“将军此番兵败，非战之罪！汉水暴涨，堤坝崩决，洪水倒灌。将军所部，皆北方步骑，退路已绝，四面皆水，非人力可以扭转。

　　将军就算死战，就算拼尽最后一口气，又能如何？依旧改变不了战局。

　　将军舍弃一世英名，甘愿背负骂名，只为保全三万将士性命，也让三万家庭，保有一线团圆之望，这不是懦夫，而是看清大势，不做无谓牺牲，正所谓，识时务者为俊杰。我相信，您的部下，还有他们的家人，必世代铭记将军的恩情。”

　　马谡停顿了一下，又加了一句，“谡今日所言，句句出自肺腑！”

　　于禁呆呆地看着马谡，身体剧烈颤抖，眼眶彻底红了。

　　他活了大半辈子，戎马半生，从来没有人，对他说过这样的话。

　　心中翻江倒海，沉默许久，他忽然问道：“照你这么说，我投降，反倒是对的？那庞德宁死不降，慷慨赴死，他又算什么？”

　　这一问，直刺名节大义，空气近乎凝固。

　　马谡没有丝毫慌乱，没有丝毫回避。

　　他迎着于禁的目光，轻轻一叹，“庞德是勇士，而将军，是仁帅！”

　　于禁猛地一震，眼睛瞪得极大。

　　马谡语气平和，不偏不倚：“庞德本是西凉马超旧部，后来归降张鲁，再随张鲁归降曹操。归降时日尚短，立足未稳，天下人皆视他为降将，皆疑他之心，皆轻他之人。

　　他若不死战，若不殉节，天下人会说：果然，降将就是降将，关键时刻，只会惜命。

　　家人会被人耻笑，他的旧部，会被人轻视。所以，庞德以死明志，以死立节，以死，给自己、给家人、给他的西凉旧部，挣了一份尊严。他死得壮烈，死得其所，不失为真丈夫，真男儿。”

　　马谡没有贬低庞德，反而给予极高的赞誉。

　　这一点，让于禁心中更加震动。

　　“可将军与庞德完全不同。将军追随曹操近三十载，出生入死，战功赫赫，威名早已传遍天下。将军的能力，将军的风骨，曹操深知，天下皆知。将军不需要用一死，来证明自己的勇气。

　　将军麾下三万将士，皆是中原儿郎，皆是跟着您多年的弟兄。

　　他们家中有父母，有妻儿，有嗷嗷待哺的孩子，有白发苍苍的老人。

　　将军不是怕死，而是不忍，不忍三万将士白白送死，不忍中原数万家庭，因你一人名节，而家破人亡。”

　　马谡微微躬身，语气无比郑重：“庞德以一人身死，成全忠义。将军以一人受辱，保全数万性命。将军与庞德皆是大丈夫，只是选择不同。”

　　于禁端坐不动，每一字都如重锤击心，波澜难息。

　　“世人或骂将军懦弱，或讥将军不忠，可他们却看不见将军背负了多少屈辱，忽视了将军救了多少性命，保全了多少家庭。”

　　马谡伸手指了指自己，“我看得见！”

　　于禁再也绷不住，这个五十五岁的老将，两行热泪，顺着满是胡茬的脸颊，滚滚落下。

　　他猛地低下头，肩膀剧烈颤抖，压抑了无数日夜的痛苦、委屈、不甘、绝望，在这一刻，轰然决堤。

　　他没有哭出声，可那颤抖的背影，比任何嚎啕大哭，都更让人心酸。

　　马谡俯身斟满一碗酒，双手递至于禁面前，“将军，请！”

　　也许他当时投降，不全是为了保全部下，或许他真的怕了，可马谡不在乎。因为，那不重要！

　　于禁重新抬头，深深看了他一眼，接过酒碗，猛地灌了下去。

　　“多谢了，你这番话，让老夫开怀不少。”

　　这些日子，羞愤与憋屈日夜噬心，他数次动了以死明志的念头，只觉无颜再立足于人世间。

　　马谡微微拱手，“将军不必多言，在下只是说句公道话而已。”

　　胸中积郁一散，于禁当即邀马谡共饮，马谡亦痛快应下。

　　一壶酒很快就喝光了，马谡转身又命狱卒取来一坛。

　　酒确实是拉近男人距离最快的东西，尤其是在这阴冷逼仄的大牢里。

　　“马参军，”于禁放下碗，目光落在马谡脸上，少了审视，多了几分探究与感慨，“你方才所言，某在宛城之时，先斩扰民青州兵，后立营寨拒张绣追兵……这些细节，你从何得知？便是曹公麾下诸多将领，若非亲身经历者，也未必记得这般清楚。”

　　马谡微微一笑，早已备好说辞，“不瞒将军，谡自幼好读兵书战策，尤喜探听天下名将事迹。将军治军严整，临危不乱，当年宛城之事，堪称典范。曹操那句‘将军在乱能整，讨暴坚垒，有不可动之节，虽古之名将，何以加之！’的评语，谡在襄阳游学时，时常听人谈起，每每想起，皆心生敬佩。”

　　话题渐渐展开，从宛城到官渡。于禁也打开了话匣子，谈到很多亲身参战的细节。

　　比如如何与乐进精诚配合，利用袁绍军骄傲轻敌、营垒松懈的弱点，精选死士，深夜突袭，连破数十营，斩将焚粮，极大地打击了袁军士气，为官渡僵局打开了突破口。

　　又是一碗酒下肚。于禁的脸膛泛起了红光，他忽然放下酒碗，长长吐出一口酒气，“马参军，你既知某过往，亦不以某今日之落魄为鄙。某心中有一惑，如鲠在喉，不知参军可愿为某一解？”

　　“将军请讲，谡定当知无不言。”马谡正色道。

　　“纵有千般不是，万般屈辱，某已然归降，为何仍要将某与这三万将士，关押于此等污秽之地，这便是汉中王，是关君侯的待降之礼？”

　　终于还是问到了这个最核心、也最敏感的问题。

　　我们既然已经降了，为什么还要把我们关起来？

　　马谡没有立刻回答，而是提起酒壶，重新给于禁斟了一碗酒。

　　“于将军，请恕我直言，这并非有意轻慢，此事与礼数无关，恰恰是因为，将军您太厉害了。”

　　“太厉害？”于禁眉头紧皱，下意识地重复了一遍。

　　“败军之将，笼中之囚，何谈厉害？”

　　“将军过谦了。”马谡摇头，语气加重，“将军小觑了自己，也小觑了您那三万将士。将军统兵近三十载，威名赫赫，治军之能，天下公认。将军麾下这三万将士，乃是精锐之师，即便受挫被俘，剽悍之气与对将军的信服，岂会轻易消散？”

　　他停顿一下，观察着于禁的反应，见其沉默聆听，才继续道：“敢问将军，若易地而处，今日由将军坐镇江陵，城中兵微将寡，而突然多了三万训练有素、建制未散、且对旧主忠心未泯的敌军降卒……将军会如何处置？是敞开营门，待若上宾，任其自由走动？还是……”

　　马谡停住了，就这么看着于禁。

　　于禁愣住了。他几乎是本能地，以一名统帅的思维代入其中。

　　江陵兵力空虚，于禁完全不会怀疑，因为关羽把主力都带去了前线，去攻打襄樊了。

　　换位思考，他这三万人，这哪里是降卒，分明是随时可能反噬的洪水猛兽！

　　换作是他，也必然会分而治之，严加看管，绝不容其聚集串联。

　　这不是三五百人，而是三万精锐，轻而易举就能让江陵易主！