蒙恬给的期限是十日。

　　林越不敢怠慢，立刻从空间里翻出那本《中国古代农具发展史》，结合现代机械原理，最终选定了改良曲辕犁。

　　秦代的犁多为直辕犁，笨重费力，需要两牛三人才能拉动，效率极低。而曲辕犁将直辕改为曲辕，加装了犁评和犁箭，不仅节省人力畜力，还能根据需要调节深耕浅耕，对后世农业影响极大，只是此时尚未出现。

　　他拿着纸笔（空间里备的速写本和铅笔，对外只说是“特殊笔墨”），很快画出曲辕犁的结构图，标注出关键部位的尺寸和角度。理工背景让他对力学结构的理解远超这个时代，画出来的图纸精确到毫米，连蒙恬派来协助的铁匠都看得啧啧称奇——他们从未见过如此细致的“图谱”。

　　“这里，犁辕要弯成这个弧度，受力才最稳。”林越指着图纸，对铁匠头目解释，“还有这里的犁平，要做成活动的，插上犁箭，就能控制深浅。”

　　铁匠们虽然觉得这设计古怪，但见他说得头头是道，又有将军的命令，便照着图纸尝试打造。林越在一旁不时指点，纠正锻造角度和淬火火候——这些知识来自他大学选修的《材料力学》，此刻竟派上了大用场。

　　期间，易小川来找过他一次。

　　彼时林越正在铁匠营监督犁头的锻造，满身煤灰，易小川一身戎装，脸上带着几道训练时蹭出的擦伤，兴冲冲地跑过来：“林越兄弟，我听说你在搞什么新玩意儿？将军都惊动了！”

　　他在前锋营过得不算顺，虽然身手好，却总因“不懂规矩”被队长训斥，心里憋着股劲，见林越似乎得到了重视，难免有些羡慕。

　　“只是做点小东西，不值一提。”林越擦了擦脸上的灰，语气平淡，“你在前锋营怎么样？”

　　“嗨，别提了，那些老兵油子总欺负我。”易小川撇撇嘴，忽然压低声音，“对了，我听人说，高要在伙房被人欺负得更惨，天天被骂，还得给那些当官的端洗脚水……”

　　林越心中一动。高要的黑化，正是从这些屈辱开始的。他想了想，道：“你若有空，多照看他些。眼下我们寄人篱下，少惹事为好。”

　　易小川点点头：“我知道，可我也没什么办法……对了，你那药膏还有吗？我这脸上的伤，擦点说不定好得快。”

　　林越从怀里摸出一小瓶碘伏（他特意换了个陶瓶）和一小块纱布递给他：“这东西刺激性强，擦的时候忍着点，别让别人看见。”

　　“谢了兄弟！”易小川如获至宝，揣进怀里就跑了。

　　看着他的背影，林越轻轻叹了口气。他能帮一时，却帮不了一世，易小川的天真和高要的怨毒，都是刻在剧情里的烙印，他能做的，只有尽量不被卷入他们的旋涡。

　　七日后，第一架改良曲辕犁成了。

　　乌黑的犁身闪着金属光泽，曲辕弧度流畅，犁头锋利，加装的犁平和犁箭灵活自如。铁匠们试着用一头牛牵引，一个人就能轻松驾驭，深耕浅耕收放自如，比传统的直辕犁效率高了不止一倍。

　　“成了！真成了！”铁匠头目激动得满脸通红，拉着犁在空地上来回走了几圈，引来不少士兵围观。

　　消息很快传到蒙恬耳中。

　　蒙恬亲自来到铁匠营，看着那架造型奇特的犁，又看了看林越绘制的图纸，眼中的惊讶难以掩饰。他让人找来耕地的老兵，当场试验。

　　老兵起初还担心这“怪东西”不好用，可一上手就惊住了：“将军！这犁太省力了！一头牛顶过去两头用，深耕浅耕还能自己调，简直是神物啊！”

　　蒙恬捋着胡须，脸上露出难得的笑容：“林先生，你果然有真本事！”

　　他看向林越的目光彻底变了，之前的怀疑消散了大半，取而代之的是欣赏和重视。“有此利器，不仅军中屯田能增产，将来推广到全国，更是利国利民的大功！林先生，你想要什么赏赐？”

　　林越等的就是这句话。他拱手道：“晚辈不敢求赏，只愿能为将军分忧。眼下军中饮水多靠凿井，但若遇干旱，水源便成问题。晚辈还懂些水利之法，或许能为军中修渠引水。”

　　他没提任何关于权力或地位的要求，只谈实事，这让蒙恬更加满意。“好！本将军准了！你可调动人手，所需物资，尽管开口！”

　　得到蒙恬的全力支持，林越底气更足。他紧接着画出龙骨水车的图纸——这东西结构简单，能用人力或畜力带动，提水效率远超此时的桔槔，正好解决军营灌溉和饮水问题。

　　一时间，林越在蒙家军中名声大噪。士兵们不再叫他“游学之士”，而是尊称他“林先生”，连之前对他颇有微词的将领，见了他也会客气几分。

　　但这并非没有代价。

　　高要不知从哪里听说了林越的“风光”，托人带了句话来，语气酸溜溜的，说什么“兄弟发达了，别忘了穷亲戚”。林越让人送去了些压缩饼干（碾碎了混在普通粮食里），却没敢见他——他知道，此刻的高要心里已经埋下了嫉妒的种子，靠这点小恩小惠，根本无法改变什么。

　　更让林越在意的是，他发现最近总有陌生的目光在暗中打量自己。一次深夜，他去空间取东西，隐约听到帐外有脚步声，出去时却空无一人。

　　是蒙恬还在试探他？还是……有其他人盯上了他？

　　他摸了摸腕上的玉佩，感受着空间里静静躺着的急救包和历史典籍，心中警铃大作。

　　在这个乱世，锋芒暴露，未必是好事。

　　而他不知道的是，蒙恬在赏识他的同时，也对他那层出不穷的“奇思妙想”越发好奇。这日晚，蒙恬对着地图，对张苍道：“这个林越，懂医理、通农具、晓水利，简直是个全才。你说，天下真有这样的人吗？”

　　张苍沉吟道：“或许是真有奇才隐于民间？只是……他那些法子太过奇特，不像是寻常游学之士能懂的。”

　　蒙恬点点头，目光深邃：“继续盯着他，但不要惊动。此人若真是可用之才，对大秦而言，是福不是祸。”

　　夜色渐深，军营的篝火渐渐熄灭，只有巡逻士兵的甲胄偶尔反射出微光。林越躺在帐中，毫无睡意。他知道，改良农具和水车只是第一步，要想在这个时代站稳脚跟，找到长生药，他必须接触到更高的权力层。

　　而通往权力的路，从来都布满荆棘。