天色渐明，寨中已是一片狼藉。

　　独眼龙跪在地上，双手被反绑，那柄断刀扔在身旁。他的独眼里还残留着惊恐——就在刚才，他试图以内力挣脱束缚，却发现那黑衣僧人只是轻轻一点，他丹田中的真气便凝滞如泥。

　　“你……你到底是什么人？”独眼龙声音嘶哑。

　　秦时没有回答。他蹲下身，目光平静地打量着这个二转高手——二十年的内力修为，在江湖上也算一号人物，如今却跪在自己面前。

　　“杀过人吗？”秦时问。

　　独眼龙一愣，随即咬牙：“老子在这一带混了十年，杀的人没有一百也有八十！”

　　“很好。”秦时点点头，站起身，“带下去，做'电池'。”

　　两名黑莲使上前，将独眼龙拖向地窖深处。独眼龙挣扎着，却不知等待他的将是什么——每日被抽取内力，如同红庙那个主持，生不如死，却又死不了。

　　秦时转向寨中剩下的山匪。

　　百余人，此刻或跪或站，战战兢兢。地上躺着四十余具尸体，那是负隅顽抗者的下场。血腥味混着晨雾，在寨中弥漫。

　　“诸位乡亲。”秦时开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“这些山匪，可有欺辱过你们的？”

　　人群中，几个被掳来的村民颤巍巍走出。他们指着跪在地上的山匪，有的痛哭，有的怒骂。

　　“那个！那个脸上带疤的，杀了我家当家的！”

　　“那个矮个子的，抢了我的女儿……”

　　“那个……那个我只是被迫跟着混口饭吃的，我没杀过人啊！”

　　秦时静静听着，目光在那些山匪脸上扫过。他在判断，在计算——哪些人可以用，哪些人该死，哪些人可以成为新的“容器”。

　　“分三类。”他最终开口，声音平静得像是在谈论天气，“第一类，手上有无辜人命的，站出来。”

　　三十余人战战兢兢地站了出来。他们知道瞒不过，秦时的目光像是有某种魔力，看得他们心底发寒。

　　“带下去，做'容器'。”秦时淡淡道。

　　“容器？什么容器——”有人惊恐地喊叫，却被黑莲使一掌劈在后颈，昏死过去。

　　这些人将被绑在地窖最深处，每日承受黑莲教众转嫁而来的霉运。他们会喝水呛喉，走路摔跤，稍有不慎便会丧命——但正是他们的“倒霉”，换来了黑莲教众的“幸运”。

　　“第二类，”秦时继续道，“没杀过人，只是被迫从贼的，站出来。”

　　二十余人站了出来，有老有少，大多面黄肌瘦，眼中带着惶恐和希冀。

　　“入田垦荒。”秦时道，“从今日起，你们是我黑莲教的佃户。种地，纳粮，换一条生路。”

　　这些人愣了愣，随即跪地叩首：“谢大师不杀之恩！”

　　“第三类，”秦时看向剩下的十余人，“有内力修为的，站出来。”

　　十余人站了出来，包括三个小头目，内力修为从三年到八年不等。

　　“做'电池'。”秦时道，“每日抽取你们内力，供给黑莲教众修炼。抽不死，但也不好受。愿意的，留；不愿意的——”

　　他顿了顿，目光扫过那四十余具尸体：“那便是你们的下场。”

　　十余人对视一眼，纷纷跪地：“愿意！愿意！”

　　秦时点点头，转身看向那些获救的村民：“山寨中的粮食、财物，分一半给你们，作为补偿。另一半，归入黑莲教库。”

　　村民们跪地痛哭，感恩戴德。

　　秦时站在寨中，看着这一切。六十人投降，四十人死，三十人做容器，二十人垦荒，十人做电池——这便是这一战的收获。

　　“收拾干净，”他淡淡道，“回破庙。”

　　晨风吹过，寨中的血腥气渐渐散去。黑莲教的威名，却随着这些获救的村民，传向了四面八方。

　　两日后，李筹亲自来了。

　　他没有带大队人马，只有两辆马车，一辆装着粮食，一辆装着白银。老门房跟在身后，眼神闪烁，不敢直视秦时。

　　秦时站在破庙前，身后是三名黑莲使，灰袍黑带，像三柄未出鞘的刀。

　　“李老爷亲自登门，稀客。”秦时的声音平静，听不出喜怒。

　　李筹拱手，笑容满面：“秦大师神威，一日之间剿灭东山匪寨，滁州城都传遍了！李某特来贺喜，也是……”他顿了顿，“也是来赔罪的。”

　　“赔罪？”

　　“前日门房无礼，说什么'收敛一些'，那是李某管教不严。”李筹挥挥手，老门房颤巍巍上前，跪地叩首，“今日特备薄礼，粮食五十石，白银百两，望大师笑纳。”

　　秦时看了一眼那辆装白银的马车，淡淡道：“粮食收下，银子李老爷带回去。”

　　李筹笑容一僵：“大师这是……”

　　“出家人，不收金银。”秦时语气平淡，却是不容置疑，“李老爷有话直说。”

　　李筹沉默片刻，笑容收敛了些，压低声音：“秦大师，凤阳山那边也有个教派，叫什么白莲教，听说也有个紫气的高人，聚集了好几百人。你们……不是一路的吧？”

　　“各走各路。”秦时淡淡道，“白莲教说弥勒降世，黑莲教说当下护民。道不同，不相为谋。”

　　李筹眼珠一转，凑近了些：“那……秦大师可愿与李某更深合作？五五分账，您正式入驻李家，做护院教头。李某还可向官府申请'民团'身份，让黑莲教名正言顺……”

　　秦时看着他，目光平静得像是在看一个算盘打得太响的商人。

　　“李老爷，”他缓缓开口，“三七分，很好。贫僧住破庙，也很好。一旦成了'护院教头'，黑莲教便是李家的黑莲教，不是百姓的黑莲教。”

　　他转身，背对着李筹：“李老爷的厚意，心领了。维持现状，彼此都有余地。”

　　李筹脸色变了变，还想再说什么，却见秦时已经走入庙内，只留下一句话：“粮食留下，银子带走。周德兴，送客。”

　　老门房扶起脸色难看的李筹，低声道：“老爷，这和尚……不识抬举。”

　　“闭嘴。”李筹咬牙，“他是不受束缚……走！”

　　马车掉头，扬起一路尘土。秦时站在庙内，透过窗棂看着那离去的背影，嘴角微微上扬。