1930年2月10日。

　　农历，庚午年，正月十二。

　　天刚破开拂晓的薄雾，漫天朝霞便泼洒在江面之上，将滔滔江水染成一片暖金，粼粼波光顺着江流蜿蜒而去，铺展成一幅壮阔的山河长卷。

　　“呜——”

　　一声悠长的小火轮汽笛划破晨雾，

　　“呜”声在江面回荡，惊得芦苇荡里一群孤鸿振翅齐飞，白羽掠过朝霞，留下几道轻盈的弧线。

　　陈锋负手立在船头，青衫被江风微微拂动，眼底盛着眼前万里江川的盛景。

　　江面之上，老渔翁撑着乌篷船，几只鸬鹚扎入水中，片刻便衔着肥鱼跃出水面；江滩处，青壮渔夫甩开渔网，网兜在空中张开一道圆润的弧，重重落入江中，溅起细碎水花；江边，连片的芦苇荡随风轻晃，黄绿相间的苇秆间，黄苇鳽正低头筑巢，细枝软草在它爪下编织成安稳的鸟窝。

　　远山含黛，近水含情！

　　江浙一带的山河灵秀尽收眼底，江风裹着水汽与草木清香，让人心头的浮躁都渐渐沉了下去，只剩一片舒缓安然。

　　片刻后。

　　陈锋望着眼前景象，心绪翻涌起米市渡大战一幕。

　　水耗子已然伏诛，待此间事了，他便要即刻返回师门。

　　菜刀才百人斩，就直接崩碎了，得回炉重新好好锻造。

　　从被救下的劳工口中，虽未打探到半分关于父亲的消息，却也并非一无所获。

　　这些人多是之前修筑河道的河工，他们亲口证实，的确有大量河工投了水匪双雄谋生路；更有人提及，不少河工被装上了猪仔船......

　　正当他思索下一步打算时。

　　“陈大哥！”

　　一道恭敬的轻唤从身后传来，王小二脚步放得极轻，走到陈锋身侧，垂手躬身：“早餐做好了，大家都在餐厅候着呢！”

　　陈锋缓缓转过身，眉眼间带着几分历经世事的沉稳，轻点了点头，声音沉稳有力：“走吧，吃饱了，今天还有活要干！”

　　半柱香的功夫。

　　小火轮的餐厅里，碗筷声渐渐停歇。

　　众人围坐在船舱的木桌旁，手边摆着温热的早茶，水汽袅袅升腾，几人便借着茶香商议起正事。

　　胡桃率先开口，指尖轻叩桌面，语气郑重：“这次咱们去凤凰山北渡码头，既是交易赎人，也是一场关键的交谈！”

　　一旁的胡明轩端起茶碗，仰头灌下一口滚烫的茶汤，放下茶碗时眉头微蹙：“赎完人之后，咱们必须跟水匪双雄坐下来好好谈一谈，不然往后上海滩的药材供应，怕是要彻底断了！”

　　王小二连忙跟着点头，补充道：“今年倒还勉强撑得住，可一到下年的武道大会，各路武者齐聚，所有外伤药材都会变得极度紧张，若是水路再被卡着，后果不堪设想！”

　　陈锋坐在主位，默默听着众人的话，指尖轻轻摩挲着茶碗，心中暗自思忖：“一个武道大会，便能让药材紧张至此，倘若他日战火燃起，遍地伤者，岂不是要落得无药可用的境地！”

　　一念及此，他眼底掠过一丝深深的隐忧。

　　角落里的唐糖绞着纤细的手指，小声嘀咕起来，语气里带着几分后怕：“听我父亲说，法租界的青帮黄金荣，最是爱绑架富商索要赎金，几乎隔一天就有一起案子，而且……而且听说近三成被绑的人，都被他撕了票！”

　　胡三针闻言，只是淡淡一笑，神色从容：“这水匪双雄在江湖上还算讲义气，可不是黄金荣那等流氓无赖，撕票这等阴损事，他们还做不出来！”

　　众人闻言，齐刷刷将目光投向他，眼中满是探寻。

　　胡三针不慌不忙地拿起烟杆，掏出火绒点燃，深吸了一口，再缓缓吐出一缕烟圈，慢悠悠说起了松江水域这对赫赫有名的水匪双雄。

　　江湖中人皆有外号，这水匪双雄，一个叫“阿四”，另一个叫“猪猡”。

　　一把手阿四，早年在平湖、金山一带靠民间信仰谋生，唱社书、请神、拜忏，替人写封书信也能换半块粢饭，算是个走江湖的文人。

　　二把手猪猡是浙江平湖人，早年干的是杀猪的营生，手劲极大，为人仗义。

　　两人机缘巧合凑到一起，拉队伍、劫军械、立帮派，打着劫富济贫的旗号，如今手下已有上千弟兄，大小船只百余艘，在江浙两省的金山、平湖、松江、青浦、嘉善、嘉兴一带的水域纵横驰骋，无人敢轻易招惹。

　　说罢，胡三针大有深意地看向陈锋，烟杆在指尖转了半圈，缓缓吐出一句关键的话：“两人皆是明劲中期的武者！”

　　话音刚落。

　　船身猛地一震，又是一声更加洪亮的汽笛炸响。

　　“呜————！！”

　　小火轮已然穿过凤凰山南北码头的界线，遥遥便能看见凤凰山北渡码头的隐隐轮廓，离目的地已是近在咫尺。

　　恰在此时。

　　“咚——”

　　一阵浑厚悠远的禅钟从凤凰山顶轰然响起。

　　“咚——咚——”

　　钟声穿透晨雾，荡过江面，余音袅袅，震得人耳膜微微发颤。

　　众人纷纷来到船舷，下意识齐齐抬眼，望向凤凰山高耸的崖壁之上——只见云雾缭绕间，飞檐翘角若隐若现，大雄宝殿的朱红梁柱与鎏金屋顶在朝阳下忽明忽暗，藏在青山绝壁之间，透着几分肃穆又诡谲的气息。

　　二狗指着崖顶那座朦胧古寺，压低声音开口：“那就是松江县名头最响的‘敕建慈航禅院’，可当地老百姓从不叫它官名，背地里都喊它——血菩萨庙！”

　　就在此时。

　　“好浓的人血气息！”

　　鼻子灵敏的二狗突然猛地捂住鼻子，鼻尖微动，瞬间瞪大了眼睛，猛地转头望向山侧的小径方向。

　　只见山脚下藏着一个巨大的石砌池子，池子四周围满了看热闹的香客，男女老少挤得水泄不通。

　　一个个踮着脚尖、伸长脖子望向池边，眼神里有好奇，有敬畏，还有几分麻木。

　　突然间。

　　一声凄厉的羊叫刺破人群的喧闹——“咩——！”

　　下一刻。

　　只见人群中走出一个精壮汉子，右手攥着一把寒光闪闪的尖刀，左手紧紧牵着一头浑身漆黑的山羊，大步走到池子边缘。

　　汉子面无表情，左手死死按住羊头，将黑山羊的脖颈按在池沿上，右手短刀猛地一刺一划，刀锋利落穿透羊颈撕开血口，鲜血瞬间喷涌而出，汩汩温热的羊血顺着池沿，源源不断流入下方池水之中，将清凌凌的池水染出一片猩红。

　　黑山羊四肢抽搐几下，便没了气息，而周围的香客们只是静静看着，有人低声议论纷纷，有人双手合十默念，无人上前阻拦，仿佛这等场景早已司空见惯。

　　陈锋看着眼前这一幕，眉头微微蹙起——在这物资极度匮乏的年月，一口粮、一口食都珍贵无比，竟有人将好端端的羊血白白浪费，尽数糟蹋进池子里，如此暴殄天物定有隐情！

　　胡三针瞥了一眼池中的猩红，嘴角勾起一抹了然，语气平淡地开口：“你们可还记得？那池子，就是我上回钓红锦鲤的地方！”

　　此话一出。

　　二狗瞬间瞠目结舌，瞪大了眼睛看向胡三针，声音都带着几分不可置信：“你……你居然跑去放生池里钓鱼？！”