晨曦再次洒落云雾村时，整个村庄的气氛已经截然不同。

　　云家那间不大的木屋外，从昨晚开始就陆陆续续来了好几拨人。有提着鸡蛋腊肉来道喜的邻居，有拐弯抹角打听云诺是否婚配的远亲，甚至还有附近镇上的小商人闻讯赶来，想要提前投资这个“未来的大魂师”。

　　云阳和林婉忙得脚不沾地，既要应付来客，又要准备早饭，脸上的笑容却从未褪去。尤其是林婉，眼眶到现在还有些红肿——那是昨晚知道云诺先天魂力把测试水晶球撑爆后，喜极而泣留下的痕迹。

　　云诺坐在里屋的小桌前，慢慢喝着一碗小米粥。桌上摆着林婉特意烙的糖饼，金黄油亮，散发着甜香。但他的注意力并不在此。

　　左手掌心，那枚灰色石子正微微发烫。一夜过去，他与这枚“进化信赖者”之间的联系似乎更紧密了些。闭眼凝神时，能隐约感受到石子内部那浩瀚如星海的光之海洋，以及一道若有若无的指引——指向北方。

　　“诺儿，李肃大人来了。”云阳的声音从屋外传来，带着一丝郑重。

　　云诺收回心神，将石子贴身藏好，起身走出房间。

　　小院里，李肃已经站在那里。这位四十二级的战魂宗今天换了一身灰色劲装，少了几分官方的威严，多了些亲和。他正打量着院子里那棵老槐树——树干上布满深浅不一的刻痕，那是云阳这些年指导村里孩子基础锻炼时留下的。

　　“云诺见过李大人。”云诺行礼。

　　“不必多礼。”李肃转过身，目光落在云诺身上，带着毫不掩饰的欣赏，“昨晚休息得如何？”

　　“很好，谢谢李大人关心。”

　　李肃点点头，从怀中取出两样东西。一件是昨天那枚银色推荐令牌，另一件则是一封用火漆封口的信。

　　“这令牌你收好，凭它可以前往天魂帝国任何一座初级魂师学院报到，学费全免，每月还有十个金魂币的补贴。”李肃将令牌递过来，又举起那封信，“这封信，是我连夜写就，上报给帝国魂师殿的加急文书。里面详细记录了你的武魂情况和先天魂力等级。按惯例，像你这样的天才，帝国魂师殿会直接派出巡查使前来复核，并给出更具体的培养建议。”

　　云阳和林婉对视一眼，都看到对方眼中的紧张。

　　“李大人，这……”云阳迟疑道，“会不会太快了？诺儿才六岁……”

　　“快？”李肃摇头，神色严肃，“云阳兄弟，你也是魂师，应该明白先天满魂力意味着什么。更何况云诺的先天魂力不止十级，还有那从未出现过的光属性武魂——这是帝国百年来都未曾有过的绝世天赋！每耽搁一天，都是巨大的损失！”

　　他看向云诺，语气缓和了些:“孩子，我知道你还小，但魂师的黄金修炼期就是六岁到二十岁。越早接受系统培养，未来的成就越高。我建议，三天后随我一同前往天斗城，那里有帝国最好的初级魂师学院。我已经在信里说明情况，魂师殿的巡查使会在天斗城与我们会合。”

　　三天。

　　云诺心中一动。这个时间，正好和他感应到石子指引的时间重合。石子指引的方向是北方，而天斗城，就在云雾村以北三百里。

　　“爹，娘。”云诺转过身，看着养父母，“我想去。”

　　云阳张了张嘴，最终化作一声叹息。他拍了拍云诺的肩膀:“好，既然你决定了，爹娘支持你。只是……在外面一定要小心，不要轻易暴露第二武魂，也不要太过锋芒毕露。”

　　“孩儿记住了。”

　　林婉红着眼眶，转身去屋里开始收拾行李。云阳则拉着李肃到一旁，低声询问一些学院的细节和注意事项。

　　云诺走回自己的小房间，关上门。他摊开左手，灰色石子再次浮现。这一次，他试着将一丝魂力注入其中。

　　嗡——

　　石子轻微震颤，表面的纹路亮起淡金色的光。紧接着，一道只有他能看到的虚幻光幕在眼前展开。光幕上流动着无数细密的符文，不是斗罗大陆的文字，而是一种更古老、更本源的符号。但奇怪的是，云诺竟然能理解其中的含义。

　　【光之传承者:云诺】

　　【生命层次:凡阶(幼生期)】

　　【本源之光契合度:0.01%】

　　【可解锁能力:光能感知(初级)、光之凝聚(初级)】

　　【传承进度:第一层封印(未解开)】

　　【警告:黑暗气息侦测中……方位:北偏东17度，距离:278公里……强度:微弱……】

　　光幕持续了五秒后消散。云诺站在原地，消化着这些信息。

　　本源之光契合度只有0.01%？也就是说，他现在能调动的光之力量，连诺亚真正力量的万分之一都不到？而即便是这万分之一，就已经拥有超过十级的先天魂力……

　　云诺深吸一口气，压下心头的震撼。他终于对进化信赖者蕴含的力量，有了一个模糊的概念。

　　至于那个“黑暗气息”的警告，方位和距离都指向天斗城方向。果然，石子指引他去北方，不是偶然。

　　“诺儿，出来试试娘给你改的衣服！”林婉在门外喊道。

　　云诺收起石子，推门出去。院子里，林婉拿着一件崭新的蓝色布衣，眼眶还是红的，但脸上带着笑:“快来试试合不合身。天斗城比咱们这儿冷，娘在里面絮了层薄棉……”

　　三天时间转瞬即逝。

　　这三天里，云诺除了陪养父母，大部分时间都在熟悉自己的武魂。他发现，右手的光焰武魂可以随意控制大小和亮度，最小可以凝聚成指尖的一点微光，最大时曾无意间将整个院子照得亮如白昼——幸亏是白天，没引起太大动静。

　　更神奇的是，这光似乎有“净化”效果。第二天下午，邻居家小孩被毒虫咬伤，伤口红肿溃烂。云诺只是试着将一点微光照在伤口上，不到十分钟，红肿就消退了，伤口开始结痂。这事在村里传开后，来找他“照一照”的人更多了，有老寒腿的，有咳嗽不止的，甚至还有想求子的大婶——被云阳哭笑不得地劝走了。

　　灰色石子武魂则要神秘得多。除了能展开那个光幕，目前还没有发现其他能力。但云诺能感觉到，石子里沉睡着一股难以想象的伟力，只是被层层封印锁住了。

　　第三天清晨，天刚蒙蒙亮，云家小院外已经停了一辆马车。这是李肃从镇上雇来的，拉车的不是普通的马，而是一种叫“驮兽”的一级魂兽，体型比马大上一圈，耐力极强，适合长途跋涉。

　　“诺儿，这些干粮带上，路上吃。”林婉将一个鼓鼓囊囊的包裹塞进云诺怀里，里面装满了糖饼、肉干和煮鸡蛋。

　　“这袋金魂币你收好，虽然学院有补贴，但出门在外，身上得有点钱。”云阳将一个沉甸甸的小布袋系在云诺腰间的内衬里。

　　“爹，娘，你们自己留着……”

　　“拿着！”云阳板起脸，“你在外面好好的，比什么都强。”

　　李肃站在马车旁，耐心等待着。他看着云诺一家道别的场景，眼中闪过一丝复杂的情绪。二十年前，他离开家乡去魂师学院时，父母也是这般不舍。

　　“李大人。”云阳走到李肃面前，郑重地鞠躬，“诺儿就拜托您了。”

　　“放心。”李肃扶起他，“以云诺的天赋，未来不可限量。我会亲自将他送到天斗城学院，交到巡查使手中。”

　　最终，马车还是在晨雾中驶离了云雾村。云诺从车窗探出头，看着养父母的身影越来越小，最终消失在村口的老槐树下。他坐回车厢，抿着嘴，没让眼泪掉下来。

　　“第一次出远门？”李肃坐在对面，温和地问。

　　“嗯。”

　　“想家是正常的。”李肃笑了笑，“但魂师的路就是这样，注定要离开家乡，去更广阔的世界。云诺，你知道为什么帝国如此重视天才魂师吗？”

　　云诺摇头。

　　“因为魂师，是人类在魂兽环伺中生存的基石。”李肃望向窗外飞逝的景色，“万年前，武魂殿统治时期，魂师数量达到巅峰，人类疆域也扩张到最大。武魂殿覆灭后，魂师传承一度断层，魂兽反扑，人类疆域收缩了近三成。直到两千年前，天斗、星罗两大帝国重整魂师体系，建立学院制度，情况才好转。”

　　他转过头，目光灼灼:“所以每一个天才魂师，都是人类未来的希望。尤其是你这样的光属性武魂——我从典籍中查到，上一次有记载的光属性魂师出现，还是在三千年前。那位前辈修炼到封号斗罗层次，以一己之力净化了蔓延半个行省的瘟疫，拯救了数百万平民。”

　　云诺心中微动:“那位前辈后来呢？”

　　“不知道。”李肃摇头，“典籍只记载到他九十五级，之后便再无音讯。有人说他去了海外，有人说他尝试突破百级成神失败……总之，光属性武魂太过稀有，相关的修炼方法也几乎失传。这也是为什么帝国魂师殿会如此重视你——他们需要研究你的武魂，为帝国留下光属性的传承。”

　　马车沿着官道向北行驶。中午时分，他们在一个小镇停下休息。李肃带着云诺走进一家饭馆，点了几个菜。

　　饭馆里人不少，大多都是行商和旅人。云诺安静地吃着饭，耳朵却仔细听着周围的交谈。

　　“……听说了吗？星斗大森林外围最近不太平，有好几支猎魂小队失踪了……”

　　“何止是星斗，北边的极北之地也有异动，据说有千年魂兽跑到外围区域……”

　　“要我说，这都是因为……”

　　话音突然压低，云诺只听到几个模糊的词:“……神……降罪……触怒……”

　　李肃的眉头皱了皱，但没说什么。吃完饭，他带着云诺回到马车，继续赶路。

　　下午的路程平静许多。云诺坐在车厢里，闭目感受着体内的魂力。按照李肃路上教的基础冥想法，他已经能初步引导魂力在经脉中循环。每循环一圈，魂力就壮大一丝，右手的光焰也似乎更凝实一分。

　　忽然，他心有所感，睁开眼睛。

　　左手掌心的灰色石子正在发烫，而且这一次，烫得不同寻常。与此同时，意识深处传来急促的警告:

　　【警告:黑暗气息接近中……方位:正前方三公里……强度:低等……类型:腐化魂兽……建议:净化】

　　云诺撩开车帘:“李大人，前面是不是有什么东西？”

　　李肃正闭目养神，闻言睁开眼睛:“怎么了？”

　　“我……感觉不太对。”云诺没有直接说出石子的警告，毕竟这太匪夷所思。

　　李肃神色一肃，魂力外放感知。几秒后，他脸色一变:“有血腥味！停车！”

　　马车刚停稳，前方官道的拐弯处就传来凄厉的惨叫和兽吼声。

　　“你待在车上，不要出来！”李肃低喝一声，四个魂环瞬间从脚下升起，岩甲熊武魂附体。他整个人拔高到两米多，皮肤变成岩石般的灰褐色，朝着声音传来的方向疾冲而去。

　　云诺咬了咬牙，还是跳下马车，远远跟上。他知道自己现在实力还弱，但石子传来的“净化”建议，让他觉得不能袖手旁观。

　　绕过拐弯，眼前的景象让他倒吸一口凉气。

　　官道上，三辆马车翻倒在地，货物散落一地。十几具尸体横七竖八地躺着，鲜血染红了路面。还活着的五六个人正背靠一辆马车，绝望地抵抗着。

　　攻击他们的，是五头狼形魂兽。这些狼通体漆黑，眼窝深处跳动着猩红的光，口中流出的涎水落在地上，竟然腐蚀出滋滋的白烟。它们的体型比普通狼大上一圈，动作却异常敏捷。

　　“腐尸狼！”李肃脸色难看，“这里怎么会出现这种邪魂兽？！”

　　腐尸狼，一种以腐肉和死气为食的魂兽，通常只出现在古战场、乱葬岗等死气浓郁的地方。它们身上的黑暗气息会侵蚀活物，被咬伤的人如果不及时治疗，伤口会迅速溃烂，最终全身腐败而死。

　　此时，五头腐尸狼中，有三头正扑向幸存者，另外两头则突然转身，猩红的眼睛锁定了冲来的李肃。

　　“吼！”李肃怒吼一声，第一魂环亮起，“岩甲护体！”

　　一层厚厚的岩石铠甲覆盖全身。他迎着两头腐尸狼冲去，双拳轰出，带起沉闷的破风声。

　　砰！砰！

　　两头腐尸狼被砸飞出去，但落地后翻滚一圈就又站了起来，身上只留下浅浅的凹痕。李肃脸色更沉——这些腐尸狼的防御力，远超他的预估，至少是五百年以上修为！

　　另一边，三头腐尸狼已经扑倒了两个护卫，正朝着最后三人撕咬而去。那三人中有一个老者，一个年轻女子，还有一个和云诺差不多大的小女孩。

　　小女孩吓得脸色惨白，却死死挡在老者身前，手里握着一把短剑，胡乱挥舞。

　　就是现在！

　　云诺不知道哪来的勇气，从藏身的树后冲出。他右手前伸，掌心光焰瞬间燃起，而且这一次，他没有控制亮度——

　　白金色的光芒如太阳般爆发！

　　“嗷呜——！”五头腐尸狼同时发出痛苦的嚎叫。那光芒对它们而言，就像是烧红的烙铁贴在皮肤上！距离最近的两头，身上甚至冒起了黑烟！

　　“这是……光？！”李肃震惊地看向云诺，但手上的动作没停。他抓住机会，第三魂环亮起，“岩熊震地！”

　　双拳狠狠砸向地面，土黄色的冲击波扩散开来，将五头腐尸狼全部震得趔趄。

　　云诺咬紧牙关，维持着光焰的输出。他能感觉到魂力在飞速消耗，但效果也是显著的——腐尸狼身上的黑暗气息正在被净化，动作越来越迟缓。

　　“趁现在，杀了它们！”李肃大喊，冲向最近的一头腐尸狼，第四魂环亮起，双手化作巨大的岩石重锤，狠狠砸下。

　　砰！那头腐尸狼的脑袋直接被砸碎。

　　另外四头腐尸狼见势不妙，竟然转身就逃，眨眼间就钻进了路旁的密林。

　　李肃没有追击，他快步走到云诺身边:“怎么样？魂力消耗大不大？”

　　云诺喘着气，右手的光焰已经缩小到只有烛火大小:“还……还好。”

　　“你做得很好。”李肃深深看了他一眼，“光属性对黑暗魂兽的克制，比我想象的还要强。如果没有你，我一个人对付五头五百年腐尸狼，恐怕要付出不小代价。”

　　这时，那幸存的老者颤巍巍地走了过来，深深鞠躬:“多谢两位魂师大人救命之恩！老朽林远，是天斗城林家的人。这些是给商队运送的货物，没想到……”

　　“腐尸狼通常不会出现在官道上。”李肃皱眉，“你们在路上有没有遇到什么异常？”

　　林远想了想，脸色突然一变:“有！昨天傍晚，我们在前面三十里的黑风峡过夜时，听到峡谷深处传来很奇怪的声音，像是……像是很多人在低声念着什么。当时大家觉得瘆得慌，就没敢去查看。”

　　黑风峡。李肃记下了这个地名。

　　“你们还能走吗？”他问。

　　“能，能。我们还有一辆马车是好的。”林远连忙道，“两位大人如果不嫌弃，请和我们同行。到了天斗城，林家必有重谢！”

　　李肃看向云诺。云诺点点头——他本来也要去天斗城。

　　于是，简单的掩埋了死者后，两辆马车并作一队，继续向北行驶。林远和他的孙女林小雅坐在云诺这辆车上，那年轻女子则是林家的护卫队长，名叫林青青，负责驾车。

　　“小哥哥，谢谢你救了我们。”林小雅眼睛红红的，但已经缓过神来。她大概七八岁年纪，扎着两个羊角辫，脸上还带着婴儿肥。

　　“不用谢。”云诺摇摇头。

　　“你的武魂好厉害啊，是光吗？我从来没见过光武魂。”林小雅好奇地问。

　　“小雅，不要打扰魂师大人休息。”林远低声斥道，但看向云诺的眼神也充满好奇。

　　李肃适时开口:“云诺是去天斗城初级魂师学院报到的。林老，你们林家在天斗城也是大家族，以后说不定有机会照应。”

　　“一定，一定！”林远连忙应道。

　　接下来的路程平静了许多。傍晚时分，车队在一个小镇的旅店住下。李肃叮嘱云诺不要外出，自己则去镇上打听黑风峡的消息。

　　云诺在房间里，盘膝坐在床上，尝试恢复魂力。白天那一战，他几乎耗尽了所有魂力，但此刻重新修炼，发现魂力的运转速度比之前快了一倍不止，而且更加凝练。

　　“是因为实战消耗，还是因为净化了黑暗气息？”云诺心中猜测。

　　他摊开左手，灰色石子浮现。这一次，光幕再次展开:

　　【光之传承者:云诺】

　　【生命层次:凡阶(幼生期)】

　　【本源之光契合度:0.012%】

　　【可解锁能力:光能感知(初级)、光之凝聚(初级)】

　　【传承进度:第一层封印(未解开)】

　　【特殊记录:首次净化黑暗气息，契合度提升0.002%，获得微量光之本源反馈】

　　契合度提升了！虽然只有0.002%，但确实提升了！而且是因为净化黑暗气息……

　　云诺眼睛亮了起来。他找到了提升契合度的方法——净化黑暗，守护光明。这，就是进化信赖者传承的意义。

　　就在这时，房门被敲响。

　　“云诺，是我。”李肃的声音传来。

　　云诺收起石子，开门。李肃脸色凝重地走进来，关好门。

　　“打听清楚了。”他压低声音，“黑风峡那边，最近半个月确实不对劲。有好几支商队在那里失踪，活不见人死不见尸。镇上的守卫队去搜查过，只找到一些……祭祀的痕迹。”

　　“祭祀？”

　　“嗯。”李肃点头，“用鲜血画的法阵，还有一些献祭用的器具。镇上的老人说，那可能是邪魂师的手笔。”

　　邪魂师。

　　云诺对这个词并不陌生。在斗罗大陆的历史中，邪魂师是一群通过邪恶手段获取力量的魂师，他们修炼的方式往往需要献祭生命、灵魂，是魂师界公敌。

　　“如果真是邪魂师，那腐尸狼的出现就说得通了。”李肃沉声道，“邪魂师最喜欢豢养这种黑暗魂兽。只是……他们为什么会出现在天斗城附近？这里可是帝国腹地。”

　　云诺想起石子指引的方向，以及那个“黑暗气息”的警告。黑风峡，就在天斗城以南不到百里。

　　“李大人，我们要上报吗？”

　　“我已经让人送信去天斗城守卫军了。”李肃揉了揉眉心，“但邪魂师行踪诡秘，等守卫军赶到，他们可能早就转移了。而且……”

　　他看向云诺，眼神复杂:“而且你的光武魂，对邪魂师的克制可能比对黑暗魂兽还要强。我担心，如果邪魂师知道你的存在，会不惜一切代价来抓你——要么将你扼杀在摇篮里，要么……将你转化成他们的一员。”

　　房间里的气氛陡然凝重。

　　云诺沉默片刻，抬起头:“那我更应该尽快变强。强到他们不敢来惹我。”

　　李肃看着他眼中那不符合年龄的坚定，忽然笑了:“好志气！这才像个未来要名震大陆的魂师！不过在那之前，你还是个孩子。到了天斗城，我会请求巡查使加强对你的保护。”

　　第二天一早，车队继续出发。

　　距离天斗城越来越近，官道上的行人车马也越来越多。云诺透过车窗，能看到远处地平线上逐渐浮现的城市轮廓——那是一座巍峨的巨城，城墙高耸入云，城楼上飘扬着天斗帝国的旗帜。

　　“那就是天斗城。”林远指着远方，语气中带着自豪，“大陆北方第一雄城，常住人口超过五百万，有帝国最好的魂师学院、最大的拍卖场、最全的魂导器商店……”

　　云诺静静听着，目光却落在城市上空。

　　在他的光能感知中，天斗城上空，笼罩着一层淡淡的、几乎看不见的灰色雾气。那不是云，也不是烟，而是一种……阴郁的气息。

　　灰色石子在他掌心微微发烫。

　　【警告:大型黑暗节点侦测中……方位:正北方……距离:15公里……强度:中等……状态:潜伏期……】

　　天斗城，果然有问题。

　　就在这时，前方城门口方向，突然传来一阵喧哗。一支由十名骑士组成的队伍冲出城门，朝着他们这个方向疾驰而来。这些骑士全部身穿银色铠甲，胸口佩戴着与李肃的徽记类似的剑盾纹章。

　　为首的，是一个看起来三十岁左右的女子。她面容姣好，气质冷冽，骑着一匹通体雪白、额生独角的马类魂兽。更引人注目的是，她身上散发出的魂力波动，让李肃都脸色一变。

　　魂王？不，至少是魂帝级别！

　　队伍在马车前停下。银甲女子翻身下马，目光直接落在李肃身上:“李肃执事？”

　　“正是在下。”李肃连忙行礼，“敢问大人是……”

　　“天斗城魂师殿巡查使，冷霜。”女子声音清冷，“接到你的加急文书，特来迎接。云诺在哪里？”

　　李肃侧身，让出云诺。

　　冷霜的目光落在云诺身上，那眼神锐利得像是要将他整个人剖开。半晌，她点了点头:“先天魂力超过十级，光属性武魂……李肃，你立了大功。带上他，跟我进城。帝国已经为他安排好了学院和住处。”

　　“是！”