祭天大典后。第二天。

　　李策眼中闪烁着兴奋的光芒。那矿石表面散发着金属特有的冷冽光泽，入手沉重，隐隐透着一股寒意。

　　“世子，这就是属下在黑风岭深处发现的‘玄铁’。”站在一旁的张茂，虽然穿着粗布衣裳，脸上还带着几分匪气，但眼神却异常明亮，“这东西，百炼成钢，是打造神兵利器的绝世材料！”

　　李策摩挲着那块玄铁，心中大为震动。

　　他深知玄铁的价值。在这个冷兵器时代，谁掌握了最好的兵器，谁就掌握了战场的主动权。更重要的是，玄铁稀缺，若是运作得当，足以让北凉摆脱财政困境。

　　“张茂，”李策抬起头，目光灼灼，“这矿脉的产量如何？”

　　“回世子，那黑风岭深处的矿脉极大，若是全力开采，一年产出的玄铁，足够装备三万精兵！”张茂兴奋地比划着，“而且，属下发现了一种新的锻造法子，能将玄铁的杂质提炼得更干净，打造出的刀剑，削铁如泥！”

　　“好！好！好！”李策连说三个“好”字。

　　张茂本是他在剿灭一股山贼时收服的头目，此人虽出身草莽，却精通矿石，锻造和经济，是个不可多得的人才。果然，英雄不问出处。

　　“张茂，从今日起，你便是北凉‘矿务司’提督。黑风岭的矿脉，列为最高机密，由你全权负责开采和锻造。记住，此事绝不能泄露半点风声。”

　　“属下遵命！”张茂单膝跪地，抱拳高呼。

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　　然而，要实现“财政自由”，光有矿不行，还得有销路，还得有钱庄洗钱。

　　就在这时，北凉城最大的盐商，万通钱庄的掌柜钱万通，找上门来了。

　　“世子爷，您找我？”钱万通是个圆滚滚的胖子，笑起来眼睛眯成一条缝，手里盘着两颗铁胆，“听说世子最近手头有些紧？若是需要周转，我万通钱庄随时乐意效劳。”

　　李策坐在主位上，慢悠悠地喝了一口茶：“钱掌柜，我找你来，不是借钱的。”

　　“哦？”钱万通一愣，“那是？”

　　“是想跟你谈一笔大生意。”李策放下茶杯，目光如炬，“一笔能让你万通钱庄成为北凉第一大商号的生意。”

　　钱万通心中一动，面上却不动声色：“世子请讲。”

　　“我手里有一批‘货’，”李策指了指旁边摆放的玄铁，“此物名为‘玄铁’，乃是打造神兵的绝世材料。我打算，由你万通钱庄全权代理销售。”

　　“玄铁？”钱万通疑惑地拿起一块矿石，掂量了一下，“这东西……能卖多少钱？”

　　“这你不用管。”李策嘴角勾起一抹神秘的笑意，“你只需知道，赵国、燕国的那些大将军，为了得到这种材料，愿意付出任何代价。你只管负责卖，利润，我们三七分。”

　　“三七分？”钱万通眼皮一跳，“世子，这……我七你三？”

　　“不。”李策竖起一根手指，“我七，你三。”

　　“什么？！”钱万通差点跳起来，“世子，这太黑了吧！我万通钱庄不仅要承担运输风险，还要承担被官府查抄的风险，凭什么你拿大头？”

　　“因为，这东西，只有我有。”李策淡淡一笑，“而且，我听说，钱掌柜的独子，如今正在赵国做人质？若是没有我的通关文书，他恐怕……回不来吧？”

　　钱万通脸色瞬间惨白。他最大的软肋，竟然被李策摸得一清二楚。

　　“你……你调查我？”钱万通声音颤抖。

　　“我只是想和钱掌柜做朋友。”李策站起身，走到钱万通身边，拍了拍他的肩膀，“钱掌柜，识时务者为俊杰。只要你帮我把这玄铁卖出去，赚来的钱，我分你三成。而且，我保证，你的独子，一个月内就能平安归来。”

　　钱万通额头冷汗直流。他知道，自己别无选择。

　　“好……好！我干！”钱万通咬牙切齿地答应下来。

　　“爽快！”李策大笑，“来人，把合同拿来！”

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　　三个月后。

　　北凉城外，黑风岭深处。

　　一座规模宏大的秘密兵工厂正在热火朝天地运作着。炉火映红了半边天，叮叮当当的锻造声不绝于耳。

　　张茂站在高台上，指挥着工人们将一块块百炼玄铁打造成锋利的长刀。

　　“提督大人，这批货已经打包好了，随时可以运往万通钱庄。”一名工头跑来汇报。

　　“好。”张茂擦了擦脸上的汗水，看着眼前堆积如山的玄铁锭，心中充满了成就感。

　　与此同时，北凉王府的账房内。

　　林风拿着一本厚厚的账册，兴奋地冲进书房：“世子！好消息！天大的好消息！”

　　“何事如此慌张？”李策正在练字，头也不抬。

　　“张茂那边的玄铁矿，第一批货已经卖出去了！还有万通钱庄那边，仅仅三个月，咱们的纯利润……纯利润竟然达到了五百万两白银！”

　　“五百万两？”李策手微微一抖，笔尖在宣纸上晕开一团墨迹。

　　这可不是小数目。有了这五百万两，他可以招募五万精兵，可以购买无数的粮草，可以将北凉城的城墙加高加厚！

　　“世子，咱们……咱们发财了！”林风激动得满脸通红。

　　“发财了……”李策放下毛笔，走到窗前，望着远处繁华的北凉城。

　　曾经，这里是贫瘠的边陲，是人人都想逃离的地狱。而如今，这里正悄然崛起。

　　“这仅仅是个开始。”李策目光深邃，声音低沉却有力，“传令下去，从今日起，北凉城的所有税收、盐铁、丝绸，全部由王府直属的‘天机阁’接管。我要让北凉的每一文钱，都流进我的口袋！”

　　“是！”

　　林风领命而去。

　　李策站在窗前，心中却并不轻松。

　　钱来得太快，往往也伴随着巨大的风险。万通钱庄那边，真的会乖乖听话吗？赵国那边，恐怕也已经嗅到了玄铁的味道。

　　“张茂，”李策喃喃自语，“你的玄铁，能挡住赵国的铁骑吗？”

　　就在这时，一名死士匆匆忙忙地闯入书房，跪倒在地：

　　“世子！不好了！万通钱庄的掌柜钱万通，带着家眷，卷走了我们上一批的货款，跑了！”

　　“跑了？”

　　李策眼中闪过一丝寒光，嘴角却勾起一抹残酷的笑意。

　　“想跑？没那么容易。”

　　他转头看向窗外，那里，沈清辞正带着几名天机阁的密探，悄无声息地潜入了夜色中。

　　“沈清辞，这笔账，该由你去算一算了。”