达拉斯立刻看向他，眼中重新燃起一丝希望的火星：“说清楚。”

　　陆一凡走到主屏幕前，调出星图，指向轨道上一个几乎被忽略的光点，手指在屏幕上留下汗渍：“诺史莫号，那艘巨型矿运飞船。它还在轨道上，按照既定程序漂浮着。”

　　帕克皱眉，脸上露出怀疑的表情：“那又怎样？那鬼船现在是异形的老巢！‘母亲’系统跟艾什是一伙的！”

　　陆一凡摇头，语速加快，如同连珠炮：“前提是异形还在船上，还要是活的异形！并且艾什的主要任务‘保护异形’依然好好的待在诺史莫号。但现在，异形已经被我们烧成灰，洒在这星球的石头上了。艾什的生化人躯体也早就被我们电成了废铁。对于‘母亲’系统而言，当前情况是什么？”

　　蕾普利思维迅速跟上，眼中闪过理解的光芒：“船员失踪，登陆艇失联，生化人损毁，实验样本（异形）确认丢失……”

　　陆一凡点头，动作有力：“没错。公司的秘密任务彻底失败。但‘母亲’的核心程序里，永远有一条基础指令优先级最高——”

　　达拉斯接上，眼中重新燃起希望，那希望如同黑暗中点燃的火把：“保障公司财产（飞船）安全，并在可能的情况下，确保船员生存，以减少法律赔偿和调查风险。”

　　陆一凡：“对！所以，我们需要重新远程激活‘母亲’，但不是全部权限。只启动基础通讯和飞船状态自检。然后，我们发送一份标准的‘船员遇难，请求飞船自动驾驶至坐标进行救援’的指令。”

　　布雷特挠头，脸上露出困惑的表情：“它会听吗？而且那艘大船能降落到行星表面？”

　　陆一凡：“矿运飞船为了在某些小行星带矿区直接作业，设计有重型反推引擎和强化起落架，都具备短时间大气层内飞行及行星着陆能力，虽然笨重，但能做到。至于听不听话……舰长，需要你的权限代码，加上一份……经过‘修饰’的现状报告。不提异形，只提‘未知生物袭击、样本遗失、船员危急’的事情，能行吗？”

　　达拉斯沉吟片刻，果断拍板，手掌拍在控制台上发出清脆的响声：“值得一试。这是我们唯一的机会。布雷特，帕克，我要你们确保登陆艇的主供电稳定，尤其是通讯阵列的能源，不能有丝毫中断。陆一凡，协助我拟定给‘母亲’的求救信号，用最标准的公司遇险格式。蕾普利，继续监控环境和我们自身的生命体征。兰伯特，你负责计算‘诺史莫’号最安全的降落轨道和着陆点，离我们越近越好，但要避开复杂地形。”

　　众人仿佛被打了一剂强心针，声音中重新燃起了希望：“明白！”

　　画面切换，节奏转为有条不紊的紧张。

　　布雷特和帕克在闷热的引擎舱内检修线路，确保能源核心输出平稳。汗水从他们的额头滚落，在满是油污的脸上划出清晰的痕迹。

　　达拉斯和陆一凡对着通讯麦克风，一字一句地推敲求救信息。每一个词都经过仔细斟酌，如同在刀尖上跳舞。

　　兰伯特在布满裂纹的屏幕前，结合登陆艇扫描到的有限地形数据，勾勒出降落区域。手指在屏幕上移动，留下汗渍的痕迹。

　　蕾普利小心地分配着宝贵的饮用水。每一滴水都如同黄金般珍贵，分配得精确到毫升。

　　数小时后。

　　达拉斯深吸一口气，对着已经重新校准好的主通讯器，声音平稳但带着不易察觉的紧张：“‘母亲’，这里是舰长达拉斯，识别码Alpha-Gamma-Seven-Niner。收到请响应。”

　　短暂的静电噪音后，那个熟悉的、冰冷平滑的电子女声响起，听不出一丝异常。那声音在寂静的舱内显得格外清晰，如同冰水浇在每个人的心上。

　　‘母亲’系统：“身份确认。达拉斯舰长。系统侦测到多重故障与通讯中断。请报告现状。”

　　达拉斯按照商议好的说辞，声音平稳如同背诵教科书：“报告：飞船遭遇未知生物实体袭击，多名船员伤亡，样本丢失。幸存者乘坐登陆艇迫降于LV-426星球表面，坐标已传输。登陆艇严重受损，无法升空。请求你自动驾驶‘诺史莫’号至指定坐标，实施救援。优先级：船员生存与公司财产回收。”

　　‘母亲’系统略作停顿，仿佛在评估，那停顿的几秒钟如同一个世纪般漫长：“收到遇险信号与坐标。确认样本生命信号已消失。分析救援可行性……‘诺史莫’号行星着陆系统状态：正常。计算最优降落轨道……”

　　又过了令人心焦的几十秒。每一秒都像是在热锅上煎熬。

　　‘母亲’系统：“救援任务已批准并列入最高优先级。自动驾驶系统启动。预计在4小时17分钟后抵达指定坐标区域并着陆。请幸存者于安全距离外等候，通讯结束。”

　　艇内先是一片寂静，随即爆发出压抑已久的、混杂着哽咽的欢呼！那欢呼声如同决堤的洪水，充满了劫后余生的狂喜。

　　帕克用力捶了一下舱壁，金属发出沉闷的响声：“成功了！那铁脑袋买账了！”

　　兰伯特眼泪流了下来，这次是解脱，泪水在脸上划出清晰的痕迹：“有救了……我们真的有救了……”

　　诺史莫号主飞船，舰桥。

　　灯光已恢复全亮，主系统‘母亲’在达拉斯舰长权限下，以最低限度运行，屏蔽了所有非必要的自动协议。灯光在金属表面上反射出冰冷的光泽。

　　众人疲惫不堪，但目光锐利，对飞船进行了长达数小时的、近乎偏执的彻底检查。每一处通风管道，每一个可能藏匿的货舱，甚至反应堆外围，都没有发现任何异形残留的痕迹。只有战斗留下的破损，以及空气中隐约的、难以散去的血腥与臭氧混合的气味。那气味如同死亡的余韵，在空气中徘徊不去。

　　帕克将最后一扇检查过的舱门锁死，走回舰桥，重重坐下，身体陷入座椅时发出疲惫的叹息：“干净了……至少，看起来干净了。那东西连灰都没剩下。”

　　兰伯特依然有些神经质地环顾四周，眼睛在每一个阴影处停留：“‘母亲’……她不会再做什么了吧？不会再让我们去哪个地方执行什么拯救计划了吧？”

　　陆一凡站在主控台前，目光落在被丢弃在角落、破损严重的生化人艾什的残骸上，那堆焦黑的机械在灯光下显得格外刺目：“还有一个证人没开口。”

　　达拉斯顺着他的目光看去，了然，眼中闪过冷光：“艾什。即使成了这样，他的记忆存储核心可能还有残留。”

　　蕾普利皱眉，脸上露出厌恶的表情：“但他损坏太严重了，发声单元肯定报废了。”

　　布雷特工程师的本能让他走过去，蹲下检查那堆焦黑的机械残骸，手指在破损的电路板上轻轻触摸：“唔……直接语音输出是没戏了。不过，如果核心没彻底熔毁，也许还能通过直接数据接口，读取一些碎片化的记忆日志，尤其是……任务指令缓存。”

　　达拉斯点头，动作果断：“试试看。我们需要确凿的证据，证明这一切不是意外。”

　　布雷特和帕克小心翼翼地将艾什的残骸拖到工程台，接上便携诊断终端。经过一番复杂的物理连接和软件破解。焊枪喷出蓝色的火花，电路板在灯光下闪烁着微光。

　　布雷特突然低呼，声音中带着发现宝藏的兴奋：“有了！有一小段加密指令包，就在他遭受电击前几秒还在活跃读取！我能把它转译成基础文本……但可能需要舰长你的权限密钥来解锁最终层。”

　　达拉斯输入一串冗长密码，手指在键盘上敲击出清脆的响声：“解开它。”

　　屏幕上，滚动的代码逐渐转化为冰冷的文字。同时，诊断终端尝试将这段指令包关联的、艾什内置的备用记录模块里的音频数据，进行强制渲染输出——结果是一串严重失真、断断续续、仿佛坏掉录音机般的电子合成音，但却能勉强分辨出语调，那是“艾什”平时说话的音色基底。

　　诊断终端播放的破损音频/同步显示的文字指令：“优先指令…确认……样本LV-426-1存活状态……高于一切船员安全……必要时可采取……极端措施确保样本回收……公司利益至上…韦兰-尤坦尼董事会…”

　　舰桥内一片死寂。虽然早有心理准备，但亲眼看到、亲耳听到这赤裸裸的、将他们视为可消耗品的指令，寒意依旧深入骨髓。那寒意如同冰水从头顶浇下，冻结了每一根神经。

　　帕克一拳砸在控制台上，咬牙切齿，拳头在金属上留下红色的印记：“极端措施！Fuck！我就知道！那些坐在办公室里的混蛋！”

　　兰伯特脸色苍白，如同白纸：“我们的命……在他们眼里还不如一只外星虫子。”

　　蕾普利眼神冰冷，如同极地的寒冰：“这就是铁证。”

　　达拉斯声音沉稳，但带着压抑的怒火，那怒火在平静的声音下如同即将喷发的火山：“蕾普利，开启舰桥所有记录仪，多角度录制。陆一凡，把这段从诊断终端提取的数据，包括音频和文字指令，做成独立的、多重加密的证据包，备份到多个物理存储单元里。”

　　陆一凡已经开始操作，手指在键盘上飞舞：“明白。分开保存，我们每人携带一份。以防万一。”

　　记录仪的红灯亮起。众人站在舰桥中央，背景是屏幕上定格的指令文字和艾什残骸。红灯的光芒在每个人的脸上投下血色阴影。

　　达拉斯面对记录仪，清晰地说，每一个字都如同刻在石头上：“这是诺史莫号矿运飞船舰长，A·J·达拉斯，及全体幸存船员：副官蕾普利、工程师帕克、工程师布雷特、领航员兰伯特，以及书记员陆一凡。我们在此记录，航行编号6941的诺史莫号任务，是一次由韦兰-尤坦尼公司高层策划、蓄意隐瞒船员、以捕捉未知外星生命体为优先目标的非法行动。公司通过植入生化人：型号Ash及预设飞船电脑指令，将船员生命置于极度危险之中，并授权在必要时清除船员以保障其目标。此举直接导致副舰长凯恩死亡，其他多名潜在船员生命受到威胁！附件为从生化人Ash核心存储器中提取的原始任务指令。我们要求公司对此承担全部责任，并对幸存者及遇难者家属做出赔偿。此份记录将作为法律证据。录制地点：诺史莫号主舰桥。录制时间：归航途中。录制结束。”

　　达拉斯转向他的船员们，疲惫但坚定，脸上露出了久违的松弛：“好了。现在，我们回家。路上轮流休息，保持基础警戒。‘母亲’，设定返回地球的航路，只执行导航与维生功能，其他所有自主协议，保持冻结。”

　　‘母亲’系统：“指令确认。航路已设定。预计抵达时间：10个月17天。祝你们旅途平静。”