女子结定姻亲。——他,明名,要做好了这一切,她白鸽才能够安心。
明名,叹了一口气,“她始终还是放不下着我”。熙和三十二年,明名,还是有很多心不甘情不愿,至少对她那心爱的女人如此,对那在征战中诞生的随母姓的姐妹如此,对朝局的暗潮汹涌如此,对他那还未起好名字的幼子也如此,对再寻一位红颜知己亦是如此。
熙和三十二年,明名,作为母星的主宰,没有荒废政事,迅速处理了战后的大大小小问题,大部分平民都过上了有期盼的平静日子。次年三月,明名被尊为明皇帝,赐幼子名号“思”,此时,幼子明思约两岁,贵为明皇公开的唯一子嗣。
然而,此事,朝野表面一片称赞、百姓称颂,没有丁点反对之声,却难掩其中的不法之处。明皇帝,稍觉不妥,终是顺从各方心意,执念过往消散,也慢慢地萌生了其它的有关立后续庙的念头。

