翌日，清晨。
陆河没有晨练，而是像一个月离家前一样，将屋子收拾一番，情绪低沉外出买菜。
遇到熟人，挤出笑容，打了招呼，就匆匆回家。
从现在开始，他不是什么镇魔使，而是一位镇魔司淬炼道兵的失败者。
燕子巷的消息传递很快。
“陆家小儿回来了。”
“听说他想要继承老陆在镇魔司的职位，可惜没有天赋，身体羸弱，估计是被瘟疫害了，考核不通过没法成为卫兵，被赶了回来。”
“这病秧子还想要吃皇粮？”
“如果不是因为他染了瘟疫，当初他父亲就不会死。”
“当初得了瘟疫，若不是老陆担保，不会传染给其他街坊，我们早已经将他赶出燕子巷。”
“现在城北又闹瘟疫了，是不是陆河这小子传染的？”
燕子巷的人心惶惶。
他们背后的议论，都落在陆河的耳中。
尽管陆河听了这些话，心里不好受，但这却是他需要的效果。
他离开燕子巷这段时间，陆河需要对燕子巷熟人们有一个合理的解释。
同时，想要当好诱饵，没有比他感染瘟疫活下来，进入镇魔司却被赶出来的失败者更具吸引力。
若真的有邪教修士，很有可能就盯上他。
与其在城北密集的人群中搜寻这位瘟疫散播者，不如守株待兔，让对方找上门来。
当然，这是一条路线。
另一条路，就是私底下在城北偌大的区域，找出这位邪教修士。
一位邪教修士？或者邪教组织？
关于瘟疫散播的消息，陆河尽管是亲身经历者，可他却毫无头绪。
唯有用蠢办法来应付。
“笃笃笃~~~”
就在陆河准备早饭时候。
大门传来急促的拍打大门的声响。
“来了。”
陆河情绪不高应了句。
也顾不得正灶烧火的炉灶，小步快跑，走出灶房，开了门。
却见门外站着两位巡逻捕快。
“你就是陆河？”
站在门外老远的中年巡逻捕快捂着嘴，目光盯着陆河上下打量。
“官爷，在下正是陆河。”
陆河客气了句，却不亢不卑。
显得自己是见过世面的。
“燕子巷有人举报你得了瘟疫，此事可真？”
中年巡逻捕快显然知道陆河父亲以往的身份，并没有因为陆河反应而生气，反而直奔主题。
“三个多月前我确实染上了瘟疫，但我父镇魔司卫兵陆青云已请了内城的孙神医将在下治愈。”
陆河黑着脸，不满已经写在脸上。
镇魔司卫兵？
两位巡逻捕快神情一震。
就算他们捕头看见镇魔司的卫兵，都要客客气气，不敢有丝毫怠慢。
他们比普通人还清楚这群卫兵的恐怖。
巡逻捕快也比其他普通人明白，就算是陆河不加入镇魔司，难免会有卫兵与陆家交好，若真的惹了这群凶神恶煞的卫兵，他们不死也脱层皮。
“两位官爷可见我现在像是染了瘟疫的人吗？”
陆河转了一圈身子，又原地蹦跳几下，表示自己的身体很健康。
“陆河，非吾等为难你。城北这片区域，瘟疫反复，吾等也是无奈，任何关于瘟疫的消息，吾等都要核实，免得瘟疫真的从城北区扩散，一发不可收拾。”
中年巡逻捕快客气地解释道。
眼前少年身份特殊，小心谨慎为妙。
“若无其他事，我炉灶上还烧着柴火。”
陆河轻轻合上门。
中年巡逻捕快舒口气。
另一位年轻的巡逻捕快不满地说道：“罗哥，不就是一个毛头小子，为什么对他这般客气？”
“你懂什么。与镇魔司有关的人，我们捕快都不要沾边，若是镇魔司的人跳出来找我们麻烦，你我不死也脱层皮。”
罗忠怒骂一句。
“走了，该死的家伙，竟敢谣传瘟疫。”
罗忠气愤地走向燕子巷一户门前。
砰砰砰~~
用力捶打大门。
陆河只听到，‘抓走’两个字。
以这群巡逻捕快的手段，没有二三两银子，举报者是出不来了。
消息传出去，人设也立起来了。
“该出去走一走。”
昨晚躺在床上，他搜索前身的记忆。
还是让他找到一个疑点。
燕子巷就陆河感染了瘟疫。
很显然，燕子巷不是瘟疫的源头。
“就算不是源头，我若是从其他地方感染瘟疫，返回的途中，若是与其他人接触，也有可能将瘟疫传染给他人。”
但燕子巷没有发生第二起瘟疫。
所以，感染瘟疫，到瘟疫病毒发作，时间极短。
而恰恰他出现高烧、呕吐等征兆那晚，是从学堂回家。
那晚上回来家中，天色已黑，路上行人不多，而且从学堂回来后，就没有接触过外人。
其他人对病毒这种东西的传播途径，或许没有清晰的认知。
可作为一个生在现代化社会的穿越者，对病毒的传播途径还是有一定的了解。
“结合城北瘟疫的反复，却没有在城北横行，没有大规模传播，这说明此瘟疫病毒极有可能并非空气传播。”
“唾沫传播？”
或者食物传播？
“我病倒之后，就没有去过城隍庙附近的学堂。”
“想要调查清楚感染源，以及传播途径，还是要故地重游。”
掀开锅盖，香喷喷的饭香传来。
“皇粮煮饭，果真是这味道。”
皇粮大米煮饭的味道，让陆河很熟悉。
并非来自父亲那点皇粮大米。
而是在内城陈家院落，哑巴大叔每顿煮饭用的大米。
那段时间，陆河每天都服用皇粮大米煮的饭。
“陈三爷这是将他那份物资都用在我的身上了。”
知道得越多，陆河就明白陈三爷对自己投入有多大。
粒米不留，将一锅饭用完。
望着茁壮成长的法根，陆河心里百感交集。
对修为的知识学得越深，陆河就越明白，自己法根雄厚，不比进入镇魔司两三年的镇魔使逊色。
除了陈三爷在膳食方面的投入外，那朵百年份的血缘花王，绝对起到奇效。
饭后，陆河锁门，准备前往城北城隍庙学堂。
背后传来极速的脚步声。
陆河猛地回头。
穿着白蓝色单薄长袍的王秀贤被陆河看得一颤，低下头，抱着书，快步走过。
“王大哥。”
陆河连忙叫住王秀贤。
王秀贤脚步停顿，转过身，艰难露出笑容：“陆河，你回来了？！”
“可是前往城隍庙的学堂？”
陆河自然知道王秀贤就在城隍庙的学堂读书。
“不，不，我现在已经到了柳堤岸那间学堂学习。”
王秀贤连忙低头，准备离开。
“对了，王大哥，可有大牛的消息？”
陆河关心地问道。
“没，没。”
王秀贤抱着书，低着头，匆匆离开。
陆河皱着眉。
以往王秀贤见着他，眼中都是带着一丝妒忌，以及一些不满情绪。
因为他们都在同一件学堂读书。
只是城隍庙那间学堂，在教书育人上，也就那样子。
而王秀贤注定要走考科举这条路。
可惜，到现在还是童生，还在为秀才努力。
王秀贤比陆河大一岁，比陆河更早进入学堂。
成绩一般般，甚至课堂功课，还没有前身好。
这也是当初陆河听到王二牛去当兵，拿安家费给王秀贤读书，陆河才劝说王大牛。
对了，王秀贤以前叫做王大牛，王大牛叫做二牛。
后来大牛改名叫做王秀贤，二牛变成了王大牛。
“奇了怪，王大哥对我的态度，更多是恐惧，不敢面对。”
陆河怎么说也是当过领导的人，现在成为血脉修士，五感更加敏锐。
自然能捕捉到王秀贤刚才的心理情绪。
微表情都刻在脸上了。
可能是因为王大牛当兵，心里惭愧，不敢面对王大牛最好的朋友？
陆河轻摇头，将自己心中古怪的情绪抛开。
穿过燕子巷，沿着城隍路一直走。
城隍路靠近城墙，是城墙下的一条拓宽的马路，用以运送兵马。
算是城北最外围的一条路。
从城北外围，看向城北区建筑，密密麻麻，错综复杂。
燕子巷在城北也算是比较干净的一条街巷。
继续往城隍庙方向走去，房屋布局越发混乱，根本没有规划可言。
根据记忆信息对城隍庙的了解，当年城隍庙这一带曾经发生过鬼灾，被镇魔司镇压平复后，修建了这座城隍庙。
而城北区供奉的城隍，是沧澜古城很早之前某任对古城斩妖除魔做出巨大贡献的镇守使。
其城隍金身是被皇室所册封。
并非野神。
耳中传来的唢呐声音以及哭叫声，不止一处，显然是不少人家在做白事。
继续往城隍庙方向走去，以往热闹的城隍庙坊市，显得比以往更加冷清。
这让陆河有一种不祥的预感。
城隍庙香火不断。
有许多百姓来拜神燃香。
可就在城隍庙不足两百米处，曾经这时候应该传来朗朗读书声的学堂，却悄无声息。
待陆河走进，却见学堂的朱红大门，被贴上封条。
“这位大哥，城隍这边的学堂出了什么事情？”
陆河抓住一位路过的百姓，客气地询问。
“闹瘟疫了，听说这里的书生教习都死了。”
对方连忙挣脱陆河的手，提及城隍的学堂，避之如虎。
“什么时候的事情？”
“有三个多月了！”
这位老乡匆匆离开。
陆河浑身一震。
“为什么我不知道？”
他第一时间想到的是这问题。
穿越之后，陆河算是在院子里一直养病。
而且对陌生世界的不熟悉，基本上，不迈出家门。
王大牛那段时间对他照顾良多。
不出屋，也让陆河没有生活上的艰难。
突然，王秀贤恐慌的面孔映照进入陆河的脑海。
“不对，现在是六月上旬。”
想要上学堂，一般都是年初给学堂交了一年的束脩。
王大牛安家费给王秀贤交束脩？
以王家的家底，年初在城隍庙交了束脩，绝对不会换学堂。
就算柳堤岸那间学堂的教习很厉害，王家绝对不会吃这种亏。
也就是说。
当时学堂爆发瘟疫，学堂的教习老师都死了，学堂被迫关闭。
王秀贤不得已重新找学堂读书？
所以，王大牛的安家费都让王秀贤拿给柳堤岸那间学堂？
可是，王秀贤为什么没有染上瘟疫？
他是如何躲过瘟疫的？
倒推时间，当时发生瘟疫的时候是二月上旬，每年六月份是沧澜古城院试考取。
不同于华夏古代的考试。
一般童试在二月份，六月份是院试。
童试考完，就是童生，可以继续在学堂深造。
比如陆河本身就考过童试。
所以，能继续在学堂学习。
童试之前，是蒙学。
蒙学三年之后，考上童生，可以继续在学堂读书。
考不上，是不能上学堂的。
院试则是面对所有童生开放。
无论年龄大小。
只要是童生，考取院试成功，就能成为秀才，才可以继续走科举这条路。
“大牛说过，王秀贤一定能考上秀才。”
“沧澜古城分为外城与内城。”
“内城学院有内城学院的录取名额，外城学院有外城学院的名额，而且，沧澜古城分为东南西北四大片区，城北学院录取秀才的名额是甲乙丙丁榜，甲三，乙五，丙九，丁十。”
一共十七位。
秀才不是人上人。
在这方世界，更多是读书人能继续科举的门槛。
以往城隍庙的学堂，每年都有三名童生成为秀才，考取进入城北学院。
“王秀贤名落孙山两次，每次都在丁榜后。”
“城隍庙的学堂尽管教学不怎么样，但都能成丁榜，甚至出过乙榜的秀才。”
怀疑的种子一旦种下，就很难消除。
但陆河想了想，以王秀贤的人脉关系，根本接触不到瘟疫散播的条件。
“是我多疑了。”
“如此明显的作案动机，真的是王秀贤，早已经被镇魔司查出来了。”
以镇魔司、六扇门、郡县捕快们对瘟疫的调查，层层筛选，王秀贤真的被怀疑，根本没有本事逃脱严刑逼供。
“传染源是什么？瘟疫传播途径是什么？”
陆河心中充满着疑问。
如果能找到这两个答案，对他调查邪教修士很有帮助。
“王大牛笃定自己哥哥一定能考上秀才，按照时间推算，还有五天左右，院试考取就要开始了。”
“城隍庙学堂被一锅端，王秀贤登榜的对手起码少了三至五个。”
“他成为秀才的机会还是很大的。”
陆河笑了笑。
若王秀贤真的考上秀才，陆河还是很乐意看到。
毕竟，自己好友王大牛可是卖命都要供养自己哥哥继续读书。
他的一番心血，不能白费。