建安二十四年，闰十月初一，江陵

　　深秋的江风裹着汉水的湿寒，昼夜不息地扑打在江陵城头，风刃刮过城砖，带着刺骨的凉意。

　　马谡负手立在南城门的最高处，目光越过宽阔的江面，望向东方陆口的方向。

　　他比谁都清楚，这江面的平静之下，藏着怎样的惊涛骇浪。

　　历史上，吕蒙白衣渡江、奇袭荆州，便发生在这闰十月。具体时日他虽然不清楚，但留给江陵的时间，显然不多了。

　　时间就像拉满的弓弦，已绷到了极致，再没有半分可以挥霍的余地。

　　从成都星夜兼程赶到江陵，这段时间，他把所有能做的准备，全都做到了极致。

　　垛口之后，滚木、礌石、火油、箭矢，分门别类码放得整整齐齐。

　　每一根滚木都要两个壮卒才能抬动；礌石全是打磨过的圆形青石，大小均匀，方便士卒投掷；火油装在密封的陶罐里，一罐罐码在阴凉处，旁边还备好了引火的麻布、火箭，只待一声令下，便能化作焚天的火海。

　　城墙各处，他都带人仔细检查过。但凡有松动、破损的地方，全都重新修补加固。

　　马谡太清楚江陵城的意义了。

　　就算夷陵、秭归尽数失守，就算荆南诸郡全线沦陷，江陵也绝不能丢！

　　因为这里，才是关羽大军的根基所在——不仅有数万荆州军的家眷在此，更是整个荆襄防线的核心枢纽。

　　城在，荆州尚有回旋的余地；城破，关羽大军便成了无根之萍，全军覆没只在旦夕之间。

　　“参军，风大，您都站了一个时辰了，下来歇歇吧。”

　　身后传来一声憨厚的招呼，马谡转过身，便看见王才抱着一捆新的麻绳，正快步走来。这汉子三十出头，是江陵本地的屯长，生得虎背熊腰。

　　“无妨，再看看。”马谡接过话，目光落在他怀里的麻绳上，“这是换给吊桥的？”

　　“是！”

　　王才把麻绳往地上一放，拍了拍胸脯，“按您说的，换的最粗的青麻绳，三股拧成一股，就算被火箭射中，也烧不断！我带着人反复试过了，四匹马都拉不断，绝对结实！”

　　马谡点了点头，伸手拍了拍他的肩膀：“辛苦了，这事办得扎实。”

　　就这一句话，让王才这个糙汉子瞬间红了脸，连忙摆手：“参军说的哪里话！您是为了守江陵，为了我们全城百姓，我们这些当兵的，出点力气算什么！

　　以前糜太守管事的时候，哪管过这些？城头的器械烂了都没人换，要不是您来了，我们到现在还两眼一抹黑呢！”

　　这话是真心实意。不止王才，大家心里都跟明镜似的。这位马参军，是真的在做事，是真的想守住江陵城。

　　马谡笑了笑，没再多说。他心里清楚，乱世之中，最难得的就是人心。

　　想要守住这座城，光靠冰冷的器械远远不够，还要靠活生生的人，靠愿意跟你、信你，一起死守的将士。

　　虽然守军不到三千，且多是老弱，但依旧不乏可造之材。

　　马谡通过亲身接触和细心观察，发掘了王才、张石、谢云等不少中层骨干。

　　当然，所谓的骨干，也只是就近取材，在为数不多的守军之中挑选。

　　若是放眼天下，这些人绑一块，也顶不上一个名将。

　　男人之间的交情，从来都不是靠嘴说出来的，是靠一起吃苦、一起扛事处出来的。

　　“参军！饭来了！”

　　不知不觉已到晌午，随着一声吆喝，张石和谢云一前一后，带着几个伙夫，挑着食担走上了城头。

　　食担一放下，热气便涌了出来：桶里是炖得软烂的萝卜，飘着几片油花肥肉，旁边还有一坛爽口腌菜。

　　虽然算不上丰盛，却足够管饱，腾腾热气裹着饭菜香散开，在这深秋的寒风里，瞬间暖得人胃里发烫。

　　士卒们见状，纷纷放下手里的活计，笑着围了过来，自觉排起了队等着打饭。

　　“参军，给您！”谢云手脚麻利，先给马谡盛了满满一大碗米饭，上面还盖了两块最大的肥肉，笑着递了过来。

　　马谡接过碗，却没先吃，而是看向瞪大眼睛朝这边瞧个不停的关兴，招手喊道：“安国，要不要留下一起？”

　　这些日子，关兴也来城头好几次了，什么都觉得新鲜。

　　跟着马谡待得久了，亲眼见他日日与士卒同甘共苦、事事亲力亲为，心里早已生出了实打实的敬佩。

　　关兴凑过来，犹豫了一下，还是答应了，很快也领了一碗饭。

　　随后，大家便三五成群地围在一起，蹲在垛口后面，一边避风，一边吃饭。

　　马谡身边，围的人最多，不管是将校，还是普通士卒，马谡都一视同仁。

　　关兴也学着他，蹲在地上，吃了几口，啧啧称赞：“今天这饭，比家里的还香！”

　　这话倒是真心的。关府里的饭食，自然比城头的糙米饭、炖萝卜精致得多，可就算是山珍海味，坐在家里天天吃，也会吃腻。

　　马谡笑着摇了摇头，把自己碗里的两块肥肉，夹到了关兴碗里：“正是长身体的时候，多吃点。”

　　“不用不用！我有！”

　　关兴连忙摆手，却拦不住马谡的动作，脸一下子红了，挠了挠头，嘿嘿笑了起来。

　　旁边的王才见状，也笑着打趣：“二公子这些日子，可是真不一样了！以前来城头，看一眼就走了，现在倒好，比我们这些当值的待得还久！昨日我还看见，二公子跟着我们一起抬滚木，那力气，一点都不输我们这些常年当兵的！”

　　这话一出，周围的士卒们都跟着笑了起来，纷纷附和。关兴被夸得脸更红了，却挺着胸脯，大声道：“我父亲在前线浴血奋战，身为他的儿子，守好江陵后方，也是我分内之事！”

　　“好！说得好！”

　　周围顿时响起一片叫好声，城头之上，气氛愈发热烈。

　　马谡看着眼前这热气腾腾的一幕，心里泛起一阵滚烫的暖意。

　　他太清楚史书上的结局了，江陵城破，士卒溃散，关羽父子身首异处，蜀汉基业自此急转直下。

　　可此刻，这些人，这些兵，这座城，就是他对抗历史、逆转败局的底气。

　　当日午后，江陵城内的长街上。

　　糜芳坐在宽敞的马车里，慢悠悠地在街上晃着。

　　他素来不喜步行，堂堂南郡太守，出行至少也得配一辆马车，坐在车里，一边闲逛，一边象征性地巡视。

　　路过一个街口，围了不少百姓正在闲谈，议论声顺着车帘缝隙，清清楚楚地飘进了糜芳的耳朵里。

　　“要说这位马参军，是真的没架子，待人亲厚得很！”

　　“可不是嘛！我家男人就在城头当兵，说马参军天天跟他们一起吃饭、一起干活，半点官威都没有！比起那个只知道坐在府里的糜太守，可强太多了！”

　　这话像针一样狠狠扎进糜芳的耳朵里。他先是眉头紧锁，随即牙关咬得咯咯作响。

　　“听说了吗，就连关将军的二公子，现在也天天往城上跑，和马参军亲近得不得了。”

　　糜旸见父亲脸色不好，忙小声劝道：“父亲，您别生气……他们就是随口说说。”

　　“随口说说？”

　　糜芳冷哼一声，眼里满是阴鸷，“我看他们是忘了，谁才是这南郡太守！他马谡算个什么东西？区区一个参军，也敢在我的地盘上，收买人心，越权行事！”

　　现在不论马谡做什么，糜芳都不满，觉得马谡是在向他挑衅。

　　更可气的是，就连他的儿子，也经常替马谡说好话。

　　“父亲，马参军确实是在用心守城。以前那些烂掉的滚木、坏了的弩机，全都换了新的。马参军说了，有备无患，免得敌人来犯时没有准备……”

　　“准备？准备什么？”

　　糜芳打断他，满脸的不屑，“关羽在襄樊，水淹七军，威震华夏，曹操都被打得抱头鼠窜，江东那群鼠辈，敢来送死？不过是他马谡危言耸听，哗众取宠，借着守城的名头，收买人心，培植自己的亲信罢了！”

　　他根本不信江东会来偷袭。

　　他现在最恨的，是马谡一步步夺走了他在江陵的权柄，抢走了本该属于他的威望。

　　等关羽从前线回来，若是只记得马谡的功劳，忘了他这个太守，再算之前筹粮不利的旧账，他哪里还有好果子吃？

　　想到这里，糜芳的眼神愈发阴鸷，指甲深深嵌进了掌心。