话音落下。

　　全场目光都聚焦在年轻一辈身上。

　　短暂的寂静。

　　年轻人虽然热血，但第一个出场，压力不小。

　　表现好了自然扬名立万，可若出了岔子，那也是当着天下英雄的面丢人。

　　更何况，在座的年轻一辈中，不仅有赫赫有名的大罗宫天生道子和龙虎山小天师。

　　还有三一门的陆瑾，有吕家的吕仁吕慈兄弟，以及其他诸多名声在外的人物。

　　第一个出手，无疑是将自己置于被全场所审视的放大镜下。

　　就在这微妙的迟疑间。

　　“哈哈，既然诸位都这么客气，那便由在下，来献个丑吧！”

　　一道清朗中带着几分不羁与豪爽的声音骤然响起，打破了那片刻的凝滞。

　　众人循声望去。

　　只见西南角一张桌子旁，一位青年霍然起身，他约莫二十出头，身量不高，却站得极稳。

　　一头略有些凌乱的黑发用一根深红布带随意束着，眉宇开阔，目光明亮坦荡。

　　最引人注目的是他身上那件赭红色短打，衣摆和袖口隐约有几处焦痕。

　　显然是习练某种功法留下的印记，却被他毫不在意地穿着，反而显出几分江湖子弟的洒脱。

　　他周身并无刻意彰显的气势，但那股子跃跃欲试的劲头，那股子“就是现在”的果决，已然让许多长辈暗暗点头。

　　而此人正是火德宗宗主真传弟子，人送外号“小火神”的丰平。

　　“在下火德宗丰平！”

　　丰平对着主座方向抱拳一礼，声音洪亮，带着少年人特有的热忱与坦荡。

　　“今日陆老太爷大寿，晚辈无以为敬，便施展些本门微末之技，为老太爷贺寿，也为诸位同道助兴！”

　　他顿了顿，咧嘴一笑，露出整齐的白牙：

　　“若有不足之处，还望各位前辈、同修不吝指教！”

　　“丰平在此先行谢过！”

　　说罢，他大步走到庭院中央早已备好的宽阔场地上，与主桌保持了一个恰到好处的距离，转身，立定。

　　火德宗一脉，传承悠久，以驾驭天地间至阳至刚之火炁为核心，功法霸烈外显，历来以实战著称。

　　丰平作为宗主亲传，名声在外，被冠以“小火神”之号，众人早已想见识他的真章。

　　此刻，见他站定，全场顿时安静下来。

　　“好！火德宗的绝学，老朽可是多年未见了！”

　　不知是哪位长辈高声喝彩，随即掌声如雷。

　　丰平深吸一口气。

　　他没有立刻运功，而是先对着主桌的方向，对着陆老太爷，再次深深一揖。

　　陆老太爷含笑点头，眼中有欣赏之色。

　　礼毕。

　　丰平直起身，双臂自然垂于身侧，双目微阖。

　　他周身那原本寻常无奇的气息，开始发生了微妙而剧烈的变化。

　　起初，只是他脚下的青石板缝隙中，隐约有热气蒸腾而上。

　　接着，他垂在身侧的双手，指节微微弯曲，掌心向下，仿佛虚握着什么。

　　“呼——”

　　若有若无的风声响起，不是外界的风，而是以他为中心，空气开始朝着一个方向缓缓流动，如同被无形的漩涡牵引。

　　紧接着，丰平周身的温度，开始以一种令人心惊的速度攀升。

　　并非烈火扑面、逼人后退的灼烧感，而是一种更为内敛、更为凝实的“热度”。

　　那是无数精纯的火炁被压缩、提纯、凝聚到极致后，自然散发出的带着生命力的温暖。

　　丰平原本黝黑的眼眸深处，亮起两点赤金之色。

　　他猛地睁开双眼！

　　那一瞬间，众人仿佛听到了火焰“腾”地燃起的轰鸣。

　　他的双手倏然抬起，掌心朝天，五指如莲花绽放。

　　“火德宗——赤焰掌！”

　　一声清喝。

　　只见丰平右掌凌空推出。

　　没有花哨的掌法变化，没有复杂的步法腾挪，只是一记最朴素、最直接的推掌。

　　然而，就在他掌心外吐的刹那。

　　“轰——！”

　　一团炽烈至极、却纯净得不带丝毫杂质的赤金色火焰，自他掌心骤然喷薄而出！

　　那火焰并非涣散的一团，而是如同被精妙操控的活物，在空中凝聚成一道约莫丈许的火柱，笔直冲天！

　　火柱升腾至约三丈高时，倏然炸开！

　　并非失控的爆裂，而是如同节日的烟火，有预谋、有层次地绽放！

　　第一重，火焰化作万点流萤，如繁星坠空，洋洋洒洒，照亮了整座庭院，却又在落地前便悄然熄灭，不伤一人一物。

　　第二重，剩余的火炁在空中迅速凝聚，竟化作了一尾栩栩如生的赤鳞火鲤！

　　那火鲤长约三尺，通体赤金，鳞片分明，鱼鳍飘动如焰，双目灵动如生。

　　它摆尾游弋于半空，绕场一周，所过之处留下温暖的光痕。

　　随即“噗”地轻响，化作满天红霞，缓缓消散。

　　第三重，也是最后一重。

　　丰平双掌齐出，神情前所未有的专注。

　　一团更为深沉、近乎纯白的炽焰自他双掌之间缓缓升起。

　　这团火焰并不急于扩张，反而向内收敛、压缩、塑形。

　　在众人屏息凝神的注视中，那团白焰逐渐勾勒出轮廓。

　　是一个篆书的“寿”字。

　　字形饱满圆融，笔画遒劲有力，通体流转着温润而辉煌的白金色光芒，悬浮于丰平胸前，缓缓旋转。

　　这一幕，美得令人窒息。

　　更令人震撼的是...

　　这“寿”字并非单纯的火焰造型，其每一笔、每一划，都是由高度凝练、稳定无比的火炁构成，且内蕴着某种祝福与心意的灌注。

　　丰平额角已见汗，呼吸略显急促，显然这一手消耗极大。

　　但他眼神坚定，双手稳稳托着那枚“寿”字，转身面朝主桌，声音因为损耗而微微沙哑，却依旧洪亮：

　　“晚辈丰平，以火德宗微末之技，凝聚此‘火中寿’。”

　　“此火乃晚辈心头至阳之炁，取其生生不息之意。”

　　“愿老太爷如薪火相传，福寿绵长，岁岁年年，火性不灭，生机不绝！”

　　言罢，他双掌轻轻向前一送。

　　那枚白金色“寿”字，如同一盏天灯，缓缓飘向陆老太爷。

　　它飞得很慢，很稳，沿途洒下点点光尘，所过之处，空气都变得温暖而祥和。

　　陆老太爷早已起身，神情动容。

　　他看着那枚飘向自己的“火中寿”，眼中竟有晶莹之色闪烁。

　　待“寿”字飘至身前尺许，他伸出双手，轻轻一接。

　　那团白焰仿佛通灵。

　　落入他掌心的瞬间，竟无声地融入他的气息之中，化作一片温暖而明亮的光晕，将他整个人笼罩其中，旋即缓缓消散。

　　然而那股充满生命力的温暖余韵，却久久萦绕不去。

　　“好！好孩子！”陆老太爷声音微颤，对着丰平连连点头。

　　“这贺礼，老朽收下了！收下了！火德宗后继有人，宗主收了个好徒弟啊！”

　　全场寂静了一息。

　　随即——

　　雷鸣般的掌声与喝彩声，如山呼海啸般爆发！

　　“小火神！小火神！”

　　“好一手赤焰掌！好一手火中寿！”

　　“火德宗有此传人，何愁不兴！”

　　无数赞许、惊叹、欣赏的目光，尽数落在丰平身上。

　　他有些不好意思地挠挠头，那爽朗的笑容里带着几分少年人特有的腼腆与满足，对着四周团团抱拳，这才快步走回自己席位上。

　　然而坐下后，他的胸膛仍在剧烈起伏，袖口边缘隐约有焦痕扩大了些许。

　　这一番献艺，他确实尽了全力。

　　主桌之上。

　　天师张静清捻须微笑，对身旁的火德宗宗主道：

　　“令徒此子，根骨扎实，心性纯良，更难得是将这门霸烈功法，用得如此有情致。”

　　“那‘火中寿’三字，非有至诚之心不可成。”

　　火德宗宗主是个面容刚毅、双鬓微霜的中年男子，闻言连忙谦逊道：

　　“天师过誉了，劣徒不过是班门弄斧，让诸位前辈见笑了。”

　　话虽如此，他眼底那抹骄傲与欣慰，却怎么也藏不住。

　　左若童亦颔首道：“火性热烈，最易失控。”

　　“令徒能将火炁精纯至此，且收放自如，融情入技，确是难得。”

　　离渊的目光，自丰平起身那一刻起，便始终落在此人身上。

　　此刻，他静观丰平归座，周遭喝彩声如潮，而丰平却只是憨厚地笑着，低头接过同门递来的茶水，猛灌了几口，浑然没有半分骄矜之色。

　　离渊的眼底，却是掠过了一丝外人难以察觉的复杂之色。

　　‘火德宗，丰平...’

　　内景大罗宫中。

　　与“火”相关诸神，诸如火德星君、祝融、回禄等神位其清光微微流转，与方才丰平施展的火炁产生了微弱共鸣。

　　那火炁精纯、炽烈，带着蓬勃的生机与虔诚的祝福之意，确已得火德宗真传三昧。

　　然而，离渊看到的，不仅仅是此刻。

　　他看到的，是未来。

　　未来的丰平名列“三十六贼”之一。

　　不是因为作恶，不是因为野心。

　　仅仅是因为一场寻道之旅，一场与几个志同道合者试图揭开天地奥秘的尝试。

　　然后却成了被正道围剿的对象，成了师门的污点，成了异人界人人避之唯恐不及的“叛逆”。

　　他的火，现为贺寿而绽放，为祝福而燃烧。

　　后来，那火却只能在逃亡与杀戮中苟延残喘。

　　最终，丰平其人，泯然于历史长河的暗流之中。

　　没有人再提起“小火神”这个名号。

　　也不会有人再记得他今天在陆家宴上，这枚温暖了整个庭院的“火中寿”。

　　——就像从未存在过。

　　离渊收回目光，垂眸，望向杯中澄澈的茶汤，心中默然思忖：

　　‘火德宗功法，至阳至烈，重意更重势。’

　　‘其精要在于“燃”之一字——燃己之炁，燃敌之阵，燃天地间一切可燃之物，以火势之不可阻挡，成摧枯拉朽之功。’

　　‘然丰平方才所展，其火已非单纯的“燃”。’

　　‘赤焰掌凝形化鲤，游弋有情；火中寿聚炁成字，祝福由衷。’

　　‘已隐隐触摸到火德宗功法更高一层的境界——不在于“燃尽”，而在于“化生”。’

　　‘火，既可焚毁万物，亦可温暖生命，催熟五谷，冶炼金石，但生的一面，往往被修习此道者忽略。’

　　‘丰平却以本心直觉，无意间触及此境，天赋不在其火之烈，而在其心之诚。’

　　离渊眼帘微抬，再次看向正在与同门低语的丰平。

　　‘可惜...’

　　‘心诚之人，往往最易受伤。’

　　‘当你以赤诚之心待这世间，而世间却报以围剿与唾弃时，那份赤诚若不能化为更坚硬的东西，便只会将自己灼得体无完肤。’

　　‘三十六贼...甲申之乱...’

　　他内景深处，那浩瀚的大罗宫中有无数神位清光流转，映照因果，洞彻幽微。

　　‘丰平这枚棋子，不在于他有多强，而在于他身上那份“被辜负的赤诚”。’

　　‘若能在其陷入绝境之前，予他以另一种方式的“归处”，或许便不必在绝望中走向寂灭。’

　　‘而这，亦是落子未来那场劫局的一步暗棋。’

　　思绪至此，离渊神色依旧平静如常。

　　他只是将茶盏轻轻放下，动作舒缓自然，仿佛方才只是品了一口寻常的清茶。

　　然而，坐在他身侧的白灵，却是敏锐地察觉到了那一丝几乎不可捉摸的“变化”。

　　她侧眸，美目流转，红唇微启，以只有离渊能听见的声音轻笑道：

　　“道子方才看那位小火神的目光...可不像是单纯欣赏后进呢。”

　　离渊神色不动，亦以只有彼此能听闻的声音淡淡道：

　　“白灵道友多心了。”

　　“贫道只是觉得，这世间的火，若能多用于温暖与照亮，少用于焚毁与杀戮，该有多好。”

　　白灵眼波流转，似笑非笑。

　　她没有追问。

　　有些话，点到即止。

　　就像那枚“火中寿”，虽已消散，余温犹在。

　　——余温犹在。

　　庭院中的喝彩与议论渐渐平息。

　　丰平的献艺，无疑为这场寿宴的“助兴环节”开了一个极精彩的头。

　　然而，年轻一辈的席位间，那股跃跃欲试的氛围却更加浓烈了。

　　毕竟，谁不想在天下英雄面前，也亮一亮自己的本事？

　　何况，方才丰平那句“若有不足之处，还望各位前辈、同修不吝指教”——

　　这“同修”二字，分明就是在向他们这些同龄人邀战。

　　此时，丰平已经灌下两杯茶，气息也平复了大半。

　　他放下茶盏，目光坦然地扫过四周年轻一辈的席位。

　　那双还带着些许火炁余韵的眼眸明亮、热忱、毫无怯意。

　　他咧嘴一笑，这次的笑容里，除了爽朗，更多了几分跃跃欲试的锋芒。

　　“方才只顾着给老太爷贺寿，自个儿耍了一通，倒忘了件顶要紧的事。”

　　丰平说着，站起身来，对着四周团团一揖。

　　“咱们异人修行，闭门造车最是要不得。”

　　“今日难得天下英雄齐聚，同辈英才济济一堂，若不趁此机会向诸位讨教几手，岂不是入宝山而空手归？”

　　他直起身，目光坦然地扫视着那些或沉稳、或锐利、或跃跃欲试的年轻面孔，语气诚挚而热切：

　　“不知哪位同修，愿指点在下几招？”

　　“火德宗功法霸烈，收手不易，但丰平定当点到为止，绝不至伤了和气。”

　　“若有哪位愿意赐教，丰平求之不得！”

　　他说得直白坦荡，毫无矫饰。

　　这正是火德宗“小火神”的风格——不玩心眼，不绕弯子，想打便打，想交朋友便交朋友。

　　台下年轻一辈中，许多人的目光已经开始闪烁。

　　有人看向吕仁，有人看向吕慈，有人看向其他名声在外的俊杰。

　　还有不少人几乎是下意识地看向了主桌旁那道身着月白道袍、气度超然的身影。

　　但所有人都知道，离渊道子是不会在这种场合亲自下场的。

　　他站在那里，便已是一座山。

　　那么，谁会是第一个应战的人？