“那便是那‘笑面虎’陈二，瞧着也不怎样。”

　　“别看他其貌不扬，这等人才最是阴险。”

　　台下三族之人望着台上那道身影，低声议论着。

　　他们的长辈都曾在他手上吃过闷亏，自然对他印象深刻。

　　陈安与陈晓禾站在陈家队伍后边一个不起眼的位置，远远望着。

　　“吉时——已到——！”

　　不知是谁喊的这一嗓子乡音，中气十足，带着山石般的粗粝。

　　原本还正喧闹的人群霎时安静了下来。

　　天地间只余下山风穿过林梢的呜咽，远处深山里传来悠长的嗥叫，为这仪式平添了几分原始苍凉。

　　陈二整了整衣冠，面上惯常的温和笑意尽数敛去，唯余肃穆。

　　他沿阶而上，步履沉缓，走到祭坛前，众人的目光齐齐落在他身上。

　　他先朝着东方躬身，长揖及地，一连三次。

　　礼毕后，他转向祭坛，面对着那象征着列祖列宗的灵位。

　　“赫赫昊天，茫茫后土！”

　　陈二开口，声如洪钟，传遍四野。

　　“今日，陈氏不肖子孙，并四方观礼宾朋，于祖地杏花村，敬设俎豆，恭陈醴酒，叩谢天地祖宗洪恩！”

　　他略一停顿，目光扫过下方神色各异的众人，陈家子弟皆神色肃穆，其余三家或是面露好奇，或是不以为然。

　　陈二声音愈发沉厚：

　　“此方山野，虽无龙蟠虎踞，也无钟鼎玉食，然群山环抱，藏风纳气；一水蜿蜒，润泽万物。”

　　他将手撑开，衣袖下摆扬起，似欲要怀抱这方水土。

　　“春生夏长，秋收冬藏，数百载寒暑交替，滋养我陈氏血脉，使我族人生于斯，长于斯，虽历经风雨飘摇，但根脉不绝，薪火相传。”

　　“此乃天地无言之大恩，我族永世不忘！”

　　言毕，陈丰双手捧着陶碗，拾阶而上。

　　他本就不苟言笑，如今脸上更显严肃。

　　碗中盛着村酿，酒色浑浊，在灰暗天光下泛着琥珀色的微光。

　　陈二双手接过陶碗，高举向天：

　　“谨以此酒，敬谢皇天！”

　　说完，他将陶碗往天上一扔。

　　碗中酒液划出一道晶亮的弧线。

　　“咔嚓——”

　　陶碗坠地，发出清脆声响

　　底下的人不由得被这一幕的粗野所吸引，一时无声。

　　陈氏族人更是眼眶泛红，胸腔里气血翻涌。

　　陈二的声音陡然拔高，带着一种昂然气概：

　　“我陈氏先祖，自这杏花坳中走出，一双赤足，丈量险峻群山；一身肝胆，直面豺狼当道！”

　　“昔日，躬耕于瘠土，汗滴禾下；跋涉于商途，星霜满鬓。其志如磐石，不可转也；其魄似山岳，不可摇也！先祖于这穷僻之地，开垦出立足之基；于那繁华丹阳，挣得一处立锥之地！”

　　“此间艰辛，非言语可述；此等精神，当与日月同光！”

　　说完，他接过陈丰递上的一坛酒，拍开泥封，将清冽酒液倾洒在祭坛之前。

　　其它三家年轻子弟见此中古朴韵味，皆收敛起脸上轻慢之色。

　　坛下，萧独几不可察地撇了撇嘴，宋家老者含笑望着这一幕。

　　“今，四方宾朋齐聚我祖地，同证此礼，陈某感激不尽。”

　　陈二朝着三大家族方向拱了拱手。

　　“这村野薄酒，山间野味，还请诸位莫要嫌弃，务必尽兴。”

　　说完，陈二退回主座。

　　“敬香——”

　　“陈氏族人，列队上前。”

　　陈景轩闻言却像是魂游天外，仍杵在原地，怔怔盯着那座祭坛。

　　陈怀瑾见状，忙轻推他一把：

　　“景轩哥哥，该去敬香了。”

　　陈景轩这才猛然回过神来：

　　“……好。”

　　两人站在队伍最前方，神色肃穆。

　　陈安与陈晓禾两兄妹，则站在队伍的最后面，十分低调。

　　队伍里的族人回头注意到他俩，不由得议论纷纷。

　　“后头那俩人，眼生得很，谁家的？”

　　“没见过……莫不是外头回来的旁支？”

　　“肃静！”

　　陈丰一眼扫去，议论声顿时停下。

　　陈氏族人依次献上银杏，奉香，叩拜。

　　不多时，便轮到了兄妹两人。

　　陈安跪在祭坛前那略显破旧的蒲团上，他能感受到许多目光正从四面八方打量过来，或是好奇，或是警惕。

　　他面上毫无波澜，与妹妹一同放下银杏，插上香火。

　　俯身叩拜时，陈安抬眼望向那些森然牌位，心里默念：陈家列祖列宗，若泉下有知，助我斩除陈二，清理门户。

　　祭祖仪式并不冗长，约莫半个时辰后，便接近尾声。

　　到了正午时分，天色反倒愈发沉了，飘起牛毛般的细雨。

　　演武台边上都支起了一顶顶油布营帐挡雨。

　　宴席上，陈二身边堆起了许多贺礼，皆为三家所赠，以示祝贺。

　　三家赠礼，各有特色，分量不轻，彰显着丹阳大族的底蕴。

　　看着这些泛着宝光的物件，陈二脸上笑容愈发和煦，再次举杯：

　　“萧家宝衣，孔家丹药，宋家奇矿，皆是难得一见的珍宝。诸家厚谊，陈某感激不尽！来，再饮一杯，贺我四家之谊！。”

　　说罢他一仰脖，饮尽杯中浊酒。

　　三族众人纷纷起身，举杯回礼。

　　众人共饮之后，席间气氛才真正活络热闹起来。

　　宴席过半，

　　萧独忽然搁下酒杯，朝陈二随意地问道：

　　“此次四家演武，陈家以一颗拳头大小的血玉髓为礼，也不知是真是假？”

　　他声音不大，却清晰地压过了周围的嘈杂，使得场内瞬间都安静了下来。

　　陈二面色如常，笑着点头道：

　　“自然是真的，我陈家向来言出必行。”

　　孔月华喝了酒后，脸色微酡。眸光流转间艳气逼人，自有一份不容侵犯的威仪。

　　她声音响起，温润中透着清冽：

　　“这血玉髓乃地脉所凝，五百年方得成型，指盖大小已属珍品。拳头大小……怕是需万年以上的机缘方能孕育。”

　　“陈家竟舍得以此等天材地宝作为彩头，这份气魄，着实令妾身钦佩不已。”

　　说到此处，孔月华眼波微微一转，让人见了不由得心生动摇：

　　“也不知这等夺天地造化之物，究竟是何模样？不知二爷今日在这演武开始前，能否先在座的各位开开眼界？”

　　此言一出场下立刻有了骚动。

　　“这事竟然是真的？”

　　“若能一睹，也算不枉此生！”

　　陈安在席末听着，心中亦是一震。

　　当初他所服不过指尖大小，那狂暴血气差点就将他给撑爆，之后更是连破两式。

　　听程磐所说，那小小一枚的价钱就不知是多少人的一辈子。

　　这拳头大小的一块，怕是真正的无价之宝，足以将他的肉身修至圆满也绰绰有余。

　　陈二脸上笑容不减，似乎早就预料他们会有此问。

　　“孔夫人所言有理，如今演武将启，便以此物来作为开场，让诸位开开眼界。”

　　说完，他从身上取出一只通体莹白无瑕的玉盒，轻置案上。

　　那玉盒质地温润，隐有云絮光华流转，其触手生温竟是以暖阳玉雕琢而成，仅就这玉盒本身，便已是价值不菲的宝物。

　　众人的目光都聚在这玉盒上。

　　仿佛那是一位绝世美人，所有人都迫不及待地想要见到那轻纱下的光景。

　　陈二也不卖关子。

　　“啪嗒”一声掀开盒盖。

　　一股难以言喻的气息从里头弥漫而出。

　　其醇厚如万年陈酿，令在场之人精神为之一振，只觉得周身气血微微加速流动。

　　就连脚下萎蔫的野草，此刻竟以肉眼可见的速度挺直茎叶，泛出鲜亮的绿意。

　　盒中，一枚浑圆血晶静悬于透明罩中。

　　晶体内里光华流转，殷红如血，似活物心脏般，隐隐搏动。

　　不错，果真是血玉髓！

　　纵然早已知晓，此刻亲眼见，无论是谁，心中都不免升起震撼。

　　正当众人目眩神迷之际，玉盒上空尺许处毫无征兆地开始漾开一圈圈淡红光晕，如水面涟漪。

　　那光晕美得摄人心魄，直将所有人心底里最深处的那份占有之欲缓缓勾出。

　　“咔。”

　　陈二的手指落下，轻轻一点，将玉盒合上，异象变化戛然而止。

　　他望着心潮未平的众人，开口道

　　“诸位，我陈家祭祖已毕，四家演武将始。”

　　“谁能力压同侪，独占鳌头——”

　　他的目光扫过那十二张面露渴望的年轻脸庞，最终落回玉盒上。

　　“这枚‘血玉髓’，便归其所有！”

　　此言一出，台下那十二位各家年轻子弟，呼吸都变得粗重，眼里满是汹涌的战意。

　　陈安凝视那玉盒，心中疑惑翻涌：

　　这陈二究竟想做什么，竟把家底掏出来当头彩。