于连在霍格沃茨厨房的扶手椅上扭动了第十七次，差点把怀里的《炼金术进阶理论》掉进了火塘。

　　厨房位于霍格沃茨城堡的地下一层。它就藏在大礼堂的正下方。顺着通往赫奇帕奇公共休息室的走廊走就能找到，秋·张学姐带他们来过一次。

　　“你能不能别像条上岸的鲶鱼一样扭来扭去？”伊丽莎白·罗齐尔从《预言家日报》后面探出脑袋。“从晚餐后你就这样，难不成你才是那个中了什么'不祥'的人？”

　　“不，比‘不祥’更糟。”

　　于连把书摊在膝盖上，压低声音，“格林德沃先生上周教我的‘元素蒸馏’，我需要再实践一遍，否则那些理论知识会像时泪沙晶一样从我脑子里溜走。”

　　（时泪沙晶是一种半透明的琥珀色晶体，内部仿佛封印着永恒流动的细小沙粒的魔法矿物，据说能记录最近一个触碰它的人的遗憾瞬间。但沙晶非常脆弱，如果掉落在地上摔碎，会瞬间化为普通的流沙，散落一地。）

　　莉瑞亚正坐在壁炉边编织护身符，闻言抬起头，冰蓝色的眼睛眨了眨：“图书馆的平斯夫人不会让你支起工具箱的，上次的魔药泄漏已经让她把你列入了'重点观察名单'了。”

　　“斯内普教授的魔药教室晚上会上锁，”伊丽莎白补充道，手指无意识地敲着扶手，“费尔奇最近因为摄魂怪的事神经紧绷，连盔甲走路声音大点都要被他训斥半小时。恐怕晚上也找不到其他空教室了。”

　　“要不还是去找桃金娘？”于连小声说道。

　　“你还不知道？”莉瑞亚笑道，“二楼那个女盥洗室已经被封闭了。”

　　低头沉思一会儿，于连突然咧嘴一笑，把书合上：“对了，我怎么把那个地方忘了。”

　　“什么地方？”二女均凑了过来。

　　他压低声音，说了那个在霍格沃茨流传已久却很少被真正找到的名字：“有求必应屋。”

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　　十分钟后，八楼走廊。

　　“你确定是这里？”伊丽莎白抱着胳膊，狐疑地看着对面墙上那幅《巨怪棒打傻巴拿巴》的挂毯——巨怪正举着棒子，第无数次砸在巴拿巴的脑袋上，发出沉闷的“梆梆“声。

　　“巨怪打傻巴拿巴，这幅挂毯是没错了。”于连一边走一边念叨，“我需要一间能进行炼金实验的房间...我需要一间能进行炼金实验的房间...我需要一间...”

　　他第三次走过那段墙时，挂毯对面的石墙上突然浮现出一扇光滑的木门，门把手是黄铜做的，形状像是一只蜷缩的渡鸦。

　　“梅林的袜子，”莉瑞亚小声惊呼，“它真的出现了。”

　　于连推开门，一股混合着硫磺、薰衣草和陈年月光石的气味扑面而来。屋内的景象让三人同时惊讶地张开嘴巴。

　　房间呈圆形，穹顶类似大礼堂，是透明的魔法玻璃，能看到满天繁星——尽管他们知道外面其实是城堡的天花板。

　　正中央摆着一张巨大的橡木工作台，桌面刻满了自动变换的炼金阵符文，每当于连靠近一步，那些符文就会亮起柔和的银蓝色，像是在确认来人的身份。

　　“看那个！”莉瑞亚指着墙角，那里立着一个黄铜蒸馏器，足足有三英尺高，形状像是一只昂首的孔雀，尾羽部分延伸出七根玻璃导管，每根都连接着不同颜色的水晶瓶。

　　蒸馏器正在自动运转，发出轻微的“咕噜咕噜“声，仿佛一只满足的猫。

　　伊丽莎白的目光则被一整面墙的“材料柜”吸引。那可不是什么普通的柜子，而是无数个悬浮在半空中的玻璃泡。

　　每个泡里都装着不同的材料：有的装着会发光的萤火虫——不，仔细看是凝固的月光；有的装着一片正在缓缓旋转的枫叶，永远停留在秋天；最上面的一个泡里甚至装着一小团云雾，偶尔还会打雷。

　　其他普通的材料更是数不胜数。

　　“这太夸张了，”伊丽莎白伸手想碰那个装雷云的玻璃泡，结果泡泡调皮地向上飘了半尺，“连罗齐尔家的储藏室都没有...哇哦！”

　　她的话被一阵“叮铃哐啷“的响声打断。

　　于连正在摆弄工作台上的一个“自动研磨器”——那是个青铜小精灵造型，正抱着一块月长石在研钵里疯狂捣腾，一边捣还一边哼着走调的歌剧。

　　“我觉得它在唱《魔笛》，”于连憋着笑，“只是歌词变成了'磨呀磨，磨成粉，磨成渣，磨成灰'...”

　　“唱什么？”莉瑞亚问道。

　　“沃尔夫冈·阿玛多伊斯·莫扎特的《魔笛》。”

　　“那个狼人？”

　　“好了，别说冷笑话了，布莱克先生，集中注意力！”伊丽莎白努力板起脸，但嘴角在抽搐，“你不是要做元素蒸馏吗？”

　　于连从口袋里掏出格林德沃给的“影晷”——那个怀表大小的炼金装置——放在工作台中央。

　　“哇哦！”

　　工作台似乎立刻感应到了，表面的符文迅速重组，形成一个复杂的同心圆阵法。

　　“我们需要把日晷的碎片能量导入这个阵法，”于连解释道，“但首先需要制备'调和剂'——苦芊草稀释液三滴，月光萃取液三盎司，还有...”

　　“还有这个，”莉瑞亚从怀里掏出一个小水晶瓶，“北境的'永夜泉水'。你暑假说了我就立刻采集的。”

　　“完美。”于连开始操作那些会自动递工具的机械臂——它们从天花板垂下来，末端是各种形状的钳子和勺子，操作起来像是在指挥一场古怪的交响乐。

　　有趣的事情发生在加入稀释液的时候。

　　于连刚把稀释液滴进烧杯，里面的液体突然变成了鲜艳的粉红色，然后“噗“地一声，冒出一个小泡泡，泡泡里居然浮现出格林德沃的虚影，老人正皱着眉说：“温度太高了，笨蛋。”

　　“自带教学功能？”伊丽莎白目瞪口呆。

　　“看来是，”于连赶紧调整火焰，“格林德沃先生估计给这个知识点设置了'记忆烙印'...”

　　莉瑞亚则对墙角的“失败品处理桶”产生了浓厚兴趣。那是一个会自己走路的铜桶，长着三条腿，每当有人把作废的材料扔进去，它就会发出满足的打嗝声，然后跳一段笨拙的踢踏舞。

　　“它好像很喜欢吃烧焦的月长石，”莉瑞亚扔了不少东西进去，直到她最后扔了月长石，铜桶高兴地转了个圈，桶身上浮现出一个笑脸，“真可爱，比我家的雪橇犬还乖。”

　　随着实验进行，蒸馏器里的液体分成了三层，最上面是金色的，中间是银色的，最下面居然是一片星空——真的是一片微缩的星空，能看到小小的星辰在液体里旋转。

　　“简直太完美了，”于连盯着那片液体星空，“难道我在炼金术方面也是天才？”

　　“主要还是这间房子里的工具顺手。你看那儿，可能是房子觉得你需要更多灵感，”伊丽莎白指着工作台角落，那里不知什么时候出现了一盘小饼干，造型是各种炼金符号，“连茶点都准备好了。”

　　莉瑞亚也过来拿起一块饼干咬了一口：“是姜味的，还有点...槲寄生的味道？”

　　“那是我智慧的味道，”于连开玩笑地说，然后突然僵住——他听见门外传来脚步声。