面对赵公公那张写满了鄙夷和愤怒的脸，楚枫没什么反应，甚至有点想笑。

　　他知道，自己这纸丹方在这个时代的人看来，就是一堆垃圾。

　　但这正是他想要的效果。

　　楚枫没有急着辩解，只是静静的看着赵公公，眼神平静。

　　直到赵公公快要发作时，他才缓缓开口，声音不大，却清晰传入每个人的耳朵。

　　“大道至简，返璞归真。”

　　简简单单八个字，带着一股莫名的玄奥气息，让赵公公准备好的所有刻薄言语，都硬生生卡在了喉咙里。

　　楚枫上前一步，直视着赵公公的眼睛。

　　“公公在宫中侍奉多年，见过的方士上百，他们用的天材地宝，想必也堆积如山。”

　　“可结果呢？”

　　“陛下的仙丹，炼成了吗？”

　　这句反问，正戳中赵公公的痛处。

　　赵公公的脸色变了。

　　这正是皇帝近来暴躁的根源。投入了无数金银，耗费了无数珍宝，结果换来的是丹毁人亡。

　　楚枫将赵公公的神情变化尽收眼底，继续说道。

　　“真正的仙家法门，岂是那些凡夫俗子所能理解？他们只知用金玉堆砌，却不知天地间最本源的力量，往往蕴藏于最平凡的沙石草木之中。”

　　“贫道这份丹方，看似寻常，实则暗合五行生克，阴阳造化之理。每一种材料的选取，每一点分量的增减，都大有讲究。”

　　他一边说着，一边用悲悯的眼神看着赵公公，仿佛在说你们凡人不懂。

　　楚枫这一番话，把赵公公彻底说懵了。

　　他一个宦官，哪里懂什么阴阳五行。但楚枫这番话，听起来就是那么的高深，那么的有道理。

　　尤其是那句“大道至简”，简直是所有高人惯用的说辞。

　　楚枫知道火候差不多了。

　　他语气一转，带着一丝提点和告诫。

　　“公公，三日之期迫在眉睫。陛下只要结果，不问过程。贫道是生是死，不过一人之事。但若因采购不力，耽误了陛下长生大业的第一个步骤，这个责任……”

　　楚枫没有说下去，但意思已经很清楚了。

　　赵公公的额头上，瞬间渗出了一层细密的冷汗。

　　他怕的不是楚枫，是龙椅上那个喜怒无常的皇帝。

　　楚枫的生死无所谓，但如果因为自己克扣了“仙师”的材料，导致仙丹没炼成，皇帝追究下来，自己绝对没有好果子吃。

　　赌一把！

　　赵公公瞬间做出了决定。

　　反正这些东西也不值钱，就算失败了，自己也只是个办事不力的罪过。可万一……万一这小子真鼓捣出什么名堂，自己就是首功一件！

　　“咱家明白了！”

　　赵公公脸上的鄙夷和愤怒瞬间消失，取而代之的是一副恍然大悟的谄媚笑容。

　　“仙师果然是得道高人，是咱家有眼不识泰山了。”

　　他对着身后的小太监一挥手，厉声喝道。

　　“都愣着干什么！还不快按照仙师的丹方，去备齐所有物料！一个时辰之内，咱家要看到东西！若有半点差池，仔细你们的皮！”

　　“是，是！”

　　事情，就这么成了。

　　楚枫心里清楚，这仅仅是个开始。

　　一个时辰后，除了需要出宫采买的石英砂，其余物料都堆在了炼丹房的院子里。

　　楚枫以“河边白沙沾染凡人气息，需亲往查验”为由，成功申请到了出宫采购的机会。

　　当然，是在一队禁军和两个小太监的护卫下。

　　次日上午，楚枫坐在一辆不起眼的马车里，缓缓驶出宫门，进入了天启城繁华的集市。

　　这是他第一次真正意义上观察这个世界。

　　街道两旁是青瓦房舍，一家挨着一家，酒楼、茶馆、当铺、布庄，旗幡招展，人声鼎沸。

　　小贩的叫卖声，车轮的滚滚声，孩童的嬉闹声，混杂在一起，充满了市井的鲜活。

　　一切都显得那么新奇，又那么真实。

　　随行的两个小太监，显然是第一次出宫，一路上叽叽喳喳，兴奋不已。

　　“快看，那个捏糖人的手好巧啊！”

　　“我听说，长乐坊新来了一位西域舞姬，美若天仙呢。”

　　楚枫闭目养神，耳朵却竖着，过滤着这些嘈杂的信息。

　　突然，一个名字飘入他的耳朵。

　　“说起来，咱们宫里的长公主殿下，那才是真正的奇女子。听说她不出宫门，却知天下事，连陛下有时候都要听她的意见呢。”

　　“可不是嘛，我听老人说，长公主殿下聪慧过人，博览群书，后宫里那些娘娘们，没一个不怕她的。”

　　长公主，李云裳。

　　楚枫在脑海中记下了这个名字。

　　在这个皇权至上的世界里，多掌握一条信息，就可能多一条活路。一个在后宫有影响力的公主，将来或许能派上用场。

　　马车在城西一处贩卖砂石杂货的区域停下。

　　楚枫下了车，在禁军的监视下，开始假模假样的挑选炼丹材料。

　　他蹲下身，抓起一把河沙，仔细搓捻着，嘴里还念念有词。

　　“嗯，此沙阳气过重，不行。”

　　“这堆阴气有余，也不行。”

　　禁军们面面相觑，心想这人是不是个傻子。

　　就在楚枫装神弄鬼的时候，不远处一阵喧哗吸引了他的注意。

　　一个卖炊饼的摊贩，正揪着一个瘦小的身影，大声呵斥。

　　“你这个小乞丐！又来偷我的炊饼！看我不打断你的腿！”

　　被揪着的，是个约莫十五六岁的少年。

　　他衣衫褴褛，浑身脏兮兮的，头发像一团乱草，脸上全是污垢，只有一双眼睛，黑白分明，透着一股与年龄不符的倔强和惊恐。

　　“我没偷！我只是……只是帮你算了笔账！”

　　少年挣扎着，声音不大但很清晰。

　　“算账？你一个要饭的，识字吗你！”摊主嗤笑一声，扬手就要打。

　　“你刚刚卖给那位大婶五个炊饼，每个七文钱。又卖给那个书生三个，他给了你三十文，你应该找他九文钱，可你只找了八文！”少年语速极快，吐字清晰。

　　那个拿到八文钱的书生愣了一下，从怀里掏出铜板一数，果然是八文。

　　摊主的脸瞬间涨成了猪肝色，他没想到这小乞丐记得这么清楚。

　　周围看热闹的人群发出一阵哄笑。

　　楚枫的目光，却瞬间凝固了。

　　他刚刚在心里也算了一下。

　　五乘以七等于三十五，三十减去三乘以七等于九。

　　这道题不难，但难的是在那种混乱嘈杂的环境下，一个从未受过教育的少年，能在一瞬间心算出结果，并且准确无误。

　　这是超越这个时代的计算天赋。

　　楚枫的心脏剧烈跳动起来。

　　他需要一个助手。一个能理解并执行他那些超越时代指令的助手。尤其是烧制玻璃，对温度的控制和时间的计算，要求极为严苛。

　　而眼前这个少年，就是上天送给他的礼物！

　　“住手。”

　　楚枫分开人群，走了过去。

　　禁军立刻跟上，将周围的百姓隔开。

　　摊主看到这阵仗，吓得手一松，气焰全无。

　　楚枫没理他，只是蹲下身，看着那个满眼警惕的少年。

　　他尽量让自己的声音显得温和。

　　“我来问你，如果有二十七人买烧饼，每个烧饼卖三十八文，一共该收多少文？”

　　这是一个相对复杂的乘法。

　　少年愣了一下，脏兮兮的脸上，那双明亮的眼睛快速的转动了几下，几乎没有任何停顿的就报出了答案。

　　“一千零二十六文。”

　　楚枫的心跳，漏了一拍。

　　完全正确。

　　他压下心头的激动，继续出题。

　　“如果一个烧饼的本钱是十九文，店家现在有两千三百三十七文钱，一共能做多少烧饼？”

　　“一百二十三个。”

　　又是秒答！

　　周围的百姓已经看傻了，他们听不懂这些数字，但他们看得懂楚枫脸上那越来越亮的眼神。

　　捡到宝了。

　　楚枫心中一阵激动。这哪里是乞丐，分明是个未经雕琢的天才。

　　他站起身，不再有任何犹豫。

　　他指着少年，对身后的禁军统领说。

　　“这个人，我要带走。”

　　禁军统领一脸为难。

　　“楚仙师，这……这不合规矩。他只是个小乞丐，带回宫里，恐怕……”

　　“规矩？”楚枫冷笑一声，仙风道骨的气质瞬间上线，声音也变得飘渺起来，“贫道炼丹，讲究的是天时地利人和。此子天生慧根，是万中无一的道体，正是我此次炼丹需要的药引。”

　　药引？

　　禁军统领和周围的太监都傻眼了。

　　用人当药引？这也太吓人了。

　　楚枫看他们一脸惊恐，知道他们想歪了，但也懒得解释，误会了效果更好。

　　“怎么，你们想违抗我的命令，耽误陛下的长生大业？”

　　又是这顶大帽子。

　　禁军统领的脸憋得通红，一个字也说不出来。

　　他只是个小小的统领，哪里敢担这个责任。

　　“带上他，回宫。”

　　楚枫不容置疑的下达了命令，转身就向马车走去。

　　两个禁军上前，架起还有些发懵的少年，跟了上去。

　　少年没有反抗，只是回头看了一眼那个炊饼摊，又看了看周围投来或同情或羡慕的复杂目光，最后，他的视线落在了楚枫的背影上。

　　那是一个挺拔的背影。

　　“你叫什么名字？”

　　楚枫问。

　　“他...他们都叫我李...李二狗。”

　　少年怯懦的回答道。

　　回到那间破败的炼丹房。

　　楚枫屏退了所有人，只留下那个浑身污垢，眼神怯懦又充满好奇的少年。