晨雾弥漫，秦时坐在一块青石上，面前是一条蜿蜒的土路。

　　十名黑莲使分列两侧，灰袍在雾中若隐若现，像一群索命的鬼。第一支商队出现了。五辆骡车，十几名伙计，打着“滁州李氏”的旗号。

　　商队首领看到路中间的秦时，脸色煞白。他认出了那身云锦僧袍——最近在滁州传得沸沸扬扬的“黑莲妖僧”。

　　“大师……”他颤声问，“这是何意？”

　　“保护费。”秦时伸出手，“货物半成，换一张'黑莲道'的旗子。以后走这条路，挂这面旗，没人敢动你。”

　　商队首领愣住了。半成？他以为至少三成，甚至五成。

　　“您……您不抢？”

　　“抢？”秦时嘴角微微上扬，那笑容却不达眼底，“李家与我有旧。告诉你家老爷，这半成是买平安的，不是买命的。”

　　商队首领如蒙大赦，连忙掏出银票，双手奉上：“是！是！多谢大师！”

　　秦时接过银票，数也没数，塞入袖中：“从今天起，这条路叫'黑莲道'。每月初一，有人来此收'保护费'。交钱的，挂黑莲旗，保平安。不交者——”

　　他指向路边一棵枯树。那棵树突然从中断裂，像是被无形的力量劈开。恐怖如斯，恐怖如斯呀！

　　“是……是！”商队首领连连点头，催促车队快速通过。

　　第二支商队来了，没有李家的旗号。

　　“货物，三成。”秦时站起身，目光冰冷，“或者，留下命。”

　　这支商队的护卫还想反抗，被黑莲使一拳一个撂倒。最终，商队首领哭着交出了三成的货物，也收货了一面黑莲旗帜。

　　秦时看着他们的背影，面无表情。正是要为这些人立规矩。

　　破庙后院，战利品堆成了小山：铁矿石、盐包、银锭、马匹、兵器，还有三名铁匠、三名制盐师傅，以及二十几名主动来投的矿奴。

　　周德兴拿着名册，声音发颤：“东路，死二人，伤五人，掳回铁匠三人，矿石四百斤，矿奴来投者二十三人。南路，死一人，伤三人，掳回制盐师傅三人。西路……零伤亡，收'保护费'一百二十两，'买路钱'三百八十两。”

　　秦时站在台阶上，看着下方列队的黑旗军。

　　六十七人。经过一夜扩充，又有十名流民和矿奴完成了灌顶，加入了“黑莲使”的行列。他们的眼神同样呆滞，同样恭敬。

　　“把死的名字记下来。”秦时说，“家属给双倍抚恤，田地分五十亩。”

　　“是。”

　　“活的，今晚加餐。有肉，有酒。新来的铁匠和盐工，给单独安排住处，一日三餐不得怠慢。”

　　“是！”

　　黑旗军的士气没有因为伤亡而低落，反而更加狂热。灌顶后的他们，已经把“服从”刻进了骨髓，而“赏赐”只是强化这种服从的燃料。

　　秦时转身，走向地窖。

　　周德兴跟上来，低声道：“大师，李家有信。老门房连夜送来的。”

　　“说。”

　　“说……说大师仁义，李家记住了这份情。但元军已经注意到滁州匪患，正在调兵，请大师……收敛些。”

　　秦时脚步微顿，嘴角扯出一个冷笑。

　　“回信。”他说，“告诉李老爷，这大元江山社稷已然不保，那高邮城已被盐枭攻取，大元兵力四分五散，正是圈地割据之机。元军已经没空顾及咱们了。”

　　周德兴低下头，不敢看他的眼睛，这简直太骇人听闻了。朝野不朝，正是群雄逐鹿。

　　地窖深处，腐臭味比上次更浓。

　　秦时走下台阶，看着眼前的景象。

　　三名男子被铁链锁在墙上，都是二十来岁的年纪，身体健壮，眼神却充满了濒死的恐惧。他们的皮肤呈现出一种诡异的灰白色，像是被什么东西从内到外蛀空了。

　　这是新的“第四人”——专门承接霉运的容器。

　　随着黑旗军扩张到六十七人，每日产生的霉运已经超过了单个容器的承受极限。那个最初的“第四人”在三天前死了，死得极惨——喝水呛入肺里，窒息而亡。

　　秦时不得不轮换容器，让霉运分散在三人身上，延长每个人的存活时间。

　　“还能撑多久？”他问。

　　一旁的黑莲使说道，“每日以药参喂服，身处地牢，寻常倒霉事不会发生在这些人身上。每人当七日，七日后便会心跳骤停而亡。”

　　“七日。”秦时重复了一遍，“够了。”

　　他走向那三名容器，手掌依次按在他们头顶。拳力涌入，牵引着虚无缥缈的霉运，像疏导洪水一样，将黑旗军每日产生的霉运转嫁到这三人身上。

　　容器们颤抖着，呻吟着，皮肤上浮现出黑色的纹路，那是霉运具象化的痕迹。

　　而后将他们击杀，我也是他们的霉运来源，只见其尸体处随机掉落了些模组，只有秦时能够看见。

　　一转【霉运】模组，这些人还是太过弱小，无法承受更对的霉运，他又看向一旁的主持，那主持手筋脚筋皆被挑断，又被铁链穿了琵琶骨，即便每日好吃好喝供养，也是瘦得只剩一把骨头。

　　主持看着他，浑浊的眼睛里有一种难以名状的情绪——恐惧、憎恨，还有某种病态的钦佩。

　　他已然疯癫，却也老实听话。“这些苦痛都是佛祖赐予他的磨难。”如此修行，恰合密宗苦行僧之秘。仅此数年也有4转之机，如果还能活这么久的话。

　　观其头顶气运，一片黑泥，又有一绿丝居中生长。每每长出一丝，又被黑泥覆盖，反反复复。秦时每隔几日便会来此观摩，当初若不是此僧大意，加上秦时技能玄妙，也难以活捉当场。每每感悟运道奥妙，便有疑惑。

　　霉运加身，究竟是天降磨难？还是天降责罚？此惑若揭，【众生运】当有小成。

　　大胜如此，岂能无酒宴。夜晚，破庙前院。

　　篝火熊熊，烤肉的香气弥漫。黑旗军围坐成圈，吃着从盐场抢来的肉，喝着从商道“征”来的酒。三名铁匠和三名制盐师傅被安排在单独的帐篷里，酒肉也管够——他们是技术人才，待遇不同。

　　没有人提起死去的同伴。灌顶后的他们，情感已与常人不同了。

　　秦时站在高台上，没有加入宴席，眼前亦有酒肉，却不予旁人分食。冷风吹拂，真真是权力之孤高冷冽。

　　“大师。”周德兴端来一碗酒，“您……不喝一杯吗？”

　　秦时接过酒，没有喝，只是看着碗中的倒影。

　　那倒影里，是一个身披僧袍的陌生人。

　　是我非我，如梦幻泡影。秦时将酒洒在地上，转身离去。

　　美色穿堂，酒肉腹中。

　　今夜握琼瑶，来日禅泰岳。

　　一揽天下豪杰，征战千里兵戈。

　　红尘漫漫席卷气，只要江河海晏清。