陈澈目送孙从周离开，目光落在窗外依旧纷飞的大雪上。和平饭店的灯火在雪幕中晕开一团团暖黄，与方才张啸林带来的阴冷气息形成鲜明对比。

　　舞池中的乐声依旧悠扬，似乎没人注意到方才那场短暂的交锋。又或者说，在沪都这块地界上，六分半堂的来来往往早已是家常便饭，不值得大惊小怪。

　　陈澈端着一杯未动的红酒，走到窗边。玻璃上映出他的脸，年轻、淡漠，眉眼间却藏着一丝不易察觉的倦意。

　　“少爷。”一个低哑的声音在身后响起。

　　陈澈没有回头。能从那个方向无声无息靠近的，整个和平饭店只有一个人——老管家钱伯。

　　“查到了？”

　　钱伯微微欠身，花白的眉毛下是一双浑浊却精光内敛的眼睛：“六分半堂的老巢不在租界，在浦东永安里深处，一座旧仓库改建的宅子。地上三层，地下据说还有两层。地上住人，地下……供着什么，没人说得清。”

　　“没人说得清？”陈澈转过身来。

　　“进去过的人都没出来过。”钱伯的语气平淡，像是在说今天天气不错，“不过老奴打听到一件事——每逢月圆之夜，左右护法会同时离开总堂，前往龙华寺方向，天亮才回。今晚是腊月十六，月圆刚过，但按惯例，他们会在十七夜也去一次，说是‘补供’。”

　　陈澈眼中精光一闪：“也就是说，今晚左右护法不在？”

　　“至少有一个不在。”钱伯纠正道，“另一个会留在总堂主持‘守夜’。”

　　“守夜？”

　　“六分半堂的规矩，每月十六、十七两夜，堂内要举行‘九幽祭’，左右护法轮流主持。主持者不在堂内，留守者负责守护密室。这是二十年来雷打不动的惯例。”

　　陈澈沉默片刻，将杯中红酒一饮而尽：“三哥回来了吗？”

　　话音刚落，楼梯转角处便传来一阵轻微的脚步声。陈三的身影从阴影中浮现，貂皮大衣上沾着未化的雪，脸色比平时白了几分。

　　“找到了。”陈三走到近前，压低声音，“永安里深处，旧仓库。但我没敢靠太近。”

　　“为什么？”

　　陈三深吸一口气，眼中闪过一丝少见的凝重：“那地方......不对劲。隔着两条街，我就闻到了一股味道。不是血腥，也不是腐臭，而是——”

　　他停顿了一下，似乎在斟酌用词。

　　“而是像有什么东西在呼吸。整栋宅子，像一头蛰伏的巨兽，一呼一吸，缓慢而沉重。我站在街角听了半个时辰，那种感觉越来越强烈，最后连心跳都不由自主地跟着那个节奏走。”

　　陈澈皱眉，能让陈三露出这种表情的，绝不是寻常之事。

　　“孙师傅怎么说？”陈三问。

　　“师傅要一起去。”陈澈走到衣架旁，取下自己的大衣，“但擂台在即，他不能有任何闪失。况且——”

　　他顿了顿，系扣子的手停了一下。

　　“况且这本来就是我和六分半堂之间的事。青帮的事我搅了他们的局，张啸林今天是来下战书的，不是来谈判的。既然是战书，那就该我接着。”

　　陈三欲言又止。

　　钱伯也张了张嘴，最终只是叹了口气：“少爷，老奴多嘴一句——六分半堂能在沪都屹立二十年不倒，靠的不是张啸林那张脸。今夜探堂，若遇不可为，还请少爷以自身为重。”

　　陈澈系好最后一颗扣子，转过身来，脸上浮起一个淡淡的笑容。那笑容里没有少年人的轻狂，也没有武者常见的傲气，有的只是一种说不清道不明的笃定。

　　“钱伯，您跟了我陈家多少年了？”

　　“三十七年。”

　　“三十七年里，您见过我做没把握的事吗？”

　　钱伯沉默了。

　　陈澈拍了拍他的肩膀，转身朝楼梯走去。陈三紧随其后。

　　走到楼梯口时，陈澈忽然停下脚步，头也不回地说了一句：

　　“对了钱伯，麻烦您给我师傅温一壶酒，告诉他——如果天亮之前我没回来，让他别来找我，把擂台守好就行。”

　　“少爷——”

　　“酒要温得热一些。”陈澈的声音消失在楼梯转角，“沪都的冬天，太冷了。”

　　——

　　大雪依旧下着，丝毫没有停歇的意思。

　　两道人影从和平饭店的后门闪出，转眼便融入了漫天飞雪之中。

　　陈澈走在前面，步伐不紧不慢，却每一步都踏在积雪最薄的地方，几乎不发出声响。陈三跟在三步之后，呼吸绵长而均匀，显然已经将方才那股不安压了下去。

　　浦东永安里，位于沪都东南角，是出了名的三不管地带。租界的巡捕不愿意来，华界的警察管不了，久而久之便成了各路江湖人物的栖身之所。

　　两人穿过一条逼仄的弄堂，陈三忽然伸手拦住陈澈。

　　“到了。”他指了指前方，“前面那条横街过去，第二栋就是。”

　　陈澈眯起眼睛，借着雪光望去。

　　那是一栋灰扑扑的三层建筑，外表毫不起眼，与周围的旧仓库别无二致。但陈澈凝神细看之下，立刻察觉到了异样——

　　整栋楼没有一扇窗户亮灯。

　　不是那种深夜熄灯的黑暗，而是一种刻意的、人为的、近乎贪婪的吞噬光线的黑暗。仿佛那栋楼本身就是一个巨大的黑洞，将周围所有的光亮都吸了进去。

　　更诡异的是，陈澈听到了陈三说的那种“呼吸”。

　　很慢，很沉，像一头巨大的野兽蜷缩在黑暗中，每一次呼吸都带着一股说不出的寒意。那种寒意不是物理意义上的冷，而是一种从骨髓深处泛起的战栗，像是身体在警告他——不要靠近。

　　陈澈站在原地，闭上双眼，深吸一口气。

　　丹田之中，一股温热的真气缓缓升起，沿着经脉游走全身，将那股寒意驱散了几分。他睁开眼，眼神比方才更加清明。

　　“有意思。”他低声说了一句，抬脚便往前走。

　　陈三咬了咬牙，跟了上去。

　　两人走到那栋楼的正门前。门是厚重的铁门，锈迹斑斑，上面没有任何标识。陈澈伸手轻轻一推，铁门纹丝不动。

　　“锁了。”陈三说。

　　陈澈摇头，手掌贴在铁门上，闭上眼感受了片刻。

　　“不是锁了。”他睁开眼，声音低了几分，“是从里面用东西顶住了。不是普通的顶门杠，是——”

　　他忽然收声，猛地将陈三往后一拽。

　　几乎在同一瞬间，铁门猛地向外弹开，一股腥风从门内扑面而来，夹杂着某种金属般的嗡鸣声。

　　黑暗中，一双猩红的眼睛亮了起来。