迦南学院内院，强榜大赛开启前夜。

　　林焰站在院落中，望着夜空中稀疏的星辰。从黑岩山脉归来已有一个月，这一个月里他不仅彻底巩固了五星大斗师的修为，还将五行铠甲修炼到新的高度——炎龙铠甲和风鹰铠甲都达到了小成境界，召唤时间延长到一炷香，威力也大幅提升。

　　更重要的是，他与紫妍合力炼制了一批高品质丹药，帝皇阁成员的实力都有了明显提升。柳擎、林焱、吴昊都稳固了一星大斗师的境界，小医仙和韩月也成功突破到大斗师。整个帝皇阁现在拥有七名大斗师，在内院已是不容小觑的势力。

　　“林焰，还没休息？”温柔的声音从身后传来。

　　小医仙端着一碗汤药走过来：“这是我新调配的‘清心散’，明天比赛前服下，可以保持心神清明。”

　　林焰接过药碗，药液呈淡青色，散发着清凉香气：“辛苦你了。”

　　小医仙摇头：“比起你为我们做的，这不算什么。”她顿了顿，轻声道，“明天的比赛……小心药帮和裂山帮。我听说他们请了外援，可能有不属于内院的人混进来。”

　　林焰眼神一冷：“又是魂殿？”

　　“不确定，但肯定不是善类。”小医仙担忧道，“而且薰儿学姐让我转告你，内院有些长老的态度很奇怪，似乎……在纵容某些事情。”

　　林焰沉思片刻：“我知道了。你先去休息吧，明天还要比赛。”

　　送走小医仙，林焰回到房中，取出父亲留下的五行宗令牌。令牌只有巴掌大小，却异常沉重，正面刻着“五行”二字，背面是五只神兽图腾：炎龙、风鹰、黑犀、雪獒、地虎。

　　“集齐五大至宝，完全觉醒血脉……”林焰喃喃自语。

　　根据父亲信中所说，五大至宝散落大陆各处。而他从五行源晶中获得的信息显示，第一件至宝“炎龙珠”很可能就在迦南学院附近——准确说，是在天焚炼气塔深处！

　　“难道炎龙珠和陨落心炎有关？”林焰心中猜测。

　　一夜无话。

　　次日清晨，内院竞技场已是人山人海。强榜大赛是内院一年一度最盛大的赛事，不仅所有学员都会到场，连外院都有不少学员前来观战。

　　竞技场中央是十座擂台，四周是阶梯看台。最高处的主席台上，坐着内院众长老，居中正是苏千大长老。

　　林焰带领帝皇阁成员入场时，立刻吸引了无数目光。经过火能猎捕赛和这一个月的经营，帝皇阁已是内院第四大势力，声威直逼前三。

　　药帮和裂山帮的人看向林焰的眼神充满敌意。韩闲和力山站在一起，低声交谈着什么。林焰敏锐地注意到，两人身边多了几个陌生面孔，气息深沉，显然不是内院学员。

　　“果然有外援。”林焰心中冷笑。

　　磐门的队伍也入场了。萧炎走在最前，薰儿在他身侧。看到林焰，萧炎点头致意，薰儿则投来关切的目光。

　　“各位学员，安静。”苏千大长老的声音响起，压过全场嘈杂，“强榜大赛现在开始。规则很简单：挑战制。任何人对当前排名不满，都可以发起挑战，胜者取代败者排名。最终前百名进入强榜，获得相应资源和奖励。”

　　他顿了顿，补充道：“今年大赛，前三名将获得进入‘天焚炼气塔第九层’修炼七天的资格。”

　　全场哗然！第九层！那是连内院长老都很少能进入的地方，据说那里的修炼效果是外界的十倍以上！

　　林焰眼中也闪过精光。第九层……或许能找到炎龙珠的线索。

　　“现在，挑战开始！”

　　话音刚落，就有人跳上擂台。

　　“我挑战强榜第九十八名！”

　　比赛迅速进入白热化。强榜排名靠后的位置竞争尤为激烈，不断有人挑战，排名频繁变动。

　　帝皇阁这边，柳擎率先出手，挑战强榜第七十五名。他的狂战体质在战斗中越发成熟，五十招后击败对手，成功上榜。

　　林焱挑战第七十名，以火属性斗技的狂暴压制对手，同样获胜。

　　吴昊则直接挑战第六十五名，虽然赢得艰难，但最终还是站在了擂台上。

　　小医仙和韩月也相继出手，分别占据了第八十和第八十五名。

　　一个上午过去，强榜后五十名几乎换了一遍。帝皇阁有十二人上榜，磐门有十人，药帮和裂山帮各十五人左右。

　　下午，竞争转移到前五十名。

　　“我挑战强榜第三十名！”一个阴冷的声音响起。

　　众人看去，是药帮的一个陌生面孔，黑袍青年，气息诡异。

　　被挑战的是磐门的一位成员，三星大斗师修为。两人交手十招，黑袍青年忽然施展出一种诡异的身法，如鬼魅般出现在对手身后，一掌拍在对方后心。

　　磐门成员吐血倒地，昏迷不醒。

　　“胜者，药帮新人，魂幽！”裁判宣布。

　　魂幽？林焰眉头一皱。这名字，这气息……绝对是魂殿的人！

　　接下来，又有几个陌生面孔挑战成功，都是药帮或裂山帮的“新人”，实力都在四星大斗师以上，使用的斗技阴冷诡异，明显不是学院正统。

　　“他们在试探。”萧炎走到林焰身边，低声道，“这些魂殿的人想混进强榜，获取进入天焚炼气塔的资格。”

　　“目标是陨落心炎？”林焰问。

　　“恐怕不止。”萧炎神色凝重，“我师父说，魂殿可能在策划一个大阴谋，需要大量纯净灵魂和特殊血脉。迦南学院……可能只是开始。”

　　两人对视一眼，都看到了对方眼中的决心。

　　“我不会让他们得逞。”林焰沉声道。

　　“一起。”萧炎点头。

　　比赛继续。当强榜前二十名开始有人挑战时，林焰终于动了。

　　“我挑战强榜第十名。”

　　全场寂静，随即爆发出惊呼。强榜第十名是裂山帮的副帮主，力山的弟弟力洪，五星大斗师修为，在内院成名已久！

　　力洪跳上擂台，是个比力山稍矮但更精悍的汉子。他盯着林焰，冷笑：“小子，你以为打败我哥就了不起了？今天我让你知道什么叫实力差距！”

　　林焰平静道：“请。”

　　力洪怒吼一声，土属性斗气爆发，整个人如炮弹般冲来，双拳如锤，砸向林焰面门。

　　林焰不闪不避，右手握拳，琉璃色火焰包裹。

　　“五行轮转印——土山印！”

　　两拳相撞，爆发出沉闷巨响。力洪脸色一变，只觉一股厚重如山的力量涌来，竟将他震退三步！

　　“什么？！”力洪震惊。他的土属性斗气最擅长力量对拼，居然被一个五星大斗师震退？

　　林焰不给对方喘息机会，身形一晃，施展风雷动。瞬间出现在力洪左侧，一记金刚印拍出。

　　力洪仓促格挡，手臂剧痛，再退五步。

　　“不可能！你的力量怎么会这么强？！”力洪难以置信。

　　林焰不答，双手结印，五色光芒在掌心汇聚。

　　“五行轮转印——五印合一！”

　　五色轮盘再现，镇压而下。力洪全力抵挡，但五行轮转生生不息，力量源源不断。十息后，力洪支撑不住，被轮盘轰下擂台。

　　“胜者，帝皇阁林焰！”裁判高声宣布。

　　全场沸腾！五星大斗师击败五星大斗师不算稀奇，但如此干净利落，还是震撼了所有人。

　　林焰没有下台，目光扫过药帮和裂山帮方向：“下一个，我挑战强榜第五名。”

　　强榜第五名是药帮的炼药天才，韩闲的师弟韩枫——与那位药皇同名，但实力稍逊，四星大斗师，却是四品巅峰炼药师，擅长灵魂攻击和毒药。

　　韩枫上台，是个面色苍白的青年，眼神阴鸷：“林焰，你会为你的狂妄付出代价。”

　　他双手一扬，无色无味的毒雾弥漫开来。同时灵魂力量化作尖刺，直刺林焰脑海。

　　双重攻击！

　　但林焰早有准备。五行真火在周身形成护罩，毒雾触及火焰即被焚烧净化。清心佩和兰心佩同时发光，将灵魂攻击挡下。

　　“怎么可能？！”韩枫脸色大变。

　　林焰身形如电，瞬间出现在韩枫面前，一记火焰印拍出。

　　韩枫仓促后退，但林焰速度更快，风鹰铠甲雏形显现，速度暴涨，追上韩枫，手刀劈在对方脖颈。

　　韩枫眼前一黑，昏死过去。

　　又一场速胜！

　　看台上，苏千大长老眼中闪过赞许，但眉头微皱。他身边，一位黑袍长老低声道：“大长老，这林焰成长太快了，会不会……”

　　“无妨。”苏千摆摆手，“学院需要天才。至于那些老鼠……等大赛结束再清理。”

　　黑袍长老点头，不再言语。

　　林焰站在擂台上，没有继续挑战。连败两名强榜前十，已经足够震慑。而且他感觉到，主席台上有几道不善的目光。

　　接下来，萧炎也出手了。他挑战强榜第三名，以玄重尺和异火之威，百招后取胜。薰儿则没有挑战，她本就排名第二，仅次于强榜第一的林修崖。

　　夜幕降临时，强榜前二十名基本确定。林焰排名第五，萧炎第三，薰儿第二，林修崖依旧第一。帝皇阁共有五人进入前二十，磐门四人，药帮和裂山帮各四人，剩下三人是散修。

　　“明日进行前十排名战。”苏千宣布，“现在，休战。”

　　众人散去。林焰回到住处，刚进门就察觉到不对劲——房间里有陌生的气息。

　　他不动声色，暗中运转五行真火。

　　“出来吧。”

　　阴影中走出三道黑袍身影，气息阴冷，赫然都是斗王强者！

　　“林焰，跟我们走一趟。”为首的黑袍人声音嘶哑，“殿主想见你。”

　　林焰冷笑：“魂殿的走狗，也敢在迦南学院撒野？”

　　“敬酒不吃吃罚酒。”黑袍人挥手，“拿下！”

　　三人同时出手，黑色锁链如毒蛇般缠来。斗王强者的威压让整个房间都在震颤。

　　林焰不敢大意，全力爆发。

　　“炎龙铠甲——召唤！”

　　“风鹰铠甲——召唤！”

　　赤红与青色光芒同时爆发！两副铠甲虚影在体表浮现，虽然还不完整，但已散发出恐怖威压。林焰的气息瞬间暴涨，接近斗王！

　　“双铠甲？！”黑袍人惊呼，“怎么可能？！”

　　林焰不答，双拳齐出。炎龙拳与风鹰爪同时施展，火焰与风暴交织，轰向三人。

　　轰隆！

　　房间崩塌，四人冲上夜空。战斗动静惊动了整个内院。

　　“什么人敢在内院动手？！”苏千的怒喝传来，数道身影从各处掠来。

　　黑袍人见状，知道任务失败，扔出一颗黑色珠子。珠子炸开，浓密黑雾笼罩夜空，三人趁机遁走。

　　林焰正要追击，苏千拦住他：“穷寇莫追，小心有诈。”

　　黑雾散去，夜空恢复清明。众长老赶到，看着被毁的院落，脸色难看。

　　“魂殿的人越来越嚣张了。”火长老怒道，“必须加强戒备。”

　　苏千看向林焰：“你没事吧？”

　　林焰散去铠甲：“没事。他们想抓我。”

　　“因为你身怀五行血脉。”苏千沉声道，“魂殿一直在搜集特殊血脉。从今天起，你搬到我住处附近，安全些。”

　　林焰摇头：“多谢大长老好意，但我不能一直躲在庇护下。而且……”他眼中闪过坚定，“他们既然来了，就该付出代价。”

　　苏千深深看了他一眼：“好。不过接下来几天，你要小心。我怀疑，魂殿的真正目标可能是天焚炼气塔。”

　　林焰心中一动：“大长老的意思是……”

　　“明日前十排名战，冠军将获得进入第九层修炼的资格。如果魂殿的人混在参赛者中，很可能借此机会进入塔内。”

　　林焰点头：“学生明白了。”

　　回到临时住处，林焰开始调息。刚才同时召唤两副铠甲，消耗巨大，但也让他对铠甲运用有了更深理解。

　　“两副铠甲同时召唤，威力叠加，但消耗也加倍。以我现在的修为，最多维持半柱香。”

　　他取出炎龙珠的地图碎片，仔细研究。碎片显示，炎龙珠的位置确实在天焚炼气塔深处，而且与陨落心炎的核心区域重叠。

　　“难道炎龙珠在镇压陨落心炎？或者……在与陨落心炎融合？”

　　一夜无话。

　　次日，前十排名战开始。

　　竞技场中央只留了一座最大的擂台，四周看台座无虚席。前十名选手抽签决定对手。

　　林焰抽到的对手是强榜第四名，裂山帮的力山。萧炎对阵第六名，薰儿对阵第八名，林修崖对阵第十名。

　　第一场，林焰对力山。

　　力山跳上擂台，眼神凶狠：“林焰，今天我要一雪前耻！”

　　林焰平静道：“请。”

　　力山不再废话，全力爆发。五星大斗师巅峰的气息毫无保留，土属性斗气如潮水般涌出，在他体表形成一层岩石铠甲。

　　“裂山拳！”

　　一拳轰出，拳风如锤，空气炸裂。

　　林焰不闪不避，同样一拳轰出。不过这次，他没有使用五行轮转印，而是尝试新领悟的技巧——双铠甲叠加！

　　左拳炎龙铠甲，右拳风鹰铠甲，双拳同时轰出！

　　赤红火焰与青色风暴交织，形成一股红青双色的恐怖能量，与裂山拳对撞。

　　轰隆——！

　　比之前任何一次都剧烈的爆炸！擂台防护罩剧烈震动，出现裂纹！裁判急忙加固防护。

　　烟尘散去，力山倒在擂台边缘，岩石铠甲破碎，口中溢血。林焰站在原地，双拳上的铠甲虚影缓缓消散。

　　一招，败敌！

　　全场死寂。

　　“胜者，林焰！”裁判高声宣布，声音带着颤抖。

　　接下来几场，萧炎以异火之威轻松取胜，薰儿则展现出了深不可测的实力，十招内击败对手。林修崖同样轻松获胜。

　　半决赛，林焰对阵薰儿。

　　擂台上，两人相对而立。薰儿美眸中金焰跳动：“林焰学弟，让我看看你的全力。”

　　林焰点头：“请学姐指教。”

　　薰儿率先出手。她没有使用金帝焚天炎，而是纯粹的斗气攻击，但每一招都精妙绝伦，蕴含深奥法则。

　　林焰以五行轮转印应对，两人交手百招，不分胜负。

　　“热身结束。”薰儿嫣然一笑，玉手轻抬，金色火焰升腾，“小心了，金帝焚天炎。”

　　金色火焰化作火凤，扑向林焰。温度之高，让擂台地面开始融化。

　　林焰不敢怠慢，五行真火全力爆发。琉璃色火焰化作火龙，迎上火凤。

　　金帝焚天炎是异火榜第四，威力恐怖。但五行真火融合了本源心火和五行源晶，品质极高，竟能与金帝焚天炎抗衡！

　　火焰对撞，爆发出刺目光芒。整个竞技场温度骤升，观众们纷纷运起斗气抵挡。

　　“五行真火，果然不凡。”薰儿赞叹，手中印法一变，“金帝焚天炎——焚天！”

　　金色火焰冲天而起，化作漫天火雨，笼罩整个擂台。

　　林焰深吸一口气，双铠甲同时召唤！

　　炎龙铠甲与风鹰铠甲虚影在体表重叠，气息暴涨！他双手结印，琉璃色火焰在掌心凝聚、压缩。

　　“五行真火——帝皇炎爆！”

　　琉璃色火球脱手，在空中炸开，化作无数火焰莲花，与金色火雨对撞。

　　轰隆隆——！

　　擂台防护罩彻底破碎！苏千大长老亲自出手，布下新的防护。

　　火焰消散，林焰和薰儿都倒退数步，嘴角溢血。但林焰的伤势更重一些——毕竟薰儿是斗王修为，他只是大斗师。

　　“我输了。”林焰坦然道。双铠甲叠加虽然强大，但消耗太大，继续打下去必败无疑。

　　薰儿摇头：“你以五星大斗师修为逼我动用金帝焚天炎，已经很了不起了。假以时日，你必定超越我。”

　　“承让。”

　　最终，薰儿晋级决赛，与林修崖争夺第一。林焰与萧炎争夺第三。

　　萧炎对阵林焰，两人相视一笑。

　　“林焰表哥，请指教。”

　　“萧炎表弟，请。”

　　这场比试更像是切磋。两人都没有动用全力，但展现出的技巧和实力依然让观众叹为观止。最终，萧炎以更丰富的战斗经验略胜一筹，获得第三名。

　　决赛，薰儿对林修崖。两位斗王强者的对决精彩绝伦，最终薰儿以金帝焚天炎之威险胜，夺得强榜第一！

　　排名确定：第一薰儿，第二林修崖，第三萧炎，第四林焰，第五力洪，第六韩枫……

　　“前十名选手，明日进入天焚炼气塔第九层修炼。”苏千宣布，“另外，前百名选手，一个月后将有特殊任务，具体内容届时公布。”

　　大赛结束，但林焰心中的警惕却更重了。明日进入第九层，魂殿的人一定会有所动作。

　　深夜，林焰正在调息，一道传讯符飞来，是雅妃的。

　　“林焰，我在帝都等你。孩子很好，米特尔家族很重视。另外，我打听到一个重要消息：魂殿在加玛帝国的分殿最近有异动，可能与云岚宗有关。小心云山。”

　　云山？云岚宗宗主，原著中确实与魂殿勾结。

　　林焰回信：“保重身体，等我处理完学院的事就去帝都。”