瘦汉嘿了一声：

　　“那都是些老黄历了。如今邯郸城墙都修得锃亮，城门楼子比你们丹阳北门还要高上三分。”

　　“吹。”白胖商人笑骂，“你们北边的人就会吹。”

　　瘦汉瞪眼：

　　“我吹什么？我表兄在工部当差，城砖一块块从他手里过数的！再说那城墙算什么，你是没见着新开的官道，从邯郸直通云中，宽三丈，夯实了三遍，能并排跑两辆马车。搁以前，那段路得走五天，如今三天就到。”

　　以前赵国的那些关卡，雁过拔毛，过一道剥一层皮。如今居然还明码标价上了？

　　白胖商人将信将疑：“真有那么好？”

　　“骗你我是孙子。”

　　瘦汉灌了口酒，

　　“我今年走了三趟北边，一次比一次顺。关卡不设私税了，过路费明码标价，刻碑立在城门口，认字不认字都能瞧明白。你要是遇上敢多收一个子儿的，转运司衙门告去，保管那孙子吃不了兜着走。”

　　“不仅如此，如今还改收商税了，三十抽一，进城就交，交了全境通行。说是比原先各处打点加起来还少。”

　　白胖商人倒吸一口凉气，北方赵国那帮人向来粗鄙蛮横，若不是奇货可居，商人都不愿意往那边跑。

　　如今玄元仙朝这一改，想必定会商业大兴，天下的商人都愿意往那里去，可真是今时不同于往日。

　　另一位青袍商人凑了过来问道：

　　“我还听说仙朝那位，免了三年田赋，是不是真的？”

　　“免了。”

　　“休养生息，那是明君干的事。北边那群人里，几时出过一位明君？”有人不信。

　　话音未落，邻桌有人接茬：“那可说不准。我表弟在那邯郸贩皮货，亲眼见到，城墙根底下开了个什么局，收孤儿，给粥喝。”

　　瘦汉扭头：“慈幼局？”

　　“就这名儿！”

　　那人一拍大腿，

　　“我表弟说，头回见那阵仗，蹲墙根瞅了三天。愣是天天有粥，稠得能立筷子。”

　　“这……他们如今哪来那么多粮食？”

　　“自然是从我们丹阳买这来的了。”

　　“不仅如此！我听说那玄元仙朝还在各地建官学，开设科举，不问门第，不论出身，凭文章取士。如今那儿的寒门子弟，算是出头之日了。”

　　此言一出，满座寂静片刻。

　　北边天寒地冻的，向来崇尚武力，要不然也不会赵国皇室一灭便乱成一团，如今那位君主居然一年不到便做出这等事来。

　　“那群蛮子……”有人喃喃，“当真开化了？”

　　“说这些没用。”一个中年商人摆摆手，肃然道，

　　“我就想知道，仙朝那位，到底有没有心思南下？”

　　说到这，众人不约而同压低了声音。

　　“我倒觉得打不起来。”一个年轻人壮着胆子开口道，“真要打的话，还派什么使者来？直接出兵不就成了。”

　　“要知道，当年赵国二十万大军，不一样被我们丹阳真气境高手给断了粮道，困在山里饿死几万人？仙朝那位只要不傻，就不会硬碰硬。”

　　“可如今的仙朝有仙人！”

　　“那萧……”说话的人猛地刹住，讪讪地向上瞟了一眼，“咳咳，如今可都还在呢，怕什么仙人。”

　　众人不约而同地向上瞟。

　　三楼。

　　四面织金帘幕静静垂落，将其中光景遮得严严实实。

　　帘后灯火隐约。

　　那是四大家主的席位，从这里出来的每一个决定都会震荡整个丹阳乃至南北两国。

　　陈、萧、孔、宋。

　　“只要四家在，”有人低声说，“这丹阳的天就塌不下来。”

　　众人点头，皆深以为然。

　　赵国皇室被仙人屠戮，而萧家虽不仅没有被灭反而将那仙人逼走，如今虽然遭受重创，但底蕴犹在，仍是他们眼中的庞然大物。

　　而如萧家这般的还有三家。

　　徐虎闻言却心中轻蔑，心想这群丹阳人都没见过世面，等他们仙朝的仙人一出，什么四家八家的，都得跪下。

　　“话说回来，”白胖商人剥完了最后一颗花生，拍拍手上的碎屑，“仙朝那位，到底是个什么样的人？”

　　“自然是明君雄主。”一道清朗的声音插了进来。

　　众人循声望去。

　　靠窗那隅，月白锦袍的年轻人放下茶盏，唇边衔着淡淡的笑意。

　　“赵国皇室被屠戮殆尽，陛下见天下大乱，不忍苍生受苦，故而请仙人出山，不费一兵一卒创下这玄元仙朝，实行王道。”

　　“修商路、免税、设慈幼局、开科举……皆是为了天下的百姓着想。”

　　白胖商人愣了愣：“你咋知道这些？”

　　沈恒笑着看他：“因为我是他的儿子。”

　　满座哄笑。

　　这时。

　　一道声音如利刃划破满堂笑声。

　　“让让，让让——城主驾到！”

　　满座悚然。

　　众人纷纷起身，皆半跪行礼。

　　方才还高谈阔论的商贾们此刻鸦雀无声，连呼吸都放轻了几分。

　　沈恒没有动。

　　他依旧端坐窗前，手中茶盏刚添了七分满，热气袅袅。

　　徐虎一直在喝酒，什么也没听见，原本喝到兴起，正站在桌台上与别人划拳。

　　旁边与他划拳的酒友拉着他，道“城主来了，休要无礼。”

　　“城主？什么城主。”

　　“丹阳城主！”

　　徐虎的酒醒了大半。

　　连忙跪下，却见沈恒还在上边安坐着，连忙压低声音：“沈公子，城主来了！丹阳城主！”

　　沈恒“嗯”了一声。

　　除此之外，没有任何反应。

　　徐虎额头冒汗，膝盖软了又直，直了又软。

　　徐虎他虽是北边来的粗人，但也听说过丹阳城主。

　　其由四大家族共同推举，掌管一城政务。

　　听起来不算什么，但要知道这可是丹阳，这里是富可敌国的万商之海！

　　他正要再劝，却被身旁的冷面刀客一个眼神制止。

　　那眼神很淡。

　　仿佛在说轮不到你操心。

　　丹阳城主约莫五十许，生得白胖圆润，面团似的脸上挂着和气生财的笑。酱色团花锦袍，金镶玉蹀躞带，走动间身上发出悦耳的轻响。

　　他身后跟着六名护卫，步履落地无声，目光锐利。

　　这便是丹阳城主——薛崇。

　　薛崇的目光越过满地半跪的商贾，落在临窗那道身影上。

　　他眯了眯眼，随后笑了起来。

　　“仙朝使者来了，怎的也不通知一声？”

　　他缓步走近，语气亲昵：“倒叫老夫好找。”

　　满座低伏的头颅里，无数人心头巨震。

　　使者？

　　仙朝的使者？

　　方才那句“我是他儿子”犹在耳畔，原来那是真话。

　　这年轻人当真是仙朝那位君主的……

　　徐虎的脑子更是嗡的一声。

　　沈恒放下茶盏，终于起身，拱手行礼。

　　“城主见谅。”

　　他歉然一笑，

　　“晚辈初入丹阳，见街巷繁华，一时忘形，四处流连，竟忘了遣人通禀。失礼之处，还请城主海涵。”

　　“使者客气了。”他和煦道，“丹阳地小，难得有贵客远来，若不尽地主之谊，倒显得我等怠慢。”

　　他侧身，做了个“请”的手势。

　　“楼上已备薄酒，四家家主早已等候多时。使者可否移步一叙？”

　　此言一出，满座哗然。

　　原来四家家主皆坐在上边？

　　有人额头冷汗涔涔而下，庆幸自己还好刚刚没有说出萧家的名号。

　　沈恒自然没有推辞，他此次前来本就是为了拜访丹阳四大家族而来。

　　他再次拱手：“城主盛情，却之不恭。”

　　他转身，玄色大氅在风中扬起一角，拾级而上。

　　身后，徐虎如梦初醒，慌忙跟上去。

　　他低着头，手心全是汗，心中翻江倒海。

　　公子爷说什么来着，他是皇子，还是仙朝派来丹阳的使者？

　　那叫自己过来，是要干嘛？

　　徐虎心中茫然。