回到福泽铺子时，林渊的脚步已有些虚浮。右臂的冰冷感不但没有消退，反而如同活物般沿着经脉缓慢上侵，手肘以下几乎完全失去知觉，皮肤表面甚至凝结出一层肉眼难辨的、极其细微的白色霜粒。每一次心跳，都伴随着那股阴寒之气的脉动，直透骨髓。

　　推开铺门，熟悉的香烛气味也无法带来丝毫暖意。他没力气开灯，踉跄着摸到柜台后，将皮囊连同里面冰冷的定魂尺胡乱放下，整个人几乎瘫进那把老藤椅里。

　　冷汗涔涔而下，瞬间浸湿了内衫。眼前阵阵发黑，耳朵里嗡嗡作响，仿佛有无数细小的冰针在血管里游走穿刺。肺部像是塞满了冰碴，每一次呼吸都带着尖锐的刺痛。

　　镇龙钉的反噬……比他预估的还要霸道阴毒。

　　他强行以定魂尺刺击那虚实之间的“连线”，等于直接与那被钉死在地脉深处的凶煞之力硬撼了一记。若非定魂尺本身材质特殊，若非他自身根基还算扎实，刚才在苏家，恐怕就不仅仅是手臂受创这么简单。

　　饶是如此，侵入体内的这股阴寒煞气，也绝非寻常风寒或阴邪入体可比。它带着地底深处的沉浊死意，带着镇龙钉锁压百年的暴戾怨念，更带着周广明临死前的绝望与不甘，如同最顽固的毒藤，深深扎根在他的气血经脉之中，疯狂汲取着他的阳气与生机。

　　林渊咬紧牙关，左手指甲深深掐入掌心，试图以痛楚保持清醒。他颤抖着抬起尚且能动的左手，从贴身内袋里，摸出那个装着“锁阳膏”的玉瓶。瓶身冰凉，里面暗红色的膏体似乎也黯淡了些。

　　他用牙齿咬开瓶塞，将所剩无几的膏体尽数倒在左手掌心。一股温热的气息散发出来，稍稍驱散了鼻端的阴寒。他毫不犹豫地将膏体涂抹在自己右臂肩窝、肘弯、手腕三处大穴，然后又艰难地扯开衣襟，在胸口膻中穴也重重抹上一道。

　　“滋……”

　　膏体与皮肤接触的地方，发出比在苏承业身上时剧烈得多的灼烧声，白气升腾，带着一股焦糊味。剧痛袭来，林渊闷哼一声，额头青筋暴起，身体不受控制地痉挛。

　　但伴随着剧痛，一股精纯却略显霸道的阳气也从涂抹处猛地爆发，如同四道细小的火焰，强行冲入被阴寒冻结的经脉，与那入侵的煞气激烈碰撞、撕咬！

　　“呃啊——！”

　　林渊喉咙里发出压抑的低吼，整个人在藤椅上蜷缩起来，右手五指死死扣住扶手，坚硬的藤条发出不堪重负的呻吟。他感觉自己的右臂仿佛被放在烈焰与寒冰之间反复炙烤、冰冻，皮肤下的血管时而鼓胀欲裂，时而收缩凝滞。

　　更可怕的是，胸口膻中穴作为气海枢纽，涂抹锁阳膏后引发的阳气暴动，直接冲击了他自身的丹田气海！原本用来压制红绳断裂后“漏洞”的修为，此刻被内外夹击，顿时有失控的迹象！

　　丹田处传来阵阵空虚与绞痛，仿佛有什么东西正在被强行抽离。手腕上那圈印痕，此刻变得滚烫，像被烙铁烙过，隐约浮现出一圈不祥的暗红色，颜色与苏承业心口那镇龙钉图案的边缘，竟有几分相似！

　　“糟糕……”林渊心头一沉。自己太过急切，低估了反噬的凶险，也高估了锁阳膏的效用和自己此刻的状态。强行激发阳气对抗如此深重的阴煞，无异于饮鸩止渴，正在加速损耗他本就因红绳断裂而不稳的根基。

　　他必须立刻导引、梳理这混乱暴走的阴阳二气，否则不等阴煞彻底侵蚀，他自己就可能先走火入魔，或者修为大损，变成一个废人。

　　强忍着撕心裂肺的痛苦和阵阵晕眩，林渊以莫大的毅力，强迫自己坐直身体。他闭上眼睛，舍弃了一切杂念，甚至暂时忘却了右臂的剧痛和苏承业岌岌可危的性命，全部心神沉入体内，观想丹田。

　　呼吸，被调整到一种奇异的频率。不再是单纯的悠长，而是带着某种古老的、模仿大地脉动的节奏。一呼一吸之间，他尝试着不再去“对抗”那股阴寒煞气，而是引导自身残存的、相对温和的阳气，如同溪流环绕礁石，缓缓包裹、安抚那暴戾的入侵者，同时梳理着因锁阳膏而躁动起来的其他阳气。

　　这是一个极其精细和危险的过程，如同在沸腾的油锅里穿针引线。稍有不慎，就是气机彻底紊乱，经脉寸断的下场。

　　汗水早已湿透全身，又在阴寒气息下变得冰冷，黏腻地贴在皮肤上。他的脸色苍白如纸，嘴唇失去了所有血色，微微颤抖。唯有眉心处，因极度凝神而蹙起一道深刻的竖纹，隐隐有微光流转。

　　时间在极致的痛苦与专注中缓慢流逝。

　　窗外的天色，从最深沉的墨黑，渐渐透出一丝冰冷的蟹壳青。

　　当第一缕微弱的天光透过玻璃门，照进铺子，落在林渊满是冷汗的侧脸上时，他紧闭的双眼，睫毛剧烈地颤动了几下，缓缓睁开。

　　眸子里布满了血丝，疲惫到了极点，但深处那点锐利沉静的光芒，终于重新稳住了。

　　右臂的冰冷和剧痛减轻了许多，虽然依旧麻木沉重，寒气未除，但至少被限制在了肘部以下，不再向上蔓延。胸口膻中穴的灼烧感和丹田的空虚绞痛也平复下来，混乱的气机被暂时梳理归位，只是如同经历了一场大战的军队，萎靡不振，需要时间休养。

　　他低头看了看右手。皮肤表面的白霜已经消失，但整只手依旧呈现一种不健康的青白色，触感冰凉僵硬，五指弯曲都有些困难。手腕上那圈暗红色的印痕，颜色淡去了一些，但依旧清晰可见，像一道丑陋的伤疤。

　　代价不小。修为损耗了至少三成，右臂暂时半废，体内阴阳二气需要长时间调养才能恢复平衡。但好在，最危险的关头算是熬过去了。

　　他靠在藤椅里，急促地喘息着，每一口气都带着肺部的刺痛和喉咙的血腥味。足足休息了一刻钟，他才积攒起一点力气，挣扎着起身，从柜台下摸出一瓶普通的矿泉水，拧开，小口小口地喝着。冰凉的液体滑过干灼的喉咙，带来一丝微不足道的慰藉。

　　放下水瓶，他的目光落在柜台上的手机。屏幕亮着，有几条未读信息。

　　最早是凌晨三点左右，来自那个加密渠道：“‘穿山甲’部分残留口供提及，当年盗采团伙曾雇佣过一名‘风水先生’指路，称呼其为‘瞿先生’，真名不详，特征：左眼角有痣，习惯用左手。此人于1984年后消失。周广明失踪案卷宗中，有匿名线报提及，周失踪前曾与一‘地质顾问’有过私下接触，描述特征类似。”

　　瞿先生？风水师？左眼角有痣，惯用左手。

　　林渊记下这个特征。如果这个“瞿先生”就是当年指点“穿山甲”盗采，甚至可能知晓镇龙钉秘密的人，那么几十年后，策划利用黑石盒子和苏承业的人，会不会与他有关？或者，根本就是同一个人？风水师寿命比常人悠长，精通邪法者，活到七八十岁并不稀奇。

　　第二条信息是苏晚晴在清晨五点发来的，带着熬夜后的沙哑和急切：“林师傅，查到一些东西！父亲半年前曾资助过一个民间‘地质与民俗研究会’，会长叫瞿令海，六十七岁，左眼角有一颗很明显的黑痣！研究会名义上是学术交流，但成员复杂，有退休地质工作者，也有古董商和收藏家。父亲是通过一个生意伙伴介绍加入的，只出席过两次活动，捐过一笔钱。但这个瞿令海，大概两个多月前，也就是父亲收到黑石盒子前后，曾以‘赠送研究资料’为名，单独来过家里一次，去了书房！”

　　瞿令海！

　　左眼角有痣！

　　林渊眼神骤然锐利如刀。年龄也对得上！如果他就是当年的“瞿先生”……

　　“继续查这个瞿令海的所有资料，尤其是他1980年代前后的行踪、人际关系，以及他现在的住址、常去的地方。小心，不要打草惊蛇。”林渊迅速回复。

　　“明白！我还查到，父亲公司旗下一个不起眼的子公司，三年前曾参与竞标城西一块地的开发权，那块地就在老矿坑旁边不远！虽然最后没中标，但父亲当时对那块地表现出异常的兴趣，还亲自去考察过几次。负责那次竞标前期调研的，是一个外聘的‘环境顾问’，名字……也叫瞿令海！”

　　果然！一切都串联起来了！

　　瞿令海，这个神秘的风水师，早在三年前，甚至更早，就已经盯上了苏承业！他利用研究会和商业顾问的身份接近苏承业，摸清了他的生辰八字、生活习惯、甚至对城西矿坑区域的兴趣。然后，在时机成熟时（很可能利用了某些特殊的天时或煞气周期），将那块作为“引石”的黑石头，以“研究资料”或“礼物”的名义，送到了苏承业手上！

　　而苏承业对城西矿坑区域的兴趣，很可能也是被瞿令海潜移默化引导的结果。甚至，赵鼎坤强行收购矿坑周边土地出事，背后是否也有这个瞿令海的黑手？毕竟，搅乱那片区域，释放煞气，对于他施行“移花接木”的邪法，或许也是有利的？

　　一个庞大而阴毒的阴谋网络，渐渐浮出水面。瞿令海，就是盘踞在这张网中央的蜘蛛。

　　第三条信息，是十分钟前发来的，来自一个陌生号码，内容只有一句话：“林师傅，你要找的‘老烟枪’，昨夜在乡下老宅……去了。死状蹊跷，像是被活活吓死的。他家里人说，前几天他一直念叨‘石头找来了’、‘瞿老饶命’。”

　　老烟枪死了！

　　林渊瞳孔微缩。灭口？还是……被那黑石头上残留的煞气或诅咒反噬至死？他念叨的“瞿老”，无疑就是瞿令海！

　　瞿令海发现有人在追查黑石头的来源，所以果断处理了经手人？还是说，老烟枪的死，本身就是某种邪术仪式的一部分？

　　这个瞿令海，行事狠辣果决，毫不拖泥带水。

　　林渊感到一阵寒意，不仅仅来自右臂的阴煞。对手比他预想的更加危险、更加毫无顾忌。这是一个为了达成目的，可以将人命视作草芥、甚至作为施法材料的真正的邪师。

　　而自己，已经深深踏入了他布下的局。探查赵鼎坤尸体，红绳断裂；救治苏承业，被镇龙钉煞气反噬重伤；现在又追查到了“老烟枪”和“瞿令海”……自己恐怕早已上了对方的“名单”。

　　接下来的行动，必须更加小心。瞿令海在暗，他在明。对方经营几十年，根基深厚，手段阴毒。而自己现在修为受损，右臂不便，还要分心维持苏承业那边的子午锁魂阵……

　　时间，只剩下最后两天多了。

　　他必须做出抉择。是继续追查瞿令海，尝试从根源上破解苏承业的“伪窍”？还是冒险再探矿坑，尝试直接处理那枚“镇龙钉”，切断“连线”的源头？或者，双管齐下？

　　无论哪一条路，都布满荆棘，凶险万分。

　　林渊沉默地坐在晨光渐亮的铺子里，看着自己青白冰冷的右手，以及手腕上那道暗红色的印痕。

　　老头子当年搓制这根红绳时说过，绳断，是大劫，也是大机缘。劫数已至，机缘何在？

　　或许，就在这步步杀机的破局之中。

　　他缓缓站起身，尽管身体依旧虚弱疼痛，但眼神已然恢复了往日的沉静与锐利。

　　先处理右臂的阴煞，尽可能恢复一些战力。然后，去见见那位“瞿令海”会长。有些事，终究需要当面，才能看得更清楚。

　　至于矿坑……那是最后的手段，也是最终的战场。在此之前，他需要更多关于瞿令海和当年之事的准确情报。

　　他走到里间神龛前，点燃三炷新的线香。青烟袅袅，这一次，笔直向上。

　　晨光透过门缝，在地面投下狭长的光斑。

　　新的一天开始了，而死亡的阴影，也随着阳光，一同降临在这座城市的角落。